雇佣兵讥讽地笑了下，转身走向不远处的一道高大背影，恭恭敬敬地用英语说：“老板，人我们带来了。”
  蒋之昂抽完最后一口烟，随手将烟头丢在地上，吸吸鼻子，转过身，迈着步子慢条斯理地走到了黑色麻袋跟前。
  他眼睛还红着，脸色却冷漠无澜，比一个手势，底下人立刻上前将麻袋解开。
  里头的人两只手被反剪着绑在背后，双腿也被死死困住，胶带封嘴，黑布蒙眼，蜷缩在全是灰土垃圾的地上，瑟瑟发抖，仿佛一只任人宰割的蝼蚁。
  蒋之昂弯下腰，一把将中年人蒙眼的黑布拽落。
  中年男人双眼长时间处于绝对的黑暗中，骤然照进一丝光，晃得他眯起眼睛别过头。等视野清晰、看清蒋之昂的脸，中年人眸中霎时迸射出浓烈的惊诧与心虚惧意。
  “谷叔，别紧张。”蒋之昂脸色平静，双手伸出去，温柔地替中年人理了理衣衫，“是我，昂仔。”
  谷叔，也就是唐宅管家，他满头大汗目光警惕，死死盯着蒋之昂，不知道他想干什么。
  蒋之昂自顾自接着说：“您在唐宅待了这么些年，替唐玉打理着里里外外，那栋屋子里发生的任何事，都逃不过您的眼睛。这次请您过来，也没别的什么事，就是想了解一下，我妈死那天到底发生了些什么，您只要一五一十老老实实告诉我，我保证天亮之前把您从哪儿来，就平平安安送回哪儿去，行不？”
  谷叔内心千回百转，终是缓缓点了点头。
  蒋之昂朝谷叔竖了个大拇指，继而刺啦一声，替唐宅管家把嘴上的胶带撕去。
  蒋之昂：“说吧。”
  “昂少，蒋太太的死，唐小姐已经跟您说得很清楚了。”谷叔满脸的诚恳无奈，“她是年纪大了，心肌梗塞猝死走的，咱们谁都不想发生这样的事，您节哀吧！”
  蒋之昂盯着谷叔，扬眉：“你说的是实话？”
  谷叔点头：“当然是实话。”
  蒋之昂安静几秒钟，闭上眼，抬手捏了捏眉心，然后便漫不经心地动了动手指。
  边儿上一个雇佣兵会意，立刻拿出一个平板电脑，将其中的视频连线画面展示到谷叔眼前。
  “爸爸！我好害怕，救救我，救我……”
  扬声器里传出一声接一声少女的哭泣哀求，破碎如夜莺在深夜唱响的哀歌。
  只一眼，谷叔两只瞳孔便骤然充血。他裂眦嚼齿，愤怒地大吼：“蒋之昂！蒋之昂你这个畜生！我女儿才十五岁，你对她做了什么！你他妈到底要干什么！！！”
  雇佣兵撤走了视频。
  蒋之昂又点了一根烟，抽一口，呼出烟圈，说：“谷叔，你女儿长得很可爱啊，我手底下的人都很爱护她，祖国的小花朵嘛，当然要好吃好吃招待。”
  说到这里，蒋之昂倏的一顿，阴恻恻回转头来，轻声：“不过，要是你再不跟我说实话，她估计就没这么轻松了。”
  谷叔双目赤红，痛苦地哀求起来：“昂少，你别逼我了，算我求你，别逼我了，你知道背叛唐玉是什么下场，我如果背叛她，我会没命的。”
  蒋之昂用力吸吸鼻子，像是发现了什么极好玩极有趣的事，蹲下来拍拍谷叔的脸，说：“跟我说实话，你可能死，不给我说实话，你女儿一定死。谷叔，你是个当老爸的耶，难道还打算牺牲女儿保你自己的命？”
  谷叔瞳孔剧震，半天说不出话。
  蒋之昂饶有兴味地歪了歪脑袋，揉揉鼻梁，道：“这样吧。我数三个数，这就是你的考虑时间。等我数到三，如果你还是不愿意改口，那你女儿的处境就惨咯。”
  谷叔：“……”
  蒋之昂竖起一根手指，“一。”
  谷叔内心天人交战，十根手指狠力收握成拳。
  “二。”蒋之昂竖起第二根手指，第三根手指也缓缓往上升，“三……”
  “我说！昂少，你放了我闺女，我说，我全都告诉你……”
  想到女儿稚嫩的脸庞，谷叔的心理防线终于崩溃。谷叔了解蒋家这个小少爷的疯癫阴狠，为了让女儿脱险，他再也顾不了那么多，痛哭流涕道：“蒋太太无意间闯进了唐宅的地下室，看见了boss的脸，所以boss才杀她灭口的……你也知道，boss谨慎多疑，这么多年，除了唐小姐和你爸爸他们，根本没人见过boss长什么样，蒋太太是犯了死忌啊！”
  尽管早有猜测，但当事实真相如此鲜血淋漓地呈现在眼前时，蒋之昂仍旧痛心疾首，悲愤交织，无以复加。
  他揪住谷叔的衣领，愤怒得声嘶力竭：“妈的！说，给老子说！黑弥撒到底是谁，你在唐宅这么久，你不可能不知道！”
  谷叔颤声：“我不知道，我真的不知道。boss只有每个月的13号会来唐宅，每次来，也只见唐小姐一个人，我要是见过boss，我也早就没命了……”
  蒋之昂闭上眼。
  短短几秒间，无数关于母亲的回忆画面，支离破碎，从他眼前飞速闪过。从他咿呀学语蹒跚学步，到他惹下大祸被老爸暴揍扔去凌城，再到蒋家被郑西野背叛，老爸被实施死刑，而他在监狱里度过暗无天日的数年……这近三十年起起落落狗屎般的人生，唯有母亲是他蒋之昂唯一的温暖。
  而现在，他的母亲死了。
  死在了黑弥撒手里。
  蒋之昂感到无比的凄凉与讽刺。蒋家为黑弥撒做牛做马数十年，到最后，他老爸只身一人扛下所有，叛国罪间谍罪组织□□罪数罪并罚，挨了枪子儿，他孤苦病弱的老妈作为遗孀，非但没有被厚待，反而还被黑弥撒灭口。
  黑弥撒……
  蒋之昂缓慢眯起眼。他忽然意识到，造成蒋家家破人亡的始作俑者，其实不是郑西野，而是黑弥撒。
  这时，谷叔又开口了。他在肮脏地地面蠕动着身躯，问：“昂少，我知道的我都说了，求你放了我女儿，求你！”
  “不急。”蒋之昂阴沉地弯起唇，平和道：“我要你再帮我做一件事。”
  *
  临近春节，年味愈发浓，春运也轰轰烈烈拉开了序幕。许芳菲抱着手机一通蹲守，手速网速双速加持，终于提前抢到了她和郑西野回老家的机票和高铁票。
  除夕前两天，许芳菲的年假和春节假期连休，两人带上行李一起坐飞机先抵达泰城，再从泰城转乘高铁回到了凌城。
  阔别多日，这座边境线上的小城又有了新变化，老楼推了一群又一群，高楼建了一座又一座，随着“边境旅行热”的兴起，许多内陆地区的有钱人开始将投资的目光投向凌城，来这儿买房，连带着整座城的房价也蹭蹭往上飞涨。
  喜旺街的拆迁计划也终于提上了日程。
  这个消息，是许芳菲和郑西野到家后吃午餐时，听乔慧兰无意间说起的。
  “咱们这一片，说拆迁说拆迁，说了几十年，也不知道这次是不是真的。”乔慧兰拿公筷给两个年轻人夹排骨，絮絮叨叨唠家常，“不过咱们这儿就算真要拆，也是棚户区改造，赔不了几个钱。”
  许芳菲在高铁上有点晕车，整整一路没吃过东西，这会儿早就饿得前胸贴后背。她把排骨囫囵个儿放进嘴里，捂住嘴含糊接话：“妈，如果拆了，咱们是不是要在凌城另外买房子？”
  郑西野侧目，见姑娘小小的腮帮子被塞得满满当当，看着就像一只在用嘴巴搬运松果的小松鼠，不禁弯了弯唇，说：“吃完再说话，小心噎着。”
  “买房什么的再说吧。唉，在这儿住了这么些年，真要搬，我还怪舍不得。”乔慧兰跳过这个话题。
  她视线望向女儿身边的英俊青年，脸上立刻笑开一朵花儿，乐呵呵道：“阿野，你姨做的排骨你吃了这么多年，吃腻没有啊？”
  郑西野淡笑：“阿姨这手艺，我吃多久都吃不腻。”
  乔慧兰直乐呵，连夸他会说话嘴巴甜。
  许芳菲在旁边往嘴里塞米饭，见妈妈和郑西野相处得融洽和睦，和亲母子没两样，也不禁开心地抿嘴浅笑。
  吃完饭，郑西野主动提出要洗碗，被乔慧兰给拦下，要去洗水果切水果，也被乔慧兰给拦下。
  郑西野对此有些无奈，笑说：“阿姨，我又不是外人，您不用跟我这么客气，有什么家务活尽管使唤我干。”
  “阿姨可没拿你当外人，只是我们年纪大了，在家里洗洗碗切切水果，也是一种运动，你就别跟我抢了。”乔慧兰指了指外公的屋，道，“你去跟菲菲一起陪外公说话，阿姨洗完进来找你们。”
  不多时，一家人在外公的卧室里落座。
  老人躺在电动护理床上，满目慈爱地望着对面的一双小情侣，笑眯眯问：“阿野，刚我听菲菲说，你这次回凌城，是有事情要跟我和她妈妈说。说吧，什么事？”
  郑西野神色温和地望向两位长辈，说：“外公，阿姨，我这次回凌城，其实是来向二老提亲的。”
  乔慧兰和外公微微一怔，眼中露出讶色。
  许芳菲脸也飞起红霞，两只手局促地绞了绞衣摆，悄悄垂下头。
  郑西野正色续道：“原本，这件事应该是我父母和我一起来做。只是您二位也知道，我母亲是烈士，十几年前已经为国捐躯，我父亲目前也还在接受治疗，没办法过来，所以只能由我出面，代表我整个家庭。”
  郑西野说：“我和菲菲认识了很多年，我也喜欢了她很多年，从凌城，到云城，从喜旺街，到云军工，我们彼此的身份一直在发生改变，但我对她的心意，从头到尾都没有变过。”
  郑西野说：“我认定她是我这辈子的唯一，我希望能娶她为妻，也希望您二位能相信我，放心将许芳菲交到我手里，往后余生，我将尽我所能，照顾她，爱护她。”
  说到这里，郑西野稍微一顿。
  他取出一个黑色钱夹，打开来，抽出提前准备好的一张卡片，拿在手上。
  许芳菲见状，微微皱眉，伸手轻轻掐了他一下，压低声音道：“我不是跟你说了，不用这个的吗？你怎么不听我的话？”
  郑西野捏捏她的指尖，也压低声，安抚道：“上门提亲，三媒六聘是最基本的。不管你和妈妈外公收不收，这是我对你的心意，也是必尽的礼数。”
  许芳菲无言扶额。
  郑西野双手将银行卡递给乔慧兰。
  乔慧兰愣住，一时间竟有些无措，摆摆手，推辞婉拒：“阿野，咱们这儿不兴这个，你快拿回去。”
  “阿姨，这是我给菲菲的聘礼，是我对她的重视与珍爱。”郑西野温声道，“请您务必收下。”
  乔慧兰见推不了，只好将卡收过来，直接又塞到了许芳菲手里。
  许芳菲茫然地抬起脑袋：“妈，你这又是……”
  乔慧兰说：“给你的聘礼，你自己收着。”
  “阿野。”乔慧兰眼眶泛起湿气，牵起女儿的手，郑重其事放进郑西野掌心中，哽咽道：“我相信你的为人，也相信我闺女的眼光，你俩的事就这么定了。以后，都要好好的。”
  郑西野五指收拢，紧紧握住许芳菲的手，含笑道：“谢谢阿姨，谢谢外公。”
  *
  下午两点多，一阵敲门声从大门处传来。
  许芳菲起身打开房门，往外瞧，一身深灰色呢子大衣的江叙领着小萱回来了。
  见到许芳菲的刹那，小萱原本晦暗的大眼睛霎时绽放出亮光。
  小少女飞扑进许芳菲怀里，小小的双手用里抱住许芳菲，带着哭腔道：“姐姐，你终于回来了。”
  许芳菲想起小丫头这段日子经历的种种，怜惜又心酸，也伸手用力抱紧小萱，轻轻哄道：“嗯，姐姐回来了，小萱乖，一切都会好起来的。”
  小萱正要说什么，又听见客厅方向传来一道男性嗓音，低沉清冷，很是好听，唤她：“小萱丫头。”
  小萱疑惑地扭过头。
  郑西野高大身躯懒洋洋靠着墙，唇畔微勾，向小小姑娘展示着手里的全球限量版《冰雪奇缘》正版芭比。
  “漂亮哥哥！”小萱兴奋地几乎跳起来，一下又冲进了郑西野怀里。
  郑西野弯腰，一只手便将小丫头给抱起来，将爱莎公主的芭比娃娃递给她。
  小萱开心得直拍小手，将爱莎公主抱进了怀里，又新奇又激动，爱不释手地观摩打望。
  许芳菲安静望着不远处的一大一小，目光温柔。片刻，她收回视线看向江叙，低声询问：“江警官，最近都是你带小萱去做心理治疗，她情况怎么样？”
  “你那个同学医术水平还可以，小萱去他那儿做了几次疏导，明显能感觉到小丫头的情绪比之前好了很多。”江叙答道。
  许芳菲闻言略微安心，点点头：“那就好。”
  “不过……”江叙忽然又皱了下眉，似乎在斟酌词句。