隔日下午，范提亚主席为这事召开了远端视讯会议。
  沉莫、何曼芊、尚谦信一身正装，端坐在饭店租借的会议室里，大萤幕上一名金发碧眼中年人正滔滔不绝说着话，「据信是因为我们提出的开发计画不够完善以至于民调滑落，有关当局害怕博弈公投无法通过，另外找上『濠门博彩集团』，预计未来也打算将博弈牌照发给他们，顾董来找我谈合作，恐怕是我们唯一的退路。」
  沉莫拧眉，恍然察觉自己是被顾仁杰的两面手法给阴了，主席那顾仁杰早安排了人接洽，主席若有定见的话，他可说是孤臣无力可回天。
  然而他仍不肯放弃，还想坚持，「报告主席，不可合作。」
  但显然这并不是范提亚想要的答案，他语气严苛地反问沉莫：「不合作，你还有其他更好的方案吗？现在我们已经被放弃，若拒绝合作，集团将损失前期的投资！」
  「县府和『濠门博彩』并没有真正要开发澎湖，他们只想得到自己的利益。」
  「这我当然知道。」范提亚主席语气决然，「沉莫，这么大的一个开发案谁不想从中获得最大的利益？当初我相信你的能力才把澎湖的案子交给你，但你却让主导权落到旁人手中，现在我们除了答应『濠门』合作，别无他法。」
  「主席，请相信我，绝不能合作。」
  沉莫坚决不妥协的态度彻底惹火了范提亚主席，他隔着萤幕指向沉莫，命令道：「够了！你马上带着你的检讨回来美国找我报告，剩下的事让何特助接手！」
  沉莫神色微讶，但也没有太过激动的反应，只机械式地回覆：「是。」心里却感到十分无力。
  「散会！」主席语落，大萤幕随即啪地转黑，一切尘埃落定，沉莫知道大势已去，再无挣扎，然而心里终究一股愤懣，于是他转动座椅面对何曼芊，问︰「你早就知道了？」
  「你这是在质问我吗？」何曼芊闻言，从文件里抬起头，不可置信地瞪着他。
  「你只要回答是，或不是。」沉莫站起身，逼近她，何曼芊也推开椅子站得直挺挺，身高虽与沉莫差了一大截，气势却不相上下。
  「是又怎么样？我就是主席特助，不用向你报告！」
  「两位别衝动，有话好好说。」尚谦信眼看两人又要吵起来，连忙挡在两人之间，试图和谐，但并没有什么效果，争执仍持续着。
  沉莫极不高兴说：「但主席又是怎么接触到顾仁杰？不是透过你吗？」
  何曼芊先是一愣，随后立即昂起脸斜睨着他，「他们找上我，我做我该做的事，哪里不对？」
  「没有，但你可以先跟我讨论。」沉莫沉下脸色，眼神中的凌厉让何曼芊心里一颤。
  「范提亚集团」和「濠门集团」接洽的过程的确都是透过她，也获得主席的授权，然而今日视讯会议的结果却出乎她的意料之外，她并没有安排「濠门集团」的人直接接触主席，昨天才和县长密会，谈到三方合作破局，照理说主席不可能今天就表示愿意合作，除非⋯⋯
  何曼芊心上一刺，明白自己大概也被顾仁杰摆了一道，现在搞得她两面不是人，因此沉莫的不谅解就让她更躁鬱了，情绪一上来，她直觉反呛：「讨论有用吗？你总是一意孤行，哪怕只是我的一句话，你都听不进去！你要知道，博弈公投一旦没过，我们公司必须负担庞大的损失，而你也会因为案子失败而无法升迁，眼下，顾董的方案的确是唯一解套的方法，我所有的考量一切就是以公司的利益为重，有什么错？」何曼芊说话的声调颤抖着，眼中的悲伤难忍，丢下这些话后即推门而去。
  「唉，怎么搞成这样呢？」尚谦信极为无奈，叹口气道。
  「曼芊太过独断了，再怎么样，『濠门』都是我们最大的对手，她瞒着我跟顾仁杰接触这事，让我感觉很不好。」
  「像被人从背后捅一刀的感觉是吧？」尚谦信点头表示理解，「不过我还有一个不知道准不准确的解读，何特助瞒着你接触顾仁杰，或多或少是为了私人情感，例如报復你移情别恋之类的。」末几句明显调侃的话，惹来沉莫不以为然的一瞟。
  比起何曼芊，沉莫更在意的是目前造成他陷入窘境的原因，蹙着眉心，语重心长道：「谦信，不瞒你说，这几天我一直思考汪皓阳在说明会上问的问题，他其实问得很有道理。我们一直配合县府和促赌方主打增加就业机会的诱因，但你我心知肚明，博弈工作需要的是高阶专业人才，回归实际面，最后能提供给在地人的工作的确大部份都是低阶的劳务工作。」
  「这本来就是事实，只是也没必要说破，汪皓阳就是故意挑刺，你不要被他影响，他只是在瓦解你的决心。」尚谦信喝了一口水缓缓气，又说：「原本我不懂他为什么要突然跳上去帮反赌打辩论，现在我明白了。」
  沉莫望向尚谦信，「查到了？」
  尚谦信弹指，露出一个肯定的表情说：「因为替『顾人怨』和县府牵线的人就是，汪皓阳。」
  「原来。」沉莫恍然大悟，这块拼图拼起来后，全面就清楚了。
  「汪皓阳从头到尾假反赌，做的是促赌的spy，他这招扮猪吃老虎可真高招。」尚谦信发出不以为然的咂咂声。
  「不尽然，原本他促赌的立场并不那么鲜明，现在会这么做恐怕是衝着我来的。」回想起来，汪皓阳一切的转变，就从上回他们在县长私人招待所见面之后开始。
  反赌是为了巩固他和阿涛的爱情，牵线顾仁杰应该就是要扳倒他。
  「看来，他比他老爸更阴险，你可得小心了。」尚谦信喃喃下了注解。
  沉莫自嘲：「我领教到了。你忘了刚刚主席已经下命令要我马上回美国，这局，汪皓阳已经胜出。」
  「欸。」尚谦信尷尬住嘴。
  对喔，刚刚主席这么说，等于是正式把沉莫给撤换掉了。
  尚谦信见沉莫表情极度云淡风轻，好像船过水无痕一般，可他看得出来，沉莫其实很沮丧，于是他走上前，以兄弟的姿态揽住他的肩头，说：「走吧，喝一杯。」
  「晚点吧，我现在得去做一件事。」沉莫轻轻拨开尚谦信掛在自己的肩上的手，表示拒绝。
  现在他心里担心的并不是自己，而是才乐淘。
  被身边的人背叛这件事，他已经对她做过一次，连汪皓阳也这样对她，阿涛受得住吗？
  再一次离开澎湖之前，他必须去找她。