宫外百姓们翘首以盼肃王一家，皇宫之内的帝王也为之激动不已。
  “阿妩，从前朕与你提过许多回谢恒之夫妇，再过几日，他们到了长安，你便能见到了。”
  五年过去，皇帝步入而立之年，较之先前，容色并未改变，仍是俊美昳丽，只周身气场愈发威严稳重。但这份威严稳重只对外人，在永乐宫贵妃面前，是一如既往的随和亲近。
  “他们家还有三个孩儿，一个大儿子，一对双胞胎女儿。”提起这事，裴青玄语气间掩不住的艳羡：“想当年朕与他在北庭结识时，他还是个不知情爱滋味的木头，没想到这些年过去，他竟有了三个孩子。”
  多叫人嫉妒。
  三个孩子，其中还有一双女儿。
  肃王谢伯缙及其夫人沈氏相貌皆为出众，裴青玄都能想象出那对双胞胎模样有多可爱。
  静谧廊庑间，李妩身着一袭浅紫色苏绣月华锦衫，斜靠在朱漆圆柱旁，懒洋洋听着他说话。
  提起故友，他的话比平常多了不少，眉眼间的神色好似也回到从前，带着几分意气风发的少年恣意。
  纤手拢了拢膝头盖着的湖蓝色团花绫缎毯子，明明暖阳笼着她，她却依旧觉得冷，那寒意好似从骨头缝里渗透——尤其过完这个年，这种忽冷忽热的情况好似愈发频繁。
  这叫她忍不住去想，熬了这些年，梧桐叶子也要落了罢。
  “阿妩？”
  耳畔熟悉的唤声拉回她缥缈游离的思绪，愣怔回过神，她望向他，眸光平和，语气也十分平和：“在呢。”
  这五年来，他们几乎不再争吵，便是偶尔有争执，只要她沉默，他最终还是会顺她的意思。
  正如他从前说的那样——只要她留在他身边，他什么都听她。
  五年时光，足以消磨太多尖锐怨气，足以叫人再回头看当年，便觉那时很多事是那样的没必要。
  怨也淡了、恨也淡了、更别提什么是爱。
  每日夜晚清晨，睁眼闭眼间，看着身旁躺着的男人，不知不觉成了习惯。时间一久，心里好似有个声音在说，她这一生大抵就这样了吧。
  “我在听。”她搭着毯子，头颅半靠着朱漆柱子，问得漫不经心：“肃王此番回来述职，会留多久？”
  “朕与他多年未见，自想叫他多留些时日。”
  裴青玄在她旁边坐下，大掌去牵她的手，觉得冰了，眉头皱起：“日头虽大，但到底还是初春，你身子弱，还是少吹风。”
  语毕，弯下腰来，不由分说将她打横抱起：“搂着朕。”
  李妩无奈轻叹，到底抬起双手，搂住他的脖子，由他抱着进去。
  裴青玄大步往内，只觉怀中之人越发地轻，犹如抱着一片羽毛，一片叶，甚至是一缕握不住的风。
  “太医院那些废物，这些年用过的补药方子也有二十几副了，吃了那样多，还是这般轻飘飘，一点肉都补不上。”大掌握在那把盈盈不堪一握的软腰，他眉眼低沉收着力道，生怕一不小心折断。
  “我这副身子……也就这样了。”李妩抬眼看着他：“御医们也都尽力了。”
  “不许说这种话。”裴青玄嗓音低醇，狭眸牢牢盯着她：“你得活的比朕久。”
  “生与死，哪是人力能决定的，老话说，阎王爷要你三更死，哪敢留人到五更。”李妩说得云淡风轻，雪白脸庞带着无所谓的浅笑：“再说了，活那么久有什么好的。祸害遗千年，我这人呢，虽薄情寡义，但与你比起来，还差许多……所以大概是我死在你前头。”
  “越说越荒唐。”捏着她腰的手掌不由加重：“再胡说，朕把你丢下去。”
  “你才不舍得。”
  李妩毫不慌张地勾着他的脖子，慵懒像只猫，无精打采阖着眼：“你要舍得撒开手，早就撒了，何至今日。”
  听出她话中深意，裴青玄喉头一哽，而后低下头，以额撞了下她的额，低哑嗓音透着几分无奈：“你这小混账，朕定是上辈子欠了你。”
  他欠她？李妩眼皮轻动，大抵上辈子他们互相造孽，今生才有这段孽缘。
  又过了几日，肃王一家进了长安。
  便是李妩不怎么关注肃王家的动向，但这家人名声太盛，就连宫里的太监宫女们闲时也都聊着肃王家的一切。诸如肃王爷是如何威风、肃王妃如何美貌，他家那三个孩子如何乖巧漂亮，肃王和肃王妃如何恩爱……
  就连她的儿子裴琏，也因肃王一家，除了初一十五这两个固定来给她请安的日子，难得出现在了永乐宫。
  彼时李妩才将午睡起身，走到桌边想倒茶喝，透过半敞的雕花窗棂，看到花丛旁安静看书的小皇子。
  盎然春意里，小小儿郎面如冠玉，青色锦袍，脖间挂着一块长命锁，乌发束起，手握书卷，午后融融春光透过树叶花木，洒了他一身碎金斑影。
  李妩执杯，隔窗遥看这一幕，不觉愣神。
  一眨眼，当年那个小小婴孩便长得这样大了。
  也越长越像他的父皇。
  犹记小时候，她曾问过裴青玄：“玄哥哥，你小时候是何模样呀？”
  那时裴青玄似被她这孩子气的问题问住了，略作思忖，摇头道：“记不得了。”
  她当时枯着眉，耸肩叉腰一脸惋惜：“那多不公平，你见过我小时候的样子，可我却没见过你小时候的样子。”
  没想到幼年一句童言，多年后，竟以这种方式实现。
  直到素筝走近提醒，唤了声“娘娘”，李妩才回过神，眨了眨眼，再看花丛里，已不见那抹小小的身影。
  她眼底闪过一抹诧色，以为方才是自己午觉睡迷糊了，出现幻觉，转脸问素筝：“我好像瞧见了大皇子？”
  素筝笑吟吟道：“是，大皇子半个时辰就来了，听说娘娘在歇息，特地叫奴婢们别打扰，他自寻了书看。”
  提起大皇子，皇宫上下也是无人不夸。
  不说皇子那副继承爹娘优点的出众相貌，无论是才智，还是性格，那也是同龄人中的佼佼者。
  朝臣们原先还总催促着皇帝选秀立后，广纳后宫，多多绵延后嗣，为皇家开枝散叶。毕竟堂堂帝王，独守个伤了身子再难怀嗣的病恹恹贵妃，实在不成体统。但大皇子的聪颖睿智、谦逊稳重，那是有目共睹，便是再挑剔的文官也挑不出错处，朝臣们渐渐闭了嘴，心底认下这位未来的储君，甚至为保大皇子地位更加永固，近几年还有不少朝臣上表，请皇帝册立贵妃为后，以示大皇子乃嫡出正统。
  却不知皇帝在顾虑什么，明明对贵妃独宠多年，却迟迟未提立后之事。
  后来催得急了，陛下黑着脸当朝发了一通火，将上表之人揪出个典型，拉下去打了二十大板，便再无人敢催。
  且说现下，素筝伺候着李妩梳妆：“奴婢瞧着，皇子又长高了些。”
  李妩望着镜中那张可谓美丽却透着丧气的脸庞，别扭地动了动嘴角，扯出一个笑：“他初一来给我请安时，你也是这样说的，今日才初四，太后是给他吃了什么灵丹妙药不成，三日又长高了？”
  素筝被这话呛了下，双颊泛红，噘嘴嗔道：“主子，你知道奴婢嘴笨的。”
  “与你开玩笑呢。”李妩抬起头，目光温和看向素筝，这丫头陪在她身边这样久，说是要侍奉她一辈子不嫁人，的确叫她也为难过一阵。不过她也替素筝想好了未来的路：“日后……若我不大好了，你就去大皇子身边伺候，替我好好看他，到底能长多高。”
  素筝上一刻还笑着，听到这话，立刻鼻酸了：“主子，你怎又说这话！”
  “好，不说了。”她道：“大概人上了年纪，就爱念叨。”
  “哪里上年纪了，您才二十六，还年轻着呢！”
  李妩没接她这茬，只叫她继续梳头。
  待到梳妆完毕，她回头看了眼屏风后那道静静立着的影子，轻声道：“叫他进来吧。”
  稍顿，又补充一句：“去厨房，端些他爱吃的茶点。”
  素筝弯眸笑道：“娘娘放心，早备上了。”
  她屈膝行了个礼，转而快步往外去，声音清脆温柔：“小殿下，娘娘请您进去呢。”
  孩子的声音稚嫩，又带着小大人的沉稳：“多谢素筝姑姑。”
  第66章
  金灿灿的阳光从窗棂照进殿内，榻边的女人一袭栀子色裙衫，已是三月阳春，她仍披了件品月色缂丝凤凰梅花短袄，乌发低挽，插着一枚白玉簪，清清冷冷坐着，时间好似都随之停止，透出一种冰雪似的空静。
  这是他的母亲。
  小裴琏缓步走向她，在她抬眸投来目光的一瞬，像是被她发现，忙低下头，长睫遮住眼底的深深孺慕。
  “儿臣拜见母亲，母亲金安。”小皇子恭恭敬敬行着礼，一举一动都挑不出半点错处。
  他的确被许太后养的很好，就如从前的裴青玄一般，是位谦逊得体的小君子。
  李妩敛眸，轻声道：“不必多礼。”
  又点了点一侧的月牙凳：“坐着说话。”
  “是。”裴琏直起身，走到凳边坐下。
  母子俩相处的时间不算多，自从五年前将裴琏送到慈宁宫抚养，李妩很长一段时间都没再去看他，直到天气变热，她稍有些精力，才鼓足勇气去探望，却也不算亲近。
  好在时间是一剂良药，待裴琏满了周岁，她对他的排斥感渐渐减弱，也曾萌生过将孩子带回来养的念头。但许太后自打养了孩子，有了精神支柱，人也越发矍铄，对孩子更是掏心掏肺地疼爱。
  这样一来，李妩反倒不知该如何开口将孩子要回来，待步入冬日，她精神又变得怏怏，整日陷入自我怀疑之中，怀疑自己有没有精力与能力去教养孩子，若是养不好，岂非伤了许太后一片慈悲，又折腾了孩子？遂这念头也渐渐淡去。
  再后来，日子一天一天过去，孩子也一天天长大，会走路、会说话，开蒙明智，有了自己的想法。
  李妩想着，就这样吧，现在这样也挺好的。
  思绪回笼，感受到殿内的安静，她怔怔眨了下眼，看向左手边正襟危坐的小大人，不太自在地问：“你今日如何来了？”
  小皇子的肩背不自觉直了些，抿唇道：“母亲莫怪，儿臣并非故意打扰您休息……皇祖母那里今日来了客，我不想见。”
  “客？”李妩愣了下。
  小皇子点头：“嗯。”
  素筝端着茶点走进来，见着母子俩这副“互相不熟”的窘迫模样，心下叹息，嘴上忙搭腔活跃气氛：“回主子，今日肃王妃带着她家三个孩儿入宫给太后请安呢。她往咱们宫里也递了拜帖，您推说身子抱恙，让奴婢回拒了，您不记得了么？”
  李妩恍然：“是有这么回事。”
  纤指捏了捏眉心，她摇了摇头：“近来记性越发差了。”
  “都是些琐碎事，记不得也没关系。”素筝将茶点摆上桌，温声安慰：“每年那些王公命妇往咱们永乐宫递的请安贴、觐见帖那么多，哪能都记住。”
  李妩并未多说，再次看向裴琏，面露不解：“你怕见客吗？肃王与你父皇是生死之交，听说他家有个小儿郎，年岁与你差不多，你们或可结识一番，做个朋友。”
  裴琏搭在膝头的手指拢紧，要他如何说，他并不怕见客，只是想寻个由头来见她。
  沉默两息，他低声道：“小孩太多，很吵，无法静心看书。”
  李妩显然没料到他这个回答，愣了一愣，目光复杂地看着他沉静的面庞。
  他的确乖巧安静，有着不符这个年纪的稳重，却无这个年纪该有的灵动活泼。
  是因为养在年长的长辈身旁，耳濡目染，才有这样沉稳内敛的性子？
  “母亲为何这般看我？”裴琏抬起黑眸，稚嫩脸庞透着一丝强装镇定的紧张：“我不会吵您，我就坐在外间看书，等他们走了，我就回祖母那边……”
  “不着急。”李妩道，迟疑片刻，语气放轻：“喜欢读书固然是好事，但结识新朋友，适当玩耍也是需要的。”
  袖笼中的小手握得更紧，裴琏小声道：“母亲还是想叫我现在回去吗？”