转身发现霍溪宁的脸色十分难看，小厮不由得噤声。
  才回到家，一身风尘仆仆的霍溪宁，重新换上外出的衣袍，往外走去。
  “少爷，您去哪儿？”小厮追上去。
  霍溪宁走到门口，又停下来，转身问：“她被送去何处？”
  “这，小的不知。”小厮回答。
  霍溪宁转身，牵上马，离开府邸。
  豫国公府。
  曹铉被父亲扔进军营里两个月，终于回来，顿时摩拳擦掌，要找好朋友们玩乐一把。
  他院子里的小厮说着这阵子京城里的新鲜事儿：“……少爷，您说可笑不可笑？”
  曹铉没有笑，眉头皱着：“你说什么？”
  “就是徐四小姐啊，少爷您最讨厌的那个家伙，她不是真正的徐四小姐，她是个假货！”小厮大声说道，幸灾乐祸，“她被送回亲生爹娘那里了，听说她亲爹娘是一对乡下农户。这下好了，她成了村姑，少爷您高兴不？”
  曹铉表情怪异：“我高兴？”
  “是啊，徐四小姐，啊呸！那个假货，仗着自己是侯府小姐，对少爷您多无礼啊！”想到少爷被欺负的那些情景，小厮撇撇嘴，“这下让她受苦去！说不定，她现在正受不了嚎啕大哭呢——哎哟！少爷，您踢我干嘛？”
  曹铉踢了小厮一脚不够，又踹过去两脚：“我高兴！少爷我高兴踢你！”
  把小厮踹成一团，重新换上外出衣裳，拿上马鞭往外走：“她被送去哪儿了？”
  “不，不知道啊。”小厮瑟瑟发抖。
  曹铉又给了他一脚：“这都不知道！没用的东西！”转过身，大步往外走去。
  第19章 套话
  “宝音，你当真不去？”清晨，陈二郎揣上两百零五文钱，准备出门去镇上。
  跟顾亭远约好了，今日上午取书。总共是两百二十五文，上次已经付过二十文的定金了，这次只需要把余款付了。
  杜金花是多一文钱都没给他，陈二郎央求了几句，便挨了杜金花一顿巴掌，让他渴了就咽咽唾沫。陈二郎不甘心，把主意打到宝丫儿身上。
  “二哥，你自己去吧。”陈宝音说道。
  她对去镇上没什么兴致，走那么远，还没什么好玩的，以后没有大事她是不会去镇上了。
  想了想，她道：“那书生为了自己的名声，应当不会糊弄你，二哥放心就是。”
  读书人的傲骨，不允许他堕了清名。二则，他以后要考科举、做官，为百文钱就污了名声，很不值当。
  陈宝音研究过那人的字，秀韧清傲，所谓字如其人，他当是心有锦绣之辈。不过，她还是补充一句：“若你实在担心，便问他家住何处。待回来后，咱们发现书有不妥，立即进城寻他。”
  “好嘞！”见妹子不肯去，陈二郎也就打消主意。至于书生骗他？他是没担心的。
  陈二郎放心大胆地出了门。
  孙五娘跟在后面：“我回娘家一趟。金来读书了，他外公外婆舅舅们还不知道呢！我给他们说一声去！”说着，挎着篮子，妖妖娆娆地往外去了。
  “中午不做你们的饭了？”杜金花喊道。
  孙五娘同样喊道：“不做了！我和二郎在我娘家吃！”
  杜金花叨叨着：“你不回来，叫二郎回来！”这俩人，见天的，跑人家里去吃饭。孙五娘还罢了，那是她娘家，但陈二郎是怎么回事？哪有总跑岳家要饭吃的？丢人！
  这次孙五娘没回她，跟陈二郎有说有笑的，走远了。
  脸面是什么？能当饭吃吗？孙五娘和陈二郎都不在意这种虚头巴脑的东西。她娘家愿意管饭，她和二郎为啥不吃啊？
  “两个憨货。”杜金花骂道，抄起扫帚，开始扫院子。
  钱碧荷在喂鸡，陈大郎去砍柴了，陈有福坐在屋门口，脚边是一堆晒干、切好的茅草，他要给闺女编草垫子铺床，银来跪在一旁给爷爷递绳子。
  陈宝音则坐在堂屋，身前是好些个孩子，大的有十岁，小的有五岁，是她的侄子侄女们。
  “姑姑今天教你们‘天地人’的写法。”陈宝音道，“等学会了这三个字，再背一段《千字文》。”
  说着，她举了举手里的海碗：“最先学会写字、最先背好《千字文》的，姑姑奖励一把豆子。”
  哇！
  这下孩子们的积极性都调动起来了，小身板唰唰坐直，黑白分明的眼睛咻咻放光，等着她开讲。
  陈宝音看见，笑了笑。杜金花给她炒了一碗豆子，香脆可口，但是嚼一会儿腮帮子就累了，她吃了一半都没有，正好拿来哄孩子们。
  “姑姑先教你们‘人’的写法。”说着，拿起一块木板，“人有两条腿，一左一右，分开站立……”
  木板是削得规整的方形，毛刺都磨平了，尺余长，不知陈二郎从哪儿淘来的。她另一只手拿炭笔，写下一撇一捺，极清晰的字迹。
  陈宝音看了看，很满意。给孩子们讲起字的写法，字的由来，每个字的故事。孩子们一边听，一边下意识去记字，不知不觉，时间就流逝了。
  此刻，梨花镇。
  雅信斋门口，站着一名蓝衣书生。衣衫整洁，脸容白净，臂上挎着一只菜篮子，向着街头张望。
  不多时，看到熟悉的身影出现在视野中，俊秀的脸上情不自禁地露出笑意。待看到最想见的那人不在其中，笑意不由淡下去。
  猜到她可能不来。
  但她真的不来，仍是失落不已。目视着二哥二嫂走近，顾亭远打起精神，待两人走到跟前，拱了拱手：“你们来了。”
  “你来得挺早。”陈二郎笑道，“老远看到你，咱心里就不虚了。”
  顾亭远垂首：“惭愧。”
  “惭愧个啥！”陈二郎一巴掌拍他肩膀上，将他拍得颤了一下，才不好意思地收回手，“你赚钱养家，不靠家人读书，咱敬佩你呢！”
  希望以后金来也能靠自己读书。
  “兄台折煞我了。”顾亭远羞愧道。曾经的他，全靠姐姐供养，这话让他羞愧得抬不起头。
  陈二郎便觉这书生真是实在人，探头往他篮子里瞧：“书带来了？拿出来我瞧瞧。”
  顾亭远便取出两本书，递过去。
  陈二郎接过来，先翻开上面一本，煞有其事地检查起来。
  “拿倒了。”顾亭远想装看不见来着，但没忍住，提醒出声。
  陈二郎愣了一下，随即羞得脸通红：“啊？啊？哈哈，是吗？我喜欢倒着看。”
  孙五娘撇撇嘴，别开头，不认识这个男人。
  陈二郎不识字，便只每页检查字迹是否清晰、整齐：“你读书多少年了？这字写得真不赖。”
  虽然他没读过书，但人家的字写得好看，他还是看得出来的。
  “自六岁启蒙，而今已有十四年。”顾亭远答道。
  这可真是读了大半辈子书啊！陈二郎肃然起敬。将两本书检查过，收起来，然后把钱递过去：“你清点一番。”
  顾亭远接过，清点。
  不是信不过二舅兄，而是宝音教过他，越是熟人，越要仔细，万一说不清楚，更伤情分。
  “少了两文。”清点两遍，顾亭远抬起头道。
  陈二郎惊讶道：“不会吧？”
  “我点了两遍。”顾亭远把钱串递过去，“兄台不妨再点一遍？”
  陈二郎哈哈一笑，推过去道：“不必，我信得过你。”他揭开篮子上的布，摸索半天，忽然一挑眉头，“漏了两文！在这里！”
  拿出来，递给顾亭远。
  “多谢。”顾亭远接过，跟钱串放在一起，用手帕包着，放进菜篮子里。
  脸上没有多余的表情。宝音说得对，熟人之间才要更加仔细。否则，就会伤感情了。二舅兄会觉得他粗心大意，他会觉得二舅兄昧他银钱。
  钱货两讫，就该走了。但陈二郎叫住他道：“兄弟，你家住哪里？”
  “何事？”顾亭远没答，反问道。
  “以后再想买书，我好去找你啊。”陈二郎大大咧咧的，勾住他的脖子说道。
  仍找他买书？眼眸微垂。
  “在清水巷三十六号。”很快，顾亭远回答，“家门口有株柿子树的那家。”
  陈二郎笑眯眯的，又问：“那你叫什么？我叫陈二郎，是陈家村人，没什么本事，就是朋友多，兄弟如果有麻烦事，尽管去陈家村找我！”
  他一边说着，一边把结实的胸膛拍得咚咚作响。
  顾亭远听着声音，心里羡慕不已，答道：“我姓顾，名亭远。多谢兄台美意。”
  两人说了几句客套话，便要散了。孙五娘着急回家，跟爹娘哥哥们说金来读书的事儿，而且她肚子饿了，想回家吃碗糖水煮蛋。
  正要道别，就见顾亭远一脸钦佩地道：“能认得陈兄这等耕读人家，乃顾某之幸。”
  陈二郎愣了一下，随即哈哈大笑起来：“啥耕读人家？咱家就我妹子一个人识字！”
  “这，这是为何？”顾亭远的脸上是真实的惊愕。上次他就猜测，宝音许是识字，今日一问，果然如此！
  陈二郎刚要说什么，被孙五娘打了一巴掌：“走了走了！饿死了！”
  “下次聊啊！”陈二郎立刻失去闲聊的兴致，匆匆带媳妇回娘家。
  顾亭远看着他们的背影，心中遗憾。
  挎着菜篮子，慢慢往菜市场走，思量着宝音识字的缘由。
  这条街，他走过许多遍，闭着眼睛都不会走错。一心二用，买了一根萝卜，一包豌豆，两只茄子。
  萝卜煮水喝，润肺除燥。茄子烧着吃，是今日的菜品。豌豆可以做豌豆黄，许多人喜欢吃这个，顾亭远打算做一点，让姐姐尝尝，若是味道好，以后可以每天做一板，支摊卖钱。
  一夜夜入睡，一日日晨起，总还在这里，顾亭远便觉得，自己约莫的确获得了机缘，重回到遗憾发生之前，再活一世。
  既然重新开始，便要有新的过法。他读书考功名，还得一年多，明年才有秋闱。姐姐舍不得花钱吃喝，他得想法子挣些银钱。还有，他想要宝音欢欢喜喜地嫁给自己，总不能还是穷哈哈的，让她吃口好的都心疼半天。
  至于失去意识前，映入视野的绣花鞋，他已经不在意了。
  已是前世之事，又有何可在意？退一万步，这不是机缘，只是大梦一场，他仍是会醒来，顾亭远也想好了——以死证清白，宝音总会信他。
  至于别的，兵来将挡水来土掩。