它尾巴尖儿断了一截, 皮毛上零星沾着血。
  “还好, 没死。”
  见猫动了, 凌昭松下口气，在何皎皎身边蹲着，小拇指拨弄过去, “爷从条野狗嘴里抢回来的，你养着呗, 啧……命还挺大。”
  他下午离开西山后, 找了人要去掏狐狸窝, 半根狐狸毛没见着, 救了窝野猫, 不过一窝只活了何皎皎手上这一只。
  没地方放，凌昭把猫往怀里一揣，后头各种事情应接不暇，他给揣忘了。
  何皎皎小心翼翼捧着猫，被定住了般不敢动，猫甚至没有她两手并拢大，幼小乖巧蜷在她掌心。
  她怕她一动就要伤着它。
  “你讨厌死了，我看你跟条狗一样。”
  何皎皎心里着急，听不得凌昭嘴巴里死啊死啊的，嫌弃死他了。
  多大的年纪了，好歹一国皇子，还跑去和野狗打架。
  凌昭瞧她诚惶诚恐的样子直乐。
  他心情好，没皮没脸的，被骂是狗也不恼，反而撞了撞何皎皎，黑眸清亮，“汪。”
  何皎皎瞪他，“呸。”
  脑子有病。
  她捧了猫转身，懒得搭理他。
  一会儿后，底下人过来送了羊奶，何皎皎用干净帕子拧干热水，轻轻把猫擦了一遍，用绒毯裹了个镂空的毛团子，将猫放进去。
  她找了根筷子，沾着羊奶喂到幼猫嘴边，猫闭着眼睛，好半晌才舔一舔，肉眼可见的虚弱无力。
  屋外风声嚎啕，何皎皎担忧不已，“能养得活么？”
  凌昭先前要掰开猫嘴，直接把羊奶往里灌，被何皎皎捶了两拳，远远撵到一边儿，不许他过去。
  “何皎皎，爷先跟你说好。”
  少年扯了根小凳子坐下，人高马大，目光哀怨，说起气话来：“这猫是爷的，只是给你养。”
  何皎皎一瞬不瞬看着幼猫，神情柔和，到底没狠下心，回嘴说她不养。
  两人什么都没干，守着猫到大半夜。
  何皎皎困得受不住，她也不管凌昭，两条胳膊护着裹猫的毛团子，便这般侧趴在榻上要睡着了。
  隐隐约约的，却听脚步声渐重，飞快靠拢，紧接着外头响起苏盛延凝重的声音，“十三，出来，报信的人回来了。”
  他竟是不再顾规矩，直接闯了女眷的住处。
  何皎皎床榻前立了张屏风，她坐起来朝外看去，门帘处直鼓着风，见天光昏暗，飞雪缭乱。
  莫非出急事了？
  “凌昭。”
  苏盛延低呵，凌昭在一旁的长椅上眯着了，睡眼惺忪瞥过何皎皎，起身出去问道，“怎么了小舅舅？”
  屏风挡住他们身影，何皎皎只听外头二人说话声音断断续续。
  “你跟我先赶回大营去。”
  苏盛延语调略微急促，失了一贯的四平八稳。
  一阵铁器碰撞之声，马打着响鼻被牵过来，似有人在外披甲。
  这就要走了。
  何皎皎拿起榻边的大氅，犹豫着要不要出去看看，凌昭问道：“出事了？”
  “宫里头传了话过来，北梁来信说……”
  苏盛延默了默，声音陡然悠长，压低，“你四哥薨了，看路程算，两个月前的事。”
  灯烛一炸，火光晃了晃，何皎皎眼前空白一瞬，她还未反应过来，人已经跳下了榻。
  “凌昭！”
  她赤着脚往外跑，风凛凛，她听见自己的心跳，一声比一声重。
  在北梁为质的四皇子，死了？
  何皎皎冲出营帐，凌昭和苏盛延立在她帐子外两三步远处，一队骑兵在远处候着了。
  少年肩宽腿长，软甲穿到一半，手里拎半边护臂，胳膊僵在半空，神情呆滞。
  飞雪往脸上乱扑，他眨眨眼，看见何皎皎跑过来，他脑中一时思考不能，眼珠子转回到身前的苏盛延身上。
  “不是…”
  凌昭扬了唇，竟笑起来，“大晚上的，小舅舅你说什么胡话？”
  苏盛延避开凌昭目光，拍了拍他肩膀，偏头对何皎皎说道：“郡主娘娘安心去歇着吧，我们先赶路回去，明儿一早遣人来接你。”
  何皎皎怎么可能安得下心，“凌昭……？”
  她惶惶去拉凌昭的袖子，被他抬臂躲开。
  少年慢慢绷直唇角，死死盯着苏盛延，大步往后退。
  谁会拿这种事儿开玩笑呢？
  “我回去？我回哪儿去，回去作什么？”
  凌昭转身的同时，手里护臂猛地砸到雪地上，“我四哥死了！”
  火光照清少年面上阴鸷，他大步掠风，杀气腾腾朝燕东篱营帐方向奔袭去。
  “凌昭！凌昭！你干什么去啊你！”
  何皎皎让他凶狠模样吓得一颤，胆战心惊提裙摆去追，追不上，眼瞧与他距离越来越大，满脸清泪。
  她其实晓得凌昭要干什么去。
  他再了解他的脾气不过，一命还一命，他要让燕东篱给他四哥偿命。
  苏皇后生了三个儿子，中间的四皇子六年前，齐周与北梁和谈时，他在坤宁宫外跪了三天三夜，自请去北梁“游学”。
  北梁要送一个九皇子过来，他们原先定的也是九皇子。
  可九皇子的生母丽贵嫔舍不得，咬破手指在墙上写了封血书，说她惟愿九皇子能在齐周平安顺遂过完这一辈子。
  然后她上吊死了。
  太后牵了何皎皎去丽贵嫔宫里，去劝她的，好一阵子寻不见丽贵嫔的人。
  小太监最后把闸上的偏殿大门撞开了，她们站在屋外，和悬在房梁上没了气儿的丽贵嫔面对了面。
  何皎皎吓病小半个月，病好时那天下着雨，雪蕊忘了关窗，雨水打得窗边海棠落了一地残红，那株海棠是四皇子为她种得。
  凌昭坐在她床边，背对着她，肩膀垮着，声音轻飘飘的，“四哥走了。”
  何皎皎记得四皇子。
  宫里头三个嫡皇子，凌昭混账样不知道跟谁学的，太子像建成帝，四皇子最像苏皇后，顶温柔和煦的一个人。
  他好侍弄花草，院子里常年花红柳绿，凌昭惹事犯错，总爱带何皎皎往他那里躲。
  凌昭从小跟个炮仗一样，回回都要撞翻他一两盆精心侍弄的盆栽景造。
  四皇子从来不跟他们翻脸，一手抱起何皎皎，一手牵着凌昭，带他们去屋里躲。
  还帮他们哄气冲冲追过来要收拾人的凌行止。
  四皇子脾气好，万事都不慌不忙，凌行止再大火气都能让他说得气消了，每回都丢下一句“你就惯着他们吧”，拂袖而去。
  等他走了，四皇子再招呼他们出来，让他们净手过去吃点心。
  何皎皎这些年，偶尔还会梦见他，想四哥哥究竟何时能从北梁回来，和他们团聚。
  他的住处苏皇后一直留着，找人精心打理着，本想维持原样，但他留下的那些花，别人都养不活。
  可是、可是啊……
  这不是燕东篱的错啊。
  雪簌簌，隐约人身。
  苏盛延原地未动，飞雪遮得他面目模糊，男人抬了抬手，一旁候着禁军拦向凌昭。
  刚和凌昭对上，打头的小兵让他眨眼间撂翻扔出去，反手抽出了小兵腰间的佩刀。
  雪亮寒芒，折上何皎皎苍白面颊，凌昭让禁军绊住脚步，她终于找到机会，扑过去搂住他的腰。
  她抖着唇求他，“你冷静点儿好不好？！”
  少年提刀，双目赤红，“让开。”
  他脚步不停，何皎皎拦不住他，也不肯松手。硬抵着他的步伐往后退，她脚足柔嫩碾过雪地时，原就有的伤口擦出道道红痕。
  碎冰往伤口里钻，蚀骨般疼。
  “你就算杀了他又能如何？！”
  何皎皎再忍不住心中悲戚，一连好几拳抡到凌昭肩膀上，她慢慢低下头，泄出了哭腔：“四哥哥回不来了！”
  少女的啼哭顺着雪风，于茫茫无际的夜里传出很远。
  凌昭终于停了停，他下颌绷得锋利一线，咬了牙不言语。望着何皎皎揪住他的袍摆，少女单薄身躯佝偻下去，一点点滑落，最后跌坐到地上。
  “四哥哥回不来了……”
  她伏在他脚下呜呜直哭，伤心得连直起腰的力气都没有了。
  凌昭垂眸看她，脸上落了长睫的阴影，“何皎皎。”
  他安静少许，看何皎皎哭了几声，却是跟着少女抽泣笑了笑：“我哥哥死了。”
  “燕东篱……我没让他死在狼嘴里，没让他冻死在外头！我把他从这天寒地冻的带回来了！”
  “哈哈哈哈哈……可我哥哥死了！”
  他神情凶蛮，大声地笑起来，讥讽不已，“我的亲哥哥，死在他们北梁了！”
  “让开。”