「你是什么时候发现的？」
  散落一地的流水，那是雪千樱与布里埃尔產生衝突激斗后的结果，但也可说绝非偶然造成的人为现象。
  流水逐渐匯流某个方向，拼凑出人形。
  现身的是一个和雪千樱差不多身高，没什么表情的男生。头戴毛帽、披着围巾还裹着大衣，手插口袋并非示意他的寒冷，似乎只是习惯。
  「阿波罗的墨丘利，你还打算跟踪我到什么时候？」
  雪千樱嫌烦地道出了对方的身分。
  「直到那时的恩情还完为止。」
  墨丘利点点头。
  「包含我与布里埃尔的战斗在内，在我讨伐十字会的成员时，你也有出手吧？」
  仔细回想就能发现，战斗过于方便了，只不过雪千樱迟迟不点破，也是出于自尊这个廉价的东西。但已经是时候了，再不认清只会造成自己的麻烦。
  「这是必要的。」
  「你以为三年前我救了你是因为我想帮你？」
  雪千樱也不是不知道原因。那就是伊夫列特火山事件，当时居神紧急派来的支援之一。
  她会出手救人，不过是基于战场不需要弱者。
  墨丘利不以为意，坚决要以自己的意见澄清自己的定位：
  「这是我的个人原则。」
  「……」
  「只要一有人帮助我，不管接下来那个人陷入多大危机，我都会拉他一把。」
  「无聊的理由。为了他人而活，是这个世界最没有价值的东西了。」
  不与他人斗争，只为了自己所相信的人付出并努力。这就是阿波罗的墨丘利。
  「算了，我也不是没有认识像你这样的笨蛋。」
  应该说，那傢伙实在熟到让雪千樱只觉得烦燥。也是多亏她，对于像墨丘利这样的人才，才能得到足够的免疫。
  「但我最后一次声明，别再干涉我的战斗，这是只属于我一人的战争。就算是十二名门，一旦与我为敌，那我也会用尽全力打倒他们。」
  「我同意你想走的道路，因为你也不会插手干涉我想帮助你脱离险境。」
  这傢伙……
  能有自己的主张或原则的道具成员不在少数，但也为数不多，不过能和他人侃侃而谈自己遵从的信念……已经可以说在这个组织是稀世珍宝了。
  不管如何，雪千樱已经相信这个默丘利会说话算话。
  「总之，你会来这里，另一方面也是因为理事会的关係吧？那个时候，我和利昂娜女士的对话。」
  ——先给我等等，那要是这个传说并非传闻，而是货真价实存在呢？
  ——舞三火同学，你不是普通的聪明啊。怪不得那时那孩子会让你担任替我找出孙女的线人。
  ——快说吧。
  ——到时你先从十字会的首领下手，只要你过得了布里埃尔那一关，我会分派一个阿波罗的成员，替你解答心中的疑惑。
  ——你在说什么？那傢伙不是老早就被抓去关了吗？
  ——到时你就知道了。
  雪千樱不认为破坏监狱的傢伙就是利昂娜，没有人会蠢到在犯案前一天如此大胆预告，也就是说学生消失事件或某些事件还没结束，以拯救居神为由，测试雪千樱有没有这个资格，接下她交代的任务。
  到头来那个自私自利的老太婆，还是只想到自己吧……？
  「所以是你吗？」
  「看来利昂娜女士已经事先调查过我也是参与三年前事件的人了。」
  墨丘利稍作思考，决定从这里说起：
  「自从三年前之后，我们阿波罗便被带出了监狱破坏一说并非单纯的说法或偶然，而是真真实实存在的现实。」
  「……」
  「但是，监狱破坏并不是天然，是纯粹的人为。因为理事会中有人不满十二名门与十一国的政策，为了颠覆并让十一国怀疑名门的统率力，所以出此下策。」
  「之所以会是现在，是因为长斑明日叶的关係吗？这个牵动世界大战导火索的关键。」
  「那个人一直在苦等，但我们实在查不出对方是谁，理事会的成员只有在毕德堡会议中能看见全员登场的画面，说是在利用理事会的身分掩饰自己也不为过。」
  理事会——动輒一百三十人的大型团体，如果要玩捉迷藏，根本用不到什么功夫，就能将自己偽装在一片树林中了。
  不过……
  「所以你们在怀疑这个幕后黑手与p－atlantis有关？这傢伙就是那个『英雄』？」
  利昂娜曾提及事情的起因得追溯回十六年前，不是偶然的话，那只会是人为。实际上，谣言这种东西不会止于智者，流出者也会是智者。
  一段不实的东西，过分渲染的确有高机率成真，因此渲染者就能成为所谓的「英雄」。
  「有的时候，现实比小说还要离奇，应该就是指现在了。」
  「在我看来只是自己吹的牛，含着泪也要搞定。」
  话虽如此，雪千樱大致搞懂为何利昂娜会以十字会的首领为衔接口了，她想看看自己有多少能耐……以及确定监狱的破坏状况。所以说：
  「——监狱不是这个英雄破坏的，但这个英雄确实想要搞事，他想趁着这次的混乱，向世界证明什么吧……而且监狱的逃狱机制竟然还在，更加证明了这点，有人怀着心机坐等看戏，又不希望居神迈向真正的毁灭。」
  「现役的监狱逃犯加上开膛手杰克多达七十四名，要是他们联手，要毁灭居神绰绰有馀。」
  「到头来，你们这些道具成员能做什么？」
  雪千樱试着嘲讽这个跟屁虫，墨丘利没有感觉地回应：
  「我们是隶属理事会的部下，只会听从上面命令行事的，没有自己的感情，只为了完成自己的任务而活的道具。」
  「这个解释莫名地有说服力啊……」
  看这个样子，高层不会亲自出马收拾残局，而是已经看清了一切，试着以静制动的方式刁难肇事者了。
  利昂娜会将这个任务交託给自己，八成也是想间接告知这样的讯息吧。不希望他人意图捣乱？不希望先人的努力突然付之一炬？真是合情合理。
  「好啊……要是那些高高在上的傢伙不打算处理，就会是我们学生负责了。」
  没有多馀的间暇与时间浪费了吗？
  「墨丘利，你觉得那样的英雄现在会在哪里……试着引起争议，来让他人评理？」
  「什么意思？」
  「哭闹的小孩要是连家长都不买单，就会乖乖收手，但若是脾气再倔强一点，必然会动些脑筋，让家长难堪或出更多招想办法让家长心服口服。」
  现况来看，对方……是后者。
  「对方是死缠烂打的高手，所以我倒要看看，这个贪生怕死的傢伙有多少的分量，可以一路坚持到目的达成。」
  「我明白了。」
  「事前准备你们都搞定了吧？快带我过去吧。」
  「目标——位于居神岛南侧的库鲁伯亚拉深穴。」
  库鲁伯亚拉深穴——是吗？居神岛唯一的合法海港。