成化七年正月十一日清早，昨晚下了场小雪，皇宫内外覆上了一层晶莹绒白的冰晶。
  英子感慨万千地看着辛勤铲雪的小黄门们，若是少了古藏阁惊险的那一遭，想必她现下，也正在雪地中挥洒汗水吧。
  但现下，她是余妍芝，特意来迎接庶妹的余妍芝。
  英子心底还有些悬，真不知余妍芝是怎么对待她这个庶妹的。以余妍芝的性子来说吧，大概不会对她太好。但若是她们恰巧感情极好，自己做了什么不当的事，反倒会令人生疑。
  一辆朱漆马车在宫门前停下，一个娇小的女孩掀开车帘跳了下来，看着候在一旁的「余妍芝」，呆愣半晌才惊叫道：「啊，大姐姐！」
  英子嘴角抽搐，这姑娘的反应叫人着实看不出是惊是喜。她只得扯出一个僵硬的笑容：「兰儿，许久不见了呀。」
  「咦，姐姐叫我兰儿？」余妍兰有些困惑，眨着大眼说道。
  英子有些慌乱：「啊，宫……宫里的人总喜欢把自己亲近的人叫得亲暱些，我也就……」
  「原来姐姐还是很喜欢我的！」余妍兰满脸笑意，欢快地说道。
  英子大概明瞭了一些情况。余妍兰眼珠子生得比余妍芝要美得多，自然不招我们余大姑娘的喜爱。但余小姑娘似乎也不是太怕她，箇中原因还得细细探查。
  「姐姐当然喜欢你啦。」英子僵笑，试图尽快结束这个话题：「我帮你安排了一个房间，你看看有哪儿不满意，我再让人改改。」
  「姐姐真好。」余妍兰亲暱地挽住了英子的手臂，吓得英子打了个哆唆。并不全然是因为她过于亲密的举动，最主要的原因是——她从未想过余妍芝的妹妹会长得比自己还高呀！倘若只是高上一些也就罢了，这半颗头的差距令英子有些丧气。
  就这样，英子手臂上掛着一个比自己高上许多的「妹子」，不算愉快地走回了昭德宫。在前往「妹妹」房间的路上，英子特意经过了汪直的房间，想借着这个机会名正言顺地看看汪直究竟回宫了没。
  也不知她算是幸还是不幸，竟在完全抽不出时间的今日，成功见到了那个许久未见的身影。
  汪直正在廊下与郭茂相谈甚欢，浑然未觉有个人正拼命地盯着他瞧。
  「喂，你。」英子随手捉住了一个路过的小宦官。
  「余……余姑娘？」小宦官一抬首，便瞧见了「余姑娘」兇狠的目光，吓得不住颤抖。
  「对，就是本姑娘。」英子恶狠狠地说道：「我有些急事，替我将他们带去我的房间找紫桃。」
  「是……是的。」小宦官颤声回道。
  英子满意地朝他笑了笑，往汪直的方向走去。
  「余……余姑娘。」小宦官坑坑巴巴地低声说道。
  「何事？」英子不耐地回首，吓得小宦官有些腿软。余妍兰睁着大眼，似是不明白方才和气的姐姐怎会变得如此吓人。
  小宦官跪倒在地，惶恐地回道：「茅厕在……在另一头。」
  英子彻底呆愣了，开始满肚子地搜寻自己何时提了「茅厕」二字。
  小宦官见她不答，越发地恐惧了。
  「姑……姑娘饶命，奴婢不是有意……。姑娘饶命，姑娘饶命！」小宦官连连磕头，恐惧地喊道。
  汪直听闻动静，回首朝这儿瞥了一眼。
  英子吓得连忙蹲下，将身子整个藏在盆栽的阴影下。
  「住口。」英子恶狠狠地瞪着小宦官：「滚。」
  小宦官摀着嘴连连頷首，飞也似的逃走了。
  英子扶额，他压根儿忘了余妍兰的存在了吧？若自己真是余妍芝，这孩子真不知该死上几回了。
  「姐姐莫担忧。」余妍兰眨巴着大眼低头看着她：「兰儿能够在这里等姐姐的。」
  「当真？」英子欣喜若狂，连忙站起身来：「那你站在这儿别动呀，姐姐我很快回来。」
  「好的，姐姐。」余妍兰浅笑，乖巧地找了个合适的台阶坐落。
  英子不疑有他，叮嘱了几句后，便飞快地向汪直跑去了。
  郭茂似乎已经走了，汪直独自一人静坐在石櫈上。英子停在他身后约莫十步远的地方，愣是想不着该如何开口。
  「真对不起」？但汪直错的比自己多上许多吧？凭什么要她开口道歉？「好久不见」？汪直大概会甩头就走吧？
  突然，汪直叹了口气，站起身来。
  英子吓得接连后退了三步，所幸他并未回首，只是缓缓地踱步离去。
  英子大惊，若是错过了这个机会，可真不知道下回见着他又是何时了。
  「汪直哥哥！」英子大喊，扑上前去自后头环住了他的腰。
  汪直回首冷冷地扫了她一眼，一言不发地继续往前走。
  然而，英子并没有要放手的意思，仍然死死地捉着他。
  汪直便这样满脸淡漠地拖行着她，直到了自己的房门前。
  「放手。」汪直冷声说道。
  「不放。」英子摇首，坚定地直视汪直的双眼。
  汪直一言不发，打开房门，艰难地拖着这个巨大的「包袱」走入房中。
  「砰」地一声，汪直使劲将房门甩上，低下身来，面色阴沉地与英子平视着。
  「敢问余大小姐有何指教？」汪直沉声说道。
  「啊……」英子挠首：「我是英子啦。」
  「我倒不记得有这么个人。」汪直冷冷说道：「请回吧，余姑娘。」
  英子呆愣，看来汪直当真气得不轻，这又该如何是好？
  汪直见英子不答，冷哼一声，开了房门，捉起英子的手腕便欲将她拖出门外。
  「啊！别别别。」英子抬起左脚，抵住门旁的墙：「是我的错，我不该叫你离我远点！」
  「接着呢？」汪直沉声回道。
  「然后，别气了，咱们和好吧。」英子傻笑伸出未被汪直箝制的左手，想来个象徵和解的友谊之握。
  汪直阴冷地瞥了眼她伸出的手，一把将她拉出门外。
  「您还是回吧，余、姑、娘。」汪直咬牙切齿地说道，「砰」地一声甩上了门。