那小太监笑开了脸，收了小顺子给的金稞子揣进袖中，“咱这儿的马都是为贵人们准备的，极温驯，娘娘放心。”
  阿枝颔首，“劳烦你。”
  “不敢当，不敢当……”
  小太监牵来马，是个头不算很高的母马。阿枝放了心，牵住缰绳一跃，稳稳当当骑了上去。
  她确实不是很会骑马，但也只是相对而言。北凉人自小在草原上长大，马背上成长的族类不可能对马一无所知。
  她安抚地拍拍马背，抚摸小马柔顺的鬃毛。
  其实是有些心悸的，阿枝坐在马背上，小太监在前方牵着，茯苓小顺子二人亦步亦趋跟在身后。
  骑上马，视线就高了不少，隐约可以看见不远处观兵的盛大场景，礼乐之声传来。她又移开视线，看向一望无际的蓝天。
  和北凉不同，这里的蓝天好像也有局限。
  山林阻挡了最后的视线，目光悠悠转回到草地上。
  蓦地想起了当初。
  她还年幼，爬上小马驹的马背时便被十姐拽了下来，狠狠地摔到地上。
  刺骨的疼痛传来，泪珠一串串往下落。
  偏生幼年的她还没被打服，不服输，哭完了站起身来又想上马，却再一次被十一哥重重推了下来。
  就这样往返无数次，无论摔倒得有多惨，当时的阿枝掌心死死掐着缰绳，不让自己痛呼出声，忍住绝不求饶。
  任凭泪水落下，也不松手。
  她听见十姐的马鞭落在她小马驹背上的声音，想要护住又被推下，马驹发出了痛苦的嘶鸣，狠命挣脱。
  她被吃痛的马驹带着在地上拖行，衣裳磨烂得不成样子，看不出原本的花样。
  一人一马被围起，她的血缘至亲冷漠地看着她的样子，发出阵阵嘲笑。
  “别打它，别打它，我求饶……十姐，打我，不要打它……”
  小阿枝泪水泥土糊了一脸，攥得死紧的手被人粗暴地掰开。
  “早些求饶不久好了嘛，妹妹。”
  他们恶劣地笑着。
  可怜那还没有取名的小马驹，第二日就被大妃派来的人牵走。
  她便再没有属于自己的小马。
  阿枝仍记得从马背上一次次掉下来的感觉，看着自己距离地面的高度，还有些眩晕。
  “慢些。”
  她出声，前面的太监“欸欸”应声，速度却不减。
  阿枝忽然回过神来。
  她方才出神，没看到此处地界已快接近观兵的场地。
  茯苓和小顺子在身后跟着明显有些吃力，她在马上未曾发觉，此时的速度已经不慢。
  急急出声：“这方向……”
  茯苓方才已经力竭，但是看阿枝没有阻拦的意思，以为她想要跑马，便没出声，小顺子这会儿发现不对，咬牙上前，几步拽住那牵马太监的衣角。
  “你停下，娘娘贵体不得有失！”
  话音刚落，那太监一个反身挣脱了束缚，不知从哪儿使出来的蛮劲一把将手上团起的马鞭放开，面露凶光，狠狠地打在马的后腿。
  马匹受惊，撅起后腿便想踹人。马后的茯苓不设防被带倒，小顺子也被牵连着和她在地上滚成一团，眼睁睁看着马匹带着马背上惊恐的人飞驰而去。
  那太监身上许是有功夫的，阴狠低笑，说出来的话叫人背后发寒。
  “娘娘，得罪了！”
  阿枝一声惊呼，半个身子差点飞出马背。
  慌乱之下腿还没忘夹紧马腹，腰腹部紧紧贴着马鞍，双腿酸软脱力，总算是没掉下去。
  马不知何处受了痛，飞奔起来，胡乱朝着前方奔驰。背上的人成了累赘，马匹疯狂颠起身子想要将其甩下。
  原先柔顺的鬃毛凌乱，她几乎抓不住什么，两手虚空摸索，努力稳住身形在这样颠簸的情况之下抓住缰绳，用力缠绕在掌心臂膀，一圈又一圈，将细嫩的手腕勒出深深红痕。
  “救、救命——”
  呼救被堵在了喉咙，如此凶险的情况下几乎失声，嘶吼着也难以发出声音。
  若是摔下去……
  方才记忆中一次次摔下马背的记忆一瞬间涌入脑中，酸涩害怕充斥着她整个胸腔，瘦弱的身躯在马背上起伏，并不算高的高度在她眼前顿时变得如同深渊，明明还未受伤，那曾经被马在地上拖行的背部又隐隐作痛起来。
  没有人……救她。
  呼呼风声从耳边极速刮过，马儿蹦着飞奔着朝前方冲去。
  阿枝咬牙拽住缰绳，看清前方之物后，不由得睁大了眼睛。
  眼眶被风沙吹得生疼，吹干了原本盈出的泪，干涩难受。
  此刻一切都在她眼前慢放，她看见前方各色的兵甲整齐排列，骑兵弓箭手环在外围，警惕着所有贸然靠近的人。
  她知道这些人。
  燕珝全权负责这次围猎事项。
  他下达的命令是：所有擅闯者，就地斩杀。
  “称尔戈——比尔干——立尔矛——”
  风声呼啸着将远方的呼喊送进她耳中，一阵阵绝望袭来，将人淹没。
  视线找不到落点，但她能看见不远处，银白铁甲们朝她举起了弯弓。
  弓弦拉成满月。
  冰冷的箭头在日光下反射出刺眼的光。
  “咻——唰——”
  一支支羽箭朝她飞来，阿枝闭上了双眼，晶莹的泪珠从眼眶掉下，等待着即将到来的。
  死亡。
  第21章 难堪
  纪律严明的军队收到了干扰，惊动了不少人，尤其是外围的战马。若不是精锐的士兵牢牢牵住缰绳，战马发起狂来定会酿成惨状。
  外面的骚动未曾惊动内里的贵人。
  陛下居于万人之上，满意地看着他江山的万千士兵演练武功。
  他坐将台上，听着将士们的欢呼。
  弓弩发射的声音、刀尖相撞之声、矛盾碰撞之声不绝于耳。
  这是他的江山。
  陛下手中的长弓好像也开始嗡鸣，感受到了弓马的热血。
  多少年了，距离他在马上的日子……
  他抬手，众将士高喊：“陛下——万岁——”
  兵刃之声停止，在场所有兵士齐齐跪下叩首，整齐划一，扬尘遮住了刺眼的日光。
  郑王上前，拱手道：“父皇，我大秦有如此雄兵，定可延万年！”
  陛下拊掌一笑。
  众人还未笑开，便见陛下身边一直不语的晋王殿下突然有了动作。
  不知为何，原本淡然肃穆的神色有了波动。长剑出鞘之声打破了整个寂静的围场，他眉头紧皱，几步上前脚步轻点高台，手中的长弓拉满，连发三箭。
  箭矢被击落的声音传来，场内众人此刻才慌乱起来，他们甚至都不明发生了何事。
  “护驾——护驾——”
  燕珝纵身一跃，足尖轻点在一护卫的盔甲之上，借力跃得更高。
  又是两箭射出，落地之时黑得发亮的骏马适时飞奔而出，一人一马越过人潮向场侧飞去。
  马蹄声震彻长空，纯黑的骏马被纵马者掌控着跃起，跳出了高高的围栏与人墙，落于地面，地上的草皮被马蹄拉出长长的一道痕迹，翻出了带着湿润的新土。
  他就这样降临在她身前。
  阿枝泪眼朦胧，原本因为害怕紧紧闭上的双眼又一次得见天光。男人面如白玉，乌发之上是她今晨亲手戴上的发冠。
  玄袍蟒服金丝系带，无一不彰显着今日祭祀观兵的庄重。
  看不清他的神情，但阿枝在看见他的那一瞬，更深的惊恐从内心深处传来。
  又要连累他了。
  她心跳飞快，说不清此时的情绪。
  左肩的剧痛刺激着她的大脑，鲜血浸湿了衣襟，连衣领处都沾上了粘腻的血液。她似乎能感受到自己的血液在汩汩流动，喷涌而出。
  失控疯狂的马也被羽箭刺中，前腿染出血色，下一秒便要跪倒在地，将马上的她甩出去。
  燕珝拦下最后几支射来的羽箭，长剑砍断箭尾，锵锵剑鸣声响彻耳边。
  看见来人，阿枝终于脱力，握着缰绳的双手磨出血痕，在细腻的瓷肌上显出刺眼的红，随着无力的指尖滴落在草场。
  整个人宛如失了线的风筝，终于在马跪倒之前侧身摔落，中箭的左肩眼看便要落在地上。
  耳朵一阵嗡鸣，听不清声音。
  阿枝咬着唇，下唇被咬出深深的齿痕，紧闭上双眼的同时，落入了一个坚实的胸膛。
  华服庄重，碾磨在露出的肌肤上生疼，金线硬生生从臂膀处磨过，带起伤口，刺骨的疼痛又一次传了上来。
  脑袋被重重捂在怀中，她听见了他重而并不规律的心跳，这和每一次她靠在他胸膛间听见的，都有所不同。