番外十五 林爹：元宝纪事
  元宝十一岁的时候, 林鹊大伯的妻子，元宝一直喊大伯母的李氏, 林行的亲祖母、申大嫂子的婆婆生病了。
  年前就不大舒坦, 得了风寒，请医延药一个多月都不见好。
  后来去城里找名医看，年后开春儿好了些日子, 转为咳症, 一入夏又渐渐不好了。
  元宝每天到鹊大伯家读书，还跟林行一起去瞧过大伯母, 李氏是个很贤惠的旧式女子, 总说自己好多了, 让孩子们不用担心。但依元宝看来, 是没有好的。
  不然早该下炕, 也出屋溜达溜达。
  在当下, 四十七岁已经不算年轻人了，说是老人的年纪也不为过。
  林行跟祖母的感情很好，就很担心祖母的病情。跟元宝叔说, 要是父亲知道了, 还不知如何牵挂担忧哪。
  元宝问, “没跟申大哥说一声么？”
  林行渐渐长大, 已非懵懂孩童, 他担忧的说，“我娘提过, 祖母说我爸在国外读书不容易, 她没什么事, 若是告诉我爸，倒让我爸分心, 耽搁了功课，博士学位挺不好拿的。”
  元宝一向胆子大，他也没有这是别人家的事不好随便插嘴的想法，元宝说，“这自然是大伯母对申大哥的慈心，可咱们也得替申大哥想想，人这一辈子，博士随时能读，母亲可就这一个。大伯母都病这些天了，不跟申大哥说一声，我觉着这样不好，把申大哥当成什么人了？就是咱们念书，有个不舒坦还能跟先生请假呢。申大哥就是在海外上学，也能读假吧。”
  林行想了想，他心性醇厚，也说，“要是我娘生病，我也不是想有人瞒着我的。”
  回去跟他娘学了元宝的话，林申妻子再三思量，她写了封信，打发车夫赵凡送到她娘家。托娘家哥哥给丈夫发了邮报，把婆婆生病的事情告诉了丈夫，要说病，也不是大病就是咳嗽，时不时低烧，小半年了，一直没见大好。
  这是一个明智的作为，林申七月到家，李氏已经瘦的脱了形，但见到儿子时带着明显的喜悦，虽然嘴里嗔怪儿媳妇，可握着儿子的手，简直一刻都不想放开。
  第二天，李氏精神头就格外显好。
  不过，这也并非医学奇迹，一个月后，刚过八月节，李氏便在儿孙的不舍中过逝了。临终前交待林申一定要完成学业，行哥儿好好读书，她的嫁妆就都传给孙子行哥儿，还有一箱子是给元宝的。
  因为元宝每天都来，在林家吃住，虽是族侄辈，李氏也拿元宝当半个孙子待。
  李氏是那个年代里平凡又普通的女性，或者她的命运是平顺的，在娘家时未经艰难，嫁到夫家也算与丈夫恩爱，儿孙都懂事孝顺，即便社会波动，外头的事也多有男人拿主意，她就这样平顺的走完一生。
  但，生命的逝去依旧令人感伤，元宝哭的眼睛都肿了，嗓子也哑了。
  这是他第一次感受到悲伤。
  元宝甚至想到顾先生讲史书时，书里那些炼丹想长生不老的皇帝，那时元宝还想，怎么会有这么傻的人，世上哪儿有长生不老啊！
  可在这一刻，他突然理解了长生的魅力。他并不想长生，可他想让他身边的人长生，他不喜欢看到亲人朋友逝去，他讨厌伤感悲痛，他希望能一直快快活活的过日子。
  但，人生怎会都是欢欣快活呢？
  元宝自己伤心的不行，他还会体贴的安慰申大哥。他是个体贴的孩子，宽慰申大哥说，“寿数长短，恐怕不是我们这样的凡人能做主的。大伯母在世时，不是跟亲戚们一起聊天，就是跟大嫂子管理家务，过的特别有精神。虽然大伯母不说，我也能看出来，是因为大哥你有出息，大伯母才觉着，日子过的有滋味儿。”
  “这样有滋有味儿的过完一生，比浑浑噩噩的人生强多了。”
  丧事结束，林申依旧服素，摸摸元宝的头，“我知道。只是人难知晓命运，我若知母亲这么早过逝，当初就不出国读书，而是伴在她身边了。”
  元宝觉着申大哥跟以前不大一样了，以前的申大哥是个有些潇洒的人，现在有一种说不出的很稳重的气质。
  元宝说，“在人力所能及的程度内，已经做到最好了。”
  就是这句“在人力所能及的程度内，已经做到最好了。”，让林申固然惋惜母亲寿数不长，心里也十分想念母亲，却不必痛悔什么。
  因为是真的没有可痛悔的。
  尽管李氏临终前交待林申一定要完成学业，林申也没急着回国。母亲已经过逝，父亲与母亲是结发夫妻，林申想留在国内多陪伴父亲一段时间。
  林鹊也眼见有些苍老了，不过，林申的归来让他得以休养一段时间。
  林申一直在国内留到第二年五月，李氏过逝也有十个月了，林鹊提出想续一房的事。这在当下也不是难以理解接受的事，林鹊毕竟身子骨儿还不错，想娶填房也在情理之中。
  林申没有反对，到舅家一说，舅家也能体谅。不过李氏生前留下的话，李氏的嫁妆不妨现在就分派清楚，以后也省事。
  林鹊就林申一个儿子，下头还有林行这个长孙，林鹊是觉着岳家想的有些多，他这东西还能传给旁人不成？不过，早晚是孩子们的，何况这是李氏的嫁妆，岳家过问也是情理之中。
  林鹊请来族中长辈，又请来岳家人，当着林申，把李氏留下的嫁妆都交给了林申。
  林申再三推辞，林鹊说，“这是你娘的意思，也不是给你的，让你媳妇给行哥儿收着吧。”
  李家舅舅同林申道，“这既是你爹的意思，也是你娘的意思，你就拿着吧。”
  如此，林申才收下了。
  还有单独给元宝的一箱，也给了元宝。
  里面是一箱上等衣料，李氏知道元宝喜欢穿新衣服，送给元宝的。
  元宝想到慈爱的大伯母，不禁又红了眼眶。
  这些事处理清楚，林申就准备再赴国外继续学业。林鹊也没意见，更没有留下林申喝他喜酒的意思。按旧时老礼儿，林申有母孝三年，母孝期间，让他祝福父亲另娶新人实在有些为难。
  林申与妻子晚上说起私房话，“我还有一年就能毕业，明年回国，我想在城里谋一职差。行哥儿跟元宝也大了，现在城里的私立学校也不错，届时带他们到城中读书，有助于以后升学。”
  婆婆这一过逝，公公即将纳新人进门，章氏心里也是有几分别扭的。章氏说，“你既都安排好了，我跟行哥儿在家等着你。”
  面对林申的离开，不舍的还有顾常两位先生。无他，林申在家时，俩孩子读书格外认真刻苦。林行还好，这一直是好学生。让人哭笑不得的还有元宝，以前可没见他这么用功，有林申在，写作业都格外整齐起来。
  尤其一手大字，练的有模有样。
  林申走前，对俩孩子也有一番教导鼓励，大意就是，都好好读书，不许顽皮。
  说这话的时候还着意盯了元宝一眼，元宝一幅体贴人意的模样说，“申大哥你放心吧。我俩就差头悬梁锥刺骨了。”
  林申颌首，“这法子不错，一会儿我告诉顾先生，要是不用功不妨试试。”
  林行偷笑。
  元宝说林行，“你还笑呐，你爸要给你头悬梁锥刺股啦。”
  林申轻轻给他后脑勺一下，元宝这才闭紧嘴巴，一本正经听申大哥训话。