小棋绞着手指，抬头觑桑阿婆，期期艾艾模样。
  “阿婆，都怨我，是我不小心的。”
  “不说这个了，亡羊补牢，为时未晚，你们发现了错误，能够老实的和我坦白，而不是欺瞒，我心里已经很是欣慰。”
  桑阿婆摸了摸小盘小棋的脑袋，眼睛虽然有些昏花，但那心却不盲。
  她安抚了小盘小棋两句，抬头看向顾昭，视线往下，落在顾昭白皙修长的手指，叹道。
  “扎纸也算是粗活，顾小郎......”
  顾昭连忙道，“我可以的。”
  她面容认真诚恳，“累也不怕，求阿婆指点一二。”
  “成，你跟我来吧。”桑阿婆见状不再多言，她点了点头，拄着拐杖，转身回了香火铺子。
  顾昭抬脚跟了上去。
  ……
  桑阿婆的香火铺子是用了正房改制的，中间隔了墙，留了个两人宽的门，前头搁了两木架的金银元宝和线香盘香，地上摆了大花轿和宝船宅子纸扎，各个巧夺天工。
  因为地上的空间小，一些纸扎人被桑阿婆用绳子掉了起来，就这样挂在三面的墙上。
  顾昭多瞧了几眼，同情的瞥了一眼小盘小棋。
  天可怜见的，这夜里起夜，冷不丁的瞧到这些吊着的纸扎人，心里该多害怕呀！
  ......
  桑阿婆领着顾昭到后头的隔间，地上散乱着竹子、剪子、刨刀、彩纸、画笔等物。
  桑阿婆拄着杖，往旁边站了站，盯着地上的彩纸，声音沉沉的问道。
  “顾小郎可会作画？”
  顾昭摇头，“闲时涂鸦，只懂皮毛罢了。”
  桑阿婆继续，“我年轻的时候，扎纸的手艺远不及如今，是我那儿子点醒了我。”
  顾昭侧头看了过去。
  桑阿婆声音平平，听不出太多的情绪，只是她握着拐杖的手紧了紧，显示了提起自家孩儿时心里的不平静。
  桑阿婆：“扎纸和画画是一样的。”
  “画者，形也，然而真正的好画除了形，还得有神，神是什么？是那一股精气，是画中最为神韵的存在。”
  桑阿婆朝顾昭看去，耷拉的眼皮往上撩了撩。
  “有了神韵，形反而是次要的，扎纸人也是如此。”
  顾昭若有所思，她想着昨日见到的纸扎人，开口道。
  “就像是昨日那媒人纸扎一样，艳红夸张的妆容、手中的烟斗和媒人痣是形，那么她胸襟处别的帕子，还有那夸张的大嘴……想来应该就是神了。”
  媒人巧嘴赚四方财，帕子上喜鹊的样式更是点出了她牵线姻缘，红娘的身份。
  难怪方才，那帕子也是最后才烧掉的。
  ……
  听到这话，桑阿婆微微瞪大了眼。
  她朝顾昭看去，上下打量几眼，最后喟叹道。
  “顾小郎好资质啊。”
  有这等悟性，难怪修行短短时日，便已经摸到了道的存在。
  桑阿婆叹了两句后生可畏，嘶哑着声音，继续道。
  “顾小郎，便是没有我的指点，你多琢磨几分，也能扎出不错的送亲队伍。”
  顾昭有些羞赧，“阿婆过奖了。”
  她的眼睛扫过店里的纸扎，瞧着那精致的纸扎，神情若有所思。
  画若无形，则神无处可依，有形无神称为呆板匠气，只有神形兼备才能成为大家。
  不论是画，还是纸扎，都是一样的道理。
  倘若桑阿婆的技艺更进一步，这些纸人是可以由修行之人赋灵。
  灵不是鬼，更像是扎纸人赋予的生命，由无化为有，可以说是式神一流。
  想到这，顾昭瞧着地上的那些刨刀竹篾条，神情有些跃跃欲试。
  ……
  瞧到这一幕，桑阿婆的眼神柔和了两分。
  透过顾昭，她好似瞧见当初的那个孩子，他也是这般有天资，心思柔软，善良又赤忱，尤其着迷于画艺一道。
  察觉到自己眼里涌上了泪意，桑阿婆连忙侧了侧头，待心里平静一些后，这才开口道。
  “顾小郎要是想要扎纸，你就在我这儿做吧，寻常人家见到这些东西，还是心有忌讳的，再说了，我这儿正好有现成的竹条和工具。”
  顾昭欢喜：“那我便不客气了，多谢阿婆。”
  ……
  顾昭开始忙活。
  桑阿婆拄着拐杖走到前头，她从木架上拿下一沓的莲花金，金纸上裱有锡箔，上头印着莲花的图案。
  桑阿婆搬了张凳子，拐杖搁在一边，随着手上动作翩跹，一张张莲花金成了莲花元宝模样。
  桑阿婆将它们搁在旁边的竹筐里。
  屋子外头，夏日的蝉儿不知疲倦的嘶鸣。
  桑阿婆眼里的余光瞥到后屋，那竹篾在顾昭手中一点点成形，他低着头，阴影落在鼻翼处，自有一种宁静。
  虽然是初学，手中的动作不慢，神情一派认真模样。
  篾条成型，白皙又修长的手拿了剪子，一点点的将四方的彩纸裁成相应的形状，贴着人形竹篾，细致的将纸人勾勒。
  先是骨架，再是皮肉，再到后头的衣裳小物......桑阿婆收回目光，继续叠自己手中的莲花金。
  她脚边的竹筐逐渐被充盈。
  桑阿婆瞧了一眼外头，艳阳明亮的落在街道上，忍不住喟叹一声。
  “今儿真是个好天气啊。”
  ......
  涯石街。
  夏日闷热，稍微动动便都是汗，张尚志搀扶着施芸娘，瞧见桑氏香火行的匾额时，微微松了口气。
  他侧头对施芸娘道。
  “好了好了，到了，我就是在这里定了咱们兰馨的送嫁队伍，别瞧这个地方偏僻了一些，但这桑阿婆绝对是有真本事在身上的。”
  施芸娘点头。
  “当家的，那咱们快过去吧。”
  ……
  一行人抬脚走到店铺门前。
  张尚志：“婶儿，桑婶儿，东西成了吧，我过来付尾金了。”
  桑阿婆有些意外，“张员外，你今儿怎么来了？”
  “咱们说好的交货日子是明日呢。”
  张尚志接过施芸娘递来的帕子，胡乱的在胖脸上抹了抹，无奈道。
  “唉，这不是我家兰馨的忌日要到了么，我前儿迷迷糊糊还梦到了小丫头在哭，我就想着啊，借着这次结亲，我再给我家闺女儿请个戏班子。”
  “到时好好的唱上三天，大家伙儿都热闹热闹，明儿我就没空了，还得去靖州城请戏班子呢。”
  张尚志摊手。
  “所以啊，今儿我就先来你这儿了。”
  桑阿婆沉了声，“可我这东西还没准备妥呢！”
  “啊？”张尚志傻眼。
  他眼睛瞅过周围，轿子宝船，童男童女……唱念吹打的纸人也都有。
  “这这，这不是全了吗？差啥了？”
  桑阿婆：“差了媒人。”
  张尚志不相信，“不可能！我上次来的时候，瞧得真真的，那媒人早就已经扎好了！”
  桑阿婆耷拉着眉眼，手中的动作不停。
  “没了，早上烧掉了。”
  “烧掉了？”张尚志瞪眼，“作甚烧掉了？”
  桑阿婆叹了口气，“出了点意外，眼睛被点上了，我们扎纸人，最要不得的就是点睛，那媒人有些不吉利，我就烧了。”
  她瞧了一眼张尚志一行人，继续道。
  “再说了，咱们说好明儿拿东西的，你明儿再来吧。”
  张尚志急得不行，“不成不成，我可是答应了我家小囡了，明儿得给她去州城里请戏班子，这边过不来。”
  这闺女成亲的大事，自然得是父母亲自操持了。
  就算是纸扎人等冥器，也是要父母亲自迎回去的。
  张尚志央着桑阿婆今儿给他赶一赶，银钱不是问题。
  桑阿婆示意他看她手上。
  “喏，瞧到没。”