「柴老闆，敢问贵府是以何营生啊？」微笑的刘备又反问对方说。
  起身打了个揖，躯体胖硕的他赶忙答道：「回稟州牧，小人柴昌世代务农收佃；最近刚在合股胡佬的驴马队，和他学着做货运行------」
  「那如果您忽然多了数倍人力，柴老闆的生意想不愈做愈旺都难吧？」礼貌性的请柴昌坐回椅子上，刘备又继续说着：「各位的情形亦是相同；别看这些百姓因颠沛流离而瘦弱憔悴，若能在其安返故乡前予以妥善照料，并给一个适当且能糊口甚至养家的工作环境，他们回报之產能势必远远超越大伙的投资，况且本州儘管植土不甚肥沃，诸般矿石倒极蕴藏丰盛，宽旷的林地、草场更利于经营建材及畜牧业，只要咱的眼光够长远，再将事业推广至外州郡，何愁没庞大之利润可图？」
  双眼顿时为之一亮；然而柴昌还来不及详问细节，已听出勃勃商机的胡佬却抢先问道：「大人话虽有理，不过您适才所提者绝大部份是由官府在全程控管，我等即使有心欲涉猎其中，未获授权核准前---，不仍属空谈么？」
  「这便是刘某邀请各位来此的原因与重点了；备虽甫担大任，却一直想帮自家乡亲广闢财源，只要诸君答应配合一些规定，我就用刺使的身份开放出几个项目供大伙参与营运；包括採矿、製盐、林牧等业务，可好？」知道这已是拋丢鱼饵的契机，胸有成竹的刘备即故作大方着说。
  「大人真够爽快；」显已心动的柴昌果然立刻道：「但因兹事体大，您老是否能给咱一点时间研究研究，再向大人回覆？」
  「各位请自便，备静候佳音---」点头表示谅解，刘备豁达的说：「诸君若有定案，随时跟伺候的衙役说一声，我等均在偏殿。」
  于是，又率郭嘉、陈宫、程昱、满宠、简庸、陈矫、薛悌等幕僚群暂退的他也在隔壁厅堂忙搞起「状况演练」来，以备应付这些财阀会斤斤计较的问题；幸亏实际情形比他们预料的还顺遂，当刘备一行人再度回到议事厅上，刚被推做代表的柴昌已离座道：「成交了！难得刘大人这么体恤我们；您要咱配合啥规定，就开出个价码囉------」
  「其实也没什么苛刻条件，大伙无须担忧---」内心暗暗窃喜的刘备脸庞却是不动声色，仅淡淡的明示说：「第一，备盼诸君在招募投奔百姓前能让他们相信会获得理想的照顾，最好是可提供充裕的食物及御寒衣被先安其心志，待遇则选用合约的方式落款为凭；这一点，应该不算困难吧？」
  拍了拍胸脯以示保证，柴昌信誓旦旦的道：「行！咱回去即把东西准备齐全，约本亦马上送来给大人过目；使君下一个要求呢？」
  笑了笑，刘备续说：「接着则是大伙最关心的事项，官府究竟能释出多少只赚不赔的生意；起先，咱几位负责首长仅肯把炼採煤、铁、铜矿及贩製盐品、圈养战马等公家事业开放入股，现在看各位这么诚恳，备打算让快成立的『州库银行』经营权也供诸君参与，获利分红由资金的多寡来决定，至于课税部份则以公告为准，如何？」
  「『州库银行』？那又是什么营生？」睁大眼的柴昌忍不住问。
  「简单的说，便是官府创办的钱庄；请大伙试想一下，战乱必会重贬朝中发行的币值，届时市面得以流通者绝对是黄金、白银或珠宝等昂贵替代品，刘某的构思是徵求股东先匯集上开之物，重新铸币以稳住本地金融，并鼓励军民将积蓄存其内甚至透过库行借贷，按月计息，既可厚植国本兼刺激经济成长，何乐而不为？」他耐心的道。
  在场群绅愈听愈是怦然意动，一边旁观的胡佬就又抢着说：「使君，算我胡荫一份；我拿金银各五十斤来放，明天午时前即遣队运至。」
  「刘大人，柴昌亦各置金银百斤，另外再加上好的特级翡翠珠玉两箱！」生怕搭不上发财列车的柴昌也赶紧下注着道；剎那间，议事厅中已沸沸扬扬，喊价声四起，耳朵嗡鸣的刘备只得宣佈着说：「各位老闆静一静、静一静；财物且莫先忙着搬来，有意者请到主簿那儿登记，等候通知。」
  好不容易让他们闭上嘴巴，刘备才吁了口气续道：「只要咱合作无间，赚钱机会还多的是；不过刘某还有最后一个请求，盼诸君能慎重的考虑，这一项共识倘若达成，保证大伙今后起将掌握更多致富本钱。」
  已财迷心窍的群绅富豪此刻为了怕他反悔，再有啥古怪条件亦都答应了；重覆盘算的胡荫便又争先着说：「使君别吊咱胃口啦，您想我们怎么配合就请直言，只要不卖老婆孩子，胡荫照做即是------」
  「对啊，州牧既大开方便之门，咱岂能不识相？」眾人忙附和道。
  「这件事没你们想像的那么严重，而且对各位来说可谓是易如反掌；」见摊牌时机成熟了，渐收渔网的刘备才说：「备希望大伙能释出手中半数田地让官府租借，供刘某种植高產量之应急农稼；当然了，坐收租金的各位待赚足了金银后若肯割爱，我将以较市面优厚三成之价格收购。」
  此话甫毕，原都兴高采烈之群绅不禁你看我、我看你的犹豫了起来；实际上也不能怪他们，在那个有良田方是利润保障的年头，眾名门无不挖空心思想拓展甚至垄断土地自肥，如今要腾租一半的田產给州郡，皆滑溜不逊于老狐狸的诸财阀难免要有所防范，胡荫过了片刻更坦白的问：「敢问使君真的是仅租非徵，且按季缴交佃额吗？」
  「确是依约租用；备以人格性命为保证！」刘备斩钉截铁的道。
  又互望了一眼；已抓住他们心理的刘备待其私下覆窃议了一阵子后，才最终分析的说：「其实等诸君合营了州里开放事业，大概亦凑不出太多人手去整治名下的几百亩田啦---；与其让它荒芜搁置，还不如转借给咱收取基本之田租，一举数得，岂不妙哉？」
  「大人既肯担保，我们自然信得过您---」柴昌见大伙再无意见，也极乾脆的道：「这些事就如此敲定了；咱即等官府的通知公文吧！」
  ＊ ＊＊
  有了那数十多个豪门力挺，流亡百姓的日子可改善多了；会议结束完没几天，各处收容区便陆续抵达一车车运送米粮、冬季被服的队伍，让排队领取的投奔民眾着实万分惊喜；其中财力雄厚如柴昌、胡荫等几名富户甚至还送来了整锅又整锅香气腾腾的猪、牛、羊、鸡肉供他们大快朵颐，使每座难民营增添了不少年节的欢乐气氛------。
  当然了，望族们所花的心思并没有白费；换上保暖衣物的眾百姓一面吃着烫嘴热食，一面不禁问起发放的家丁说：「这位爷，请教一下；为何突然发恁多的好东西给咱？各位是打哪来的善心人士呀？」
  「大娘您安稳慢用，不必犯疑---」事先均受嘱咐的僕役亲切解释着道：「吃食、裳被全是咱员外供应的；他老人家怕远道而来的诸位乡亲冻饿了身子，而且除夕夜又快到啦，因此特地准备来给大伙过节。」
  「真正是菩萨心肠啊---」一旁正抓隻猪蹄猛嚼的中年瘦汉亦讚扬着说：「小哥您可真有福气，先是跟着如此乐善好施的员外爷当差，又能遇见像刘大人这样的好官来治理地方，实在是祖上积德，走运极了哟。」
  憨直的笑了起来，那年轻僕役已顺着话头道：「阿叔说得是，咱有刘大人在这当州牧确是走运，倘和别处相比，他才像救苦救难的转世活神仙呢；不过各位若想一块跟咱家老爷办事也不用啥福气啦，我们府里现就正缺人手，大伙不妨考虑考虑这个机会------」
  「哦？您倒是说来听听。」那中年瘦汉忙放下蹄腿子追问着。
  「我们老爷目前已和刘大人合作了几项生意，有挖矿坑、炼盐和畜养马匹、牛羊等许多买卖，薪资都挺优渥的哪；您若想在回乡前攒些经费或积蓄，这可全是很理想的出路呢。」僕役边发粮边鼓动的说。
  神色不禁明显黯淡了；中年瘦汉望了望周遭多张相似表情的面颊，万分无奈的叹道：「唉！你家员外给的机会虽好得很，但我们留在此处的非病即伤，岁数轻的又要看老顾幼，此等粗活---咱哪还能干得动？」
  「诸位阿叔、大婶无需烦恼---」显已练熟应对之词的僕役这时又怂恿着说：「老爷很明白大伙的情况，所以一开始提供的都不是什么费劲工作；像牧场照料牲口、盐田生火洒扫啦，只要您还行走自如便足以胜任，何况又能携眷前往免去后顾之忧，而养壮了身体后亦可再选酬薪更高的採矿职缺，包你两、三年内就赚够重整家园的银子。」
  「那---待遇如何计算？」一个少妇忽怯生生的问道。
  索性先搁下了手中锅杓，僕役继续说：「普通活儿是每个月三贯钱，矿坑里的则是月领五贯；管吃管住，一年一聘，还不错吧？」
  「请问小哥，咱要上哪报名？」双眼復绽明亮色彩的中年瘦汉才刚开口，他身边群眾已纷纷举手道：「我要去！」、「我要也去！」
  「乡亲们别急呀---」这小伙子拎着锅杓向另一端牛皮帐直指的说：「喏！瞧见里头的两名文士没？花白鬍鬚那一个即为我们府里的帐房先生，他隔壁那位则是郡衙的造册书吏；大伙先到该处登记一下资料，刘大人会再帮眾乡亲办妥劳工保险与迁徙证明------」