森林的树梢上掛满透亮的冰柱，在阳光下闪烁如晶。
  安静的银白森林里传来沙沙脚步声，一道足跡印上雪地留下长长一条痕跡直通向一栋隔绝于世的小木屋。
  点着温暖壁炉的屋内，有位大约十二、三岁散着一头金色长发的少女正趴在炉边附近的地上晃着腿看书。
  正当她看到善神封印恶神的刺激段落时，门板忽然响起一阵敲门声。小小的脸蛋扬起兴奋的笑容，很快就爬起身衝去将门拉开。
  门后的男子似乎被这开门速度吓得一愣才摇头笑着骂，「你阿姨没跟你说不要乱开门吗？」
  希亚緹嘟起嘴侧身让男子进屋，「我知道是你。」
  「这么厉害？」踏进屋内的男子顺手将斗篷解下掛在一旁，动作非常熟练。
  关上门希亚緹脸上完全藏不住开心的笑容，「你不知道吗？每个人敲门的声音都不太一样，卡纳克。」
  「果然厉害。」唤为卡纳克的男子有趣的笑了几声，伸手揉了揉少女的头。
  乐得开花的希亚緹一蹦一跳的找来茶杯倒了一杯热茶，阿姨有说过请客人喝杯温暖的茶是基本的礼貌。
  「谢谢。」卡纳克在矮几旁坐下接过希亚緹递来的茶啜了几口。
  少女挨着对方坐下，仰起头大大的眼睛眨个不停，「这次你要在冬城待多久呢？」
  男子歉然一笑，「恐怕不会太久，我很快就要赶去下一个工作地点了。我就是太想念诺桑婶婶烤的派所以稍微绕点路过来。」
  少女嘟起嘴垂下眸子脸上难掩失望。
  卡纳克伸手从怀里摸出一颗小小的水晶球放到桌上，「来，你的礼物。」
  希亚緹的眼睛亮了亮，伸手拿起那颗里头有着白色冰晶纹的水晶对着光看，「这是？」
  有东西慢慢从天花板落下。
  她抬头一看，点点白色雪花慢慢地飘下。她忍不住伸出接下飘落的雪花，但雪花却穿过她的小手。
  「这是幻景水晶球。」卡纳克笑着解释。
  希亚緹站起身很兴奋的欣赏雪花从天花板飘落的样子，「跟外面一样漂亮，但是不会冷。」
  「喜欢就好。」男子开心的笑了，「对了，怎么没看见你阿姨？」
  「阿姨她去王城了，要几天才会回来。」
  卡纳克眼里闪过一丝微不可察的怜惜，他若无其事地开口，「那你这几天都要自己在家？」
  「嗯。」希亚緹收起笑有些落寞的点了点头。
  「那我们去城里走走吧。」
  「好啊！」很好哄的希亚緹脸上再度绽开笑顏，开心的手舞足蹈。
  §
  他们俩人并肩走在冬城热闹的街上，两人手里都拿着一块派边走边咬。卡纳克边吃边发出满足的讚叹，「诺桑婶婶烤的派还是这么美味。」
  希亚緹两个腮帮子都塞的鼓鼓的，只能用点头来表示赞同。
  男子吞下最后一口派，视线正好落在一家卖玉米的商家。
  「老闆，这袋怎么算？」
  「帅哥，算你二十铜币。」老闆娘用手巾擦了擦手。
  但卡纳克只是露出讨好的笑容，伸手比了一个数字，「可以算这样吗？」
  「十五？」老闆娘为难的摇头。
  「真的不行吗？」男子惋惜的看了一眼玉米，然后转头看向一旁少女，「抱歉，我们以后有机会再买好吗？」
  希亚緹闭紧嘴，祈祷正在打量她的老闆娘不会发现她嘴里塞满了派。
  就在他们要离开时老闆娘叫住卡纳克，「算你十六铜币，真的不能再低。」
  「没关係。」卡纳克笑着很快的掏出钱，「谢谢，老闆娘。」
  「钱你省着给那孩子看点牙医吧，瞧她脸都肿了。」老闆娘一边打包一边好心的提醒。
  卡纳克看了一眼希亚緹眼里藏不住笑意，「知道了，谢谢您。」
  待他们走了一段距离后，希亚緹才气呼呼地对着空气挥着拳头，「卡纳克好过分，怎么可以用我来杀价！」
  面对少女的抗议，男子不好意思地抓了抓头，「杀价本来就是个要临机应变的技术活嘛。」
  本来气呼呼的希亚緹突然停下脚步，卡纳克不解的回过头看着希亚緹，「怎么了？」
  他原以为对方是真的动怒了，结果少女只是呆呆望着一栋建筑迟迟不肯离开，卡纳克抬头一看便了然。
  那是一栋冒险者公会的冬城分部，他熟悉的很。
  希亚緹转向男子眼里带着一丝祈求，「卡纳克，我想加入烈火炎枪。」
  男子只是尷尬地搔着头，「你阿姨是公会要员，如果她答应让你加入的话，你很快就可以成为成员的。」
  「但是她才不会让我加入。」希亚緹垂下头，下意识的摸上腰间自己硬要带来逛街的配剑，「我每天都在练习，我已经准备好了。」
  卡纳克叹了一口气朝希亚緹伸手，「走吧，你阿姨会杀了我的。」
  一直以来还算听话的希亚緹却没有动，「拜託了！」
  「哎呀，你阿姨真的会宰了我。」同样很为难的卡纳克伸手拉起少女的手，打算将人牵回家。
  少女却挣开对方的手，垂着头站在原地，「不要！我才不要回去那个无聊的地方。」
  卡纳克的动作一滞。
  「那里又安静又无聊，阿姨自从加入公会以后都一直很忙。她要我乖乖在家里待好，可是我一个人在森林里，好像都没有人知道。」
  男子哀伤地望着吼出心里话的少女，不敢告诉她这种感觉叫做孤单。
  他多少也知道芙雷雅的想法，无非就是希望希亚緹能在那里安静的生活一辈子。但就他对希亚緹的了解，那种地方根本关不住她。
  当四周给她的牢笼越坚固，她就越是拼命挣扎。
  良久卡纳克叹了一口气，「好吧。」
  §
  他们两人踏入公会穿过聊天的群眾熟门熟路的直奔柜台准备去申请入会。
  「你不是要来申请吗？怎么还躲在我背后？」
  卡纳克扭头看着躲在自己背后的少女。
  希亚緹小心翼翼的探出头，意外的发现柜台边的人自己没见过后才放心走了出来。
  因为她阿姨的关係所以她还算常在这里出入，有不少公会成员也认得她。但此时站在柜台边的是一位陌生的男子，脸上戴着眼镜。
  「我是班森，有什么需要为您服务？」男子推了推眼镜语气不亢不卑，脸上没有半分表情。
  卡纳克有些意外的挑了挑眉，「我好像知道你，你有在榜上对吧？」
  但不是金榜就是了。
  「阁下记忆过人，但我被除名也一阵子了。」班森面无表情的抽出一张单子递给卡纳克，「看来您需要一点新的榜单资讯。」
  「原来如此。」卡纳克看着手里的最新榜单资讯只能乾笑。
  「请问有需要什么服务？」班森又问了一次，语气开始有不耐烦的跡象。
  卡纳克将希亚緹推向前，「她要申请入会，可以吗？」
  班森推了推眼镜，「是没问题的，毕竟也有年纪更小的来申请过。但是……」
  「但是？」
  「她有监护人或是担保人吗？」
  卡纳克苦笑的比了比自己，「我是担保人。」
  这机灵的少女早就明白她的监护人决不会同意此事，所以他才会被视为担保人盯上。
  「由金榜第七做为担保人，我就不多问了。」班森从抽屉抽出一张表格递给希亚緹，「那里有笔，把资料填一填。」
  希亚緹接过表格，拿起笔难掩兴奋的准备填写。犹豫了一阵子，她在母亲那栏小心翼翼地写下芙雷雅三个字。
  就在填写资料时，班森向卡纳克解释了现在入会的规定，「入会会有一个试验，但试验不是随时都有开。在通过试验前，她拿的是协助者的身分，同样可以接任务，最低阶的那种。」
  希亚緹将填完的表格交还给对方，一脸期待的询问，「最低阶的有什么？」
  「只要你有手有脚都可以做。」
  「……」希亚緹表情有些受到打击。
  「只要你好好努力，很快就会拿到更高的等级去做一些比较困难的任务。」卡纳克拍着她的肩宽慰道。
  「那我现在可以接任务吗？」
  正在看希亚緹写好的表格的班森挑了挑眉，然后心不在焉的回应，「可以。」
  说完班森弯下腰拿出好大一叠任务单碰的一声放上桌，扬起一阵灰尘。
  「这些我都可以挑吗？」希亚緹垫起脚有些兴奋的想去拿，但是被班森给早一步抽走。
  「大部分是限会员。」他一边快速分类一边这样告诉她。
  就在等班森筛选时，希亚緹好奇的张望自己很少仔细观察过的柜檯。
  「墙上那些也是吗？」她趴在柜台边好奇的比着。
  班森回过头瞄了一眼，「那是非常高阶的任务，以你现在的状况还差太多了。」
  希亚緹仍旧是满脸兴奋，因为她有自信自己很快就可以接到那种很厉害的任务。
  卡纳克在一旁看着，脸上掛着温柔的笑容。
  虽然他觉得之后要像芙雷雅解释可能会有点麻烦，但他看见希亚緹眼里闪着对外面世界的憧憬与嚮往，他就无法狠下心。
  「喏。」终于挑出希亚緹可以接的任务单也只剩下少少的几张，班森全部递给她让她选。
  希亚緹仔细的看过一遍，然后开心的抽出一张单子，「我要这个找猫的！」
  虽然是个令大部分冒险者都会感到无趣的工作，但少女的样子却是期待无比。
  似乎被希亚緹的干劲影响，班森态度爽快了很多。
  他很快就帮希亚緹盖好章递了过去，「现在这是你的任务了。」
  希亚緹心花朵朵开的蹦出公会大门，卡纳克则是笑着跟在她身后。
  「卡纳克，你看我有任务了！」希亚緹开心的蹦着将单子拿到男子的面前。
  「恭喜。」卡纳克伸手摸了摸对方的脑袋，「我就提前欢迎你加入烈火炎枪。」
  看着少女蹦蹦跳跳的背影，卡克纳脸上仍掛着笑。
  他相信不久的将来，希亚緹会成为独当一面的冒险者，没有地方可以拦的住她探寻世界的脚步。
  §
  送走奇特的少女后，班森开始整理又乱成一团的桌面。
  「哎呀，你真会应对小孩。」
  一位有着褐色捲发的女子咬着菸突然出现在他背后。
  「我才不会。」被戳中痛处的班森不悦的回应。
  「你不是有个儿子吗？而且来头不小。」
  「如果我知道怎么应付小鬼，他又怎么会离家出走？」他口气非常差的回应。
  「是嘛，可惜了。」女子呼了一口菸。
  班森皱着眉回头瞪着女子，「你是谁？情报部的？」
  女子鼓掌两声，「猜对了，我是情报员奥黛莉。你好，新来站柜檯的。」
  班森没有回应重新回到柜台边去招呼突然上门的客人。
  奥黛莉默默拿起一旁希亚緹填好的表单，看着上头歪七扭八的字跡微笑，「这可不能太早让芙雷雅知道。」
  §
  去了一趟公会后卡纳克和希亚緹又去了市场採买了不少存粮。
  「还好吗？要不要给我拿？」
  虽然嘴上这样问着，不过他自己手里也扛了两大袋食物，背上也背了一綑柴，只差腿上没掛了。
  「不用！不过是一袋玉米而已！」希亚緹努力的卖着腿，想到收在怀里的那张任务单，她有种自己天不怕地不怕的感觉。
  卡纳克笑出声音来，「你可以拜託你阿姨买头驴子，这样你以后来回城内买东西就不用这么辛苦了。」
  「我不要驴子！」希亚緹大力拒绝，「我必较想要马。」
  「马？」
  「骑着马去解决任务，这样感觉比较帅！」
  她读的故事里都是这么写的，英雄骑着白色骏马英气风发的登场打败坏人。
  「原来如此。」卡纳克理解的笑了笑。
  但那时希亚緹还不知道，未来她的搭档的确是隻浑身雪白的生物，只不过跟她想像中英气逼人的白色骏马却是相差甚远，不但非常有个性同时贪吃的要命，第一次见面就让她直接幻灭。
  §
  「久等了。」卡纳克穿着上头画有小鸭的围裙从厨房里端来两碗分量惊人的麵条。
  希亚緹在桌边欢呼一声，男子才刚一放下嘱咐她小心烫，她就已经等不及大口开吃。
  她张着嘴搧气，即使被烫的舌都麻了，她还是一脸满足，「好好吃。」
  「好吃的美食总是给人带来喜悦。」卡纳克看着吃的双颊鼓鼓的少女一本正经的开口，「所以希亚緹你记好了，我们可以在各种地方省钱，但钱拿来买食物不算浪费。」
  希亚緹边狼吞虎嚥边点头吸收男子的谆谆教诲。
  那时她还不懂赚钱的辛劳，只知道阿姨提过眼前的男子对美食很执着。但本人的说法是他是个浪跡天涯到处寻找美味料理的美食家。
  她不觉这样有什么不好，甚至有些憧憬。希望自己未来也可以跟对方一样，去世界各地执行任务去尝遍各地的美食。
  「我以后也想跟卡纳克一样。」吞下一口麵，她说出自己的心声。
  「哪样？」
  「我想去世界各地帮助人。」
  卡纳克微愣，随即笑了笑，「做任务跟帮助人某种程度上还是不太一样的。」
  希亚緹不解的歪了歪头，「完成任务委託人不是会开心吗？这样不算帮助人吗？」
  对方想了想，「这样说也没错啦。或许做任务也可算是帮助人的一种，但如果你的目的是想帮助人的话，那你得抱持着即使得不到半点回报的决心去帮助人那些人。」
  希亚緹眨了眨眼，「那除了做任务外，卡纳克会帮助人吗？」
  卡纳克笑着垂下眼，「看情况吧。如果做不到当然不要勉强自己，我们做事一定要衡量自己的能力。」
  希亚緹看着卡纳克，觉得对方似乎没有把话说尽。
  她想帮助人因为她曾经发过誓，而这个藏在心底的誓言常常像是催促着她一样。
  报答谁她不确定，或许是她阿姨，或许是那个不知道存不存在的神，又或许──是这个世界。
  「助人故然是好事，我也会支持你。但是要在自己不会受伤的前提下，好吗？」
  「让自己受伤会怎么样？」
  「这样会让你身边的人担心，不是很好的行为。」男子放下喝的一乾净的碗如此说道。
  「那卡纳克会让人担心吗？」
  「很少。」男子言不由衷道。
  顿了顿他才重新开口，「助人这种事本来就很难说。你要亲身去做过，去体验过才会懂其中带给你的意义是什么。不过你要先跟我保证，不要让自己受伤好吗？」
  希亚緹看着笑容温和的男子，鬼迷心窍般的点头保证。
  待希亚緹吃完自己的大碗公，撑着肚子躺在一旁打盹，男子起身收拾桌上的碗筷。
  助人对他的意义？
  或许那对他是种救赎吧，所以他才总是如此奋不顾身。
  回头看着一脸安然躺在地上的少女。虽然不知道对方为何想助人，但他只希望少女千万不要像他一样。
  如果可以他希望希亚緹能平安快乐的度日，仅此而已。
  §
  碰的一声，希亚緹直直的摔进雪堆里还压出一个可笑的人形。
  「还好吗？」卡纳克收了剑，笑着问。
  希亚緹蹭的跳起甩掉身上的雪后，她重新抓过剑大叫得刺向男子，但卡纳克只是微微一个侧身就避了开来。
  「你的优点是速度快。所以不可以乱了阵脚，你看你一乱速度就慢了，准度也不好了。」
  卡纳克一边悠哉地闪避，一边指点。
  希亚緹气喘吁吁，她移动剑摆好架式重新出招。虽然这次还是被男子闪避开，但对方点了点头，「不错。」
  「你平时都还是自己练习吗？」卡纳克用剑将希亚緹的剑挥开。
  希亚緹借力往树干一蹬凌空翻身，对着男子重重劈下，「阿姨在的时候，她会陪我练。」
  卡纳克转着手里的剑，不疾不徐的退开几步，「毕竟芙雷雅她常拿剑。她该不会还是叫你拿剑对付她那些奇怪的魔法吧？」
  「对啊。」希亚緹答的理所当然，「之前都只有几颗黑黑的球而已，现在阿姨都叫出一大堆，满天空都是。」
  而且被打到无敌痛。
  「……你真是越来越厉害了呢。」卡纳克心里抖了一下。
  要不是希亚緹尚还年少要是再过几年肯定榜上有名，甚至可以一争前五高手。
  不知道卡纳克对她的评价，希亚緹收了攻势，垂下肩膀有些失落，「其实也没有，我每次都输。」
  卡纳克不清楚是不是走遍天下每个做师父的都是如此严厉，因为他自己的师父也是一位被学生们称为铁血教师，实施只给鞭子不给糖果的老师。
  从来没有学生敢在他的课堂打瞌睡，唯一这么做的学生听说现在还在皇宫工作。
  希亚緹又重新提起剑朝男子刺去，动作俐落的让对方内心默默惊叹，「我每天都有照卡纳克教给我的剑术努力练，有一天我一定会打赢你的！」
  「好。这条红丝带是我第一次打赢师父时他给我的，谁打赢我我就给谁。」卡纳克指了指手臂上绑着的丝带，「不过你动作可要快了，因为有可能会有人早你一步先打败我。」
  然而刚烙下狠话的少女被一剑打翻在地，地上可笑的人形又多了一个。
  「抱歉抱歉！好像太大力了。」
  希亚緹从雪堆里坐起用力甩掉头上的雪，手同时挖了一团雪，「看招！」
  没料到雪球突袭，卡纳克直接被命中打到腹部，男子随即倒地发出夸张的哀号，「唉呦呦！我要死了！」
  接着他也趁机抓起一团雪朝少女扔了过去。
  希亚緹发出尖叫，跳起来一边躲边反击。
  那是一个明媚的午后，本该幽静的森林里却传来欢乐的笑闹声，为这片银白的世界增添了另一种活力的色彩。