他用尽量平静的语气回答道。
  ※
  第二天，徐向阳来到了约定地点。
  这是一间咖啡屋，屋子上挂着“上岛咖啡”的牌子，这便是这座城市街头最常见的咖啡厅。
  这年头的西餐厅，普遍还给人一种高大上的感觉，消费水平也不是一般市民能承受得起的。
  相比起其他随处可见的餐馆，屋舍里的陈列洋溢着优雅的氛围，不但有仿制壁炉，店家甚至还安排了一架钢琴。
  徐向阳见到角落的座位上，有个穿着风衣的年轻男子微笑着朝自己招手，他走过去，有些拘谨地在对方面前坐下来。
  “来，喝吧，我请客。”
  “……好。”
  徐向阳刚端起面前热气腾腾的杯子，望着里面深黑色散发着苦香的液体，突然像是想起了什么，连忙问道。
  “有没有加那个……呃，奶和糖？”
  “你小子还挺机灵的。”孟正笑了起来，“以前喝过？”
  “没有，但我听说过。”
  “放心喝吧。”男人端起杯子，耸了耸肩回答道，“又酸又苦的玩意儿我可喝不惯。”
  徐向阳略微放下心来，试探着抿了一口。
  他还是第一次喝咖啡，虽然还是觉得有股奇怪的类似于中药的味道，但整体上的感觉意外还不坏。
  “先来回答你之前在电话里的问题吧。”
  孟正放下杯子，翘起二郎腿，将手交叉着放在膝盖上，直接开门见山做出了回应。
  “徐向阳，你说的没错。有关于你那位同学的事情，是我们早就得到过的情报。”
  “那间屋子……我不知道你有没有再去过，但那地方确实已经被监视起来了。而从此之后，那个叫宋耀的男生，就再没有出现在人前。所以我们认为，他的嫌疑非常大，就算不说他就是这一系列事件的始作俑者，但一定关系匪浅。”
  徐向阳沉默下来，抚摸着陶瓷咖啡杯的杯壁。
  竺清月的猜测，好像已经能从官方人员的口中得到确认了。
  徐向阳曾经从王岳的口中听说过这个名字。
  宋耀曾经是学习小组中的一员，他是五班里唯一成绩不好、还愿意报名小组的人，因此班长大人对他颇为照顾，结果据说因此引起了郭子轩的嫉妒，导致他被排挤出去，到最后连学都不上了……
  虽然是未必能当真的八卦，但从郭子轩被杀的事实、以及宋耀原来就是五班的一员来看，动机还是能对得上的。
  但是，他内心的疑虑并没有就此消失。
  “我听那个班级的人说，宋耀是从这个学期开始才开始休学的。”
  徐向阳谨慎地提出问题。
  “可是，鬼屋的传闻在附近地区好像有一段时间了。具体搞不清楚是从何时开始的，但想来是在今年之前……”
  在最开始逃离鬼屋的冒险之后，他就在左邻右舍那儿打听过消息。而且林星洁同样提到过，依照那个被野狗分食的王娜娜的说辞，这栋被废弃的屋子，在附近的住户那里都早有恶名，听说还是有着“进去的人都会死”这种可怕传闻的凶宅——
  “那是假的。”
  孟正断然否认了他的话。
  “嗯？”
  徐向阳愕然地抬起头。
  “我们就是干这行的嘛，你想想，在民间都有灵异传闻在流传的地方，我们难道还不会派人去检查？”孟正笑了起来，“正所谓‘宁可信其有不可信其无’，又或者说是‘宁可错杀一千不可放过一个’……咳，总之，和人民群众生命安全与社会和谐稳定有关的事情，容不得马虎。”
  “我是今年才调来这座城市的，以前的档案我早就翻过，这栋屋子以前确实死过人，但并没有出现‘鬼屋化现象’，也没有邪灵活动的痕迹，所以早就被排除了。”
  “……也就是说，那栋屋子发生超自然现象，还是最近一年的事情？”
  徐向阳有点明白了。
  “对，要是没有医院里那件事，我们大概还没注意到，这栋假凶宅已经变成真鬼屋了。”
  见面前的少年猛地抬起头，孟正又一次举起咖啡杯，朝他点头示意。
  “放心，没事的。那几人的下场我们都调查过了，和你没关系。既然是被邪灵附身了，那结局就已经注定了。变成植物人都还算好的。”
  徐向阳蹙起眉头，过了一会儿，他才慢慢说道。
  “果然是宋耀的问题？但他为何会选择住到那种地方……”
  而且，他本人就有过闯入那栋鬼屋的经历。
  很奇怪，无论是从外面看还是在屋内，那地方看上去都是被废弃已久的，根本不像是有人居住的样子。
  “我们那儿有人事处的报告。实际上，宋耀以前就住在那儿。”
  孟正这回看来是真的不打算瞒他了，新情报随口就往外抛。
  “本来是他们一家三口居住的地方，但是他的父母却去世了，侯老宋耀被别的亲戚收养。直到高中，他才又一次回来。”
  “难不成……”
  徐向阳瞪大眼睛。
  “是的。”
  孟正微微颔首。
  “那栋屋子之所以会有‘凶宅’的传闻，恐怕就和他死去父母有关。”
  “那，那他……还回来住？就他一个人？”
  “具体的缘由我们就不清楚了，那是人家的私事。”
  孟正从口袋里掏出了一张照片。
  “当然，他一个未成年人，独自居住是不可能的，按照你们学校提供给我们的材料，陪他一起来学校报道的监护人，是他的爷爷，宋德寿。”
  他一边说着，一边将照片轻轻地拍到他面前。
  伴随着孟正的动作，徐向阳的心脏像是落了一拍。
  照片上，是一个正坐在椅子上的老者。
  那张布满岁月风霜痕迹的脸庞，容易会给人一种严肃的印象；但照片上的他，却是一副慈祥的笑容。
  他穿着一身中山装，衣履笔挺，鬓发微白。对徐向阳而言，这张脸是如此熟悉。
  他在初次见到对方的那天清晨，正是象征着他的人生发生重大转折的开端，想忘都忘不了……
  第一百三十四章 通灵者与灵媒
  ——是那个鬼屋老人。
  和印象中的那个鬼魂唯一的区别就是，照片上的他作为人类时，还是有眼睛的。
  尽管早就有所预料，但徐向阳的心情还是受到了相当大的震动。
  他终于忍不住开口询问道：
  “孟叔叔，所谓的‘邪灵’到底是怎么回事？难道真的就是一般人理解的鬼魂和幽灵吗？但是我还见到过那种样子根本不像是人的怪物……”
  孟正端起杯子又喝了一口，慢条斯理地解释道。
  “别急。现在的你确实需要了解这些常识，我会慢慢告诉你的。不过，在进入正题之前，有件事我还是得事先做好提醒：关于远境、或者说‘异世界’的理论研究，世界范围内都可以说是刚刚起步，所以接下来我说的话，都未必是百分之百正确的，任何理论体系，说不定过两年就会被最新的研究成果或是更有说服力的假说所推翻和取代，明白了吗？”
  徐向阳点点头，表示自己能理解。
  “那就先从头开始说起吧。”
  孟正指了指自己的太阳穴。
  “有件事是毋庸置疑的，‘那个世界’和我们人类的意识存在某种神秘的联系。我们能通过大脑感受到远境力量的存在，反过来它也能影响到我们……这种感觉只有身为通灵者的人才能明白。我相信你应该察觉到这一点了，对吗？”
  少年又点点头。
  “你所说的那些长得不像是人类的各种奇形怪状的怪物，在邪灵这个说法流行前，其实还有另一种称呼，那就是‘远境生物’。顾名思义，就是生活在另一个世界的存在，你可以理解为生活在现实地球上的我们，还有其它动植物一样。”
  “但就像你说的那样，远境里还存在与人类样貌相近的人型邪灵，而且根据目前的观测统计，它们无一例外都是人类死亡后才出现的。”
  “刚才提到过远境和我们意识之间存在着密切联系这一共有认知，于是一种很合理的猜测就出现了：当人死去后，肉体的活力消逝，意识本该随之消亡。可一旦它出于某种机缘巧合，被被远境的力量所感染，那就会转变成一种全新形式的存在，在新的世界中继续存续，即邪灵。”
  “当然，这里所谓的‘意识’是什么，就没有定论了，可能是某种电磁场，或者玄学一点的说法就是……灵魂。”
  说到这里，孟正的目光转向他身上。
  “有关于物质和意识的关系，你上课的时候有没有讲到过？”
  徐向阳不假思索地就给他背了一段。
  “物质是世界的本原，物质决定意识，意识对物质具有反作用，物质是第一性，意识是第二性……”
  孟正抬起手示意停下，又说道：
  “简而言之，从世界观层面上来说，它自称是‘秉承唯物主义的一元论’。那你觉得，这种说法有问题吗？”
  徐向阳愣了一下。
  你问我我问谁，我只管背书好吧。
  “起码对于一部分认知科学的研究者而言，它的问题就在于这套归纳出来的理论体系是在语言哲学和脑科学兴起前。承认所谓的‘意识第二性’的地位，实际上这仍然是一种出于人类社会常识，而构建出的二元论的图景概念。”
  “因为我们人类总是会认为自己不止是一具皮囊，本能地愿意信任我们和动物、我们与机器的区别。而对于态度更激进的的物理主义者们而言，‘心灵’，‘意识’……这些词汇，就像以前人们对自然科学的了解不够深入，认为燃烧需要燃素、认为电磁波的传播媒质需要以太一样，其实都是常识构建出来的一种假想。”
  “其实我们根本不需要——既然科学的进步能让我们通过仪器观测到大脑活动，那就用不着再谈论难以观测、难以整合入一个封闭自洽的数学系统里，甚至连存不存在都无法证明的‘意识’概念了。”
  “信念、欲求、恐惧、愿望，‘我失恋了，我感到很悲伤’，‘我今天吃了一顿大餐，感到很愉快’……这些词语都不过是话术，我们日常交流里当然可以这样说，更方便、更容易理解，但在严肃的理论研究里，完全可以将其舍弃，由神经元和突触间的不同反应关系所替代。”
  “我们的思维只因为我们的大脑活动，人类就像是一台大型算法交互平台，脱离大脑本身不存在意识，那为何不干脆点呢？”
  孟正的滔滔不绝在此停顿了一下，声音变得愈加高昂起来。
  “——但是，以上这种种想法，在远境的存在被证明后就显得说服力不足了，人类的意识似乎真的存在某种超越肉体的独立性，起码被超自然力量侵蚀和改变后是如此。”
  徐向阳听得云里雾里。见孟正一副说到兴头上根本停不下来的样子，忍不住插嘴道：
  “孟叔叔，你对理论层面的事情很了解吗？”