年逾古稀的老太后说起“我的阿娘”，口气是很骄傲的。在她看来，有这样的阿娘比自己前半生的母仪天下还叫人自豪。
  “她是不知道认命的，现在不服老，那时候更是不服输。打理家财顶顶的精明，赵家的珠宝生意在她手里蒸蒸日上，甚至蔓延到鼎都。想更进一步，又怕人觊觎。正巧那时候你□□父、也就是成帝预备北征，因国库不丰向世家募集钱粮。她一狠心捐了府里半数钱粮，开了个好头。其余世家不得不效仿，成帝的募集非常顺利。我是因此才入成帝眼，被赐婚于先帝。赵氏的生意因此受惠、如鱼得水。先帝那时候只是幼子，不成想最后是他荣登大宝，我也成了大周皇后。如今赵家在鼎都的产业也称得上是老字号了。其中有两三家铺子至今还在我的名下，由赵妪的孙子管着。”
  姬羲元笑闹道：“那我去是不是能白拿？”
  “你只要带着公主仪仗出门，谁家敢收你钱？”老太后手指虚点姬羲元额头，“你阿翁当年倒是真带我去白拿过。微服出门不带钱，最后去我家的铺子给我带了两只玉镯子。”
  说到这，老太后笑得开怀，眼中温情脉脉，只是这笑容消失得很快：“先帝确实待我很好很好。我十八岁嫁给他，一直到二十八岁才有孕，他为我二十六岁才做阿耶。”这对一个少年天子来说已经是很难得的了。那时候多么高兴啊，拼命生下的孩子，无论男女都是宝贝。
  “那时候人心浮动，阿翁是不是开了杀戒？”姬羲元熟悉历代大小事，记起昭宗曾杀灭六家宗室旁支。
  “汉武帝年近三十而无子，亲眷都与诸王暗自联络。”老太后对此不屑的很：“人在利益上总是永无止境的。”
  “先帝遗憾你母亲不是长子，他已经到了不得不有儿子的年纪。很快其他几个妃嫔有孕，诞下温公主、淑公主。至此一共三个女儿。当时他与我苦中作乐说：实在不行教长女做皇帝，也算是名垂青史第一人。虽是玩笑，我却听进心里去了，我的女儿不比别人儿子差。
  往后几年宫里无一生育，只好采选仕女入宫。当时包括恭王在内的几个旁支王爵家里折了几个儿子，我就知道机会来了。采选仕女时人员杂乱最好浑水摸鱼，趁着这个机会我在太医署安插了人。最妙的是恭王家仅剩的儿子病重，我命人稍微拖了拖时间就夭折了。此时先帝五代以内已经没有年轻男子与男童了。”
  姬羲元恍然：“原来如此，怪不得阿娘对恭王一家额外照顾。”
  我不杀伯仁，伯仁却因我而死。阿娘必定是感到愧疚的。
  老太后点头表示肯定，“当时群臣建议过继恭王幼子为太子的呼声不小，先帝大概知道我动手了，但他默认了我的举动。还为我遮掩。”
  “之后就没什么好说的了，你阿翁大概命里就少子嗣，一直到四十岁有才人生下儿子。满月就封了太子，没到周岁就没了。本来我是打算再忍一忍的，奈何见不得你娘受委屈。温公主满脑子情爱，淑公主出身世家大族挂累多。你娘就是最好的人选。况且人生有几个十五年呢？他等不起。所以我现在坐在仙居殿过逍遥日子，你娘成了九五之尊。”老太后笼统的讲述完毕，略过所有惊心动魄，被省略细节中体现老太后对整座宫廷的掌控力，她想动手的对象都已死去。而她至今安然。
  如果昭安皇后依旧活着的话，坐在龙椅上的未必是阿娘吧。
  先帝与老太后或许才是真是的相互了解啊。
  “说说吧，听出些什么道理了？”
  姬羲元立刻道：“君子藏器于身，待时而动？”
  “还有呢？”
  姬羲元迟疑片刻后道：“让人没得选择我就是最好的选择？”
  老太后翻了个优雅的白眼：“到底是你同母弟弟，能不能想点好的？”
  “那……我一定比他们活得久。”
  ……
  “那些人既不能给以支持，为官又不务实。你忍他们做什么？该打打，该杀杀。你娘被教的都是些仁君之道，但仁有仁的好处，既然对他们仁慈对你只会更慈爱。仔细想想该怎么做。别被所谓君子之道困住，傻孩子，你认你是君子，那些君子们认你么？”
  “你才十三岁，你的母亲正值盛年，你的太婆八十又七还能理家算账。不要急，你当时怎么学会的走路，今后就能学习怎么为人臣、为人君。你有充足的时间去做这些。”
  “我了解我的女儿。阿幺现在只需要做个委屈的女儿，她是怎么走过来的，不会忍心看你也这么走过来。”
  ……
  姬羲元离开仙居殿时脑子里还盘旋着老太后的教导。
  “做不了贤德公主就去做杀头公主吧。”
  就像明君与暴君只有一线之隔。
  老太后希望她成为一把刀，破开世俗的利刃，展现女帝仁慈的尚方宝剑。
  群臣对小皇子的推崇，对姬羲元来说是个巨大的威胁，对女帝来说就是一个还未长成的隐患。
  姬氏的男人大都是短命鬼，她们女人可不是，太子一旦立了，不知道多少人等着谋求从龙之功，又是一壶乱局。
  老太后确实是个好母亲，一步算百步，想推出孙女来与老酸儒们打擂台。为了让姬羲元能拉拢闵清洙的支持，老太后连闵清洙会情人一事都暴露给姬羲元。
  名义上的皇后是闵清洙，但闵清洙为了能继续走在朝堂上，并没有接手宫务。姬羲元原以为宫务一直是母亲在处理，现在看来是老太后在处理。
  每个人都有自己的筹谋，姬羲元预备先顺着老太后走两步，迈出去后朝哪个方向走可就不一定了。
  杀头公主，听起来确实是比太子响亮得多。
  *
  在太极宫打听一个人，对姬羲元来说再简单不过。
  很快，柳娘的生平就被摆在姬羲元的案头：柳娘年三十五，籍贯怀山州，父母双亡依托于嫁入闵府旁支的姑姑。受教于闵氏家学，貌美聪慧，擅于簪花小楷。
  曾与闵清洙的庶七弟闵清洛订婚，未婚夫战死，柳娘立誓不嫁。十年前以掖庭内教博士的身份留在太极宫任职至今，主要教授宫人楷书。
  柳娘受闵家上下尊重，家人忧心她在宫中的生活，多有托请闵清洙赠金赠衣的举动。两人幼年相识，同龄友人在宫中偶有交流、感情渐深，近三五年才亲近起来。整体看来似乎是符合逻辑的。
  姬羲元没有深究柳娘的背景，略略了解就放下了。
  柳娘是谁不重要。重点是柳娘出现的背后原因是作为皇后的闵清洙心有不甘。
  需要想弄清楚的是，闵清洙做出这样的行为到底是单纯出于色心还是出于对权力不对等的不甘。如果是出于食色本性，姬羲元只要注意母亲的态度，及时表明立场。
  但要是野心膨胀，不说女帝，姬羲元也忍不了。女帝是姬羲元今时今日地位的绝对保障，保持现状对姬羲元就是最有利的。外姓人闵清洙的野心要么是谋私利，要么就是看小皇子渐渐长大，心有偏向。用脚指头想想也知道对姬羲元无利。
  有些事情亲生父女也不能直白开口，姬羲元准备试探闵清洙。她喊来嬷嬷准备针线布料，再传尚服局的宫人来手把手教姬羲元女红。嬷嬷应声而去。
  闵清洙虽说不愿意接手宫务，对于太极宫内的风吹草动却是一清二楚。习武学文的大公主突然转性子要绣花，肯定要来关心。
  这一日，姬羲元故作不愉，从弘文馆请假回宫，任由传闻满天飞。
  作者有话说：┻┳|?w?)封面真难搞
  第3章 、感情与权力
  姬羲元居住的丹阳阁，栽有数株碧桐。柯叶相幡，与风飘飓，高或参天。
  诗经有云：凤凰鸣矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳。此时，朝阳铺盖于梧桐上，霞光璀璨，美不胜收。
  窗边紧蹙眉头的姬羲元看惯了美景，头也不抬的与手中的针线作斗争。
  “嘶，”细长的银针挑破了手指，未缝边的白帕染红了一点。姬羲元叹了一气，将针线绸缎扔回木匣中，抹了药膏止血。
  女红这样明明白白列于女子下的活计似乎是女子的天职，合该是女子都会的。可惜，她终究不是能走“正常路”的人，装模作样也干不好。
  现在正是各衙门的官员放衙的时候，姬羲元今日特地比平日早一刻钟离开弘文馆，就是为了守株待兔。闵清洙是个审慎的人，姬羲元昨日从倚梅园附近阁楼路过的事情是瞒不过他的，今日必来试探。
  做父亲的总是要脸，虽然做下了丢人的事，却不希望孩子知道。
  姬羲元往软榻倒去，左手摸向一旁的茶几，准备翻两页书册静静心。
  指尖触之温凉且有棱角，显然不是那本被春妪仔细包了绢布的《仪礼》。姬羲元顿了顿，还是将宝印拿过举起来，黄昏的红日毫不吝啬的把余晖照耀在金玉质地的宝印上，阳光下诚实地散发光辉。
  从高祖算起，到阿娘这一代已经是第二十八位大周皇帝，也因是阿娘继位，她作为长女才有资格手持太子宝印。可偏偏，她有一个亲弟弟，且天资出众。
  阿娘能稳坐帝位，一是皇室三代以内无年轻男嗣，二是阿娘天生之才，三是阿翁布置妥当，前路铺平，四是连年丰收，海晏河清。可谓天时地利人和占尽，才有了当今第一位女帝。
  姬羲元作为长女，天资上佳，五岁启蒙，多年勤学不缀，众人捧着让着便自以为是天命所归。
  四弟出生、进学，她好像才渐渐明白这两年别人偶有的复杂目光是怎么回事。
  同样的诗赋，同是新学，别的人少说三两遍才能背诵，多的九十遍还磕磕绊绊，只有他一遍就能朗朗上口。哪篇文章，只要夫子略略讲过，便能轻易道出。
  谢祭酒当时眼中放出的光，与平日对她的夸奖截然不同，惊喜跃然于面庞。当时来授课的几位夫子，激动至极，整个上午几乎所有注视都投放在四弟身上。
  若她是男子，一切安然。
  但她是有弟弟的女子还肖想皇位，在其他人眼里怕就是最大的罪过了。
  现在存在她身边的每个人都妄图影响她、操控她或者杀死她。
  可她不愿意。
  姬羲元握着宝印的手收紧力道，翻身卷进薄毯哽咽出声。
  宝印在满床锦绣里滚了两下，被略带薄茧的修长大手轻易拿起放置一边。天下间唯一能遣开侍人，悄无声息地进入丹阳阁的男子唯有当今皇夫闵清洙了。
  将门世家闵氏出身的闵清洙，虽说走了科举一途，但也有多年的底子在。轻盈踩过遍地绒毯，丝毫没让心绪起伏不定的姬羲元察觉。
  长榻宽敞，多坐个人也不显。直至闵清洙伸臂一捞，将薄毯掀开一角，姬羲元才惊觉，很快又放松下来。扯下薄毯，姬羲元泪水盈眶，鼻尖粉红，耳垂因羞耻通红，扯着帕子为自己拭泪。
  在大周，过了八九岁，做耶娘的就很少与孩子们亲近，反倒是隔代亲多些。已经十三岁的姬羲元在祖辈早逝的情况下，许久未曾在长辈跟前流泪痴缠了，一时羞惭不已，止了泪。
  闵清洙初觉新鲜，多看了两眼又觉得心疼，终归是自己疏忽了，抬起手拍了拍姬羲元肩膀，安慰道：“阿耶面前想哭便哭了，害羞什么？小小年纪莫做大人模样，阿幺要什么想什么，做耶娘的无不有应的。”连来意都忘了。
  欲哭不哭时是听不得人安慰的，愈是来劝愈是委屈，姬羲元抱着闵清洙胳膊低泣，泪珠连成串往下掉，不一会儿濡湿了一片。
  闵清洙左手给抱着，右手抚姬羲元脑后，半搂着她哄：“哭吧哭吧，阿幺哭过了再与阿耶说话。”
  一场发泄额外漫长，姬羲元痛痛快快地流尽了泪，才手中攒着的手帕不知何时变成了深青的衣袖，已然湿透了。闵清洙浑然不在意，用另一边衣袖替她擦了涕泪，收拾鬓发。
  姬羲元右手背贴着肿起的双眼，说话犹带泣音，犹疑着转移话题：“阿耶今日怎么来了？”
  见孩子哭得惨兮兮的，也不好多问。
  闵清洙亲自端温水来，绞了面巾递给她，玩笑道：“不来怎么知道阿幺竟也有独自伤心的时候，怎么了？总算是知道女儿家在这世道上吃亏了？”
  姬羲元细细擦脸，仗着屋内无他人，不顾仪态翻了个大白眼，哼道：“女儿身有什么不好的，有女子才有后代子孙，才有这满屋子细软，才有许许多多以后呢。我若是记恨四弟是男儿，那我早五年就该气倒了。”
  闵清洙收了笑容，捧着茶坐回姬羲元身侧，认真问询：“那阿幺三日来，又是织布又是裁剪今日还预备自个绣手绢，是为了什么？”
  姬羲元接过茶，“若是走不了阿娘的路子，总归都要试一试。没想到连所谓的‘女子的活计’我也没什么天赋。”心下明白今日说不清楚，明日就是阿娘来了。
  “天赋？若是想做个好绣娘，你几岁拿笔，就得几岁用针、配色、描图……各行各业哪有容易的事。”闵清洙瞥了眼用了多次还未来得及合上的药膏，“阿幺若是真想做太子，便好好地学，去年开始你已经去了紫宸殿旁听政务。月奴年方五岁，日后如何未可知。以阿幺心性，不至于单单为了月奴的几分聪慧泪流满面。”
  “阿幺到底是怎么想的？”
  姬羲元听了没有立刻回答。
  是否有其他选择对人的影响是巨大的。五年前的姬羲元就是开口要太阳闵清洙也是笑着答应的，现在的闵清洙已经会要求长女多加照顾幼子。
  我的想法，阿耶真的会认同吗？
  月奴出生起，阿耶就在各个方面表达了他的重视。月奴能诵能武起，她得到阿耶的关注就急剧减少。如果真到了姊弟阋墙那一天，阿耶会偏向谁都不必深思吧。
  所以，她真的要用离间之计吗？
  姬羲元侧头盯着万鸟朝凤屏风，缓慢眨了眨眼，憋回再次涌出的泪意,喃喃：“阿耶过誉了。我啊还真是为了月奴的聪慧，为日后难过。”
  姬羲元在闵清洙的诧异的神色下，勉强地笑道：“只他聪慧，夫子们喜笑颜开；只因他聪慧，一整日间所有夫子们恨不得说尽天下道理；只因他聪慧，所有人望着他才像望着明君未来…仿佛所有的所有只有月奴才行。我这些年的努力奋进根本不被他们看在眼里，只因他是男儿吗？我又能算得了什么呢？我要阿耶亲口告诉我，我真的不能继承阿娘的位置吗？连阿耶也这么觉得吗？”言至最后，姬羲元近乎失语。
  那日在弘文馆姬羲元便明白了，只阿娘一人不足以变天下人心，即便将来登位的是她也不能。
  只要这世上其他女子还是大门不出二门不迈，还是在家从父、出嫁从夫，阿娘就永远是女皇帝，而不是皇帝。他们都在等，在等月奴长大，也等他的野心壮大。一旦他长大羽翼丰满，他们就会迫不及待地捧着他去摘那十二旒冕。届时，不是天下战火纷纷就是内闱起火、同室操戈她对父亲有期待，抬眸望他，眼中泪光闪烁，盼着能得到一分肯定。
  闵清洙来不及斥责姬羲元话语中的大不敬，先将其拥入怀中，心疼到了极点，连忙道：“怎么会？阿幺已是耶耶见过的最勤恳、最出众的女子了。”
  “所以，再出众也只是女子对吗？”姬羲元笑了，“就连爹爹其实也不是打心底认同我啊，更何况他人。”还有我那在这种环境下长大的弟弟。