“难说啊，总之，多少与容府沾着点儿关系。”明斟雪沉吟片刻，眉间疑云密布。
  “明容两府相交多年，前些时日因着我退婚容怀瑾一事才撕破了脸。可容府早几年便在我明府安插了暗线，想做什么呢？”她想不明白。
  “我与堂兄立即动用两府人手暗中去查，总能寻到些蛛丝马迹的。”唐香君吩咐心腹，递个口令去给明槊。
  “正好，我回京后还要寻容公子办些事情，顺便可以探探他的口风。”明斟雪抬指轻轻敲了敲平安锁当中的血玉。
  “容怀瑾倒也没什么，他为人儒雅，就是性子太软了些。那容府当家老太爷可是个人物，你多加小心，尽量别撞上他。”唐香君叮嘱道。
  明斟雪应了声，起身亲自去收拾贴身的物件。
  她对身边的嬷嬷与侍女存了戒心，轻易不敢再让他们贴身侍奉。
  路过炭火盆时，火光燃烧着一沓未烧尽的书信，发出噼啪声。
  明斟雪顿住脚步，抱膝蹲下身来，捏住信封的一角在半空中抖了抖，吹灭了吞噬信纸的那一点微弱火苗。
  “这会子又心疼了？”瞧见她的动作，唐香君一笑，目光中隐隐透出期待。
  “并未，”明斟雪语气平静，“只是有些好奇罢了。”
  “好歹看上一眼吧。”唐香君望着她，忍不住劝道，“这短短几日里，盛京城起码送了上百封来。人家可是皇帝，没日没夜忙于朝政，还要抽空亲手一笔一划给你写信。”
  “阿姊怎知是他亲手写的，你也说了他是皇帝，忙着日理万机，寻了代笔来敷衍我也未可知。”明斟雪淡淡道了句，并不抱有太大期望。
  不过待她展开了半封烧焦的信纸，答案便不言而喻。
  前世陪在独孤凛身边三年，帝王的字迹她再熟悉不过。
  笔力遒劲，锋芒毕露，一看便知出自帝王之手，旁人根本仿不出其中神韵。
  一笔一划由他亲笔落墨书写而就。
  一撇一捺无一不倾诉其入骨相思。
  他说皇城御园芊蕙葳蕤，待她归京可愿与之一游。
  说盛京春已至，所思仍未归，问她何日是归期。
  又吓唬她若再不回来，便兴师动众亲自来抓她回宫。
  哪里舍得呢。
  言语间的恐吓不过是虚张声势罢了，寥寥几语便又软下坚硬的心肠，化为一句：
  “斟儿安否？”
  明斟雪忽的说不出话来。
  唐香君打量着她的神色，心下了然，问道：“陛下亲笔所写？”
  “嗯。”明斟雪怔了怔，淡淡应声。
  “瞧你，还不信我的话。怎么样，被阿姊说中了吧？”
  唐香君凑过来随她一起看。
  “无趣。”复又略扫了几眼，明斟雪合上信纸。
  “无趣你还看了那么久。”唐香君笑着嗔她。
  “很久么？”明斟雪神色一怔，有些茫然。
  唐香君噗嗤笑出了声：“哄你玩儿呢，当真了？”
  “阿姊你又逗我。”明斟雪咬了咬下唇，满眼幽怨。
  唐香君盯着她一双懵懂潋滟的杏眸，忍不住捧过少女的面颊合在掌心里揉了揉。
  “斟儿这副模样我见犹怜，也怨不得九重阙那位念念不忘。”
  明斟雪蹙眉，神色不悦推开唐香君的手。
  “阿姊这么一说，我倒觉得那位是见色起意了。”
  唐香君嘴角抽了抽，撑着坐榻凑近她面前：“那可是陛下欸。”
  “只要他一声令下，大徵数不尽的高门大户上赶着送秀女入宫，来自五湖四海的美人数不胜数。
  你觉着，陛下若真是见色起意之徒，眼下还能孤身一人端坐宫阙之内，为你提笔写下一封又一封没有回应的书信？”
  她抬指弹了弹明斟雪的脑壳：“开开窍吧，我的好妹妹。”
  明斟雪吃痛揉了揉脑袋，坐起身来瞄了她一眼：“阿姊你老实交代，究竟收了他多少好处。”
  “不多不多。不过是黄金万两，白银百十万两……”
  “这么多金银，阿姊还说没收他的好处？”明斟雪瞪她。
  “急什么，我还没说完呢。”唐香君压住她的手，笑吟吟道：
  “附有绸缎万匹，玉器千件，龙凤呈祥珐琅盘一套，鸳鸯枕一对，龙凤成对喜镯一对……”
  “打住。”明斟雪越听越觉得不对劲，“这……都是些什么呀，送给阿姊的新婚贺礼？”
  “是给你的聘礼。”唐香君探身拧了拧她小巧的鼻尖。
  明斟雪腾的站起身来。
  “阿姊你何时同他站在一处了。”她拉着唐香君的手，好不委屈。
  “明明我们才是一家人。”
  唐香君牵着她的手拉她坐下：“斟儿，陛下待你如何，阿姊与你阿娘看在眼里。”
  “你同陛下究竟有多么深重的过节，非要将人拒之千里。给彼此一个机会，试着去了解他，不好么？”
  明斟雪摇着头：“可是我们之间横亘着……”
  横亘着前世明氏合族与兄长所率十万大军的生死啊。
  她如何能放得下。
  而今她知晓了，前世伪造证据陷害明氏的左相一党前不久被独孤凛连根拔除。
  如若那夜湖畔所见梦境为真，那么前世独孤凛在她死后，信守承诺保住了她兄长的一双遗孤，甚至冒天下之大不韪将其破格加封为亲王与公主。
  独孤凛为明氏做了很多。
  可最初处决明氏的诏令亦出自其之手。
  无可辩驳。
  “陛下帮明氏摆平了朝局。”唐香君道。
  “身为帝王，当有明辨是非之能，那是他应当做的。”
  “陛下进了你兄长的官职。”
  “兄长战功卓越，本就该受封从一品将军。”
  “陛下护送姑母一路平安抵达铳州。”
  “许是，许是顺路罢了……”明斟雪声音越来越低。
  “最是无情帝王家，阿姊。”她在唐香君的注视下，闷声道了一句。
  “他今日能为我做这些，来日未尝不会待她人如此。”
  “陛下当着我与你兄长的面，以他青史之名起誓与你一生一世一双人。”唐香君道。
  一生一世，一双人。
  明斟雪仰起面，觉得自己呼吸艰难。
  上一世独孤凛也对她说过这样的话。
  她原本是不信的。
  可他的确做到了，以地宫里的滔天大火为这段感情焚出一场壮丽的结局。
  他那时约莫已经神志不清了罢。
  即使陷入疯魔，仍不忘紧拥她的画像道了句：
  “终此一生，唯吾爱一人。”
  “孤没有违背承诺。”
  明斟雪攥着烧焦信纸一角的指尖在微微颤抖。
  “你也无需太过担心。”唐香君安慰她，“我顾念着你未必肯应，便也没答应一定促成此事。”
  “横竖是为你择婿，你自个儿的心意才是最重要的。”
  明斟雪点点头，也没说好或是不好。
  他是位好皇帝。前世若非为她殉情英年早逝，依着独孤凛的手段与权术心计，再有些年头功绩便足以冠绝青史。
  可惜了。
  可惜了他煞费心血谋得的大好江山。
  心思有些乱。
  千头万绪混杂在一处，明斟雪说不清楚那是歉疚或是别的什么情绪。
  **
  铳州已然太平，两日之后明唐两府便携带亲眷打道回京。
  明斟雪由邓嬷嬷并流萤鸢尾两位一等婢女伴着，独乘一车。
  马车行过盛京城正门，明斟雪忽的对车夫吩咐了声：
  “不急着回相府，转道顺势去了容府吧。”
  邓嬷嬷讶然：“姑娘要登临容府？”
  明斟雪望了她一眼，唇角笑意寡淡：“一些小事欲麻烦容公子帮忙罢了。”
  “不麻烦不麻烦，公子若见着姑娘您，指不定欢喜成什么模样呢。”邓嬷嬷脸上藏不住笑，登时喜上眉梢。
  明斟雪眼睫微敛。
  意识到身边之人背后别有所图，她又惊又悲。