大哥一大早开着借来的轿车到家里来接妈去机场。妈迟疑了一下，但在大嫂热情的招呼下，半堆半就地上了车，一股被驱逐的怒气就这样消了。我自然跟着妈上车，心里比她还无所谓。
  大嫂拉着妈的手说：「在家里备了酒席，等接到三哥后，一起回家吃午饭。」
  「妈，」大哥说：「我们都约好了，阿灿、阿贞没告诉你啊？我本来昨天要打电话给你，可是怕你生气，所以，阿灿叫我今天早上一定得亲自过来接你。」
  「你骗谁？家里又没电话，谁知道你打给谁？」妈妈微慍地说。
  「别生气啦！我和阿灿商量过了，过几天帮你申请一支电话。」
  我高兴地说：「真的！那我们就有电话囉！」
  「三八，你高兴什么？等装好再高兴也不迟。」妈虽这样说，但看得出来搬家的怒气已经全消了。
  其实妈的心意我明白，她一定和我同样想到大哥说过的话：「只要你搬出去，我会比别人更孝顺你。」但这岂是一位老母亲的心愿，她早习惯儿孙承欢膝下大家庭的快乐，如今各在一方，冷淡的白天，寂寞的黑夜，孤独的晚景，教她情何以堪！然而工业社会下人情的无奈，让多少无依老人独处在空洞的宅子，似乎早已思空见惯。
  三哥和三嫂牵着一个三岁大的女娃走出机场，亲家和我们一拥而上：一阵见面欢后，大队车辆开往三哥家，等他们放妥行李，就直奔大哥家畅叙别情。
  由于亲家准备晚上为女儿女婿接风，妈怕三哥一家人刚下飞机太累，要他们先回去休息，以便晚上赴宴。闹哄哄的一天，就在亲家和三哥一家人离去后草草落幕。大嫂陪妈到龙山寺、青山宫拜拜，又逛了龙山商场。五点多，大哥开车送我们回泰山。
  回到泰山，妈的寂莫又回到脸上，她说：「阿淑，儿子养大是别人的，一点也没错，我连跟他讲句话的机会都没有。」
  「三哥这次回来十天，也许明天他就来陪你，说不定你还嫌他吵呢！」
  「跟自己的儿子讲话那会觉得吵！我看你越来越乱七八糟。」
  我刻意偎在她的身上说：「妈，其实我也很生气，三哥不该只顾着跟别人说话，对你不理不睬，可是，那么多人都想知道美国的事，和他们的生活、他的工作环境，他能拒绝吗？改天三哥来，我一定狠狠骂他一顿，为什么他老母搬家，他连一句都没提。」
  「你啊！你能骂谁？不被人家骂就不错了。去去去！把衣服换下来，别弄脏了。」
  「这件依服好看吗？」穿了一天，好像都没人注意到我改变了。
  「谁去看你美不美？」
  「没人看，自己欣赏啊！早上你不是说我打扮起来很漂亮，绝不输给小姊吗？」
  「也要换下来啊！万一弄脏了，多可惜！」
  「我就知道你心疼新衣裳。妈，要不要去躺一下，累了一天，都快十点了。」
  「唉！我想在这里多坐一会儿，看看你三哥会不会来？」
  我无可奈何看了妈一眼，逕自入房换衣服。没多久门铃声作响，我衝出去开门，三哥真的出现在门口。看来母子连心，一点也没错。
  「妈！三哥来了。」我兴奋地大叫。
  妈喜出望外，泪光晶莹，用力握住三哥的手，一句话也说不出来。三哥情不自禁也落下泪来。她催促我说：「去泡茶，泡国辉从鹿谷带回来的冠军茶。阿祥，这么晚了还跑过来，明天再来就好了。坐，坐！一定很累了，喝酒了没？有没喝醉？」
  三哥说：「妈，你也坐下来，怡珍陪她爸妈聊天，没跟我来，你不会怪她吧！这是她帮你选的几块布料，还有vicks、风湿药膏、西洋参。这些化粧品，还有几件洋装、丝袜是给淑仪的。这段日子多亏有她在你身边，不然我真没心情待在美国。」
  「美国好吗？不打算回来呀？」
  「怡珍的爸爸明天要带我去见一家化工厂的徐老闆，如果工作环境好，待遇也不错，可能明年就回国定居，一切看明天谈的结果再作决定。」
  「我希望你能回来，我已经这么老了，阿淑迟早要嫁人，剩下我一个人。」
  「妈，我会安排的。」
  「你要怎么安排？如果明天没谈成，是不是你回美国就不回来了？」
  「不会的，真是那样，我可以接你到美国。」
  「人家说美国的老人住儿子家要给房租和生活费，我那有钱给你。」
  「你看我是那种人吗？」
  「我是担心，万一真有那么一天…」
  听到妈和三哥这段对话，我默默告诉自己，除非妈有个可靠的归宿，否则，我决不考虑自己的婚姻。我端着泡好的茶出来，说：「三哥，你喝喝看，这是鹿谷冠军冻顶乌龙茶。」
  「阿淑，你今天打扮得挺时髦的，跟以前完全不一样。才几年不见，简直判若两人；真是女大十八变。这些东西是你嫂子送你的，看看喜不喜欢。」
  我接过礼物，并开玩笑地说：「那你不送我啊！」
  妈跟三哥对饮一口茶，说：「你这个孩子，嫂子送的不就是三哥送的。」
  「是不一样。」三哥笑着说：「妈，今天怡珍不能来，先託我把东西送来，我的东西还在箱子里，等抽空整理了，再带过来。阿淑，我要送你的东西，你一定猜不到。」
  我好奇地问：「真的，是我从来没见过的东西吗？」
  三哥说：「肯定你会很喜欢的，我看到就收集，差不多有十几件。」
  妈心庝儿子花钱，说：「你别花太多钱给她买东西，听说美国生活费很高的。」
  「都是些小玩意儿，不贵。妈，我也给你买了一个很精緻的裁缝盒，里面有剪刀、针线捲、钮扣，还有各种女红常用的东西。美国比台湾的针的确好很多，怡珍说比较不会勾线。」
  「我都老了，那用得着那些东西！」
  「白天大家都上班，如果你做些手工打发时间，不正好可以排遣排遣时间。工业社会最大的问题就是不知道如何安排老年人，如果老年人能自己为自己安排一下生活，对自己、对家人，都是福气。」
  「讲来讲去，人老了就是没用，还是家人的累赘。」妈感慨地说。
  我赶忙打圆场，说：「妈，三哥不是这个意思，三哥是说现在每个人都有一份工作，白天去上班，家里只有你一个人，如果你每天做些家庭副业，不但可以为自己赚些私房钱，还可以打发时间。等我们回来，一家人一起聊天，你不也像跟我们上班一样，就不会觉得无聊了。」
  妈展顏笑了，说：「你还真会解释。我知道，所以，我每天做塑胶花，早晚照顾前院的花花草草，每天还挺忙的。」
  三哥说：「你爱种花，改天我载你去花市选几盆你喜欢的花。」
  「别浪费钱了，我这几盆就够了。前些天，隔壁的庄老太太才折了几段杜鹃给我插枝，昨天我看到发新芽了，你爸爸最爱的杜鹃和桂花，现在园子里都有了。」
  我替三哥加工说：「好啦！妈，花市你没去过，我也没有，去看看，一定很棒。三哥现在是赚美金的人，让他花一点新台币也无所谓。」
  「你就会卡油。」
  「只对三哥我才敢，别人，我几时这样过。」
  三哥微笑地说：「阿淑，你变好多！」
  「是吗？变好还是变坏？」
  「跟我走时一样好，不过更勇敢、更圆融了。」
  我开心地笑了，说：「真的？这里是乡下，不大胆点，就别出门啦！」
  「你还是这么单纯。」
  妈妈说：「还好她这么单纯，不然我被阿雄赶出门时，就不知道要沦落成什么样子。」
  「以后不会再发生这种事。」三哥拿出一个红包袋，歉疚地说：「这你收下，这么多年来，我从没给你寄点什么回来，这是我一点心意，请你一定要收下。」
  妈哽咽地说：「我们没有能力裁培你。」
  「妈，你给我们每个人健康的身心，就是最好的裁培。」
  我好想哭，三哥真会说话，对妈又好，看妈感动的样子，连我的心都被温暖了。以后得多学学三哥，逗妈开心，这个家虽然只有我们两个，但决不能因此让它显得冷清，我要让我们两个人的快乐充满整栋屋子。
  「累了一天，你也该休息，后天我会带怡珍和小妍妍来。」
  三哥走后，妈望着手上厚厚的红包袋出神，个中酸甜苦辣，只有她独自品嚐。
  等妈熟睡后，我试用三嫂给我的化粧品，看着镜里红白分明的脸，真难看！我决定找依龄陪我去学化粧。