“既然家交给了你管，你想怎么管就怎么管就是。”宋国公夫人说道。
  孟二夫人脸上感激：“多谢母亲体谅我的无能。”
  说着又转向胡玉璋，脸上一副将要卸下担子的轻松模样，笑着道：“不过好在现在三弟妹进了门，三弟妹是宗妇，按理这府里的中馈该由三弟妹来管。从前三弟和三弟妹还没成亲，母亲又精力不济，于是我才忝居其位……”
  又转向宋国公夫人：“所以现下我想请母亲示下，家里的中馈还是交还给三弟妹。我听说三弟妹未出阁时，在娘家就帮着延平郡王妃管家，将郡王府打理得井井有条，想来三弟妹一定要比我能干。”
  香橼、香溪两人脸上具是一喜，如今二夫人管家无所顾忌的将府里的钱财往自己兜里和娘家搬，她们本希望她们夫人能早些将府里的中馈接过来。
  原本以为这件事需要好好筹谋一番，也需得花费些时间，没想到二夫人竟然主动提出要交出中馈之权。
  但她们没喜上一会，却就听到她们夫人柔声笑着道：“二嫂嫂可千万别这么说，自我进门以来，看府里处处条理分明、井然有序，可见二嫂嫂将府里管得极好。母亲，我刚进门，我连淞耘院里的事情都还没理顺，如今再接手府里的中馈，我只怕自己会手忙脚乱。”
  说着脸上又作微赧状：“且说句不怕母亲和嫂嫂们笑话的话，我刚和世子爷成亲，也想趁着这时候多与世子爷相处……”
  座中其余人听着脸上都笑出了笑意，宋国公夫人也不例外。
  “所以，还请二嫂嫂能继续多辛苦一番，继续主持府里的中馈，我心里是十分感激二嫂嫂的。”
  宋国公夫人脸上带着浅浅的笑意：“既然这样，老二媳妇，这段时间你就多辛苦一阵，府里的事情还是你继续管着。”
  孟二夫人原本也不是真心想要交出中馈之权，于是笑着道：“那既然这样，我就恭敬不如从命了。”
  宋国公夫人又看向胡玉璋：“但这中馈迟早是要交到你手里的，尽早熟悉府里的事务对你只有好处。正好府里要筹备燕娴出阁的事宜，老二媳妇一个人忙不过来，你就和她一起准备，正好趁着这机会熟悉熟悉府里办事的流程和老例。”
  “是，母亲。那我就帮二嫂打个下手。”又客气的看向孟二夫人。
  孟二夫人也十分客气恭慎的对她笑了笑。
  *** ***
  从归鹤院出来的路上，香橼有些失望的问胡玉璋道：“夫人，您为何不趁机把府里的中馈接过来？这次这么好的机会您拒绝了，万一二夫人管家管久了心养大了，可未必会再像今天这样肯让出中馈之权。”
  最主要的是，她怕二夫人再管家管上几年，她把国公府都搬空了。
  胡玉璋脸上淡淡的，伸手拨开头上挡路的树枝：“你以为家是这么好管的？二夫人进门六七年，管家尚且处处受掣肘，我一个刚进门的新媳妇，你以为仗着世子夫人的身份就能随随便便指挥得动府里的管事和下人？”
  家奴们阳奉阴违的方法、扯着府里长辈的大旗应付主子的本事多了去了，她一无根基二无人脉，甚至连世子爷会不会站在她这一边成为她的依仗都不清楚，毫无准备轻易接手中馈，管好了是应该的，管不好就是她连一个庶出媳妇都不如。
  且这时候接手，很大可能就是她根本没有办法管好。
  “且比起中馈之权，我现在更重要的是和世子培养夫妻情分，早日生下孩子。”
  得到世子的喜爱，尽早生下儿子，这些才是她现在最要紧的。
  别看现在宋国公夫人对她和蔼可亲，但没有孩子维系她只会将她看作外人。只有等她生下世子的子嗣，孟家的骨血里融进她的骨血，这个国公府才会真正开始接纳她成为一家人。
  且如果以后世子爷必不可免要纳妾，她也必须要趁快生下嫡长子才行。
  她自然希望以后能和世子夫妻和睦，感情深厚，可如果最终无法得偿所愿，丈夫不能成为她的依靠，那她生下的孩子们就是她以后在夫家的依仗。
  香橼知道自家夫人一向都有自己的大主意，便不再多说什么，道：“夫人说的是。”
  “香橼，你等一会替我去请一个人。”过了一会，胡玉璋又道。
  “那人原来管国公府的一部分采买，后来被二夫人调到库房去管事，是位姓袁的妈妈。”
  她想要融进国公府，培养自己的根基，首先要有几块敲门砖。淞耘院里她看中的是用红袖来破局，整个国公府，她则希望这位袁妈妈能帮她破开这公府内院盘根错节的势力范围。
  她是国公夫人的陪嫁，原来能管油水丰沛的采买，想必曾经是极其得国公夫人信任的，且她在这国公府汲汲经营几十年，一定有自己深厚的根基和人脉。这国公府里的事情，哪怕一块砖一坯土，她都一定清楚。
  胡玉璋抬头看了看周围的景色，亭台楼阁、钟鸣鼎食、锦绣簇簇……她沉了沉眼，表情坚毅而坚定，偌大一个宋国公府，她不信她胡玉璋挣不下她的一席之地。
  第二十三章
  他们淞耘院以后可有得热闹。
  袁妈妈听到胡玉璋身边的人来请她的时候，心里还有些疑惑。
  她回头想了想自己最近的差事，整天就守着个库房，盯着各院的丫鬟婆子凭对牌来取东西，实在不曾出过什么错。
  于是便既来之则安之，对进来通报的小丫鬟道：“我知道了，我收拾一番就过去。”
  她进屋认真换了一身衣裳，又走到镜子前抿了抿头发，然后才出了屋子。
  香橼就站在廊下等她，看到她出来，十分客气的对她屈了屈膝，微笑喊了一声：“袁妈妈。”
  “是夫人身边的香橼姑娘吧，什么风把您吹到这边来了，还是夫人要取什么东西，你将对牌给我看一眼，我立刻给您取去。”
  香橼含笑：“袁妈妈，我们夫人想请您过去说说话。”
  “这样啊，那成。我随姑娘走一趟，听听夫人有什么吩咐。”
  袁妈妈随香橼到了淞耘院的正院，胡玉璋并未在花厅接见她，而是直接将她请进了内室。
  她皱着眉，心里越发疑惑。
  里面，胡玉璋正坐在榻上，膝上放着针线筐子，手里正在做针线。听到她们进来，抬眼看了一眼她们，将手里绣了一半的荷包放了下来。
  袁妈妈对她屈膝行礼：“奴婢见过夫人。”
  胡玉璋含笑对她道：“袁妈妈快起来吧。”
  示意丫鬟给她搬了张椅子，香橼扶着她在椅子上坐下。香溪给她上了盏茶，然后胡玉璋挥了挥手，让屋里的其他人都下去了。
  袁妈妈起先被她的客气弄得有些不知所措，但很快就镇定了下来，很平静的坐着。
  胡玉璋对她的镇定有些刮目相看，又笑着问：“袁妈妈，你来国公府多少年了？”
  “将近三十年了，奴婢原是杨家的下人，自小伺候国公夫人，后来国公夫人嫁到国公府，我也就跟着国公夫人陪嫁过来了。”
  “那你的丈夫是……”
  “外子现管着国公府在燕郊的祭田，姓周，府里的人都喊他老周。”
  祭田不像其他的庄田铺子有丰厚的油水，但却又涉及到孟家宗祠拜祭，算得上重要。如此看来，这位周管事得主家的几分看重，却又不算十分看重。
  “你膝下有儿女吗？都嫁娶了不曾？”
  “膝下有三子二女，大儿子和二儿子都已娶妻，长女已经出阁，就小儿子和小女儿暂还未成婚。”
  袁妈妈不知道她这像是查户口一样的是个什么心思，又笑着问胡玉璋道：“不知道夫人请奴婢来，是有什么事情吩咐？”
  胡玉璋并不急躁，端起茶盏慢慢的喝了一口茶，放下茶盏，才缓缓的道。
  “袁妈妈，你是府里的老人，我们明人不说暗话……”说着目光直直的看向她，认真而严肃：“我身边需要一条左臂右膀，你可愿意到我身边来辅佐我？”
  袁妈妈先是震惊，接着心头大喜，连忙从椅子上站起来，接着跪到地上，认认真真的给胡玉璋行了一个大礼。
  “承夫人看重，奴婢愿意。”
  她原以为以后都要在库房那地方老死了，每天无所事事的盯着各院子的丫鬟来来往往的取个东西，然后登个记。
  但没想到现在还有这样一桩好事落在她的头上，眼前的这个女人是国公府的宗妇，是国公府未来的女主人，且三爷虽还是世子的名分却早已是一家之主，整个国公府里在谁身边服侍能有在她身边服侍更能有机会发光发热。
  她还不老，她还能干，她一身的本事都还没发挥，她现在心里有一团熊熊的烈火，直要把它燃烧殆尽才甘心。
  何况，世子夫人陪嫁的并没有年长的妈妈或嬷嬷，她到了她身边就是她身边的第一人。
  袁妈妈再重重的磕了一个头，诚心诚意的道：“能得夫人信任，是奴婢的福气，奴婢以后必定对夫人万死不辞。”
  胡玉璋看着她满意的点了点头，心下却也松了一口气。
  “很好，我会跟母亲和二夫人说，将你调到我身边来伺候，你今日回去拾掇一番，明日就搬来淞耘院吧。”
  “是。”
  “你小儿子若现下身上没有别的差事，也帮着我在外院办点事。他若是成器，我身边的香溪几个过几年到了年纪，我总是要在府里给她们选人家的。”
  袁妈妈大喜。
  *** ***
  孟二夫人听到胡玉璋想要调袁妈妈到她身边的时候，半点不惊讶。
  自知道她陪嫁的人里没有年长的妈妈或嬷嬷，她便知道她是要从国公府里选人做左臂右膀的。她看来看去，也就只有袁妈妈最合适。
  孟二夫人对来人道：“我知道了，我明天会拨一个新的管事去管库房，让袁妈妈只管安心的去世子夫人身边伺候。”
  等人走后，她身边的何妈妈见没有外人，笑着和孟二夫人道：“这位世子夫人看着真是个厉害的，进门不到半个月，听说淞耘院的青槿几个，都让她身边的人挤得快没地方站了。”
  孟二夫人浅笑了笑，但笑意却并不达眼底。
  厉害是厉害，不过他们这对夫妻，世子的性子已经是够厉害的了，当他妻子的也这般厉害，两个人可就未必能过到一起去了。
  这夫妻之间，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，只有一强一弱才能和和美美的过下去。
  更何况，还有一位世子亲手娇养宠大的青槿呢，他们淞耘院以后可有得热闹。
  何妈妈对她今日在归鹤院的事情又很有些不解，道：“夫人今日在国公夫人跟前主动说要将中馈交还给三夫人，我看夫人也不是真心不想执掌中馈，为何……”
  孟二夫人笑了笑，道：“妈妈不明白了吧，我就是知道她一定会拒绝，所以才主动提的。”
  她既是闺阁时候就管着家的人，就该知道她这个刚进门的新媳妇，暂时掌控不了国公府这个大摊子。何况这个时候她更急切要做的，应该是笼络丈夫，早日生下嫡子。
  孟二夫人继续解释：“我一个庶媳，执掌中馈始终名不正言不顺，我霸着中馈不放手，那叫没有自知之明，但我若主动提出交还但三夫人拜托我继续管着，我那叫受人之托，这才叫名正言顺。面子上的事情，该做的总还是要做的。”
  “还是夫人聪明。”
  过了一会，丫鬟藿香走进来，悄悄的对孟二夫人道：“我看二爷刚刚又往西跨院去了。”
  四宜院的西跨院如今住着仍在禁足的柳姨娘。
  何妈妈道：“这个柳姨娘，禁足在屋子里仍是不安分。我看这些日子她一时喊病一时又哭哭啼啼说想女儿的，引得二爷频繁的去她院子，有时二爷是天明才从她屋子里出来的。我看她说不好心里打着再怀一个孩子，好让二爷和夫人放她出来的主意。”
  孟二夫人冷“哼”了一声：“她想得倒是挺美。”
  “爷想去就让他去，也省得他有了闲心再纳一个妾室进来。”比起再纳一个不知性情品行的妾室进来，还不如柳氏好掌控些。
  想到什么，又抬眼看向藿香：“柳氏的药都她喝着吧？”
  “夫人放心，柳姨娘至今还以为是二爷找大夫给她开的补身体的药，让人每日都悄悄盯着看她喝进去呢。喝了那么些时日，就是送子观音下凡，这孩子怕也投胎不到她肚子里去。”
  孟二夫人点了点头。
  第二十四章
  “槿儿，你知不知道，我若不放还你的身契，你连国公府的大门都出不去。”