“再拜！”“起！”
  “三拜！”“礼成。”十里八外乌泱泱的脑袋就跟着司仪喊的立了又跪，活像是什么僵尸潮。
  曹帧揉了揉膝盖，小声道：“跟拜堂似的。还好没让老曹来。”
  “这还要多久？”沈琢也觉得这起起跪跪十分磨蹭，心想这规矩就是多，不会要折腾一晚上吧？
  “快了。祭完天，然后是考官念中榜之人的名字，择师，敬酒，然后再祭天就是饕餮宴开，紧接着便是灯火会，就跟元宵似的。到处都是灯笼，照得人眼睛疼。”
  “那结果呢？”
  “琼林宴完了再出结果。”曹帧摸了摸肚子，“饿得慌。”
  但是再饿也不能在这个关头搞小动作，两人生生撑完了整个仪式，又跪了一遍后，方才瘫在椅子上。
  “我带了些糕点，你吃着填下肚子。”沈琢从地下端出一碟糕点递了过去，随后将准备的菜端上桌。
  “状元酥，好久没吃到了。”
  曹帧如同起死回生般挺直了背，瞬间来了劲，在看到沈琢端出什么来时，他瞪大了眼睛：“这，这不是今早上刚到的河蟹吗？！”
  “对。”
  一口比他头还大的砂锅摆在桌子中央，里头是煮红的蟹块和肥硕的虾，玉米剁成几段再加入鱼块和年糕。沈琢又摆出了约莫十个碟子，左右各两口小锅，一边白汤一边红汤，最前头摆着糕点和开胃小菜。
  “一百文一只的蟹…五十文一斤的虾…你居然，你居然用在今日！”曹帧心在滴血，仍旧不死心道，“沈琢，你有把握得第一吗？”
  “没有。”
  “你这怎么还有这么多菜是生的？现煮吗？”
  “这是海鲜锅，这两边是清汤锅和红汤锅，我本来想用一个锅，但是太匆忙了来不及让工匠师傅做，只能分成两个。”他馋好久的火锅了，但这大热天的吃着更热，他也不知道行情，索性趁着今日这个机会试试水。琼林苑湖多水多，入夜后倒比屋里两块。
  沈琢递给他一个碗，捞了一筷子粉丝放下去，用行动回答了曹帧的话。红炭烧得正旺，锅里的汤汩汩的冒着泡：“你尝一口，试试味道怎么样？”
  “好香，我喝口汤，不过咱们先吃真的可以吗？琼林苑里的人还没出来呢。”曹帧嘴上说着，手里已经夹了好几块肉进碗。
  “又不去争第一。”
  沈琢谦虚了一下，没料到曹帧反而点头：“那倒也是。你看前头，挂着胡记那一家，那可是江南名厨。老师傅得了九届的饕餮宴魁首。”
  沈琢心中讶异：“那怎么没当御厨？”
  “以前老师傅曾是宫里的御厨，因为犯了错被贬出宫，起因是老师傅用了一味宫里御厨不曾用过的食材，惹得皇上大怒。其实若老师傅服个软，念在这么多年的份上，皇上不会将他逐出宫。但老师傅不肯，偏要说他没错，天子一气之下，便以饕餮宴魁首作赌，赢了便认错。”
  “十届，五十年…大梁不是已经到宣化年间了吗？”
  “是呀，那位皇帝就是如今陛下的爷爷，驾崩前还特意嘱咐仁和帝说，赌约作废，老师傅倔得很，硬是要继续来此。”
  曹帧说着，又叹道：“让天子认错何其不易，这老师傅如今古稀之年，仍旧守约而至，何尝不是为了心中这份执念。”
  听着这话，倒让沈琢更加佩服那位胡师傅了。
  或许是琼林宴散了大半，慢慢有人往外圈走，停在摊铺前，碰见感兴趣的便停下来品尝一番，若是合口味，则将红绸签放进桌前的木匣里，最后计红绸签的数量以作名次的参考。
  咻——只听“砰”的一声，烟花在极黑的天幕上炸开，随后接二连三的烟花将夜色染成了五彩状，紧接着礼乐、爆竹、人语、歌舞混杂在一起，整个京城热闹得像是十五的夜。
  “灯火会开了！”
  不知是谁吆喝了一声，琼林苑分走了大半部分的人，都挤去都城的街上。
  “我去瞧瞧。”沈琢有些心痒，提着灯笼随人流而去。
  整条街似乎都被热闹占了，密密麻麻全是人。舞巨兽、顶竿、吐火、叠罗汉的戏码五十步上演一次，杂技班使出毕生绝学，讨着观众的欢心。
  两边挂着一排的灯笼，长夜如昼。
  沈琢看了一会，又往前走，忽而来到一处酒肆。那街边摆着各式各样的酒，其中属“雪里晴”最为显眼。
  “客官来的不巧，今日的雪里晴都卖完了，最后一壶也让刚才那位公子买走了。”
  “是吗？”沈琢下意识往前方望去，灯火有些过亮，他不由得微眯着眼，又给店小二扔了一枚碎银，“下次来给我留一盅。”
  店小二接着银子还有些愣神，他不明白酒卖完了，为什么面前的客人反而心情变好了？又抬眼，只见刚还在门口的人早就不见了。
  沈琢慢悠悠的跟着那玄色背影走了几十步，奈何人着实有些过多，他刚踏上护城河的石桥，霍遥就不见了。
  这人腿脚怎么这么快？
  犹豫片刻，他还是过了桥，不过只片刻就放弃了——沈琢怕记不得回去的路。刚一转身，就跌进一个温热的胸膛，低沉的嗓音在他耳边响起：“找我？”
  沈琢抬眼，就撞进一双漆黑的眸子。周围是嘈杂的人声，他不由得靠近了些，这才发现霍遥身上带着一股清冽香醇的酒味：“你喝酒了？”
  霍遥低低的应了一声，或许是酒意上头，那双眼睛被灯火照着，竟显得有些迷蒙。半晌他慢吞吞的垂眼：“你提了灯笼？”
  “对，”沈琢觉得这样的霍遥有些好玩，挑眉道，“你挂的那盏，怎么了，我不能提吗？”
  “可以。”霍遥点点头，重新与沈琢对视，“灯笼是你的。”
  “只有灯笼吗？”沈琢含着笑逗他，正想说能不能把酒也给他，就见霍遥幽深的盯着他，他心里一跳，还未反应过来时，面前人忽然靠近——
  霍遥俯身在他的唇角落下一个吻，稍稍分离后含糊的说了一句，随后又亲了上来。
  天地间突然安静了下来，耳旁只听得见自己极剧的心跳，和交缠微乱的呼吸声。
  以及那一句“还有我。”
  沈琢到底还是尝到了雪里晴。
  作者有话要说：
  【1】参考《升庵外集》：龙生九子，而不成龙，“五曰饕餮，好饮食，故立于鼎盖”
  第84章 心意（三）
  琼林苑人又多了起来， 许是在城内逛了一圈后，又回到这里享受着美食美酒。沈琢回去时，自家摊子上已多了一个人。
  曹帧见他回来， 一颗心方才放下：“你去哪了怎么这么久。”
  “逛着逛着迷了路。”沈琢朝那位多出来的人打了个招呼， “戚三爷。”
  戚斐颔首示意，正要解释两句，就被人挤到一边，他淡淡的扫了身前人一眼，往嘴里塞了颗饴糖。
  “你不用管他，他就是来看看这边，怕出什么乱子。”曹帧喜滋滋的数着红绸签，“你这东西果然好， 别人温着温着味道就不及刚出炉的好了， 咱们现煮反而新鲜，你瞧，带出来的菜都空了一大半。”
  “物以稀为贵。”少见的东西反而吸引人。
  “那倒也是…诶， 你这嘴皮怎么破了一块？”
  沈琢抿嘴， 下意识摸了摸嘴角：“不小心撞到了。”
  “这么亮你也能撞到，喝酒了吧？”
  沈琢：……
  曹帧没看沈琢的表情，惊讶的叫了一声：“这居然是胡记的红绸签！”
  不只是宾客，受邀的名厨也能将自己的红绸签投出去，当然绝大多数都是投给自己，投给别家的反倒少之又少。
  “谁投的？”
  “不知道，反正不是那位胡老师傅， 咱们这就没来过上年纪的人。”曹帧想了想， “倒是有个小孩， 夹了一碗的东西端走了。”
  沈琢思索片刻往胡记走， 果然见着桌子后坐着一个小孩，约莫十岁，捧着他家的青瓷碗吃的吧唧响，旁边还搁着一壶的山楂果饮。
  那小孩见沈琢过来，连忙扯了扯胡老的袖子道：“师父师父！来人啦！”
  胡老师傅穿着朴素，却十分讲究，一件搭着一件，整齐熨帖，头发须白全束了上去，倒显得人精神无比。
  “我认得你，你是那边山海楼的伙计。”胡老眯着眼，打量着眼前的年轻人，随后不得不道，“温火保持鲜味，现烫现吃，我以前只在蜀地人家见过。”
  “我自己嘴馋，趁着夜凉才能做上这一回，不然不知道什么时候能吃到。”
  “巧思难为，你这果饮调的不错。”胡老说着，还抿了一口。
  “我们家的菜也很不错！”那孩童盯着沈琢，不服输道，“不信你尝尝。”
  “小萝卜，你再说话我就把你炖了。”胡老用蒲扇拍了孩童一下，那小萝卜委屈的瘪着嘴，“师父，您炖了我可就没人给你送终了！”
  “没良心的，这么盼着我死。”胡老气得胡子都翘了起来，随后又递给沈琢一双碗筷，“尝尝看。”
  小萝卜摸着被打了的地方，附和道：“是呀是呀，尝尝看！”
  得到允许，沈琢方才绕到前面：“这是‘将军过桥’？”
  将军过桥，听闻是取最凶猛的黑鱼，鱼骨熬汤，鱼肉炒片，鱼汤乳白如玉，鱼片嫩滑弹牙，一鱼两吃。下好的面条放进鱼汤里，意为“过桥”。【1】
  胡老惊讶的看了沈琢一眼：“这菜名流传甚少，你倒是知道。”
  沈琢心说他不仅知道，他们那边还成为了苏菜的代表菜系，识得这些是最基本的。他尝了一口，暗自感叹不愧是几十年的老师傅，火候刀工甚至是调味，都有自己独特的一套方法，一下就攥住了人的味蕾。
  桌上的菜肴大多数都已被人夹了个干净，若是早些来，还能见到刚出炉时的那份精美。就连冷菜也是一绝，比之他自己腌的那些开胃菜，胡老的冷菜有其形又多了一点别的味道。
  “这里头放了什么？”
  “那是我师父的秘方，怎么可能轻易告诉你？”
  “什么秘方，不过是泉州一带特有的一味料罢了。味道如何？”
  “一尝难忘。不愧是老师傅。”沈琢自愧不如，顿了片刻，将自己的红绸签放进胡记的木匣里。
  这下倒惹得胡老和小萝卜语噎了，胡老眼里露出一抹讶异。片刻后，小萝卜跳了起来，激动地有些结巴：“你，你投给我们？”
  沈琢见他这么大反应，疑惑道：“不是好吃便投谁吗？”他见这小孩憨态可掬，生出逗弄的心思来，作势要将红绸签收回，“那我不投了？”
  “不行！君子之行，怎可反悔！”小萝卜捂着木匣，义正言辞的哼哼了两声。
  “胡老师傅值得。”他靠得是巧思，而胡老靠得却是真手艺，这般佳肴，就是他师父来此，也得钦佩一二。
  山海楼的摊子前忽然热闹了起来，沈琢望了一眼，便同胡老告辞。临走前，胡老突然叫住他：“我瞧你顺眼得很，若是想学，我可勉强收你为徒。”
  沈琢：……
  那倒也不必。
  他婉拒了，只见胡老没好气地哼道：“你想学我还不想教呢，狂妄后生，不识好歹…咳咳…”
  “师父！”小萝卜瞪了沈琢一眼，“你瞧你把我师父气得老毛病都犯了！”
  这也能怪他……沈琢无奈，又是扶人又是递茶，待胡老终于顺过气来后，低眉顺眼地赔罪了一番，方才离开。
  “你这是做什么了，我看那胡老师傅的脸一阵青一阵红的。”