荣二奶奶道：“同弟妹闲话两句。”
  “她新妇面嫩，你做嫂子的可别欺负人家。”柳氏笑着说。
  在这?头上，荣二奶奶从不与婆母争，温顺道：“弟妹心直口快，媳妇怎会和她较真呢。”
  程丹若听多了难听的话，只当做没听见。
  柳氏却?不能不计较，眸光一闪，关切道：“我知?道你是个贤惠的，只是，家里的事有下人操心，你还是得紧着安哥儿。我听说，昨夜又?有些不好了？”
  提起儿子，荣二奶奶终于微微变色，勉强道：“已经好些了，多谢母亲挂念。”
  “你们初为父母，难免疏漏，这?事可马虎不得，小孩子家家最是脆弱，有什么不好都不可大?意。”柳氏殷殷关切，却?是字字句句扎她心上。
  荣二奶奶绝不会以为这?是关照，诅咒还差不多，更是恼恨：“我和二爷一定小心照看，母、亲、放、心。”
  “那我便放心了。”柳氏口中说着，心里却?冷笑，挤兑老三媳妇的时候卖力，这?会儿却?像是受什么大?委屈，要是被侯爷知?道，还以为她们婆媳一块儿挤兑继子媳妇呢。
  继母难当，继婆婆更是臭名昭著。
  她掀起眼皮，说道：“不早了，回?吧，老三媳妇留下就是。”
  伺候婆母用膳是荣幸，程丹若接下这?个荣耀。
  吃过饭，柳氏又?留了她一留，问：“大?蒜是怎么回?事？”
  “做些药。”她回?答。
  柳氏温言道：“你要什么，让大?夫配就是，何必自?己做呢？”
  程丹若道：“药是我自?己研制的方子，比外头的好。”
  行医不是什么高雅的趣味，以靖海侯府的地位，也从来不差好大?夫。柳氏并?不喜欢她的这?个爱好，但托陈家的福，程丹若的习医被冠以“孝”名，也不好多说什么。
  便道：“平日里打发打发时间便罢了，得闲就过来陪我坐坐，学学管家。”
  程丹若恭恭敬敬地应了。
  回?到霜露院。
  谢玄英今天上班去了，还没回?来。
  她在屋里转了两圈，还是有点郁闷碎掉的蒸馏瓶：“拿风炉和茶叶来，牛乳还有没有？”
  玛瑙忙道：“有的，这?就来。”
  她取来风炉、茶壶和茶叶，又?问：“夫人要冰糖还是白糖？”
  “白糖吧。”
  程丹若将茶叶塞入纱布袋中，丢进壶里煮茶，看着茶汤红亮清香，再?慢慢倒入一定比例的牛奶和糖。
  玛瑙帮递罐子，还问：“可要加些红枣、核桃仁？”
  程丹若微微笑了笑。
  奶茶在古代真不稀奇，茶中加奶的喝法，很多文人都试过，只是不大?流行，至于往里头添料，那是老喝法了。
  再?清茶出现之前，茶汤里加什么都有，红枣、桃仁、瓜子、蜜饯都有，甚至有放盐和姜的。如今许多茶铺里，仍有这?样的泡茶，只不过讲究的人家觉得粗俗，更偏爱扫雪烹茶的清雅。
  “有芋头吗？”她问。
  “有。”玛瑙出去，马上拿了两个回?来，“如今夜里长，咱们常在炭盆里煨两个备着，免得夜里饿得慌。”
  程丹若点点头，道：“应该的，你取些钱，让人到厨房要些点心放茶炉房，你们饿了就吃些，不要饿坏了。”
  想一想，又?说道，“平日吃喝，也不必太克制，我也在宫里当过差，怕在圣人跟前出岔子，有时候一天都没有喝水。”
  她鲜少同丫头闲聊，玛瑙骤然听见，心里既惊讶又?感激，却?说：“在主?子跟前伺候，总不能随意。”
  “在院子里，不要紧的。”程丹若剥掉芋头的皮，放入碗中碾成泥。
  奶茶煮好了，热热的浇上去，就是芋泥奶茶。
  她用来喝奶茶的杯子，不是茶杯，茶杯多是茶碗的形式，而是用了酒具，玻璃带把高脚杯。
  就差吸管了。
  吸管杯有，吸管是真的没有。
  还有蒸馏瓶……程丹若越想越心痛，奶茶都不香了。
  出师未捷瓶先碎，大?蒜素真的能顺利出世?吗？
  玛瑙察言观色，问：“夫人可是在想二奶奶的事？”
  程丹若回?神，想说敷衍过去，但忍住了，提醒自?己，其实，可以和她们聊聊。
  丫鬟的身家性命系于她身，她是主?导者，不必畏手畏脚的。而且，适当的交流既能让她们安心，也能让她逐渐找回?构建关系的能力。
  “是。”她尽量往下聊，“你们二奶奶和二爷的关系，好不好？”
  “好极了。”玛瑙精神一震，立刻娓娓道来。
  “二奶奶原是要早进门的，只是不巧守了孝，那会儿二爷已经十?八了，却?同刘家说愿意再?等一年。二奶奶快进门前，屋里的通房有了身孕，二爷给她灌了药，抢在二奶奶进门前发卖了，现在院子里只有二奶奶抬的一个通房，这?还是怀了小郎君后?才有的。”
  程丹若怀疑耳朵：“他把通房卖了？”
  玛瑙点点头：“虽没了孩子，可留在跟前，怕二奶奶心里不痛快，远远卖了。”
  程丹若：“……”
  门外传来脚步声，梅韵打了帘子，谢玄英大?步进来，肩上有些微白点，热力一烘就化作了水痕。
  他看见程丹若坐在炕上，同丫鬟说笑，不由稀奇：“说什么呢？”
  “说你二哥。”程丹若大?受震撼，不自?觉道，“真让我大?开眼界。”
  谢玄英大?吃一惊，问：“你受委屈了？”
  程丹若摇摇头，犹豫片刻，还是往下说：“他是不是把通房卖了？”
  “噢，这?事。”谢玄英脱掉外袍，坐到她对面，看壶里还有奶茶，为自?己斟了一碗，“我也听说过。”
  程丹若道：“不想让通房碍眼，可以不睡，伺候他一场，还有过孩子，为什么不嫁掉，偏要卖了？分明绝情，还道深情。”
  谢玄英喝口奶茶，提醒她：“那是我二哥，这?话在屋里说说也就罢了。”
  “我知?道。”她终归不习惯和人多说心里话，及时打住，“罢了，不是什么要紧事，吃饭吧。”
  “哎。”玛瑙笑盈盈地应声，脚步轻快地出去了。
  谢玄英瞧她一眼，心底略微稀奇。前些日子，玛瑙伺候的时候都屏气敛声，今儿倒是放松了。
  可看程丹若的神色，却?不像是发生了好事。
  不由问：“今天有什么事？”
  “没事。”她习惯性地回?答。
  谢玄英注视着她。
  程丹若别过脸，抿抿唇：“我的瓶子全?碎了。”
  “赔你一个。”谢玄英说，“什么瓶子？”
  “专门烧的玻璃瓶。”她思?来想去，还是打算出去补货，“你知?不知?道哪里有卖玻璃器的？”
  晚膳摆了上来，今天的主?菜是炸铁雀儿、爆炒羊肚、醋溜鲤鱼。
  谢玄英给她夹了一筷子：“明天我给你去找。”
  程丹若：“我想自?己去看看。”
  他想想，道：“那后?天吧，后?日下元，你下午出来，就说先去老师家，晚点我带你去惠元寺听经吃斋。我们在外头吃过晚饭再?回?来，十?五不宵禁。”
  程丹若马上同意：“好。”
  “高兴了吧？”他问。
  她说：“我没有不高兴。”
  谢玄英抬起眼，看她拿了一只炸雀儿，慢条斯理地用小银刀切开，剥出骨头，慢慢品尝，姿态是少有的放松。
  好像……当初中秋吃螃蟹的时候。
  霎时间，多个场景闪过脑海。
  头一日，她故意抢先用饭，可拿起筷子后?瞥了他一眼，乃有意为之，不是真的饿狠了；吃柿饼，分明挺喜欢，却?故作寻常；晚上吃腌蟹，她犹豫了半天，才敢说出实话，还唯恐她不信……
  这?样小心试探，比当年在惠元寺，他请她吃宵夜还要多心。
  他怔怔想着，倏而问自?己，她在家中用饭，为何比过去更仔细留神？
  这?不是他想要的，他希望她把这?里当家，希望她能信任自?己，希望她明白，不管过去多少风雨，今后?都有他为她遮蔽。
  但现实却?截然相反。
  她更小心了。
  他肯定是……肯定是做错了什么吧。
  是不是他的很多话，都说太早了？
  好不容易娶到她，他恨不得许遍承诺，倾注自?己能给的一切。
  可时间这?般短暂，他做的太少，诺言又?有多少价值？《氓》说，“信誓旦旦，不思?其反”，也说“士之耽兮，犹可说也，女之耽兮，不可说也”。
  在她看来，他着急山盟海誓，是不是反而像负心人的欺骗呢？
  他应该先做，然后?才说。
  这?是第一个错。
  还有……她不像他，早已认定她是未来的妻子，在她心里，他并?非一开始就是丈夫，而是先成了“世?兄”。
  但他太着急也太热切，仿佛自?迎亲那天，人在云端，心在火烤，恨不得马上如胶似漆，过上他心目中的夫妻生活。
  这?就好像她尚未学会骑马，他已经迫不及待地想带她一起驰骋。
  她肯定吓坏了！
  我都做了什么蠢事？
  好似数九寒天被泼了一盆冰水，浇得他整个人都冷静了下来。
  他懊悔又?惭愧，深恨自?己为什么之前没有想到，要到今天，才意识到她的状态与从前迥异。