庄美人薨逝的消息让皇宫中和上京中都蒙上了一层阴影, 哪怕是四皇子的平安降生，也未能扫净这种阴影。
  青樱是宫妃，但皇帝对她的丧仪毫无旨意, 甚至没有马上将她入土为安之意。
  庆元宫里堆满了用于保存尸身的冰块, 明明是春日, 但庆元宫里的宫人哪怕穿了厚厚的衣袄，仍是冻得直打哆嗦。
  若不是皇帝每日均会在庆元宫里坐一小会，众人差点以为皇帝是忘记了有个宫妃因诞育皇嗣薨逝了。
  四皇子被养在皇帝的寝殿中, 由宫人照看着，但宫里对四皇子的身世却有了些闲言碎语。
  某日，皇帝听到一位低位份的宫妃在路上与身边的宫人闲谈：“四皇子一出生便克死了他的母妃，可见命硬。以后长大了，怕也是个没什么福气的, 不像崔娘娘的三皇子……”
  皇帝早已忘记这个宫妃是谁, 有无召幸过她。但那日他看着她的脸，只觉得她面目丑陋，于是命人将其杖毙, 哪怕那命宫妃苦苦求饶，也未曾心软。
  有礼部的官员写下奏表, 上折请皇帝依制将庄美人发丧, 但皇帝均是按下不发。
  而与此同时，宋国公府。
  许太医从东跨院出来后, 跟着被带到了孟季廷的书房。
  他站在书房门口, 心里叹了一口气。他被以给世子爷的如夫人看病请了进来, 但心里明白, 世子爷找他来, 不会只为了给庄姨娘看病一件事。
  许太医进来时, 书房里只坐了孟季廷一个人。纯钧将他送进来后，便就出去了，且将门关上。
  许太医连忙上前，先给孟季庭行礼：“下官见过世子。”
  孟季廷手里转着两颗海南木的大佛珠，看着他，脸色却沉沉的，也不叫起。
  过了好一会，他才开口：“许太医，当年你只是一个普通的坐堂郎中，你进府医治好了孟娘娘的喘症，因此我让父亲举荐你进太医院做了太医。那时你和我说，愿毕生报答国公府的伯乐之恩，万死不辞。如今，你就是这样报答国公府的恩情的？”
  许太医连忙跪了下来，匍匐在地：“下官有罪。”
  “孟娘娘曾是你的病人，又算是你看着长大的，你对她有犹如子侄般的感情我可以理解，她若做了错事，我不指望你能规劝，但你至少不该帮着她向我隐瞒……或者你还参与了其中？”
  许太医连忙抬起头来，对着孟季廷为孟德妃分辨：“世子爷，庄娘娘的死，与孟娘娘无关。”
  “她或许起过歹意，但下官规劝过他，她最终也没狠下心下手……”
  他也是见她已经打消了这个念头，不想因此节外生枝，才没有跟国公府说。
  “真的没有吗？”
  许太医低下头去，不敢说话。
  或许有或许没有，许太医其实也不敢保证。
  她或许顾虑到他和国公府的关系，怕他透露给国公府，因此没有让他参与这件事，但却另行行事。也或许没有，她是真的已经打消了这个念头。
  许太医更愿意相信第二种，他私心里觉得，孟娘娘并不是那么狠心的人。
  这时，外面纯钧敲了敲门，对孟季廷道：“爷，宫里来传旨，陛下请您进宫去。”
  孟季廷又低头看着许太医，脸上带着怒气：“许昌义，你知道你隐瞒的行为，给国公府惹来多大的麻烦？”
  许太医满脸愧疚，只能惭愧的再次磕了一个头。
  孟季廷道：“你回去吧，你与国公府的关系到此为止，今后，国公府不会再重用于你。”
  许太医心知，没有了宋国公府这座靠山，他在太医院前程也就到头了。但他不敢辩解，更不敢求情。
  他只能抬起手，依全礼的再给他磕了三个头，谢国公府多年的栽培之恩，而后起身离开。
  孟季廷又在书房里坐着呆了一会，然后才又换了衣服进宫。
  勤政殿里，孟季廷进来时，皇帝正在擦拭一把剑。
  孟季廷知道那把剑名为龙渊，是战国时期便流传下来的名剑。后落入□□手中，□□用其斩杀贪官、除暴安良，领一众起义军推翻朽败的旧朝，建立大燕。□□皇帝欲用此剑警示后人，龙渊剑便因此在皇家一代一代的传了下来。
  孟季廷上前，先跪下行礼问安。
  皇帝对他笑了笑，道：“起来吧，武宁。”
  孟季廷起身，站立在一旁，问道：“不知陛下召见臣，是有何事？”
  皇帝将手里的剑竖了起来，上面被擦拭得银光发亮，剑身上甚至可以清晰的倒影出皇帝和孟季廷的影子。但皇帝仍嫌不够，继续擦拭着。
  皇帝的语气仿佛是在闲聊家常：“武宁，朕与你相识也有十几年了吧，少时你在宫中，喜欢和赵王几人玩在一块，倒不爱与朕相处。后来你我为君臣，倒算得上和谐。”
  孟季廷道：“陛下是少时便有天子之相的人，臣摄于陛下之威，自是不敢随意靠近。”
  皇帝目光微冷的笑了一下，似对他的话有些不屑。
  过了一会，他才又道：“你是朕倚重的忠臣，今日请你进来，是有一件事，朕觉得异常难办，想让你替朕斟酌，朕该如何办才好。”
  说这对身边的黄安使了使眼色，黄安微微拱了拱身，对身后的内侍挥了挥手。
  不一会，两个内侍领着一个五十多岁的老嬷嬷上前，看穿着姿态像是宫里待久了的宫人。
  那嬷嬷跪下来，对皇帝叩头问安：“奴婢见过陛下。”
  皇帝对孟季廷道：“关于青樱的薨逝，有人向朕禀报了一点内情。”说着对那老嬷嬷道：“把你跟朕说的，再说一遍给孟大人听。”
  那老嬷嬷道了声“是”，而后一身正义凛然，却并不看向孟季廷：“奴婢怀疑，庄娘娘的薨逝不是意外，而是人为。”
  “奴婢是宫里专门服侍怀孕的主子们的嬷嬷，有一手能正胎位的手艺，与奴婢住一起的几个嬷嬷也是如此。后来，与我同寝的两个嬷嬷被孟娘娘指名要去服侍庄娘娘。有一日，我与她们喝酒，我喝醉了倒在桌子上，半梦半醒之间，听到她们二人悄悄说起，说庄娘娘胎位不正，且皇嗣被补得太过，长得太大，庄娘娘生产时怕会受难。但孟娘娘却命她们不许声张，也不许她们将胎位正回来，还让她们每日都向皇后娘娘、庄美人禀报说一切安好。”
  “奴婢那时醉得模模糊糊，初时以为自己听错了，也未曾放在心上。直至后来，庄娘娘因遭产厄之难薨逝，且生产那日，孟娘娘将庆元宫重重围住，不许让任何人进去，连皇后娘娘的人都被拦在外面，才感觉或许庄娘娘的难产并不简单。奴婢于是禀报陛下，以免庄娘娘含冤而逝。”
  那老嬷嬷说完，又对着皇帝重重的跪了一个头：“奴婢说的句句属实，请陛下明察。”
  皇帝看向孟季廷：“武宁，你怎么看？”
  孟季廷撩起裙摆，十分利落的跪在地上，拱手，目光锐利，言辞却义正：“既然孟娘娘牵涉进庄娘娘之死，那便交由皇城司严查。若真是孟娘娘所为，自该按例受刑，宋国公府绝不袒护。”
  “但臣以为，仅有这老嬷嬷一人之言，无其他人证、物证佐证，不足以认定孟娘娘有罪，且未必无人借此事攀诬。臣听闻，庄娘娘生产前所见最后一人是崔娘娘，庄娘娘亦是见了崔娘娘回来后才出现早产之兆。为令真相水落石出，以安庄娘娘在天之灵。臣建议，该对合宫的宫妃、宫人、内侍进行彻查。”
  这话听起来过于挑衅，以至于皇帝静静的看着他，而孟季廷依旧一动不动，目光肃穆。
  皇帝想起远在雍州的宣靖侯，其在雍州督查神武军并不顺利。反在雍州被套进了圈套，众目睽睽之下被人看到其对一姑娘欲行不轨。
  那姑娘家中满门忠烈，父亲及七个兄弟均战死沙场，家中仅余其与寡嫂及侄儿。事情发生后，那姑娘悲愤欲绝，跪于父兄的牌位面前，请求军中的各位叔伯做主。偏偏宣靖侯在此事上的处置并不当，反认定那姑娘诬告，要拿那姑娘治罪，引起整个神武军对其的不满，甚至对下派宣靖侯的天子亦有微言。如今两边僵持，神武军一众将士非要为替那姑娘讨个公道。
  雍州的神武军是拒西梁于关境之外的铜墙铁壁，神武军在，可保西边北边境无虞。他失不得，却也难以收归己有。
  皇帝笑了一下，对孟季廷道：“武宁，你呀，还是一样的忠直。”
  他话刚说完，在众人还没反应过来的时候，持剑挥手划破那老嬷嬷的脖子。血溅在青石板上，那老嬷嬷倒下时，甚至有些不敢相信的看着皇帝。
  皇帝重新用手里的帕子擦了擦剑，然后将剑放回到桌子上，帕子则随手扔在了离老嬷嬷跟前的地上。
  皇帝弯腰将孟季廷扶了起来，一边道：“朕早已经查探过，与她同寝的两名嬷嬷伺候青樱不假，但青樱不喜她们二人近身，从不让她们靠近，她们又岂会知道青樱的胎相正不正。武宁是我大燕的忠臣良将，燕德亦与我一同长大，我自知道你们是什么样的人，这种故意离间你我君臣之情的奸佞之人，实在该死。”
  孟季廷脸上的表情并未因刚刚的情景有一丝的变化，道：“陛下明察秋毫！”
  黄安挥手让内侍进来将那老嬷嬷的尸体拖了下去，又让人将地上的血迹擦干净。
  皇帝又接着道：“青樱和燕德情同姐妹，青樱过世，她的孩子无人照顾。朕想遍了整宫，觉得还是燕德最合适。以后，四皇子就记在燕德名下，由燕德抚育吧，朕想，燕德一定会好好照顾这个孩子长大的。武宁，你说是吧？”
  “燕德因青樱的薨逝伤心至极。你是她的兄长，顺便去看看她吧。”
  第七十章
  “真的是意外吗？”
  孟季廷从勤政殿出来, 微提着的身体放松下来，轻轻的吐出一口气。
  刚刚勤政殿里的那一场，他表现得再镇定, 也不免提起一颗心。他也相信自己的那个妹妹再蠢, 不至于用如此拙劣的手段。刚刚的那个老嬷嬷, 不过是皇帝的一场试探。
  他看了看外面的天，此时依旧灰蒙蒙的，仿佛还要下雨。
  他想到青樱, 再想到孟德妃，刚放松下来的心情又沉了下来。他低下头，踩着湿漉漉的青石路，往福宁宫的方向走去。
  孟季廷走进福宁宫时，孟德妃正坐在椅子上怔怔的出神。小公主扶着椅子, 脚步蹒跚的走到她的跟前, 趴着她的膝盖想要爬到她的膝盖上去，见努力也爬不上，于是伸出手要母亲抱, 孟德妃也像是没看到她似的没理睬。
  殿内的气氛显得冷穆，于是殿中的宫人都安安静静的, 连脚步稍大一些都怕发出动静。直至孟季廷走进来后, 殿内的宫人对他行礼。
  他看了看孟德妃，又扫了宫人们一眼, 对她们道：“你们抱着小公主出去。”
  宫人抬头悄悄去看孟德妃, 见孟德妃没有表示, 犹豫着不敢动。
  孟季廷的目光凌厉起来, 声音冷冷得像是带着杀气：“出去！”。
  那凌厉的声音将小公主吓得哭了起来, 一边哇哇哭一边口齿不清的喊着“母母”。
  宫人不敢再留, 连忙屈膝道是后快速的走了出去，顺便抱上了哭泣的小公主，并把殿门关上。
  原本如同雕塑一般的孟德妃终于身体动了动，脸上也有了表情，但却是目光冷冷的，看着孟季廷道：“兄长真是好生神气，在国公府说一不二还不算，这威风都耍到我福宁宫来了。兄长这个样子，是妹妹哪里得罪了哥哥，让哥哥准备对我大动干戈不成。”
  孟季廷看着她，从原本怀疑到猜测落实，最终脸上带上失望，就那样看着她。
  孟燕德心微微纠起来，手握成拳头，但目光却坚定的迎着他的目光，仿佛她是骄傲的不屑解释的高贵公主。
  “燕德，你知不知道你从小到大都有一个坏习惯。越是心虚的时候，越是表现得无辜，越是要向人展示自己的高傲。”
  孟燕德脸上的表情终于崩不住，挺直的身体也垮了下来，手紧紧的抓着扶手，眼睛红了起来。
  孟季廷又看着她质问：“你究竟知不知道你在做什么？青樱是陪着你一起长大的人。”
  “还有孟家，你做事之前有没有顾及过？你知不知道你做的每一件事，都牵连着孟家？”
  “我，我……”
  她在干什么？孟燕德也不知道，她也不知道自己为什么就能变得那么狠心。
  那段时间浑浑噩噩的，感觉身边所有的人都背叛了自己，爱人、从小一起长大的姐妹，包括自己敬爱的兄长，包括自己的娘家。
  可是此时她却连一句完整的、辩驳的话都说不出来。
  “早知你会变得如此，当初我便是打断你的双腿，也不会让你进宫。”已经再没有什么能够描述孟季廷此时失望的心情。
  他并没有在福宁宫逗留太久，也知道如今什么都无法改变，但有些事情却需要他去善后。他斥责完这一通之后，便失望的离开了，甚至不愿意再多看这个妹妹一眼。
  直至他走出福宁宫的宫门，才听到身后孟德妃终于“嗬”的痛哭出生。
  他驻足了一会，却并没有回头，看了看庆元宫的方向，最终却转身出了宫。
  身后，孟德妃双手捂着脸，又缓缓的放开，将双手张开在眼前。那里沾着她的泪，但是那是泪吗，她怎么觉得那里沾满了血红的颜色。
  孟德妃痛苦的想，她为什么会变成这样，她怎么会变得如此面目可憎、如此的讨厌。她曾经明明连一只兔子受伤了，都要伤心好几天……
  她感觉连自己都不认识自己了，她浑身都在颤抖，她想问问她是谁啊？她还是那个骄傲又自持的孟燕德吗，还是只是皇帝身边的孟德妃。
  宫人走上前来，见她如此伤心也红了着眼睛，轻轻扶着她的手臂，唤了一声：“娘娘……”