昨天出门前，她知道他追了出来，大抵想和往常一样送她出门。
  她走得快，他跟不上，落后数十步，最终门扇合上前，瞥见一道藕粉，宛如三月桃花。她买衣裳大胆，他不挑剔，这样的颜色，一般男子不敢轻易上身，高献芝皮肤白皙，眉目俊朗，上身后犹如重瓣桃花。
  桃花娇嫩，迎风沐雨之后，落红衰败，更为可怜。
  要不是为了哥哥高劲的两个孩子，他也许根本不会选择苟活在世，而是以清贵公子的身份死去，宁死不辱。
  他依赖她。
  信重她。
  未必不是穷途末路，无人可依之下的唯一指望。
  仿佛回到离开诏狱后那段日子，他沉默，不言不语像个哑巴，但能下地之后，她去那里他就跟到哪里，有时她碾草药，他就在一旁熬着，不肯歇息，几次困倒，手里还攥着她衣角。
  要起身拿药瓶，她才发觉被人扯住。
  睡梦里，扯着人不肯松手，情态有如叼住主人衣角的小犬，才离乳，无依无靠，惨兮兮的。
  听说缇骑冲进高府拿人那日，恰恰是他生辰，爹娘兄嫂正为他庆贺生辰。
  有位贵女，为他搭建彩楼欢门，点了满街灯联。
  高家二郎。
  人中龙凤。
  世事变迁，转眼之间。
  此前她还能为“昨日公子爷，今朝大哭包”发笑，而今只有闷闷坠坠的痛感。
  翠宝憋着一口气，不上不下。
  想起昨晚是她头一回夜不归宿。
  “昨夜大雨耽搁，不能及时赶回来。下回若是这样，我会同你说好，成不成？”
  她望着他激红的眸子，一字一顿，郑重许诺。
  高献芝凝顿的脸上没来及有波澜，一滴清泪从眼角滑出，蜿蜒着，润湿翠宝压在他鬓角边的拇指指腹，冷凉柔润，无端叫她心口一痛，语气低柔许多。
  “毒发时我很难受，前夜多亏有你。”
  她摩挲几下他的鬓角。
  柔如抚慰。
  高献芝仰面，唇瓣抽搐，闭了闭眼，又很快睁开，鼓起勇气环紧她的腰肢，保持仰姿，下颌轻抵在她腹上，似在抽泣，似在深嗅。药气香中带苦，已经成为最能让他安心的气味。
  她回来了。
  并不气他唐突。
  她抚他。
  怜他。
  世上还有怜他高献芝的人。
  翠宝咬唇，狠下心把人拉起来。
  他别别扭扭不肯她去他屋子，臭毛病又犯了，索性把人拖到书房，强喂下整个热乎乎的羊肉馒头。
  等到两人擦洗过，她喊住正在系带的高献芝。
  不用看上一眼，直接从陈列整齐的架子上点出两个大肚细颈青花瓶，分别倒在手心，用拇指搓热。
  “脱开。”她朝他抬下颌示意，“胸口的伤上些药。”
  “好。”
  高献芝披散未干的发，脸色回温有了血气，答应一声，听她吩咐揭开衣襟，忐忑地露出几寸白皙胸膛，长睫簌簌抖着，一派任人宰割的温润模样。
  他坐在椅上，双腿并得死紧。
  翠宝强行分开他的腿，就着腿缝露出位置枕膝，挥开他半遮半掩的衣襟。
  里衣扯落，当即滑到他臂弯。
  一双美目皎如点漆，肩头莹润如玉，细白肌理瑕不掩瑜，搭在臂弯的白色如同萦绕远山的一缕云雾，澹澹生烟，男色灼灼。
  略过一眼，翠宝有些喉痒。
  近在咫尺，感受到她的注视，强势迫近，高献芝比她更先咽了咽喉咙。
  药粉覆盖。
  借着她指尖力度揉进淤青肌肤。
  “挺一挺啊，别收。”
  她拍拍他。
  肉响清脆。
  “……好，是这样么？”
  他羞臊地朝她挺胸口。
  接触冷凉空气，薄红乳尖早就挺立，前夜被陈家打手打中的位置正在乳下，她揉药，难免会擦过。知道她不是有意为之，还是克制不住涨红面皮。
  翠宝显然想的没他多。
  什么乳不乳，不在她考量，她将他的发通通捋到一侧，此时歪着脑袋，专心为他看伤。
  当胸那拳真是不轻。
  亏他还说无事。
  又淋一夜的雨，嘴都淋白了，要说神仙也受不住。
  这副身子好不容易才养结实，这样胡闹下去，她真担心到了动刀阉他那天以他的血气能不能扛得住。
  “我约了李婶看屋子，要出去一趟。”
  翠宝收回手，正塞木塞，听他忙不迭小声试探：“我能否同你一道去？”
  本想拒了，看他袒胸露乳，桃色哀柔的可怜模样，一咬牙，只好算了，跟着就跟着吧。好过放他在家，不肯老实睡觉。
  拿定主意，翠宝取来干燥的方巾，起初站着，站累了只好跨坐在他腿上，面对着面，对他长发一通揉擦。
  高献芝却能低低笑出声来。
  仿佛有她拉扯，这尊提线木偶又活过来。
  二人收拾妥当，离约定时间还早。
  应天快要入冬，街上南北货郎担多了起来，翠宝走两步停一步，看见好些东西都想买，早就和高献芝说好，等到下雪他们就去鸡鸣寺踩雪吃素面，别的不买，绒靴正好瞧见，她万不能放过，一通讨价还价，买了两双往身后一递。
  立刻有双大手伸来，把东西提好。
  高献芝模样俊朗，又是娶妻年纪，李婶一见他也跟来看屋子，脸上乐开了花，一路上总在问他婚配没有，要不要老婆，从卖枣糕的老徐家勤快三姐儿说到孙员外家病弱孙女。
  翠宝走在最前头，眼看逼近鸡鸣寺，脚步轻快。
  等到屋前，高献芝连拒四五回，李婶热情不减。
  叩门之后，等待的间隙还在游说。
  见高献芝总瞧翠宝，笑着道：“别老瞧你妹妹啊，婶子知道，你们兄妹大老远到应天讨生活不容易，哥哥要娶妻，妹子又不能丢下，所以更要娶个心善的，有哥又有嫂，姐儿将来说亲腰杆子也挺得直啊。田家的心思我知道，田初七憨傻，家里单薄，配不上刘姐儿，我这儿有好几个顶好男儿——”
  话没落地，门扇吱呀打开。
  人没见着，先出一只扒在门缝，捏着丝绢的白手，阴森森从门缝飘出来一句话。
  “还想不想赚佣金，再多嘴，把你剁烂了喂鱼。”
  紧接两声急咳。
  料到门后是谁，翠宝扭头就走。
  想起一夜未睡的高献芝，匆匆回来拉人，门户已经大开，陈伯劳追了出来，两人险些撞上。
  见她要走，情急喊道：“不能和你成亲，我誓死不回扬州，大的不让做，做小行不行，妻主别不理我！！”
  此言一出，里里外外六张脸，没一个不呆的。
  妻主？
  这么别致的称呼，翠宝只在药王谷听过一次。
  那是一年冬天，有人入谷求医，病者是位年轻女子，打泉州府来，有三个男子陪同，年纪大都相仿约莫二十四五，衣着光鲜。
  在师父身边随诊的翠宝正是那日第一次听到“妻主”这个称呼。
  每当师父动手要给女子扎针，门外一男子便会哀哀地呼喊妻主别怕，六郎陪着您。
  针还没扎，他一副要死不活，仿佛自己先挨了几百下似的，身旁两男一个皱眉不语，一个低声呵斥，都不能阻止他扭糖般啼哭。
  把她看乐了。
  怎么有人比蚯蚓还能扭。
  后来才知道，三个男子都是女子的夫婿。
  话说回来，陈伯劳这厮为什么这般熟悉啊？
  一口一个妻主，已经喊到顺口。
  受不了拉拉扯扯，翠宝抬手。
  大概想起小巷被手刀劈晕的滋味，他松开手，不敢冒近，脖子受伤，因而裹着白绸，被吓到开始小声打嗝，好不委屈。
  眼看高献芝，眸子欻的一亮。
  “好哥哥，伯劳这厢与你赔罪，求你好歹为我在妻主面前说句好话，呃！”
  高献芝：…………
  翠宝：…………
  李婶：…………
  屋里几个打手护卫：…………
  “少东家，您岂能给人做小夫？”
  “大爷，二爷要是知道了，要动大怒。”
  “是啊是啊。”
  陈伯劳挨个给门里几个打手送白眼：“爹和二叔不也同侍我娘多年，我怎么就不能做小。”
  高献芝：…………
  翠宝：…………
  李婶：…………
  扬州来的娇公子丝毫不知道自己一句话，给民风淳朴的应天府带来多大冲击。
  李婶干笑，面对外表病弱，脸上涂脂抹粉的男子，再看肉山似的打手护卫，一股风般率先溜走。
  翠宝和高献芝对视。
  眼神一递一话。
  陈伯劳搅动手中丝绢，卖俏道：“妻主想要鸡鸣寺附近的屋子，我买了几户，老的老，破的破，不成样子，你要是喜欢，我立刻差人修葺一番。”
  “妻主？”
  “宝宝？
  “总之伯劳对天发誓，甘愿做小，排在这位哥哥后头，此生只听妻主的话！”
  他竖起两根手指，当着翠宝和高献芝的面，对天起誓。
  姿态有多低有多低。
  天下脸皮最厚的缠郎，见到他，也需甘拜下风。
  伯仲叔季，伯最大，陈家只有这一子，且又是头子。他从小体弱多病，男生女相，形貌阴柔，七八岁上还不能吹风，一吹就倒，愁坏陈家两位老爷，为他珠沉璧碎，儒佛道通通拜遍，别提对有多宠爱，可谓求一予十，言听计从。
  只有旁人求他，从没见过他低眉顺眼求过谁。
  打手们惊讶至极。
  然而面对少女毫不领情，淡淡问道：“做小可能不行，老三你做不做？”
  陈伯劳一愣，反应过来气鼓腮帮，“还、还有谁？”
  “我师兄。”