柳老夫人脸色诡异。
  顾馨之继续敬佩道：“苗大人身体一定很好。”
  听着是好话，但总觉得哪里不太对。苗夫人皱眉：“你这话什么意思？”
  顾馨之笑笑：“我家先生说过，他没兴趣当种猪，天天尽惦记着下崽，他如今膝下有一儿一女，足矣。”
  这是说苗大人宛如种猪，就惦记着下崽？苗夫人脸黑了：“你这粗——”好悬想起对面是诰命夫人，急急改口，讽刺道，“既然一儿一女足矣，为何现在又怀上了？”
  顾馨之弯起眉眼：“没办法，□□爱了，总有把持不住的时候……”然后茶一句，“苗夫人也是过来人，应当理解的吧？”
  苗夫人登时涨红了脸。
  “玉琴。”终于舒心的柳夫人开口，“我方才忘了提醒你一件事。”
  苗夫人：“？”
  柳夫人：“你家那位虽是礼部侍郎，与阿礼官阶相当，但阿礼除了吏部官职，还有二品大将军衔，我家馨之也是二品诰命。”换言之，她方才不该回半礼。
  苗夫人：“……”
  苗夫人憋屈离席。
  柳老夫人松了口气，转回来：“倒让你受委屈了。”
  顾馨之笑道：“师娘好生偏心，谁受委屈了？”
  柳老夫人想到方才情景，哑然失笑，转而问起她怀孕情况。
  顾馨之一一作答。
  完了柳老夫人点头：“挺好的，安安稳稳的。”拍拍她的手，“我方才不是催你们的意思。只是阿礼这么些年不容易，我每每想到他当年孤零零躲在书院过年，大年三十抱着冻了几天的冷馒头啃，我这心啊，就不舒坦，就想让他年年三十热热闹闹、美酒佳肴。”
  顾馨之早就听她说过这些过往，闻言握住她的手，认真道：“您放心，先生现在好着呢，他不光有我、有儿女，还有学生、有下属，将来还会有孙儿孙女……他以后的年啊，都会一直热热闹闹的。”
  “诶诶。”柳老夫人眼底泛着泪光，“热闹好，热闹好啊！”
  ……
  出了柳家，也将将过午。
  顾馨之难得出来，索性让长松绕路，准备去铺子看看，顺路看看沿途景况。
  刚转过两个路口，就看到远处一道身影在路边设摊写字。
  她皱了皱眉，拽过谷雨，问：“你看那，像不像谢弘毅？”
  谷雨定睛打量，犹豫道：“看着像是……”
  顾馨之盯着那头：“他是在卖字？还是代写书信？”
  “瞧着像是卖字画。”谷雨看看那边，再转回来，劝道，“夫人，咱们跟那家子可都没关系了，他们都搬走了，咱们就当没看到吧？”
  是的，谢家已经从谢家东院搬走，现在住在那边的，是一名朝廷新贵，与谢家——哦，谢慎礼他们家——平日也多有来往。远亲不如近邻吗，打好关系肯定错不了。
  在顾馨之遇刺那一年，谢慎礼便开始加快速度、疯狂报复谢氏一族。不过半年功夫，入狱的入狱、砍头的砍头，唯一当着官儿的谢家四爷也被罢黜。
  谢慎礼还将此事缘由透露给谢氏。谢氏几大分支大怒，联合给谢家搞事。谢家本就不是什么干净茬儿，加上侵吞族产、变卖宗田等事爆出来，没多久，谢氏各支离心出族，谢氏轰然倒塌。那曾经阔气的谢家东院，也被发卖了，换成银子，填给各支。
  没多久，谢家也分了家，各自离散。其余几房何去何从，顾馨之不关心。唯一与他们有联系的，是谢家二房。
  谢二爷贪图美色，做了不少阴损事，宗族闹得最厉害的时候，莫氏直接把他弄进大牢，能不能有命出来都是个问题。谢二爷那些妾侍子女，莫氏也各自给了些安身银钱，遣散了，她则带着儿女住到京郊庄子上。
  顾馨之记得谢慎礼曾说过，当年他娘要生的时候，是当时刚进门的莫氏帮着找来大夫，因此，谢慎礼才得以出生，他的母亲才得以苟延残喘多几年。
  因此，她回到京城、听说谢家散了后，就主动找上莫氏。先是让脚踏实地管了几年铺子、庄子的谢弘勇过来，让他跟着谢慎礼做事——反正能做什么事，自有谢慎礼安排。然后每逢节假日，总会派人给莫氏送一份礼。
  一是不忘本，二是告诉旁人，她们母子几人有谢慎礼在后头撑腰。
  莫氏母子感激不尽，莫氏自不必说，庄子有什么总不忘往谢家送，谢弘勇更是尽心尽力，倒也让忙起来恨不得一个人当三个人用的青梧轻松了些。
  扯远了。
  顾馨之想不到，今日竟会闹市里看到往日矜贵傲气的谢弘毅。
  她颇为新奇，便多看了几眼，没想到竟惹谷雨劝话。
  她哑然：“我看到了为什么要当没看到？”她想了想，“找个位置停车，让长松去把他摊子上的字画全买了吧。”
  谷雨登时紧张了：“夫人你可不能胡来！”那可是她前夫君啊，避嫌都来不及呢。
  顾馨之摆手：“我这马车经过这里，指不定就被有心人看到。如今他不是坐在家中怨天尤人，坐等老母、弱妻奉养，也算是有几分血性，不枉你先生当年教导过几次……他好歹是先生的血脉侄儿，顺手帮一把而已。”
  谷雨想想也是，遂听令出去与长松交代。
  片刻后，车停在街角，长松过去将字画全买下，抱回车，递交给谷雨，后者将那一卷卷字画搬进车里。
  顾馨之随手捡起一卷，展开，打量了两眼。
  “还行，比以前写得好点了。”说完，随手卷起，扔到卷轴堆里。
  当此时，长松扬鞭轻甩，马车缓缓前行。
  顾馨之便再次靠到车窗上，欣赏市井百态。
  隔着一条街，谢弘毅望着那挂着“谢”字牌的马车慢慢离开，心里空茫似海。
  “弘毅哥。”
  谢弘毅回神，看到穿着粗布衣服、簪着素玉钗，手挽竹篮的张明婉。
  后者朝他笑笑，放下篮子，道：“吃饭了。”然后看看左右，惊喜，“今儿字画都卖完了？”
  谢弘毅定了定神：“嗯。”
  “那太好了，待会可以给盛儿买几身衣服，再给娘开几剂好一些的药方……”
  谢弘毅听着她细细地念着家常事，心里那抹空茫仿佛慢慢散去。
  ……
  顾馨之买回那一堆字画，转头就给忘了。
  直到某天深夜——
  因着朝觐考察，谢慎礼最近都是早出晚归，又怕影响到顾馨之休息，又不舍得分开，只能拿出自己一身本领，每夜做贼似的悄悄摸上床，在其醒来前又悄悄离开。
  他想着，等忙完这段日子，就能好好休息，陪陪夫人、孩子。
  却在某一天，被属下偷偷告知，他那位本该乖乖在家养胎养肉的夫人，竟然，买了谢弘毅上百份书画。
  谢弘毅，他家夫人的前任夫君。
  谢慎礼当即毛笔一扔，脱了官府就回家。
  顾馨之看到他回来，着实吃了一惊：“怎么这个时候回来？忙完了？”
  谢慎礼一言不发，大步走向她。
  顾馨之毫无所觉，甚至歪头苦想：“不对啊，我听说朝觐的官员都没离京——啊！”陡然腾空，让她吓得惊叫出声，“你要死啊？！干什么？！”
  谢慎礼托抱着她往屋里走：“回来履行为夫的义务。”
  夫妻数年，顾馨之每每挑逗他时，总喜欢提及什么夫君的义务……如今，他也能面不改色地说这句话了。
  顾馨之揽着他肩颈无语了会，道：“你不好好上班，就是回来发疯？”
  谢慎礼面无表情：“省得有些人忘了自己是有夫之妇，到处留情。”
  顾馨之：“？”什么鬼？！不是——“你傻了吗？我还有身孕呢。”
  谢慎礼：“满三月了，可以行房……我会轻点的。”
  顾馨之：……不愧是两个孩子的爹。
  顾馨之：……什么鬼啊！！
  是谁，是谁把她家老古板变成这德行的？！！