“是我老乡，到县上办事，找我住一晚。”
  “原来是接你老乡去了，我还以为又找你对象去了呢。”另一个女孩子接了一句，说着坐到了她们这一桌上。
  阮清抬头一看，正是上回主动帮她们叫人的那个女孩子。
  女孩儿道：“你好，我叫文慧。我跟菊香是一个宿舍的。”
  “你好，”阮清朝她笑了笑，“上次多谢你了。”
  “没事的。我就是看不惯童丽丽欺负人。”她最后一句说的比较小声，说完又像是想起了什么，问道，“对了，菊香说的那个到派出所报案的老乡就是你吧？”
  她这话问完，还不等阮清回答，周围有那耳朵尖的，就都“唰”的一下看了过来，眼神中充满了好奇。
  阮清道，“报案的不是我，是我们大队上的妇女队长。”
  “那你也厉害。我们都听菊香说了，你可是第一个发现骗局的人。”
  “不敢当，不敢当，这事都是公安叔叔的功劳。”
  “你说话真有意思。”女孩笑起来，“对了，我们有个同事还打听你结婚没有呢，可惜听说你都有孩子了，”她说着，突然看向前方，“李大勺，说你呢，你跑啥？”
  这话一出，食堂众人的目光都被那个红着脸，打完饭就准备悄悄溜走的男人吸引过去了，众人都被他匆匆溜走的样子惹得哈哈大笑。
  王菊香怕阮清尴尬，急忙道：“快吃饭，说这些干啥？”
  说罢，偷偷看了看阮清的脸色，见她没啥表情，才放下心来。
  吃完饭，等回到宿舍，宿舍里不光有刚才的文慧，还多了一个女孩子，王菊香介绍她叫张兰英，也是临时工，家住在镇上，平时回不去就跟她们挤宿舍。
  “今晚要打扰你们了。”阮清客气的说道。
  张兰英披散着头发，端着脸盆，打算出去洗头，便只面无表情的点了下头。
  过了一会儿，文慧也端着脸盆出去洗漱了。
  阮清见这时宿舍里没人，便趁机轻声问道：“我来时你爸妈说是彩礼打算要六十六块钱，说是这事已经和你商量过了？”
  王菊香听罢，先是有些吃惊，但很快又说道，“我是说过要尊重他们的意见。”
  阮清点点头，又问：“我记得你上回说过，吴阿姨有意向等你们结婚后帮你们保管工资，这事最后解决了吗？”
  “我跟吴永贵说过了，我不愿意。”王菊香蹙眉道，“他让我暂时装傻，等结了婚他妈再问，他就明说。”
  这是打算生米煮成熟饭了再说？但也终究是个矛盾点，像吴永贵这样逃避问题，迟早都是要爆发的。
  王菊香像是看出了阮清的担忧，又道：“其实我之前想过要不要算了，但又一想，家家都有本难念的经，我换个人难道就没有这样那样的矛盾了？与其嫁个农村人，天天伺候一家老小，还要挨欺负，不如就这个了，虽说有些不顺心吧，但总比前者强。”
  阮清盯着她看了半天，道：“总感觉你这段时间变得成熟了。”
  现在的王菊香已经和去年那个私奔的女孩子大不一样了。
  两人正说着话，张兰英和文慧两个就洗漱完回来了，她们只好先打住了话题。
  张兰英一直将头发擦到半干，才上了王菊香对面的床，趴在床上拿着一本小说看了起来。文慧则小声跟她们说着话。
  “家里正是农忙的时候吧？你到城里来有啥事啊？”
  阮清道：“也没啥大事，就是去走个亲戚。”
  张兰英听见她们说话，突然抬头看了阮清一眼，问道：“咋不住亲戚家？”
  “是个不熟的远房亲戚。”
  本来阮清是可以住招待所的，但是这次上县里跟以往不一样，她替王菊香家办事，按道理花费的所有车马费王家是要给她报销的。但阮清想着大家都不富裕，索性也就能省则省了。
  本来，如今在大多数人的眼里，住招待所就是极奢侈的行为，又不是出远门，他们宁愿在车站猫着凑合一晚，也不愿意花钱去图这个享受。
  张兰英又问：“你这一来一回也挺费时间的，出来两三天得少挣不少工分吧？”
  听她问完，阮清还没有开口回答，王菊香已道：“你大概不知道，我们阮清是吃商品粮的，不用挣工分。”
  张兰英的脸一下就红了，愣了一下，直接就扭过脸去睡觉了，一晚上再也没有说过一句话。
  王菊香看着冷笑一声，将自己的脸盆和毛巾递给阮清，拉着她出门洗漱去了。
  第19章 商量彩礼
  第二天一早，阮清和王菊香两个先是去了一趟供销社，阮清称了一斤桃酥，二斤苹果，提着上了吴家的门。
  阮清之前到吴家门前转悠过，今日一进去，才发现里面是一个很秀气的独院。这院子宅基地看着没有农村的院子大，但也不算小，院子中间种着几簇洋牡丹，周围用水泥铺了，打扫的干干净净。
  周围的二层小楼呈“l”形，上面三间，下面三间。一楼的两间被打通做了客厅，靠门的一间是厨房，卧室大概就在楼上。
  吴妈赵月娟将她们请到客厅，吴永贵和他爸正在看报纸吃早餐。看见她们，吴向前就热情的招呼她们先坐。赵月娟从厨房端了一碟子油饼，摆在了桌子上。
  “阿姨，不用忙了，我们已经吃过了。”阮清说完，王菊香连忙补充道，“在我单位食堂吃的。”
  几个人说了会儿话，王菊香就跟着吴永贵推说有事去了他房间，阮清这才进入正题。
  “阿姨，想必我这趟来，你和叔叔也猜到了来意。我来时，我叔和我婶儿交代过了，一来是替他们看看环境，就算全了咱们农村‘踩门’的习俗，二来呢，也是问问二位的意思，两个孩子年纪都不小了，再谈下去别人就该说闲话了，不知道你们是怎么打算的？”
  自古以来，媒人的定位一直就是一个“传话人”，主要作用有两点，一是给人介绍相亲，二是试探两家的口气商量彩礼等结亲琐事。
  两家人一旦结成亲家，以后就是要做亲戚的，自然不能为了钱财提前伤了和气。但彩礼又是娶媳妇嫁闺女必谈的一个话题，这时候媒人的作用就体现出来了，男女双方家长讨价还价，再由媒人来来回回的传话，这样双方在不见面的情况下就议定了价钱，两亲家再见面，双方也就不用因为谈了钱而觉得难为情了，依旧亲亲热热做亲家。
  按照本来套路，阮清该是由男方家先来拜托，请她代表男方先去探探女方家的口气，然后再回来转达给自家。但阮清来时，先一步探过女方家的口风，顺序虽然颠倒了，但说话的机会还是要留给男方，而不能一上来就直接漏了女方家的底。
  吴家两口子交流了一个眼神，吴向前就开了口，“小阮啊，你来呢，首先我们很欢迎。再一个，上次我们去的匆忙，和菊香的父母谈的也比较简单。今天，我们就再次正式表个态。”
  “菊香愿意做我们吴家的儿媳妇，我们很高兴。至于彩礼，不知道人家是怎么个意思？”
  听见吴向前递的话音，阮清便道：“我来时已经跟女方那边做过初步的沟通了，他们的意思呢，是简单一点，彩礼六十六块，至于其他，他们就不再要求了。”
  阮清说罢，吴家两口子并没有急着表态。她顿了顿，又问道：“叔叔，阿姨，你们二位的意思呢？”
  吴向前还没有开口，赵月娟已道：“小阮啊，这娶人家姑娘，没有白娶的，这个道理我们懂。可说句不怕你笑话的话，这几年，我们家也难。外人看着我们是城里人，永贵他爸还是吃公家饭的，可他一个人要养活这一大家子。再说永贵，前几年为了他工作的事，家里也是没少想办法。所以，六十六块你看是不是太多了？”
  “那阿姨的意思是？”
  “少一些，五十块。小阮啊，你看能不能再给菊香爸妈转达一下我们的意思？”赵月娟道：“娶媳妇的诚意我们有，但家里情况就是这么个情况，再多就要借债了，你说新媳妇刚娶进家门，总不能就让他们先背上一身债吧？”
  其实负债娶媳在这个时代并不少见。山里很多人家都是一穷二白，面对高昂的彩礼往往只能选择举债，最终娘家是拿到了满意的钱数，但女方进门就要开始跟丈夫一起背债务。
  所以，赵月娟其实说的也没错，他们愿意在经济能力之内表达自家的诚意，但最好不要举债，因为举了债，造成的麻烦其实还是她们闺女的。
  “好，阿姨你的意思我了解了，等回去我会如实转达给女方这边。”
  谈完了正事，阮清就要起身告辞。赵月娟忙留她吃中饭，却被阮清婉拒了。
  回去的时候，王菊香送她到车站去坐车，顺便问了问谈的结果。
  阮清如实相告，“阿姨这边呢只愿意给五十块的彩礼。”
  王菊香苦恼道，“不知道我爸妈会不会答应？”
  “我先回去转达了再说吧。”阮清说罢，想了想，又问道：“彩礼的事情，你之前跟吴永贵讨论过吗？”
  “没有。”王菊香摇头道，“他们家全是他妈做主，我跟他说了也是白说。”
  “那就好。这件事你们两个既然从一开始就没有参与，以后也就不要再讨论了。”阮清嘱咐道：“不管最后商量到哪一步，给钱的是他爸妈，收钱的是你爸妈，中间还有我在说和，你们两个别再因为这件事影响了感情。”
  阮清说这些，其实是有前车之鉴的。一般因为彩礼闹掰了的，分两种情况，一种是大人说不到一块儿，最后勒令子女分手。另一种就是，情侣双方说不到一块儿，最后感情吵没了，自然也就走不下去了。
  一般来说，第二种情况的占比更高。男方因为女方家要的太多，见父母说不动，就使劲在女朋友跟前嘀咕，让女朋友出面解决，以至于让女方直观的感受到，自己就像被议价的货物一样，这边说就值这么多，那边说不值这么多，最后十有八九得谈崩。
  王菊香自然知道她是为了自己好，点头道：“我知道了，你放心吧。”
  阮清回到村里时，天已经擦黑。她抱了抱牙牙，将在县上买的糖和饼干拿出来哄了哄，吃完饭便准备去找王菊香父母说结果。
  柳玉梅道：“今天就歇一歇，明天再去吧。”
  阮清摇摇头，“他们知道我今天去了县里，肯定一天都记着这个事呢。”
  来到王菊香家，李桂兰一边热情的请她进去，一边让学民去喊王大有。
  等王大有回来了，阮清这才将男方那边的态度说了。
  两口子立刻沉下脸来，他们预见男方那边会降价，所以要了六十六块，留了六块钱的活口，可没想到他们砍的这样狠。
  “霞霞，你说这吴家是不是太没有诚意了？”李桂兰有些生气。
  阮清劝道：“婶儿，不瞒你说，吴家的家庭条件我之前也通过其他渠道了解过一些，所以他们今天说的那些还真不是假话。这个彩礼啊，虽说穷有穷的要法，富有富的给法，可大概的行情还是有的，你说五十块，放在咱农村也不是个小数额了，放在城里也是。”
  “那不能这么算的，”李桂兰道，“城里的行情你不是也给我们说过吗？什么三转一响，什么家具衣裳的，这些只怕比五十块钱多多了。”
  “婶儿，那三转一响和家具啥的确实也花钱，可人家要的这些，将来是要用到新房里的，说到底，以后结了婚，那也是男方那边的财产，是人家小两口自己用的。可咱们要的彩礼却不是，咱们要五十块，咱到时候能给菊香陪嫁五十块？”
  那自然是不可能的。他们两口子从一开始就表达清楚意思了，彩礼是单纯给娘家的钱，将来闺女出嫁，除去陪嫁和宴客的花费，他们是打算净赚五十块的。但这一下就直接给砍到了五十块。
  阮清道：“叔、婶儿，其实账还是算长远的好。你看，菊香现在有工作，自己就能挣钱。她就算是结婚了，也依旧还是你们的女儿，将来肯定也会隔三差五的孝敬你们。这些加起来，怎么也会超过五十块吧？”
  这倒也是。王大有两口子对视一眼，心里活动开了，现在不是以前了，讲究个嫁出去的闺女泼出去的水，尤其他们这个闺女现在已经变成了下金蛋的凤凰，只要别寒了她的心，以后的孝敬想必也是少不了的。
  阮清该说的都说了，剩下的只能靠他们自己去想，于是便提出了告辞。
  “叔、婶儿，女方那边的条件你们再仔细想想，我就先回去了。要是有结果了，你们告诉我一声就行。”
  李桂兰亲自送她出门，看着她走远了，才转身回去。
  过了一日，她就到阮家来给答复了。
  “五十块就五十块吧，以后只要闺女过的好，我们也没啥说的了。”
  等她走了，柳玉梅直咂舌，“五十块，她这闺女养的可真值。”说着难免又想到当初自家娶媳妇的事情上去，“你嫂子才二十块钱，还不到人家的半数。”
  阮清道，“嫂子他们家确实心善，没在这件事上为难咱们。不过，各家有各家的情况，也不能一概而论。”
  万家当初也是有自己的打算的，他们家两个儿子年纪都还小，他们是打算将来把女婿当做半个儿子用的，所以最开始就直接表达了最大的诚意。
  阮家自然也不是那绝情的人家，以后万家有事，他家自然是要搭把手的。就比如这次张桂香住院，柳玉梅二话不说就拿了钱出来，虽说万桃花回来后承诺是借款，以后会还，但阮家知道她家的情况，日后自然也不会去催要。
  第20章 光棍问题要解决
  “二凤，你妈呢？”
  这个时候是下工时间，凡是路过她家门前的人都要问上这么一句。
  二凤端着碗，一边将碗底的土豆夹到弟弟学武的碗里，一边回答道：“和我爸去公社开会去了。”