顾老夫人摆摆手，想起来一件事，“我记得老大媳妇给熙姐儿请了个女红师傅唤廖婆子的，就在芳华院住着。左右熙姐儿如今也不在。芙蓉，你明儿过去芳华院一趟，让廖婆子过去听雪院教薇姐儿女红吧。”
  芙蓉屈身应：“是”。
  随着夜色渐浓，竟然起了雾，越来越浓。
  层层叠叠的弥漫开来。
  顾慎和顾恒等人几乎奔波了一夜，通州所有的客栈、饭庄、茶楼挨个都去看了，没有找到顾熙儿。
  顾熙儿就好像突然之间消失了，连踪迹都找不到。
  顾恒疲累的很，和顾慎说话：“长兄，天都快要亮了，要不咱们先回家吧，吃点早饭再歇一歇……”
  他犯困，坐在马背上摇摇晃晃，一个劲的打呵欠。
  顾悦说出自己的猜测，“熙姐儿会不会已经不在通州了？”
  “应该还在。”顾慷说道：“她一个女孩家，身上又没银钱，能去往哪里？说不定是躲了起来。”
  他停顿下，抬眼去看顾慎：“除非有人帮她。”
  顾慎俊秀的脸格外阴沉，“你是说……顾府有人在暗中助熙儿离开通州？”
  “我觉得有这个可能。”
  顾愉却立刻反驳，“我认为熙姐儿肯定是出了通州。你们想啊，她既然选择离开顾家肯定是不想再回来了，又怎么会留在通州让我们找到？”
  他性子直，想说什么就说什么，一般都不过脑子。
  顾慎紧抿着嘴，思考顾愉话里的可能性。
  他刚开始听母亲说顾家护卫在通州找不到熙儿时，第一反应是他们找的不仔细……
  顾忆是个老实人。
  他秀气的眉紧皱：“我觉得你们说的都有道理。”
  顾愉：“……”
  他看了眼只会死读书的二哥，颇为无语。
  他有时候也是真不明白，父亲为什么会喜欢二哥？就因为他考中了秀才吗？
  顾慎摆手让他们都回去，又和顾恒说道：“我待会儿还要去城门那里看一看。若是父亲、母亲问起来，你和他们说声。”
  顾恒应下了，也没有想着劝一劝顾慎。
  他其实心里透亮，就是“说出大天”也没用，顾慎根本不会听他的。
  太阳慢慢升起来，雾也散了。
  谁也不知道顾慎是怎么说服的那两个城门看守，竟然让他站在一旁查看每个要出城的马车。
  一个时辰过去。
  两个时辰也过去了。
  还是没有找到顾熙儿。
  城门处来来往往的人群开始多了起来，胡俞看着自家主子越来越苍白的脸色，忍不住开口劝道：“您从贡院回来就没有歇息过，直到现在了。这会儿更是连早饭都没有吃。大少爷，咱们先回去顾家一趟吧，您哪怕休息片刻，洗个澡换身衣衫再出来寻表小姐呢……奴才反正是估摸着大小姐已经离开通州了……”
  顾慎闭了闭眼，头疼欲裂。
  他仰头去直视阳光，桃花眼微眯：“好。”
  顾慎从袖袋里掏出一锭银元宝，足足有二十两。
  他递给一侧的城门看守，“麻烦你们了，留下买杯茶水喝吧。”
  “您客气。”
  顾慎翻身上马，扬长而去。
  胡俞和一众顾家护卫也紧跟了过去。
  他们谁也没注意到，其实是同时，一辆十分不起眼的灰扑扑的马车缓缓驶出了通州城。
  顾熙儿就坐在灰扑扑的马车里，身穿半旧豆绿色对襟长褙子，看起来无精打采。
  和她同坐的还有一个中年妇人。
  那中年妇人一张四方脸，不停的上下打量顾熙儿。
  她说道：“姑娘，我姓金，名字金淑芬。您以后唤我金大娘便好。”
  顾熙儿被她看的不自在。
  但她涵养好，并没有说什么，只是轻轻点头：“金大娘。”
  她前天夜里从顾家后门出来时，就是这位金大娘接的她，还领着她找了住处暂时安置。
  作者有话说：
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  ? 第54章
  金淑芬笑起来：“您可千万别客气, 我们一家老小都受过苗姐姐大恩，现如今在延庆的小庄子上过活。那地方虽然小, 但民风淳朴, 活的也自在。您既然是苗姐姐的主子，自然也是我们一家的主子。”
  他们一家都在苗姐姐的庄子上讨生活，对苗姐姐的主子自然也是感恩戴德的。
  只是没想到苗姐姐的主子竟然是个小女孩。
  不过既然苗姐姐找人给她带了话, 她瞅着身高、相貌什么的又错不了，就带回延庆吧。
  “苗姐姐？”顾熙儿惊疑不定：“你说的是哪个苗姐姐？”
  难不成是苗婆子？
  这让她想起来前些几日的事情，当时是去听雪院给白薇送小厨房新做的拔丝地瓜, 同行的还有栀子。谁料半路上遇到了在路边扫地的苗婆子, 她已然满头白发，脊背佝偻着, 苍老的厉害。
  顾熙儿是讨厌极了苗婆子的, 甚至带着恨意。
  她只当没看到，越过她就走。
  是苗婆子跪地恳求，“表小姐, 老奴知道自己活不久了, 就是觉得对不住您, 想和您说几句话。”
  顾熙儿原不打算理会苗婆子的，还是栀子拉了拉她的衣袖。
  “表小姐……她一直在给您磕头，都出血了……您不妨听她说两句话吧。”栀子瞧着苗婆子额头上的血流淌到眼窝, 又顺着脸颊流下来, 像是血泪。她莫名觉得惊悚。
  顾熙儿到底是停下了脚步。
  她转身看向苗婆子，或许是被吓住了, 心里咯噔一下。
  “你起来说话吧。”
  苗婆子艰难的爬起来, 中途还差点摔倒, 倒是栀子还伸手扶了她一把。
  她慢慢走到顾熙儿身边, “表小姐，奴婢想单独和您说几句话。”
  栀子：“……”
  她看了看主子的脸色，默默往后退了好几步。
  “表小姐，奴婢活不久了。”苗婆子拼命咳嗽起来，好一会儿才停下：“是奴婢做错了事，原也不该活着的，是大夫人仁慈，暂时留了奴婢一条命。”
  她原先被喂食了许多毒药，后来虽然也吃了解药，但终究是极其伤身体的。
  她又年岁大了，若不是还有心事未了，早随着小姐去了。
  顾熙儿看了苗婆子一眼，淡淡地：“你有什么话就赶紧说。”
  “表小姐，奴婢瞧着老夫人她们对大小姐甚是宠爱……您还好吗？”
  顾熙儿粉唇微抿，“我为何不好？薇姐儿受到大家的宠爱，我高兴还来不及呢。你不必在我这里挑拨离间。”
  她对苗婆子、柳絮之流总报着戒备。
  苗婆子苦笑，“奴婢不是这个意思。奴婢只是想说，您若还要在顾家待下去，有些委屈就要学着忍受的。”
  她在顾家后宅里过活，也见过表小姐几次，自从大小姐回来之后，眼见着表小姐没以前开心了。虽然人前也常常是脸上带笑，但背过身子有时候眼圈都红了。
  顾熙儿没再言语，良久说了一句，“我没有忍受不了委屈……只是觉得对不住顾家……觉得愧疚。”
  柳絮是痛快了。
  她在顾家要如何自处？
  这些日子顾熙儿总是想起前世她死后的那些时光，顾老夫人在祠堂当着顾家众人的面和母亲大吵，不允许她的牌位放入顾家祠堂……
  她声音很轻，像柔和的春风飘过：“我甚至觉得孤单，好像天下就只有我一个人，飘飘忽忽的没有归属感。”
  她前世的魂魄无依无靠，只能寄居在牌位里，哪里也不能去，最多就是在顾家祠堂里转一转。像极了被禁锢。
  苗婆子望着眼前单薄瘦削的女孩，心里难受极了，“你才多大？是经历一些不好的事情，但万万不可有如此悲观的想法。若心里实在过不去，就离开顾家吧。”
  不然长此以往下去，非抑郁成疾不可。
  “我是要准备走的，大概就是这几天吧。长兄他对我很好，甚至比父亲、母亲还要护着我，如果等他会试回来，或许我就舍不得走了……若是留下，但终究我心里过不去……”顾熙儿微微低头，脖颈儿白皙。
  她也不知道自己为何会和苗婆子说这些话。或许是太压抑了。或许是拿定了主意，她也难受，索性找个人说一说。
  顾熙儿转身走了，再没有看苗婆子一眼。
  “姑娘？”金淑芬打断了顾熙儿的回忆：“……您怎么了？”
  顾熙儿反应过来，神色已经很不好了。
  她摇头示意自己没事，问金淑芬：“你口中的苗姐姐叫什么名字？”
  “她是苗芬。”金淑芬哈哈大笑，格外的爽朗精神：“说起来我们姐妹俩还是很有缘份的。您瞅瞅，我们名字里都带了一个‘芬’字。”
  “你当时见了我就拉着不松手，还说有人让你来接我，什么是我熟悉的人……竟然是苗婆子？早知道是她，我就不会跟着你走了。”顾熙儿绷起白皙小脸，生了气。
  金淑芬神神秘秘的。她再三问询是谁，金淑芬总是不说，只说是个好人。
  她这才跟着金淑芬走了，其实也怨自己，当时心里实在是忐忑不安……又怕被发现，只求赶紧离开是非之地。金淑芬再三的保证，还赌咒发誓的绝不会坑害她。
  顾熙儿之所以会跟着金淑芬走，除了她被说服了。
  主要还有她被顾家养的太好了且年岁还小，又天真心软，完全不知道世道艰险。
  顾熙儿自那日转身走掉之后，苗婆子却把她的话记在了心里。