再也不敢倒着走路了。
  “不慌不慌不慌不慌不慌……”他自己嘴里碎碎念着，不断地暗示自己。
  外头的守卫都好好站着呢，长得也不像是吃人的洪水猛兽。就算他进来后的每道石壁机关都沉重得估计以数人之力都难以推开, 但他可不是什么擅闯的敌人。他不是！
  可四下变得寂静无声, 分明不再伸手不见五指, 但是仍教人心里发慌。
  严颢记得今日所行的任务, 但此情此景吓得他都恍惚间以为自己是来给人送行的……呸！莫要再想得如此晦气了。
  他打起了精神来。
  接着, 严颢又重重地叹了一口气，看着自己脚下的青石地有些踌躇不前。
  他蹲下身来, 低头盯着凹凸不平的地面, 正个人都陷入了停滞的模样。发了许久的愣, 直到腿酸无比, 他才抖了抖身子，晃了晃自己胡思乱想的脑袋，抬头举目望去。
  果不其然，在灯光昏暗的不远处，玄铁牢笼里坐着一个背对着他的身影。
  乍一眼看尤为的唬人。
  严颢下意识地想躲在可以蔽身之物的背后，但此处较为空荡，他缩了缩自己的身子也是白缩，只能硬着头皮往前走。
  他越走近、离牢笼越近，牢笼分隔里外两个地界的安全感倒使得他心下有了些胆量。
  于是他渐渐地将全部的目光都投注在了牢笼内的身影上。
  他眯眼望了望里头那个背对着他的身影。
  “……钟老？”
  “……钟、钟老？”
  他轻轻喊了几声。
  那个背对着他坐的身影却像是老僧入定了般，一丝反应都没有。
  总不可能已经归……严颢连忙止住了自己的胡思乱想。
  想什么呢？！
  人肯定是好好着的，不然他过来作甚？
  “……钟老？钟老？”
  “我是小严！”
  严颢直接自报家门地又喊了起来。
  可是回应他的还是寂静无声的画面。
  严颢大着胆子走到了牢笼之前，他攀着玄铁柱子，眯起眼睛努力往里张望，嘴里试探地说道：“钟老……我大半夜过来也是情非得已，因他们说白日里不太好将我运进来……”
  他顿了顿，忍不住感叹道：“这儿是哪儿我都不知，顶多听民间……”
  他连忙又止住了自己不该说下去的话。
  民间传言的当今……当年在太极殿大开杀戒之后，满殿内外的尸首都无处收敛，而……咳咳，据传陛下专门挖了一个大坑葬送了所有尸骸……严颢总觉得就是此处？
  不然他怎会进来后就觉得毛骨悚然。
  分明见的都是大活人，他总觉得自己像是见了鬼差似的。
  “……钟老？”严颢继续一个人朝里头的背影说道，“话说此处的机关甚是精妙呐，看样子是网罗了不少的能工巧匠……啊咳咳，当我没说。”
  他怎么又扯远了。
  安危要紧，他连忙补充了一句：“那个，我不是说我来带您逃出去的意思……”
  这话说得过于直白又苍白，严颢说完自己说也默然了。
  ……
  过了半晌。他正要再找个话头。
  眼前牢里的身影终于动了。
  严颢睁大了眼睛，一瞬不瞬地紧张见证着这道花发披肩的身影慢慢转过身来。
  等到他见到钟老身穿囚衣的那一刻，就算是他早已在心中有了些准备，但还是难掩的震撼。
  昔日里在天下文人心目中颇有地位的钟老，分明早已退隐的钟老，到头来如今却穿上了灰扑扑的囚衣。
  严颢还记得那个墨衣人在带他来的时候，就同他简单提过。
  钟老刚进来时，那都是被他们好吃好喝招待着的。但是那老翁脾气犟、口风紧，大家忍了他许久了、他还对陛下装疯卖傻。于是之后才削减了这老头子的吃穿用度。
  原本都不给他穿囚衣的，如今让他穿上胸口一个大字的囚衣，让他好好认清一下自己阶下囚的身份。
  严颢不由自主地也望了自己的胸口一眼。
  啊……他来日也绝对不会这般，他慌个什么劲。
  这地可真凉啊。
  牢笼里的老人睁开了苍老的眼睛，嘶哑着声音说道：“既然不是来救我的，那还来做什么？”
  严颢终于听见钟老说话了！他有些激动、更带着好奇地问道：“钟老，你到底是犯了什么事，才被关在了这里？”
  老人浑浊的目光慢慢地挪移到牢笼外的人脸上，接着他又收回了自己的目光，艰难地咳嗽了两声，问道：“……你是谁？”
  “我、我是小严呀！”严颢摸不着头脑，“晚辈严颢，您先前还夸过我一二呢，钟老你怎么不记得了？”
  钟老忽然自嘲地笑了一声：“如今的后生倒是机敏过人呐。”
  此话虽像是在夸人。但严颢听出来钟老是在讽人。
  虽他也不知钟老为何讽刺于他，但他也解释了起来：“钟老，晚辈不才，人生在世也不过是为了安身立命，我自认上对得起天地、下对得起父母……”
  “虚伪至极！”钟老突然提高了自己的声音，“那日私宅你也在场，亲眼看见刺客被伏诛——你难道还想不到我会受牵连？眼下还问我如何进来的？！”
  严颢一愣，无辜道：“可是……可是晚辈不就没被抓么……”
  所以说陛下还是英明的，分得清他是个忠心之人。
  钟老：“……”
  老人苍老地目光再次打量到他的身上。
  他不见日光许久的褶皱面皮上也没有多少的血色。
  他自嘲地一笑，像是闲聊般地说道：“那就是老朽我冥顽不灵、不从明君了？”
  严颢一听，就觉得今日自己的这趟事儿不见得好办。
  他左顾右盼，在墙角找到了一张小矮凳，抱了过来之后，坐在了牢笼外。
  他的脸紧贴着冰凉的玄铁面前，苦口婆心地对里头说道：“钟老……”
  里头的钟老反倒是又要转过身去了。眼看着就是不欢迎他的态度。打算用后背对他。
  严颢也只能先说了下去：“去岁宫变时，我还是个只知在家中起早贪黑的读书人，毕竟来年就要上考场了，我实在没有精力打听京中的大变样。许是这个缘故，我倒是没有太过于对去岁的往事犯怵。”
  他说得苦口婆心了起来：“并不是因为陛下赏识于我，我才美言于陛下的。我也没正儿八经地上过朝，不知陛下在朝上是如何的脾性，但陛下在私下时……晚辈实话实说，我真不觉得陛下是你们众人口中所说的模样。”
  钟老转了一半的身子一顿，气得又转回身来，带着怒意道：“是了！你最懂了！”
  呃。严颢也不懂钟老为何突然怒了。
  他有些胆怯地说道：“……反、反倒是钟老您，我先前以为你和蔼可亲，没想到……”
  眼下脾气还挺大的？
  钟老：“……”
  严颢不敢再说什么不好的话。
  毕竟他今日进来还是有事要说的。
  他双手握着玄铁牢笼，抓紧时间对里头的钟老说道：“钟老，晚辈的确不知您与陛下是否有前尘旧事。晚辈就以简单来看吧，钟老，如今天下大安，你何不含饴弄孙、亦或是带些学生……这些都是闲趣，可您为何就非要同陛下对着干呢？”
  钟老只觉得他有些烦，冷漠地回了一句：“你管得着么？”
  严颢被呛了一嘴，也没有生气。
  他的脸色实诚无比：“钟老，当初我在宫外奉陛下之命客请钟老，我只是当个接头的中间人，钟老您却做了什么？你弃晚辈的信誉不顾，谎骗晚辈的真心，害得晚辈在毫无察觉之下将陛下请过来见你——而你却私联刺客，妄图刺杀陛下——你这般行径，晚辈是第一个遭罪的无辜人！是以怎能说您与我无关、我与您无关呢？”
  钟老冷哼一声：“那你过来与我调个位子？你来坐这儿！”
  严颢一惊。
  他终于认识到为何那墨衣人牢头说如今的钟老蛮不讲理了。
  虽然墨衣人告知他钟老这般是故意的。但是他还是认真地继续苦口婆心说道：“钟老，晚辈不知你与陛下为何不合，你犯了何等的大错？你心中必然是知晓的。总归是只要不是对不起陛下的十恶不赦的罪状，你好好同大家说出来，陛下肯定能饶你一命的！”
  “你又懂他了？”钟老生气地说道，“你可知他先前还拿我的儿孙威胁于我，说要将我的儿孙都抓进来陪我！哈哈哈哈哈！你方才进来时，我还以为我孙儿来了呢。”
  严颢觉得钟老笑得有些荒谬，他稍微将自己的身子往后缩了缩。
  “……啊？那个，钟老，我就不做你孙儿了，我自己有祖宗排……”位。
  严颢皱了皱眉，连忙没有再说下去。
  “那你可以滚出去了。”钟老厌烦地说道。
  “我、我不走。”说起这个来严颢可是坚定了，他这不是还有要任在身么。
  他从袖中伸出来了手，里头抓着一大把的东西，边拿出来边说道：“钟老，晚辈听闻自己要来见你之前，就想捎些外头的东西给您，但是我手头也是常年捉襟见肘，实在没什么好东西，你瞧……”
  严颢将自己的胳膊牢笼的空隙中伸去：“我给您随便都带了几样。这把花生米，您可以下酒吃；这包春茶，我也是省下来真心赠您的；我还给您带了些碎银，您兴许可以打点这里的牢头……”
  钟老在不远处冷冷地看着他的动作，一言不发。
  他不是他的学生，他们先前也只不过是几面之缘。
  他们不熟。
  严颢连忙接着说道：“东西带进来时都被检查过了的，保证没有危害！”
  钟老冷眼旁观道：“你不如给我送些了断的腌臜之物呢。”
  “使不得啊钟老！”严颢连连说道，“您不是还念着您的儿孙吗？您想要出去见他们吗？”
  肯定是想的吧！
  钟老的神色有些触动，接着又暗淡了下来。
  他像是自言自语地说道：“出去？自从我进来以后，楚蔽那厮必然是绝对不会再将我放出去了。就算我说了他想知道的事……”