正当戴维娜的指尖快要触碰到其中一缕黑气时，一股神祕的魔法气流悄然袭来，硬生生将这些蕴藏黑暗力量的雾气给斩断，阻止它企图把她的心智拉进邪恶的深渊。
  「戴维娜，你能听到我说话吗？」噢，是祖母的声音。戴维娜陡然从混沌中清醒过来，下意识地转头察看，注意到身后的不远处亮起了一团耀眼的白光。而祖母的嗓音就是从里头传来，语气满是紧急与焦灼，「你不能继续逗留在那里，快向着有光的方向奔跑，马上让你的意识回来。」
  趁着黑色雾气尚未再次包围着她，她赶紧转身，迈开双腿仓皇地奔逃，朝着那团光直衝过去。可恶的是，那股黑气似乎感应到她要试图离开，竟然匯聚起来在后头追逐着她。
  眼看与那团白光只剩下十步远的距离，她连忙咬紧牙关，奋力加快奔跑的速度，完全不敢慢下来，更不敢回头，深恐会察觉到那股黑气快要追上来。
  在她身后的黑气突然诡异地发出一声如野兽般的怒吼，不甘示弱地加快追赶的速度，甚至化为一隻人手似的爪子，伸长并张开五爪，企图要抓向戴维娜。幸好千钧一发之际，她顺利踏进温暖的白光中，令黑气被彻底隔绝开来，无法再对她构成任何影响。
  被白光笼罩着的戴维娜感到异常安心，原本的惊慌瞬间被寧静舒服的情绪所取代。光芒散发着祥和温暖的气息，令她感觉全身变得像浮在云端似的轻飘飘，不由自主地闭上双眼，任由白光的力量引领她前进，信任着它会带领她回到属于她的地方。
  当戴维娜的精神意识与身躯重新合而为一，她恍然惊醒过来，收回向前伸出的双手，向后撑住地面，发出惊魂未定的喘息声。她的胸口和肩膀剧烈地上下起伏着，额角佈满细密的汗珠，被沾湿的发丝像胶水一样黏贴在脸上，令她觉得很不舒服。
  「嘿，你觉得怎么样？」察觉到戴维娜终于离开梦境，彻底清醒过来，杰瑞德再也按捺不住内心的焦急，眨眼间闪现到她的面前蹲下身，右手轻轻放在她的肩膀上，那双溢满担忧的蓝眸专注地打量着她，「有没有哪里感到不舒服？」
  要知道刚刚那一幕，简直让他担心得要命——
  当剩下最后一根蜡烛仍燃亮着时，戴维娜的眉头忽然皱得相当厉害，额头渗出密密麻麻的冷汗，眼睛驀地睁开，展露出一双失去眼白的纯黑瞳仁，宛如堕进万丈深潭般幽暗而空洞，看起来诡异骇人。莫伊拉和洛尔惊觉情况不妙，随即牵着对方的手连结彼此的力量，面向着戴维娜举起手掌，透过从掌心释出的魔力，试图牵引她的意识回归身躯。
  而杰瑞德只能站在一旁默默看着，无法为她做些什么。他实在讨厌极了这种感觉！以前他总觉得自己身为吸血鬼几乎无所不能，有足够的能力去保护她。可自从知道她是女巫的身份后，他却渐渐发觉，有时候自己的能力根本就不足以帮助她脱离困境，令他因此感到特别挫败。
  「我没事。」戴维娜的表情看起来依然有些恍若失神，木然地摇头回答。她用力地吞嚥一下口水，稳定心神后继续开口，「只是刚刚意识回到身体的时候，我一时有点反应不过来。」
  确保她平安没有受伤，他总算能卸下紧绷的情绪，安心地吁出一口气，连忙伸手搀扶她站起来。
  「噢，我的宝贝孙女。」待戴维娜站稳后，莫伊拉马上一个箭步衝上前，展开双臂把她拥入怀中，着急的声音紧张万分，「真是感谢眾神的保佑！幸好你有听到我的声音，要是我跟洛尔製造的光源消失，你都还没有回来的话，我完全不敢想像那个后果。」
  「抱歉害你们担心了。」看见连站在一旁的洛尔都露出忧心忡忡的表情，她便知道肯定是刚刚结界石释出力量影响她时，处于真实世界的身体出现了异常的状况。
  「到底怎么回事？你为什么那么久都没有让你的意识回来？」松开怀抱后，她抬手轻抚着戴维娜柔顺的秀发，眼神里尽是对她的疼惜。
  「是结界石。」想起当那团黑色雾气围绕着她时，在耳边响起那道慑人心魄的声音以及那股不知名的操控力量，她的背脊不由一阵发凉，到现在仍馀悸犹存。「它把我困在梦境的空间里，不让我的意识离开，企图游说我去接受它的力量。」
  洛尔闻言，眉头紧锁起来，谨慎地望向莫伊拉：「难道那是——」
  「蕴藏在结界石的黑暗力量。」莫伊拉麵露凝重地点头，正经八百地解释着，「当结界石感应到白巫师的存在，就会自动释放出力量，诱惑白巫师弃明投暗，就像克里斯当初在日记中写的一样。」
  「那里不是属于戴维娜的梦境吗？刚刚进入梦境的她只是一个精神意识体，结界石也会感应到她的存在？」杰瑞德的视线随即转向莫伊拉，那双墨黑的眉毛紧紧地皱起，神情隐藏些许忧色。
  「我本来也以为，结界石的力量只会对真实型态构成影响，不会感应到精神意识的存在，对白巫师伸出魔爪的。但现在看来，我始终低估了这股狡猾的邪恶魔力。」莫伊拉因为自己的判断失误而感到懊悔不已，注视着戴维娜的双眸泛起深切的自责，「很抱歉让你受惊了，亲爱的。」
  「没事的。既然是我自己决定要进行这个魔法，本来就需要承受当中的风险。」戴维娜对她摇摇头表示没关係，对敌人的愤慨促使她变得勇敢，并没有因为刚刚陷入的险境而显得害怕或退缩。「更何况最重要的是，我已经拿到我们需要的东西。」
  戴维娜把手伸进上衣的口袋里，取出装着一颗鲜红血珠的试管瓶，眼中的坚决自始至终未曾动摇过半分。
  「事不宜迟，我们赶紧展开下一步的行动吧。」
  ⚜️⚜️⚜️
  一张详细列明每个地点的布克顿镇地图摆放在杏色的实木桌上，附有魔法能量的黑色铁粉均匀地散佈在上方，数根长短不一的白蜡烛以特定的规则排列在地图的左右两侧，每根都燃亮着橘红色的火光。一个呈倒圆锥形的金属摆锤被麻绳紧紧绑着，悬吊在天花板的某根横樑上。它的上端是镶嵌着宝石的深蓝色，下端的黄铜色螺纹尖端正在地图的上方摇摆不定——
  戴维娜已经藉着意念的力量，把她跟弗罗拉的血液融入到这个魔法摆锤中，并且让它摄取她在梦里看见的结界石画面。只要当摆锤感应到结界石的位置时，它的尖端便会牵引着铁粉在地图上移动，最后在某个地点上停下来。
  「duefidelioremtuumadamantem,ostendenobislocum.」
  戴维娜正闭着双眼，把双手向前伸出，手掌对着摆锤，以稳定而清晰的声线重复地吟诵出咒语。杰瑞德、莫伊拉和洛尔则站在一旁，安静地等待着追踪魔法完成。
  随着咒语生效，摆锤转动的速度明显开始加快，一幕清晰的画面毫无预兆地闯入戴维娜的脑海，令她的眉头不由得一蹙——两团幽蓝色的火焰在两根矮石柱顶端的火盆上摇摆舞动着，照亮着两柱之间的石製圆桌。只见一颗硕大闪亮的鑽石被摆放在上面，并由两个小型的精緻金属架承托着。
  当画面消失后，她下意识地睁开眼睛，发现原本散佈在地图上不同位置的铁粉，已经在东边树林的某个位置上聚集起来，形成一个圆点。
  「刚刚在魔法进行的期间，我的脑海里浮现出结界石被放置在某个我从未见过的空间里。这样代表，我们进行的追踪魔法成功了吗？」回想起数十秒前在脑海中闪现的画面，戴维娜直觉认为那个陌生空间就是敌方用来存放结界石的地方，于是小心翼翼地向祖母确认。
  「如果你能够產生这种感应，我想应该不会有错。」莫伊拉神色郑重地点头。「这些铁粉已经把地图上显示的位置清楚记录下来。只要利用它来施展下一个魔法，我们就能够直接进入你看见的那个地方。」
  「你们是打算要潜入到他们的阵营里？」杰瑞德抬头望向莫伊拉，不甚确定地问道。
  「类似这种方式。但不需要亲身到那里一趟，而是利用灵体投射的魔法，将施咒者的灵魂扯出躯体，带领到地图上显示的那个地点。灵体本来就是一种无形的存在，能够在不被任何人发现的情况下把结界石从那个地方取走。只是我们没有办法确定，弗罗拉是否能够透过黑魔法感应出其他巫师的存在，因此施咒者同时需要施展魔法隐藏自己的气息和踪跡。」
  「可如果结界石的力量是能够影响到巫师精神意识的心智，我们怎么能确保施咒者的灵体在找到结界石后，不会受到那股力量的影响？」戴维娜蹙起眉头，语气里明显带着忧虑。
  「她说得对，我们需要拥有能够阻挡黑暗气息接近灵魂的魔法物品。」洛尔把视线转向莫伊拉，一脸正经地说道。「我记得你以前有提过，魂界磁场石能够达到这样的效果？」
  「魂界磁场石是一个由三条白水晶柱组成的装置，能够製造出属于灵体的独立磁场，掩盖施咒者身上的白魔法气息，但同时确保施咒者能够有效地继续施展魔法。」看见戴维娜的双眸浮现出困惑，于是莫伊拉主动解释说明，「我知道哪个巫师拥有这个东西，只是不确定她会否愿意借给我。但无论如何，我都会试着去找她帮忙的。」
  莫伊拉所认识的那位巫师专门收藏各种稀奇古怪的魔法物品。记得当时，她是为了要参加在巫师黑市进行的拍卖会竞投心头好，于是鑽研不同的魔法书籍，製造出这个神奇的装置，用来阻挡黑暗物品会对她带来的影响。只是她的性情向来难以捉摸，要她借出这件当成宝贝的物品，恐怕也不是一件容易的事。想到这里，她不禁悄然吐出一声叹息，接着把视线转向戴维娜，严正其词地表明道。
  「听着，亲爱的，我很明白你渴望帮忙的心情，但接下来的事情，我需要你交给我们去处理。灵魂投射术属于一种高风险的魔法，要是没有掌控好力量和时间，有很大的机会遭到魔法的反噬而出现生命危险。星焰之环的薇拉曾经有试过成功进行这个魔法，因此我打算寻求她的帮助。」
  「告诉我，你们认为接下来这个计划遇险的机率高吗？」戴维娜的目光来回扫视着祖母和洛尔，翠绿的眼瞳闪烁着浓厚的担忧。她并不是对他们的实力没有信心，只是希望听到一个能让她安心的答案。
  然而要摧毁敌方的计划，每一步都是如履薄冰——充满着危机且需要小心翼翼。莫伊拉与洛尔互换一个复杂的眼神后，无可奈何地吐出一口气，明确地表明︰「我们从来没有试过与使用黑魔法的巫师对抗，没有办法保证这一点，在魔法进行的过程中确实有机会遇上意料之外的情况。可是就像你早前对我说的，我们必须要竭尽所能阻止那些坏事情发生，无论当中存在着多大的风险，都要赌一把试试看，这本来就是巫师存在于世上的意义。当然前提是，我也需要先询问薇拉是否愿意进行这个魔法。」
  说完，她抬起佈满皱纹的手，温柔地轻抚着戴维娜的脸庞，眼底流转着慈爱的柔光。
  「你今天表现得很出色，辛苦你帮忙找出结界石的位置了。」
  亲耳听到祖母的讚赏，戴维娜理应是感到开心与满足的，然而她只是微微扯动嘴角，挤出勉强的微笑，心头依然万分沉重。倒不是因为无法参与接下来的计划而让她感到失望或沮丧，而是担心着整个计划的安全。光是潜入敌方的营地已经相当冒险，更别说是要在不被敌方发现的情况下取走结界石。
  他们没有一个人能够准确掌握弗罗拉的实力，无法确定她拥有的黑暗力量到底有多么强大，万一过程中稍有不慎，施咒者随时会遭遇到不测。但无可否认的是，这是目前唯一值得尝试的方法。魔法是没有办法凭空取走物品，倘若他们选择跟敌人正面交锋，相信情况只会更加难以控制。
  噢，亲爱的眾神啊！请祢们一定要保佑接下来的计划能够顺利完成，不会发生任何意外。
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  随着夜幕降临，如同白蜡般的月亮悬掛在无云的墨色天空中，散发着朦胧低调的光辉，映照着一辆在宽阔马路上徐徐行驶的吉普车。杰瑞德一边专注地检视前方的路况，一边流畅地控制着方向盘，让车辆平稳地朝着目的地前进。
  坐在他旁边的戴维娜安静地注视着窗外快速流逝的风景，鬱闷的表情看起来满怀心事。
  数个小时前，祖母已经透过巫团指环与薇拉联络过。虽然薇拉起初听闻那个计划时，凝重地深锁起眉头，神情显得颇为犹豫，但最后还是答应参与这个计划。她的想法跟祖母是一致的，认为巫师是有责任阻止任何会破坏人类世界安寧的事情发生。既然身为巫族的一份子，她认为自己是很应该站出来与敌人对抗，不能就因为当中涉及风险而畏首畏尾。
  当戴维娜听到她那番帅气的言辞，实在是打从心底感到佩服。老实说，如果天底下的巫师都有着她这份勇气，愿意站出来对抗恶势力，相信有可能会找到更好的方法解决这场危机。
  无论是洛尔、祖母还是薇拉的行为都在证明着，面临这个局面巫师是无法置身事外的。他们是负责维系自然的平衡，令这个世界能够稳定地运作下去。可惜偏偏有些巫师当知道事情是跟黑魔法有关，就选择藏头缩尾，不愿意蹚这滩浑水。巫师一出生就拥有魔法是因为他们掮负着这个责任，怎么能够就因为怕危害到自身安全，而看着这个世界陷入被摧毁的危机？
  就在戴维娜为这个现象感到愁闷时，车子终于顺利抵达位于喧闹街道上的曼哈斯餐厅。她隔着车窗，不经意间看到埃丝特正坐在靠窗的包厢座位上，单手握着马克杯，另一隻手用木棒搅拌着杯中的液体，神情有些恍惚，像是在沉思着什么。
  「别想太多了。进去吧，我会在这里等你。」来自杰瑞德体贴的嗓音从身旁响起，唤回戴维娜的心神。
  「嗯。谢谢你载我过来。」
  朝他投以一抹感激的眼神，她迅速整顿好纷乱如麻的心情，按下按键松开安全带后，便推门下车，往餐厅的门口迈步而去。