“……小奶鹞自己都没长大，就要当娘啦？这孩子一定是骑马那日有的，就以‘驹’为乳名，你看如何？每次喊他，都能想起我们俩在马上参悟天道，骚鹞鹞又哭又喊，尿了我一身……
  ……鹞鹞别着急，仗已经打完了，都是些筑防工事，屯田招兵的琐碎，无需替我忧心，等我尽快把这些安排妥当，找到人接手，就向朝廷上表让我回京。孩子生下来，我要第一个抱！”
  曲鹞放下信笺，趴桌上呜呜咽咽哭了一场，为什么别人都可以回来，就他不行？！
  “臭男人！不要脸！什么驹，要是个女儿怎么办？猪！”
  不止曲鹞生气，蓝鹤也不高兴，拉长了脸逮住老头责问。
  “怎么独独让忱儿留下？是爹爹安排的吗？”
  龚肃羽冷哼一声，“你看我什么时候管过他？谁要用他，就是谁安排的。不过他的奏疏我看了，于滇南防务的确有独到见解，长远来看，派他留下主管此事，并无不妥。国事为重私情为轻，你这做娘的该去劝慰开导儿媳，跟我闹什么。”
  “呵，真就能干的累死累活，混日子的坐享其成。鹞鹞那儿我会照顾好的，爹爹放心，您别老熬夜，早些休息吧。若是操劳太过弄垮了身子，看我不把内阁砸了。”
  “……”
  龚肃羽着急想在温湛回来前，把革新的政令推行下去，但老婆心疼他劳累，他也不是不明白，能说出要砸内阁的话，说明她已经忍了很久了。
  他叹了口气搁下笔，收好公文，乖乖回房安抚失望的妻子，女儿见不到，儿子也见不到，他本该多陪陪她的。
  为了哄曲鹞开心，蓝鹤隔三差五带她出门玩，不是上馆子吃吃喝喝，就是看戏听曲，天候舒爽时，还去踏青游湖，尽管龚忱不在，小奶鹞的日子过得有滋有味，挺着肚子跟婆婆到处野。
  陪嫁来的嬷嬷们担心累着孕妇，她就拿婆婆的鸡毛当令箭。
  “母亲说多动动筋骨好生养，成天坐着躺着，生娃娃使不出劲。”
  有蓝鹤撑腰，没人管得了她。
  另一个大肚婆就没这么好命了，整个后宫，除了皇帝，连个说话的人都没有。
  蓝鹤去看她的时候，大腹便便的皇后，正小心搀扶着天子一步一步上台阶，从外边回乾清宫。
  走几步，两人便停下歇口气，相视一笑，再借着爬。
  到了寝殿，内侍服侍皇帝到躺椅上休息，宫婢端来汤药，龚纾坐到丈夫身旁亲手喂他喝。恪桓心疼她辛苦，要她放下药让旁人来，她也不肯。
  “宫里有那么多人伺候我这个皇后，能怎么辛苦？皇上想多了，喂个药而已，又不是劈柴挑水洗衣裳，让我来吧。把舅舅照顾好了，孩子生出来亲爹才有精神哄小娃娃啊。”
  “哈哈哈……咳咳，纾纾说得对，生完了，孩子我来看着，你安心坐月子就行。”
  为了儿子的事来宫里找茬的蓝鹤，在暗处默默注视这二人，心中酸涩，把抱怨的话全咽了回去。
  女儿手足浮肿，身体笨重，女婿面色蜡黄，九五至尊万民之母怎会活成这副可怜模样？
  恪桓靠着躺椅和龚纾闲话，商量给孩子起名，聊着聊着，就耷拉眼皮睡了过去。
  龚纾察觉，让宫婢拿来薄毯，替他轻轻盖好，面上温软笑容褪尽，无法掩饰眼中中深深的忧愁，难过地趴在他的腿上。
  “纾儿，娘亲来看你了。”
  蓝鹤终于现身，龚纾看到母亲，初时愕然，随即洇泪，哽噎着，说不出一句话。
  于父母而言，最难过的事，莫过于看到当掌上明珠捧在手心的孩子，长大后过得还不如爹娘。蓝鹤怀孕时被龚肃羽日夜呵护，日子过得舒心甜蜜，从未尝过女儿遇到的苦，她聪明一世，此刻却想不出任何办法。
  “好孩子，我们换个地方，娘亲给你诊脉瞧瞧胎象。”
  “嗯。”
  龚纾含泪点点头，一只手撑着后腰，巍巍颤颤，在宫婢的搀扶下艰难站起身。
  蓝鹤见状愈发心疼，上前按住女儿的背脊，向出身龚府的宫婢珞瑜交代：“皇后和我说会儿话，晚些回来。”
  说完运力将龚纾托起，跃出阴沉的宫殿，在紫禁城中踏脊飞掠，直接把人给带走了。
  “娘亲等等……”龚纾惊慌地环住母亲的脖子，“娘亲要带我去哪里？皇上醒了见不到我会着急的。”
  “成日关在宫里照聊病人，你不闷么？也不必每时每刻都得守着他吧？我带你出宫透透气。”
  蓝鹤内功出神入化，轻易掳走皇后，不费吹灰之力就把女儿带到人头攒动的市集。
  龚纾怔怔地望着街上来来往往的男女老幼，恍如隔世。
  耳边是小贩们各式各样的叫卖声，饭馆酒楼的香味混在一起扑鼻而来，包子铺热气腾腾，胭脂店红飞翠舞，身周的一切都如此明媚。
  “陪你娘逛逛，累了就告诉我。”
  没人知道这个衣饰精致的大肚婆是当今皇后，母女俩手牵手，看看这个，瞧瞧那个，吃一碗龚纾幼时最爱的扁担馄饨，买一堆丁铃当啷的小玩意，与笑容可掬的店家们随意交谈，满世界烟火气。
  她竟忘记了怀孕的疲累，一路和母亲笑语晏晏精神抖擞地玩到黄昏，最后，蓝鹤在夕阳下问她：
  “纾儿，你还想回去吗？那个死气沉沉的鸟笼子。若是不想，娘亲就带你走，没人能找到我们。”