话音未落，玉朴便道：“再说吧，人家看重的是我的唐姨娘。”
  人没了，只得另做打算，他叹一声，“萧内官我那头我再想法子去应付，眼下你先把丧事张罗着办了。吊死了人，传出去终归是有些难听，也不必在家大操大办了，搁到庙里去办吧，停放些日子就送回雨关厢下葬。”
  他说得有条不紊，三言两语便将事情安排妥帖。用不着霜太太出主意，她反倒楞在那里，有些英雄无用武之地的尴尬与惆怅。
  她仍怕他还有余怒未发，偷偷窥他。榻正对着卧房的门帘子，门帘子正对着里头的床。因此看他的侧脸，一并也将余光望到卧房里头去，仿佛是有个女人睡在他不露声色的眼底。
  她忍不住去猜想，他有没有一点不舍与怀念。就像他每次离家，抛下她的时候，有没有那么一点？
  其实连玉朴自己也不知道，他没这空余的时间。仕途的路何其凶险，今日急浪明日朔风，根本没有一点给他向后怀念的空闲。
  他没功夫哭，也没功夫想，还有一班府衙布政司的官员等着为他践行。所以仅是将唐姨娘的棺椁送到小慈悲寺停放的那日他跟着去一趟，吩咐了管家几句，便先行离寺。
  他那日穿的是通身牙白的圆领袍，领口袖口上金线绣着细细一圈相互勾缠的如意纹。那白与灵幡的惨白不一样，带着一点柔和的黄，使人感到亲切温暖。但他走过月贞身边所刮过的风，又是比雪还冷的一种震撼。
  月贞也数不清第几回见识到爱里的残酷与惨烈，不过都是在别人的故事里。她以为像琴太太与大老爷，或是霜太太同玉朴这样的爱惨淡一些是理所当然的，因为他们老了，她也没见过他们好的时候。
  但她见过唐姨娘与玉朴好的时候，尽管两个人年纪上有差距，但称得上郎才女貌，天作之合。玉朴也的确宠爱过她，从月贞听说的无数桥段以及霜太太的妒意里。因此玉朴今时今日的冷漠，带给她的除了震撼，还有怀疑。
  人真能如此无情？
  棺椁停放在小慈悲寺二重殿的偏殿内，不大不小，正够容纳一班守灵的下人。唐姨娘是姨娘，论不上要阖家来服丧。连虔哥也不必来，只派了几房下人充作孝子孝女到寺里随灵。
  月贞踅到棺椁前，将那乌木料子摸一摸，是一声安慰与疑问。迎头在棺椁那头看见了疾，他立在那里，岑寂的目光仿佛告诉给她一个答案。
  人就是这么回事。
  月贞打了滴泪在棺椁上，她忙用帕子揩干了，但水的印子还在上头，洇成漆黑一块，犹如一片灰败的心。她沉默着走开，也没有情绪去歪缠了疾。
  了疾倒是喊了她一声，“大嫂。”他走过来，语调温柔，“人死不能复生，请节哀。”
  陈词滥调了，但真格法力无边似的，给了月贞一点宽慰。她在殿门前回首对他笑一笑，伤心得淘气，“你说我这个人是不是真的不吉利？自打进了你们家，这一年里，都死了三个了。”
  “这与你不相干。”了疾回以一笑。
  阔别大半月，她这泪眼，终于不是为他哭的，使他感到另一种放心。经历一番死，有些历经沧桑似的，月贞也感到另一种平和。
  了疾又问：“是姨妈许你来送的？”
  月贞未系麻孝，却穿得素净，头上还插着两朵小小的白栀子花，也不知是不是有意这样穿戴。
  踅出殿外，珠嫂子她们在前头走，月贞慢慢地在后头与了疾并行，“我们太太本来不许我来的，说她只不过是个姨娘，又不是我们这头的姨娘，犯不着来送。可我想，我到底与她相识一场，我再不来送，就没人送她了，她的娘家又都在南京。求了太太一会她才许我跟着二老爷一道来。”
  说到此节，她垂下头咕哝，“二老爷倒走得比我还急。”
  了疾半低着眼，仿佛早已预见这结局，格外平静，“在我父亲心里，仕途前程，门楣体面最要紧。他过几日要回京，有许多官场上的朋友赶着要替他摆席践行，他急着去应酬他们。”
  月贞偏过脸来，倏地望着他苦笑一下，眼里噙着泪，“真是没良心。”
  似乎意有所指。
  了疾埋着头笑起来，“他当年也未必是如今这样，听说年轻的时候与我娘也有一段琴瑟和鸣。大嫂，人都是会变的。我不在红尘，我倘若身在尘寰，也不知会不会变，又会变成什么模样。”
  听得月贞满心酸楚，她定定的将他望住，凝着泪眼吐出两个字——“冤家。”
  是怨不是怨，是情不是情，真剩了满腔无奈。
  她快着步子朝前追赶珠嫂子她们，听见了疾顿在身后说：“你只管放心，我这里会替她念足七日的《地藏经》。”
  月贞那泡眼泪扑簌而下，不过今日是可以尽情哭的，没有人疑心，也没有人怪罪。
  作者有话说：
  了疾：你为什么最终没有爱上蒋文兴？
  月贞：哼，不告诉你。
  了疾：说给我听听吧。
  月贞：因为我知道，品格低劣的人，再爱一个人也不会对她太好。品格高尚的人，再不爱一个人，也不忍心伤害她。
  了疾：这么说，我是个品格高尚的好人囖？
  第48章 梦中身（八）
  按玉朴的意思, 唐姨娘得在小慈悲寺停灵半月，然后送往雨关厢下葬。棺椁到了那里, 就仿佛与家中全不相干了, 各人还是忙着各人的事。
  月贞从小慈悲寺回来已是下晌，园子里静悄悄的，娇莺轻啼, 林影婆娑，也有唧唧杳杳的说笑声，不知藏在那片花墙内。墙上密密匝匝的光与影微微颤动, 这一切的浮动，愈发衬得岑寂。
  连琴太太也撑在炕桌上犯懒打瞌睡, 又不爱到床上去睡，一挨床反倒精神。就是要歪在榻上, 听着廊下窸窸窣窣的一点响动, 将背晒在一盘暖融融的春光里，才感觉这世间是与自己有关的。
  看见月贞进来, 琴太太适才有了些精神, 放下胳膊打了个哈欠, 叫月贞榻上坐，“寺里都安排妥当了？”
  “派去的管家都打点妥当了。”月贞一贯半低着脸回话，模样还是谨慎恭敬，但脸色有些虚软没精神。
  “你二老爷呢，是送过去就走了, 还是在那里陪了一会？”
  “送过去，烧了回纸就走了。”
  琴太太微微笑着, 看月贞向是哭过, 心里更觉好笑。人家的亲丈夫亲儿子也没见哭, 她一个外路人有什么可哭的？待要说她两句，又觉多说无益，她在棺椁前见识的冷暖一定比一切的言传有效用得多。
  她说家常似的与月贞唠叨，“你瞧瞧，你姨妈也没去，晨起还和说，过几日派个管事的将棺椁送回雨关厢，她懒得跑。她打发人往南京唐家去送报丧，顺道送几十两银子给他们，他们家想必也是不问的。这死了个人，就跟石头掉进水里，扑通一声，也就完了，没什么值得伤心的。”
  月贞瞥她一眼，益发悲从中来，却不敢哭了。眼泪这东西，忍着忍着也就绝了迹。琴太太笑笑，吩咐她回房去歇着。
  她又走出来，影子无力地拖在后头，人像是拽着影子走，两个都走得慢吞吞的吃力。
  路上撞见蒋文兴，他正要往街上应酬朋友。是祖籍嘉兴府的几位同乡，也是到杭州府来谋事做，听见他在李家做了掌柜，少不得巴结。
  这些同乡又与两宅里这些小厮不一样，小厮们毕竟知他底细，是眼瞧着他飞上枝头的，那体面背后，总还记着他不体面的时候。但在他同乡面前充体面耍威风，他们只能看得到他表面上的光荣。他正乐得去应酬。
  老远见月贞失魂落魄地走着，他便绕过林木到月贞跟前作揖，“你这是往哪里去？”
  不知不觉掐去了尊称，蓦地显得两个人亲近不少。
  月贞回过神来，四下里望望，恹恹地讪笑一下，“怎么稀里糊涂又走到这外头来了。我从太太屋里出来，要回房去，谁知想事情想得走神，又逛到外院来了。”
  那头的唐姨娘死了，蒋文兴知道她与唐姨娘来往过几回，便有意安慰，“死人的事情就不要去想了，你想一阵她也不能活过来，反为自己多添烦忧。你病好才没几日，可别又病了。我这会要出门去，等我夜里带件玩意回来给你。”
  月贞无精打彩的眼珠子渐渐晃一晃，凝到他面上来。心里知道那些小玩意不值什么钱，可也刚刚聊以慰藉。
  她笑笑，“你往徐家桥去？”
  “不是，有些旧日相识的朋友设席请我，我去应酬应酬。”
  月贞不想他在钱塘还有旧朋友，鼻腔里哼了声，“倒新奇，你在钱塘也有旧相识？只怕是哪里的相好吧。你也跟我们霖二爷似的，爱到那些人家去走动？”
  不过是玩笑打趣，其实心里并没有吃醋的意思。蒋文兴看得出来，也玩笑打趣，“要是相好的，总是我设席请她，哪里要她设席请我呢？你何曾听说过风月场中的女人做赔本的买卖？”
  说着，他正了正声色，似乎有意对她辩解，“是我嘉兴的几位同乡，他们过了年关到钱塘来谋事，在街上撞见了，吃过几回酒，大家就走动起来。”
  原本犯不着辩解，所以这一番辩解就显得有几额外的情谊。
  月贞懒怠怠地扬扬帕子，也挥洒出一缕额外的风情，“我是说笑，谁管你是相好的还是同乡，你只管去你的。”
  这额外的韵致像是小孩子充大人，明明满面的童真，非要装点一点蹩脚的风情，却沦落得异常可爱。蒋文兴咬着嘴皮子盯着她发笑，慢慢剪起胳膊来，对她点点头，“那我可就去啦。”
  两个人各奔东西，走出去一段，又都回首瞭望了一眼。月贞心里泄了气似的，笑脸渐渐收敛起来，眼里有些惘然的愁丝。
  回去房里午睡，做了个模模糊糊的梦。具体什么也不记得，只是起来感到一阵空旷的荒凉。认为是缺了唐姨娘的缘故。可除了唐姨娘，一切均是按部就班，在这半梦半醒的静得出奇的春光里。
  静又不是从头到尾的静，是一场喧闹后的静，是戏台子散了场的静，人的心从一场轰闹中跌醒，身旁的静便使人落寞得发慌。
  她想起上晌与了疾分别的情景，又不得不承认，这心内的荒凉其实也有他的原因。
  不论因为人死或人散，别的照旧是不变的，唯一的一点变化，就是扑在院墙上那漏窗上的枝影，摇动得格外满慢，铜壶里的时间也滴得格外慢。
  月贞受不得这慢，想找些事做，又无事可做，只得把时间放在等待上。可等什么好呢？了疾是不会回转的了，蓦地想起园子里蒋文兴说的话，他说要给她带个玩意回来。
  她向廊下喊了珠嫂子。
  珠嫂子在廊下靠着晒太阳坐活计，听见她醒了，便绕廊进来，“你几时醒的？”
  “才醒。”月贞挪到妆台去重整云髻，拣了把篦子，乔作随意地打探，“今晚是谁上夜？”
  “原本是芳妈上夜，可明日她家里办喜事，她告了假回家去预备，就换了我。怎的，你有什么事情？”
  月贞倒愿意叫另一个小丫头上夜，那丫头年纪小，夜里睡得死，雷打不动，又好糊弄。便抹着头油问：“芳妈家里办什么喜事，怎么没听见说？”
  珠嫂子搁下活计坐到榻上去倒茶吃，闲回道：“家里头刚死了人，她哪里好张扬她在办喜事？她们家二姑娘出阁，只告诉了太太，太太还赏了她十两银子。”
  月贞在匣子里翻了五两银子出来给她，“芳妈成日挑你的错处，你不想着趁这时候巴结巴结她？连我也要巴结巴结她呢。我今晚放你的假，你回家去收拾收拾，明日到他们家吃酒去。把这五两银子替我捎去，就说是我贺她姑娘出阁之喜。”
  “我自然是要去的，不去岂不是留个话头给她？倒说我们不会做人。我原本想着晚饭时候再告诉你，谁知你先问起来了。那好，我就先回家去，我们男人午晌就到他们家去帮忙去了，我这里回去，也赶去她们家搭个手。我去交代小兰那丫头上夜。”
  珠嫂子末了还赞她，“到底是跟着学了些操持家务的本事，也晓得周全人了。”
  月贞在榻上支颐着脸冲她挤挤眼。
  等待竟然也成了桩添补光阴的事情。不像等远的，人在那无尽的路途上望断斜阳，盼断心肠。等眼前的，倒不觉得等待磨人，因为时下就能有回音。
  又想起来替自己描了个妆面，忙完这些琐碎，就到吃晚饭的时候。饭毕月贞打发元崇去同陈阿嫂睡，见天色将落，吩咐丫头小兰去歇。小兰年纪小，乐得不服侍，掌上灯就到偏房里睡去了。
  廊下悬着几盏绢灯燃得昏沉过半，照着蒋文兴往这屋里来。他心里头存着个缘由打发下人，不想进门却不见下人，便笑问月贞，“你屋里上夜的人呢？”
  虽然不是头回夜会男人，可月贞还是满心的不自在，一时不知该进该退。隔着段距离将蒋文兴引到案旁坐，她自己坐到榻上去，“睡去了，快二更天了，小丫头瞌睡得很。”
  门窗都阖上，关着一室昏暝的烛光。炕桌的烛台正正照着她一点朱唇，连腮上也匀了薄薄的胭脂。蒋文兴坐在案旁，陡地拖拽杌凳，靠前了些，睇着她微笑。
  笑得月贞忽生懊悔，心恨不该放任他来。可悔时已晚了，走到这一步，全是她自己有意放纵的结果。
  转念又想，她这点青春不是荒废在里头那张空床上，就是荒废给了疾，可惜他不要。他不要，难道她就不活了么？活还是要活的，可又不想活成两位太太那样子。
  月贞这点反叛的意志又将心里那点懊悔压下去，反而提起一股“能奈我何”的气焰，鼓着腮剔那截火苗子，只不看他。
  蒋文兴见她一副坦然的表情，心里倒捉摸不定了。她肯放他进来，又驱散了下人自己坐在这里，难道不是为了等他么？
  他问：“快二更天了，那你怎么还不瞌睡呢？”
  月贞捏着那根银簪子调过眼来，“不是等你么？”言讫又调回眼去了，接着剔蜡烛。
  蒋文兴一颗心忽似那簇火苗，在她坦荡荡的眼底颤了颤。他益发觉得他们是同一类的人，他谋财牟利，从未觉得愧为君子，也从不想做个君子。她放浪形骸，也没有觉得愧为德妇，大约未想过要做名德妇。
  他歪着眼直勾勾地看她，她也未在他的目光内羞愧，他的笑里便添了几分赞扬的意味，“噢，对，我说要给你捎件东西回来的。”
  “那东西呢？”月贞搁下银签子，转过身来对他摊开手。
  “东西……”他笑着，倏地一下拽住她的手，凑上前来亲在她嘴上，“忘了。只能拿这个赔礼。”
  月贞失措地怔了怔，后知后觉地涨红了脸。一时不知该说些什么，便抬手把嘴皮子抹一抹，“拿这个赔礼……这算我赔你的礼还是你赔我的礼？”
  蒋文兴本以为她会装模作样骂他两句，想不到她会这么说，倒叫他有些尴尬。他笑着沉默下去。