两人行至分岔路口，戚斐不再多说，只提醒了几句便同沈琢分开。
  山海楼没有因为那日的事受影响，每日依旧座无虚席。沈琢在外头转了好几圈，转得面热心热，方才慢吞吞地走回去。院子里没人，只有书房传来若有若无的读书声。他探头一看，只见元忆白正端坐在书案前，认真习字，一旁的严师正捏着书翻了一页。
  “怎么不进来？”
  被抓包的沈琢只好挪了进去，元忆白抬眼，脆生生的叫了句“哥哥”后，又继续低头。
  “我就看看小白的功课。”
  “看得懂么？” ？！
  沈琢猛地抬眼瞪向霍遥，只听见后者轻飘飘的解释道：“你当初学的不过是小白启蒙时所学。”
  ……有病！
  正腹诽着，霍遥便已放下手里的东西，绕至他身后，抽了纸和笔递给他：“账簿都是曹帧登记的，你不会都忘记如何写字了吧？”
  “谁忘记了？”沈琢提笔，刚写下一横，就感觉身后人倾了过来。鼻尖是熟悉的味道，温热的呼吸打在他耳畔，随后他的手便被人包住，覆在手背上，一笔一划开始动起来：“手太抖，太用力。”
  太近了。沈琢忍不住往前低头，下一刻便被人扶着额头掰了回来，这回直接撞进身后人的怀里：“离太近伤眼。”
  他不知道自己在写什么，只听见耳边是如雷的心跳声。偏后面的人还不安静，慢悠悠地问：“我上次的话，你还没回答。”
  上次……上次霍遥说完，沈琢就跑出了房间，他怕自己遭受不住又冲动一回。沈琢咬牙：“你自己自言自语，叫我回答什么。”
  霍遥“唔”了一声，压得更近：“你今日去见萧钰做什么？这总能回答。”
  “有事。”沈琢奋力挣脱霍遥的桎梏，倏地站起来，眼神有些飘忽。
  “哥哥，你怎么写霍大哥的名字呀？”
  沈琢一愣，他刚才完全没注意纸上，如今低头一看，只见上头“长渊”二字布满纸面，草书行书隶书一样不落。
  “谁写他名字了？！”沈琢拔高音量，立马将纸揉作一团，揣进袖子里，转头又瞪了霍遥一眼，“我自己练！”
  霍遥看着几乎落荒而逃的沈琢，心里那股烦闷一扫而光。
  “霍大哥，你今日终于笑了。”元忆白歪歪脑袋，“早间见你的时候，脸黑黑的。”
  “看书。”霍遥拍拍元忆白的小脑袋。
  “哦。”
  沈琢跑出来后，见着曹帧便伸手往他端着的冰盆里抓了一把：“拿一块。”
  这冰刚从低下的冰窖搬出来，还冒着冷气，曹帧见状含糊道：“你怎么了？耳朵这么红？”
  “热。”
  “那晚上给你房里再加点冰？”
  “嗯。”沈琢瓮声瓮气地应道，面上臊得慌，不知名的地方传来异样，简直是……太没出息了！他想着不由得多抓了两块，又听见曹帧砸吧嘴的声音，没忍住道，“你吃的什么？”
  “饴糖啊，你要吗？可甜了。”
  “不用了，你自己留着吃吧。”
  曹帧怀里顿时一空，眼睁睁看着沈琢将冰桶搬进屋里，心想这倒也真耐不住热。
  --
  “两碗绿豆甜汤，一份淋椒鱼片、狮子头，一碟山药枣泥糕和脆萝卜，一份云蟹面。”
  “云蟹面今日卖完了。”
  “那还有……”
  ——“叫你们掌柜的出来！”
  话音刚落，一群家丁拎着棍子冲进山海楼，贵妇缓缓踏入，扫了在座一眼。见势不妙，许多人连忙扔下银子从侧门溜走了。
  待人都走光后，李芸凤的视线缓缓落在柜台后头。家丁了然，用棍子敲了敲柜台，凶神恶煞的模样吓得阿烟一缩。
  “沈琢呢？”
  “他不在。”阿烟小声道。
  李芸凤“哼”了一声，轻飘飘吐出一句：“那拆吧。”
  “拆什么？”沈琢掀帘而出，直视李芸凤，“夫人即便封了诰命，恐怕也没资格拆我山海楼。”
  “你还敢出来。”
  “夫人今日怕是有话对我说，如此兴师动众，难免会被人传出去。”
  沈琢打开侧门，转身瞥了一眼李芸凤。侧门连接的是一条小巷子，沉明街荒废许久，即使生意重新好了起来，交错的巷子仍旧像以前一样毫无人烟，这也是为什么这里比别的街更清净的原因。
  他往深处走了几步，果然便听见身后人跟了上来。
  “你到底要做什么？”李芸凤直截了当的问。
  “什么做什么？”
  “这张脸、寿辰上的玉兰宴……你到底是谁派来的？萧钰？不可能，他就算作对也是因为沈道长，不肯能去了解这些后院里的女人心思。”
  “夫人，心中没鬼，何须多问。心中若是有鬼，你不是已经有答案了吗？”
  李芸凤忽然抓住他的衣领：“我警告你，别在我这做这些小动作，你的命不值钱。别以为一张匾额就能护着你，在我这里，你根本不值一提。”
  “那夫人找我做什么？不如直接动手，杀人灭口，以绝后患。为何要跟我说这些？”沈琢慢慢逼近，“护不护得住，您试试不就知道了？”
  “你——！”
  “你是不想动手，还是不敢动手？”沈琢轻笑道，“你何必来试探我？没有谁派我来，我是自己想来，夫人你不是也猜到了？”
  “不错，你就是十九年前那个孩子吧？”李芸凤松手，理了理自己的衣衫，她发现从进到巷子里开始，就被沈琢牵着鼻子走。
  她讥笑道：“我还以为你会死在那场大雪里。”
  “差不多吧，和死了没什么两样。”一场大雪冻坏了原沈琢的脑袋，从此他变成了人人讨厌的痴傻呆儿，遭人冷眼。若非这些变故，他本可以平安长大，虽是庶子，但绝不会饿着他，吃饱穿暖，衣食无忧。
  或许是李芸凤的一段话掀起了原沈琢残存的记忆，沈琢瞬间觉得骨头发冷，饥寒交迫之感犹如亲身体会一般刻在脑子里，那些唾骂、白眼、**一一浮现在眼前。
  他看到沈琢瘦小的身躯在雪地里发抖，一张脸却仍旧乐呵呵。他看见小孩手里白乎乎的馒头被人夺走，扔进狗圈。他还看见了少年刚穿上新衣裳，就被人尿得发黄……一切的源头，都是因为眼前这个人。
  李芸凤叹口气：“别这么记恨我，好歹我也把你妹妹拉扯长大了不是？她如今快要出嫁了，你这做哥哥的也别给他惹麻烦。”
  “妹妹，谁是我妹妹？”
  “你不是还暗地里见过好几次吗？”李芸凤瞥了他一眼，“衣衣养在我膝下，我是把她当做亲女儿来对待的。当年之事是我冲动了，以为你会威胁到宏儿的地位。如今，你要是想回祖籍，我自是不会拦着。此时还是等你妹妹出嫁了再商议，须得挑良辰吉日入族谱。”
  “成亲？”
  “你还不知道吧，衣衣要和霍家公子成婚了。听说你们有些矫情，那你该放心我是将你亲妹妹许给一位良人了吧。”李芸凤笑道，“你母亲还曾说要将玉佩送你妹妹作为陪嫁。诶，那玉佩当年是不是带在你脖子上了？”
  “亲妹妹？怕是你的亲女儿吧。”
  李芸凤脸上的笑容裂了一丝缝隙：“你…你说什么？”
  “江卓君生我那年就死了，我怎么会多个妹妹？什么回归祖籍，入族谱，你不过是要这块玉佩罢了。”沈琢拿起腰间的玉佩，一字一句道，“你一直以来就是想要他吧？拿了他你便能坐实上官祎的身份，也能让我失了证实自己身份的证据。你处心积虑将自己的女儿过到江卓君的名下，不过是将你自己摘干净而已。”
  “你都知道？”李芸凤先是狐疑的问，随后脸色一变，咬牙切齿道，“那个贱婢还活着！我当初就该打死她！”
  第81章 旧人
  “当年我活了下来， 你如今真以为这件事能天衣无缝么？”沈琢嗤笑一声，“你未免也太天真了。”
  李芸凤眯着眼，盯着沈琢：“你别忘了， 我当年能做到神不知鬼不觉， 今日依旧也能。”
  “杀了我吗？杀了我你永远也找不到那枚玉佩。岑州那队人是夫人派来的吧？若非你紧咬不放，我可能甘愿在郦水村待一辈子，不会想着上京的事。”沈琢思索片刻，“让我想想，你们这么重视这块玉佩，是有什么东西一定要以此证身？江卓君死后孑然一身，你们要沈衔玉的东西。”
  “沈琢，你就算进京又如何？上官述乃当朝尚书， 李家世代为官， 你拿什么对付我？你可以试试，看看他们帮你还是帮我？”
  不等沈琢说话，李芸凤继续道：“别扯燕王和霍遥， 他们权力再大， 也不可能不明是非的只庇护你一人。我最多只碍于他们的面子不会动你，可你若是想来翻你母亲的事，只怕是自讨苦吃。我有一千一万种让你消失的办法，你能活到今日，其实还得谢谢我。”
  “我既然来了这，就没想过相安无事。夫人，那些搁置的恩怨， 总要了结。”
  “你有证据吗？了结？你母亲是难产而死， 就算查出我动了什么手脚， 也是上官家的家事， 掀不起大浪。”李芸凤仿佛听到了个天大的笑话，“好言好语你不听，我早便说了，你交出玉佩，想要什么我都能给你。”
  “如果你女儿知道这件事，你猜她会是何反应？”
  李芸凤倏地瞳孔一缩，只听沈琢继续道：“她的亲生母亲宁愿不要她，也要结霍家这门亲。啊，想起来了，霍夫人与母亲交好，她要是知道夫人你一直在骗她，她看好了十多年的儿媳妇居然是你的女儿，她会把你怎么样？”
  “你——！”
  沈琢握住她要扇过来的手：“恼羞成怒？夫人，这棋还没下，谁输谁赢还不一定。”
  “沈琢！上一辈的恩怨，扯别人作甚？！”
  “既然在此局中，谁也别想置身事外。你上官家，我一个也不会放过。”
  “你…你真是疯了！有本事去找江家，是他们把你母亲硬塞过来，我们只不过推波助澜罢了！”
  “放心，一个个来。”
  “沈琢——！”
  “嘘，”沈琢“啊”了一声，指了指墙道，“忘记跟夫人说了，霍大人如今在山海楼，夫人再大声嚷嚷几句，可保不准他会听到什么。”
  李芸凤被钉在原地，双腿仿佛失去知觉了一般动弹不得，只得摸摸看着进楼的身影。
  “夫人？”家丁见两人似乎没谈拢，斟酌着上前。
  这一声倒把李芸凤唤回了神，回想起刚才被沈琢一字一句压着的场面，恼怒之意顿时从心底蹭的冒了上来，她泄愤似的赏了一脚给家丁，表情扭曲，在看见霍遥时生生忍了下来恢复以往的模样。
  “回府。”
  “是。”
  围着山海楼的家丁鱼贯而出，声势浩大地跟在李芸凤后面。山海楼瞬间一空，只剩下被闯入的一地狼藉。
  “沈大哥……”
  “没事，他们不会再来了。”沈琢拿着笤帚，将碎了的东西全扫作一团。角落里滚出几块银元宝，他怔了片刻，捡起来往衣服上擦了擦，放在柜台上，“阿烟记账。”
  “李氏扔给你的，你也要捡？”
  “银子又没做错什么，没必要分谁的。”
  见霍遥想要伸手，沈琢先一步拦住：“你不是还有伤？这里我们来弄就行了，你别添乱。小白在读书，要是都在这他肯定会跑出来看。”
  其实山海楼并未损失什么，只是碗筷放得太满，家丁警告性的敲桌子时，碎了一地。李氏并不像把事情闹大，正如沈琢所说，她心里头有鬼，闹得人尽皆知他上官府的名声也就没了。