再者，此事上官述从头到尾都未曾露面，李氏每次行事都避着上官述，可以猜到她瞒了后者许多事。
  霍遥见状，只叮嘱了句“若有麻烦，尽管同我说”随后便回了院子。门前的脆铃响了一下午，终于在入夜之前暂时安静了会儿。
  从那之后，李氏再没动静。沈琢不相信她会偃旗息鼓，但饕餮宴将近，他没心思对付李氏，正好对方安生得很，让他得空能着手准备。
  饕餮宴五年一次，邀遍天下名厨，群英荟萃之际，自然有许多未收到饕餮贴的也进了京，只为来开开眼，顺道习得一星半点的名厨技艺。于是继科考之后，京城又迎来一次人潮，熙熙攘攘人满为患，连许家客栈都住满了人，以至于如今城门处增了几倍的守卫，连带元白歌也在其内，守了个昏天黑地，几日未曾归家。
  “诶，元白歌，你妹妹又给你送饭来了！”有人喊了一句，正巧元白歌换班，从城防上下来时脸上还挂着汗，一手接过竹筒一饮而尽。
  果饮酸酸甜甜，又清凉解渴，元白歌觉得好受多了。
  “慢点吃，这囫囵扒拉的，我还以为你饿三四天了。”阿烟嫌弃的说，她找个阴凉的地方蹲了下来，又道，“这日头好毒，你都晒成厨房里的黑炭样了。”
  “他们说这段时间的薪钱翻了倍，还额外有补贴。”
  “呦，不错呀。”
  “那是。”元白歌得意的笑了笑，一边腮帮子鼓得高高的，莫名有股喜感。
  阿烟没忍住笑了起来：“瞧你这没出息的样，别守一辈子门。”
  “我咋守一辈子了，我这叫一步步干，以后我可是要做将军的人，跟那位抚远将军裴念一样抵御外敌！”
  “什么地域外移？元白歌，你妹妹长得挺好看诶！”
  “滚滚滚。”元白歌作势踢了一脚一起值班的兄弟，两人插科打诨了片刻，又相互夹了对方碗里的菜，那人尝了一口，讶异道：“你家做饭这么好吃？！”
  “我大哥做的，山海楼正牌师傅，做的能不好吃吗？”
  “山海楼？！难怪了，我也就买过那里的点心，哪有钱去下馆子。没想到还能在你这吃到里头的饭呢，真是赚了。”那人又求着夹了一筷子，随即像是尝到人间美味般露出了享受的表情。
  元白歌不理会这贪吃玩意，索性下了一半菜到他碗里，随后又转头问阿烟道：“其实我早就想问你了，你怎么会无端来给我送这么些天饭？”
  阿烟瞪了他一眼：“你是傻子吧，阮姨快到了啊！”
  年时郭阮的伤早已好的差不多了，如今能正常走动，沈琢便送了封信给岑南，拜托他差人送郭阮上京。既然已经同李氏撕破脸，岑州便不能再待，天知道她会不会再派人去郦水村找麻烦，岑南只是一个小小的县令，未必能护得住她。
  算着日子，这几天约莫就要到了。正巧元白歌在城门，沈琢索性便让阿烟带饭过去，顺道接郭阮，别在这人满为患的京城迷了路。
  “忘记这事儿了！”元白歌拍了拍额头，忽而兴奋起来，“阮姨应该就快到了吧！”
  他虽只见过郭阮一面，可那样温良的女子，满足了他记忆里母亲的模样，即使只有几天的相处，却也觉得亲近无比。
  话音刚落，就见一辆马车朝这边过来。近段时间进进出出的马车多多少少也有几百辆，照理说元白歌原已经看腻了，可一眼瞧见这辆马车时，他忽然就有股强烈的预感，来人便是他们要等的人。
  只见车头坐着一个熟悉的身影，在见到元白歌和阿烟时先是一愣，随即招手道：“丫头！”
  坐在车头的是来福客栈那个小二。阿烟先是惊讶，随后想到或许是余姐姐怕阮姨路上不安全，让小二哥来送。刚一回神，就见车门开了一个缝，含笑的眼睛从上看到下：“丫头来接我们啊？”
  余四娘噙着笑，看着阿烟一路嘴巴就没合上过的样子，心里头那点忐忑扫了个干净。等到拐角处，他们归还了马车，便抄小道进了山海楼。
  “你们在这混得如鱼得水啊，都开上店了。”
  “家底都在里头，整天担心着会不会赔光…阮姨，”沈琢早就收到元白歌传回来的口信，特意在门口等着，没想到这几个居然绕着后门直接进了院子，“屋子给你们收拾好了，四娘同阿烟住一间，阮姨住我那屋，小徐跟小二一起在二楼茶室，里头隔出了静卧，跟寻常屋子一半大。若是不愿，那我去对面客栈给你们开两间房。”
  “诶，我们特意来投奔你的，你安排就是了。不白住你的，这小二还能留给你打下手。”
  小二是真叫小二，几年前旱灾时被余四娘捡了去，一直跟在她身边。这回她心血来潮要上京，原本是不想关客栈，奈何这小二硬是怕她们有个三长两短，背着包袱就跟了过来。
  “我有个地方睡就成。我还没见过京城呢…沈师傅，我是不是得改口叫你沈掌柜了？”余小二挠挠头，“岑县跟这里可真比不得，光是我一路上看见的糖就有几十种。”
  余四娘嗤笑：“你这没出息的，还特意去数了？”
  “你不好奇吗四娘？好多新鲜玩意，香味勾人。”
  “把你这哈喇子接一下，有的是时间给你逛。”
  一瞬间沈琢仿佛又回到了当初那段日子，有些出声。
  “赶路辛苦了吧，先去休息。”他接过行李，许是有些累了，郭阮只在最初打招呼时应了一声，随后便一言不发。小徐和余小二年纪相仿，又都是一般性格，不到片刻就熟络了起来，肩搭肩上了二楼。
  阿烟将郭阮和余四娘领进屋，出门提行李时，忽然“咦”了一声。
  “怎么了？”
  “沈大哥，阮姨住你屋，你住哪里？”
  “书房啊。”
  “嗷嗷。”
  沈琢心想这小丫头怎么脑子突然不灵光了，就听见她补了一句：“你和霍大人睡一屋。”
  “……”！！！
  第82章 心意（一）
  “少爷。”
  “说。”
  “李家家丁， 确为梅花印成员。”
  裴四递过去一张纸，纸上赫然是黑纹组成的梅花印记，他先前只在郦水村那名死士身上见过。
  以及拿走海清河晏图的人。
  这支常年活跃在北方的杀手组织， 消失了十几年， 如今悄无声息的进了京城，还成为了李氏手底下的家丁，隐隐有蠢蠢欲动之势。
  一时间，沈琢、李氏、海清河晏图之间仿佛有道无形的线，连接在一起。
  “继续查。”霍遥将纸塞进袖口，余光瞥见路边有一家灯笼店，案板上多得是灯笼架子，有成品， 也有只编了一半的。
  “客官， 要自己做还是只糊纸皮？”
  他向来不喜欢这些玩意，只看了一眼便离开了，又瞧见裴四还跟在自己身后：“还有事？”
  --
  霍遥回到院子时， 沈琢正将自己的东西从房中清理出来。
  “你要去哪？”
  “咱们这房间不太够， 我本想说让你挪去曹帧那，书房地太小，但你那些书我也不敢乱动。”沈琢简单的解释了几句，又想着霍遥每日还要教小白，走来走去着实麻烦，倒不如自己搬了去。
  不过他不明白自己就挪个地，怎么霍遥一脸不情愿的样子。见后者没说话， 哼哧哼哧的搬了几趟， 就把院子清空了。他东西也不多， 两家互通， 只需要带点被褥衣裳等平日里用的东西便可。
  曹家后院跟山海楼后院结构一样，都是四间厢房，曹叔一间曹帧一间，还有两间平日里放置杂物，如今沈琢过来便收拾了一间。进去时，要不是里头空空如也，沈琢还有种自己并未搬家的感觉。
  屋子常年没有人住，绕着一股霉味。沈琢点了圈檀香，打开门窗透气。正探头出去，便觉得有什么东西扫过头顶，一抬头竟发现是一盏挂着青色流苏的纸皮灯笼。
  “你挂的？”
  “隔壁某位大人挂的。”曹帧饶有兴趣的拨了拨灯笼，“哎呦，我也想有人送我灯笼。”
  听见他话里的揶揄，沈琢嘴角带着一抹浅笑：“没人送灯笼，倒是有人送饴糖。”
  四周突然安静了片刻。
  曹帧磕巴了一下：“胡胡说，那是我自己买的。”
  “是吗？”沈琢心说就你这心虚样，他原本只是一猜，如今倒确认了七八分。
  “两位掌柜，前堂来了位客人，说要尝咱们这里的瓦罐汤。”小徐开了扇门，面上有些着急。
  “那你给他上呗。”
  “可咱们…没瓦罐汤啊！”
  两人皆是一愣。
  瓦罐汤？他就没做过这东西……不对，也是做过一回的。
  沈琢最先反应过来：“带我去。”
  他是做过的，在徐府开春宴上，那道菜查出来有问题后他被陷害入狱。到了这开店不顺，沈琢一直记得那事，总觉得瓦罐汤有些不吉利，便再也没碰过，也就渐渐忘了这回事。知道他做过这道菜的人，除了当日徐府开春宴就再没别人。
  估计是旧友。
  没等他猜是谁，前堂那人见他出来，便打了个招呼：“沈师傅，好久不见。”
  这是……徐大！
  沈琢不敢相信眼前的男子居然是徐家大公子。当日府上老实憨厚，不敢出声的大少爷如今举止有礼，温文尔雅的模样倒像是哪里来的书生，一场变故竟让他变化如此之大。
  “徐大公子。”沈琢客气道，“大公子怎么来京城了？”
  “原本是要北上做生意的，路上碰见四娘，我才知道原来你进了京，还开了一家如此大的店，便不请自来了。”徐然有些不好意思，“当日害你入狱受苦，今日唐突前来，还望恕罪。”
  “都过去了。”沈琢让阿烟沏了壶茶，递过来时明显感觉徐然一愣。
  “阿烟原来也跟着你来这了。张氏二人成天来徐府，硬要说我们扣了这小丫头。”
  阿烟脸色一白，沈琢给曹帧使了个眼色，后者了然将阿烟带走。
  “给大公子添麻烦了。”
  “不麻烦。她那对父母都是吃人吸血的，小丫头离开倒也是好事…你这茶不错，”徐然抿了一口，“欸”了一声问道，“莫不是阮姨也在这？”
  气氛顿时变得诡异起来。
  沈琢面不改色道：“为何这么问？”
  “我在岑县有段日子没见着阮姨了。郦水村的人说她搬进了城里，在来福客栈。客栈如今关了门，想必也跟着四娘来你这了吧？”
  “没有。阮姨嫌吵，岑州离京城近三千里，路上颠簸不堪，郭阮走不了这么远，我拜托岑大人帮忙照顾她。”
  徐然了然道：“原是如此，想来许久都没吃过阮姨做的菜了，还有些想念。”
  “吃不上阮姨的，不妨尝尝我的手艺。”沈琢笑着递过来菜谱，展开绢帛道，“大公子风尘仆仆的，今日这顿就当我请您。”
  “你要这么说，那我就不客气了。”
  徐然将绢帛上的特色菜点了一遍，桌上先多了几碟特色点心，还有饭前开胃小菜。等他吃完，饭菜差不多已上齐。
  沈琢不知道徐然信没信，他只觉得对方的态度十分奇怪，今日一来问了许多问题，那股无形的压迫感，在徐府还尚且收敛些，到这就溢得更甚，性情大变的不像是当日那个沉默寡言的大公子。
  一把钝刀打磨后，露出了它本该有的利剑的锋芒。
  好在徐然没有多留，似乎真的只是路过京城。他还念着同乡之情，封了红贴庆祝沈琢开张大吉。沈琢倒也不客气地收了下来，见人离开，转身便敲响了书房的大门。
  “怎么了？”