「年轻人，你要不要紧？」
  柏油路的路面烫得令郭卫觉得自己的皮肤会遭到三度灼伤，连被人拉起来都浑然不觉，还是因为右脸颊上接触到冰冷的东西才突然清醒过来：「咦？咦？！」
  「不好意思，年轻人，害你为了我被人打。」
  郭卫慢慢清晰起来的视线当中出现了方才的那个老爷爷，他正拿着冰袋按压郭卫肿起来的脸颊，不远处还有几个路人扭住那三个小混混，警车正在往这边驶来。
  「老先生？」
  「没事了。年轻人，我该怎么谢你好呢？」
  「不用啦……」
  「要。年轻人，我们可以不用站在路边，到我家来谈如何？你也可以把你的东西带在身边。」
  听老人一提，郭卫猛地想起他衝出便利商店时，把所有的家当都留在店里！他慌慌张张想要站起来，被打的腰跟腹部一阵抽痛，只好又坐回原地。显然把刚刚的事情全部看在眼里的便利商店店员跑出来，问了郭卫几句话之后，就帮忙把他的行李全部推出来还给他。两个非常大的皮箱，还有一个卡其背包，一个电脑包，检查了一下，没什么缺漏。
  「这么多行李？怎么了吗？」
  老人走得很慢，郭卫背起背包，将电脑包掛在比较不痛的肩膀上，驱使着还在痛的四肢，有点艰难地左右手各拖一个行李箱，跟在老人后面走。他们沿着大马路走了一小段，拐个弯进了一条寧静的街道，路牌上写着「光兰街」。郭卫以前没有来过这个地区，迥异于外头的大路，光兰街已算是住宅区的范围，比较小，也安静得多，除了街口有间便利商店以外，就没有别的店铺了。他也不知道哪来的衝动，就在这十多分鐘的路程里，将今天一整天的际遇全都告诉了这个陌生的老人。不对，也不算陌生，老人有向郭卫自我介绍，说他姓白，郭卫就称呼他为白爷爷。
  白爷爷听完了郭卫的际遇，并没有说什么「好可怜」，也没有义愤填膺的态度，而是摸着下顎的短鬚，若有所思地说道「那么，可能，就是这个人了」。
  「白爷爷？您说什么？」
  「哦，没什么。我们到了。这就是我家。」
  光兰街十七巷，一条斜斜的、有些狭窄的巷弄，仔细观察一下可以看出这条小巷原本是一个整齐划一盖起来的社区，因为两旁的房屋构造都差不多，全都是两层楼的、独栋的房屋，只不过随着岁月的变迁，有些屋子加盖了三楼或甚至四楼，有些屋子把围墙打掉空出了停车位，有几间的门口则停满了摩托车，郭卫很熟悉那样的房屋，知道那是屋主把屋子隔成好几个小隔间分租给学生用的。今天以前，他住的也是那样的地方。白爷爷指给郭卫看的房子则没有加盖，仍是独栋、两层楼。郭卫还在四处张望，白爷爷已经掏出钥匙开了大门，郭卫拖着发痛的脚跟两个沉重的行李箱，跟在白爷爷后面进了屋子。
  光兰街十七巷四号，位于巷子的最底端，再往内走过去有一个小公园，跟一个只能停大概八部汽车的停车场。跟同一条巷弄内的其他住宅不同，它没有加盖三楼、没有分成隔间，没有把院子打掉改成停车位，几乎没有人手去改建增筑的痕跡，仍然维持着原本的样貌，看起来很普通，已有相当年代却仍然稳固的外墙上涂着防水渗漏的灰色涂料，一楼跟二楼都有往外凸出的方形窗。有一人高的围墙，排放着矮柜跟伞架的门廊与前庭，铁门跟铁窗是不锈钢材质，铁窗后头的窗户被百叶窗掩盖，看不见里侧。
  在三十七度的高温下走了这段路，郭卫早已汗流浹背，很想找个阴凉的地方休息，然而，他却停在银色浮雕着百合花的铁门前，仰望着房屋，犹豫着自己该不该走进去。
  这间屋子，不知道为什么，郭卫觉得它似乎在等着什么东西。就像它那在路上寻找「谁」的主人一样。
  「别呆站在那儿，进来吧。」
  「可是……」郭卫被白爷爷的声音叫回现实，他将视线投向已经开了门，站在阴暗的玄关里的白爷爷，脑子里飞快地转着藉口：「我就这样打扰，不好吧……」
  「别忘了，是我邀请你到我家来的。算不上什么打扰。快点进来，外面太热了，你也不想中暑吧？」
  郭卫站在原地，思考了一秒、两秒、三秒，最后乖乖听话。他花了一番力气才将两个行李箱搬进屋，堆在门边，只觉浑身痠痛，差点没跌坐在地上大口喘气。
  白爷爷在他身后关上门，点亮头顶上的灯，温和的米色光线照亮了郭卫的视野范围。他注意到自己是站在一间并不非常宽敞但是却很舒服的客厅前面。地板不是冷冰冰的地砖而是深红色的木头质地，一旁安置着与地板同样顏色的木质矮柜，上头搁着电话机。沙发是沙色，布面的，围着一张椭圆形的玻璃桌面小桌。这么热的天气，虽然看起来很舒服，但郭卫并不认为自己想要坐上去。
  白爷爷又出现了，他站在屋子的另一端对郭卫招手。那一侧是餐厨，将厨房与餐厅中间原本应该有的墙壁挖空，安放上一张小小的方桌，摆上两把椅子就成了小巧的用餐区域，很像电视节目里会出现的那种设计。白爷爷不知何时已经准备好冰凉的茶水，看到玻璃杯里浅绿色的冰茶，郭卫突然觉得自己整张脸都红了。
  「那、那个，我这样很不好意思……」
  「不要客气，不要客气。」
  郭卫在白爷爷的示意下坐到桌边，一口就喝掉了半杯冰茶。凉凉的湿毛巾不知何时出现在他手边，他没想太多，就顺手拿起来抹了一把脸。白色的毛巾上出现了淡灰色、混着灰尘的汗渍，还带着一点点的暗红色，应该是方才被打时流血的痕跡。
  一坐下来，就又开始觉得浑身上下都在痛。搞不好肚子或者膝盖已经开始乌青了。
  「白爷爷，我等一下可以借厕所换一下衣服吗？」
  「当然可以。你可以把这里当成自己家。」
  「不，这样实在太打扰……」
  「我没有在跟你说客套话。听你刚刚说你被房东赶出来，身上也没钱，我倒有个提案──这间屋子是我的房子，但我常常不在，房子空着也不是办法，你就住在这里吧，就当作替我工作，工作内容就是照顾这栋房子。」
  「什么？！」
  郭卫这次是货真价实地从椅子上跳起来，眼睛跟嘴巴张得开开：「这……不行啦！」
  「为什么不行？」
  「您哪能这么轻易把一栋房子交给一个陌生人？」
  「对我来说你不是陌生人。你刚才挺身而出帮我，我真的应该要谢谢你。你就当成接受一个老人家的谢礼吧。」
  「我们才认识顶多两个小时而已，您怎么会把一间屋子託给我照顾，还说供我吃住，只因为我没地方可去，或者我代替您被打了一顿而已？」
  郭卫还是不敢相信：「没有人会做这种事情的，您不要开玩笑了！」
  「不是！」白爷爷表情非常严肃：「我不是在开你玩笑。我是真的看你是个诚实可靠的年轻人。而且，这栋房子也挺喜欢你的。」
  最后那句话，不知为何，郭卫听起来感到毛骨悚然。他反射性地摇头：「不、还是不行，我要走了！」