正月十五元宵节过后，年就算过完了，天气回暖，少许树木巳长出小疙瘩一样还没有显出绿色的嫩芽。
  秦勉和雷铁去了一趟店里，安排好所有事务后，主要精力放在了新买的地上。
  两人先在村里请好种树的人，然后到邻镇果园里买果树，不是买的树苗，而是买的成年树木，也就是以前挂过果的果树。成年树移栽不容易成活，但秦勉有空间在手，很有信心。
  他一共买了二十棵水蜜桃树，十棵黄桃树，十棵梨树，六棵樱桃树，六棵枣树，十棵李子树，二十棵甜橙，两棵石榴。普通人家平常都不怎么舍得花钱买水果吃，再加上这时候的人们打理果树的技术并不怎么高明，水果的味道很一般，因此水果没有太大的市场，果树也卖的便宜。将近一百颗树，秦勉只花了不到四两银子。   回村时路过小镇，他顺便在镇上的钱庄里换了十两银子的铜钱，方便给工人们开工钱。
  数十辆驴车和牛车运载着树木进村，浩浩荡荡，引得村民们都跑来围观。
  “看来雷铁是真的发财了，刚买了十几亩地，又买了这么多果树。”有村民一脸羡慕地说道。
  另一和村民纳罕，“水果又没有赚头，他们买这么多果树干什么？奇怪了。”
  又一个村民笑着道：“以后咱们买水果是不是能便宜些？”
  还有村民惊喜地道：“我得会照料果木，兴许能在雷铁的果园里找个事做。”
  。……
  秦勉和雷铁无暇去管这些，指挥着赶车的人把果树运到规划好的地界里，当场在看热闹的村民里雇佣十人去村里的田沟、河沟和池塘里挖淤泥，这些淤泥里有鸭鹅牛的粪便以及鱼虾的排泄物，通常比较肥沃。果树种下后，秦勉肯定会用灵泉水提升它们的品质，他此举正是为了掩饰灵泉水。大夏王朝的农民根本不知道这些淤泥能肥田，从来没有人挖出来利用，所以便宜了秦勉。
  秦勉请来种树的人有长大栓，吴敌、雷向义、雷向礼和里正的两个儿子，一共六人，让他们挖好树坑后，先在坑底铺上一层淤泥再栽树。最后按照种树的数量结算工钱，种一棵树十文钱。这个工钱可是相当高了，六个人平均算下来，每人能种十四棵树，能赚一百多文钱。
  雷铁喊雷向义和雷向礼时，雷向仁硬是跟着来，一听秦勉说按照种树的数量结算工钱，又找借口溜了。
  秦勉深深地同情雷向义、雷向礼和雷向智，如果他们将来不分家，就得继续养着雷向仁这个“少爷”。
  雷向义看了看雷向仁的背影，脸色发黑，又看一眼面无表情的雷向礼，暗自下决心，等雷向礼娶媳妇后就跟雷大强提分家。雷向礼和雷春桃迟迟没有说亲是因为雷大强和杜氏早就说过，等雷向智考上秀才后，雷向礼和雷春桃的身价也能随之提高，说亲时能有更好的选择。所幸，再过不久雷向智就要参加童生试。雷向义等得起。
  秦勉和雷铁都没沾手，给种树的人端茶递水。
  张大栓一边挖坑，一边好奇地问秦勉：“水果不值钱，你们种这么多果树能赚到钱吗？”
  秦勉开玩笑，“赚不到钱也没事，这么多果树开的花也好看。”
  吴敌在一旁听了，忍不住翻白眼，“嫂子，张哥是认真的。”
  “要想富，种果树”。雷铁在外面学过种果树，我们就种着试试。”秦勉说起谎话面不改色。
  雷铁就在秦勉身边，抬手摸摸他的耳朵，没说什么。
  秦勉笑眯眯的。他就是仗着雷铁对他的纵容又怎样？
  他的一句顺口溜让张大栓几人都笑起来。但他们都没把这句话放在心上，种果树需要投钱，还需要技术，就算他们有心跟风，也不敢冒险。
  张大栓他们都是精壮的庄稼汉子，力气大，干活效率很高，天黑前，将所有的树种完。每人种的树都有自己弄的记号，也好数。秦勉和雷铁当场把几人的工钱发了，另外送给每人一包糖果子，可以带回去给家里的孩子吃。
  张大栓几个都觉得他的举动贴心，心里不约而同地想，以后雷铁家再雇人的话，他们还愿意来。
  几个闲着没事在旁边看的村民看着他们每人捧着一包沉甸甸的铜钱和一包零嘴，颇有些羡慕，下定决心以后要和秦勉、雷铁打好关系。
  等人都散去后，秦勉和雷铁正准备回家，一个高壮的黑脸汉子走过来，“秦兄弟、铁兄弟。”
  秦勉的记性好，立即想起这位是谁，以前见过几次，一直没交谈过，正月拜年才说过几句话，“你是小虎的父亲，方大哥。”
  方斌笑道：“对，秦兄弟好记性。”
  秦勉对方虎有几分好感，以前让小虎帮忙照看谷子的时候，方斌没有拦着小虎，可见他并没有因为他和雷铁成亲对他们有任何厌恶。
  “何事？”雷铁问。
  方武道：“是这样的，我想问问你们的果园需不需要人手照料。我爹以前帮一个地主照料过几年果木，有些经验。他如今年纪大了，我和我哥都像让他在家享清福，但他闲不住，照样跟着我们砍柴下地。我想着，照料果木是他擅长的，而且比种地轻松些，所以想替他讨这个活儿。”
  雷铁榄着秦勉的肩，“媳妇，你决定。”
  秦勉问方武，“我们确实需要人手，只是，不知大爷今年高寿？身体可康健？”
  方武轻松地道：“老爷子今年已径六十一了，不过，秦兄弟可以放心，他身体健朗着。”
  说完，他试探地问：“不如，明日我让他过来走走？”
  秦勉含笑点头，“也好。听方大哥这么说，方大爷确实很合我们的意，但也要看老人家的意思。”
  第72章 挖池塘
  回到家，雷铁走到井边，直接舀井水往脸上浇。
  秦勉皱眉，“现在的井水仍然很冰凉，你小心感——伤风。”
  “不会，我身体牡。”雷铁扯下晾衣杆上的面巾擦脸。
  身体壮？秦勉的目光从他的宽肩滑到厚胸，到窄腰，到翘臀，再到长腿，轻咳一声，移开目光。
  “看见一点白了吗？”
  雷铁道：“约莫是去了山上。”
  一点白并没有因为跟着两个人类生活而失去野性，时不时都会独自去山上，有时候一去就是两三天，偶尔还会带回一只小猎物。一开始它夜不归宿秦勉还很担心，后来见它除了脏些累些从来没受过伤就由着它去了。
  秦勉点亮屋里的灯，进厨房拿了一个碗，装了一碗灵泉水端出去给雷铁，“你打两桶水，把这碗水兑进去，然后给每棵果树都浇一些。”
  雷铁一句话也没问，点点头，端着碗出去。
  秦勉从厨房的窗户能看到他弯腰从井里提水，手臂和肩膀充满力量，背部、腰身和臀部勾勒出一条迷人的弧线。等到雷铁的背影消失在院门外，他才猛然意识到刚才居然一直在看雷铁，搓了搓脸，定定神，淡定地舀米淘米。两人已径确定心意，雷铁就是他家的，他会不由自主地盯着雷铁看不是很正常吗？
  雷铁浇水回来，被秦勉毫无预警地勾住脖子用力地在他的唇上嘬了一口，有些莫名，看着媳妇悠然走开继续炒菜动作轻快心情很好的样子，释然了，闷声不响地坐在老位置——灶膛前，看火加柴。
  “明天开始挖池糖，咱们雇多少人合适？”秦勉把炒好的回锅肉盛到菜盘里，闻着极香，拿起筷子夹了一片肉吃，又夹起一片送到雷铁嘴边，“你也尝尝。”