这人单独见自己时都不会戴口罩，医院夜晚昏沉浅淡的灯光将他的面容勾勒得更加冷峻深邃，连那双苍色的竖瞳都仿佛落进了颜色幽凝成的暗，衬得他身上非人的沁凉寒意越发浓郁，偏偏这双异瞳望向自己时灼然炙烈，如同直至死亡烬灭才会终止燃烧的恒星，而此刻他年轻炽盛，所以他眼中为他而存的温暖，在他逝去之前的亿万年间都不会停滞片刻。
  “你是不是还想要我抱你一下？”
  看得谢印雪忍不住抬起双臂拢住男人的肩背，想独占拥有这份暖意。
  步九照怎么会觉得他藏得住？
  “还是也当参与者好。”步九照收紧揽在青年腰间的双臂，不满低喃道，“当医生这个副本我都不怎么能和你在一起。”
  谢印雪为干儿子的病愁白了头：“不，你不当医生能看着点不花，我怕他更疯。”
  “我怎么觉得他是乐在其中？对了——”步九照拉住谢印雪的有些凉的指尖邀功，“昨晚你过的怎么样？应该还不错吧。我特地抓了那个断臂鬼，吩咐他要好好招待你。”
  噢，难怪昨晚其他人被搞得那么惨，自己却只看到了一个鬼怪，还弱的要死。
  只是……
  谢印雪回忆着那个断臂鬼见自己时说的话，再看看面前唇角微扬笑意难掩的步九照，顿了顿声问：“你吩咐他时，笑着吗？”
  步九照眉尾一抬，不解道：“我为什么要对他笑？”
  “那你当时是什么表情？”
  “没有表情吧。”步九照说，“我就告诉他，病患里有个人叫谢印雪，今晚你要好好招待他，说完我就走了。”
  听到这里，谢印雪直接省了问语气的事。
  不用想都知道，步九照脾气本就烂的很，鲜少给人好脸色好语气，偏又生着对细长的竖瞳，盯着他以外的人瞧时目光更是阴冷森寒居多，那断臂鬼定是会错了步九照的意思，以为步九照所说的“招待”，是指弄死自己。
  “你怎么说起他了？”步九照还一无所知，“是不是他没伺候好你？”
  男人皱起眉，颇有要找人算账的意思：“不过他躲哪去了？我没再见着他了。”
  估计还在电梯井里和他的第一任轮椅齐齐躺着。
  “算了，不说他。”谢印雪轻咳一声，“我想问你件事。”
  “你问。”
  “这个副本——”
  谢印雪微微仰面，双手贴着步九照的面颊，让他与自己对视：“有人通关过吗？”
  第160章
  步九照并未立刻出声回答谢印雪。
  他只是垂眸望着谢印雪，似乎想从青年的眼中读出他问这个问题的原因。
  然而他只在青年眼底看见了自己的倒影。
  步九照寂然而立，沉默须臾，他方才开口告诉谢印雪：“没有。”
  果真没有？
  谢印雪抿唇，他记得步九照曾与他说过，“锁长生”共有十关，这青山精神病院是他的第六关，是柳不花的第七关，或许还可能是其他参与者的第八关，竟已经艰难至此了么？
  “能到这里的人，最多只通关过六个副本，这是他们的第七关。”男人仿佛看穿了他心中所想，自嘲地笑了一声，“你知道吗？锁长生的后面的关卡实际上还没做出来，因为目前还没有人能通过青山精神病院，卞宇宸是现今经历过这个副本却还活着的唯一一人。可他能活着，估计还是因为他前一回待的是相对简单的护士组，而不是病患组。”
  “谢印雪，我最近开始学做西点了。”随后他再开口，讲的却是另一个毫不相干的话题，“你做过蛋糕吗？”
  谢印雪道：“我只吃过。”
  “做蛋糕的过程中有道步骤：在把淀粉加进蛋黄液里前，如果用细网筛过一遍，能使蛋糕的口感更加细腻。”步九照再继续说，“青山精神病院这个副本，就相当于锁长生过筛参与者的程序。”
  谢印雪垂眸：“那谁是网筛？”
  步九照却像是没听见他的疑问般自顾自地道：“一般来说，我不会重复进入同一个副本，就算重进了，那个副本的通关规则也会相应地进行微调，以保证我无法彻底控制知晓副本的通关规则，但这个副本不一样，我不是第一次来，可这个副本的规则，从我第一次来到现在，都没有进行过任何更改。”
  谢印雪仰面望着他，声音仍旧平静：“你来过这里几次？”
  “十次。”步九照说，“并且我在这里只当医生，因为病患和护士的死亡率都太高了。”
  十组，每一组十八人，迄今活下来的人仅有卞宇宸，这死亡率确实已经不是“太高”能够形容的了，且该数字还不包括步九照不在时死在这里的参与者数量。
  “死亡率高？”可闻言谢印雪甚至轻轻笑了笑，“你不是锁长生里的npc吗？你还怕死？”
  “我怕什么？”步九照摇头，他闭了闭眼睛，复又睁开，“我不会死，但我和你一样，我不能失败。”
  不能失败，他就必须做该副本里没有失败机会的npc，而不能伪装成参与者。
  “大部分副本的设计者就是该副本的引导者，但这个副本的设计者不是玛丽姑姑，是那另一个姓“歩”的医生，他叫做歩医。”步九照垂在身侧的手攥紧了一瞬，“你不是问我谁是网筛吗？”
  “只要你身处这个副本，你就是网筛本身，网筛可以是你，可以是我，可以是待在这里的每一个人。”
  一遍遍筛，一遍遍过，这才制造出这个死亡率奇高无比，迄今为止无人通关的青山精神病院。
  谢印雪也懂步九照的未尽之语——正因为这个副本的死亡率是如此之高，向来无人生还，所以他才会来过十次后就不再来了，因为进了这个副本的人和死了没什么两样。
  而死了的人，就没用了。
  步九照从不会将时间和心思浪费在必死之人身上。
  他一直很有耐心，觉着世人就如潮汛时期的浪潮雨水无穷无尽，这个人死了，可以换成另一个，他也始终都在这样做。
  那为什么轮到谢印雪，他却不再这样想了呢？
  步九照见青年笑着，用仿若早就知晓谜底的语气问他：“那你这回怎么来了？”
  是啊，步九照也在心里问自己：他这回怎么又来了？
  一个已经很久没进过他副本的人，如今却出现在了这里，歩医会察觉不出什么吗？
  或许从自己出现的那一刻起，谢印雪对他的特殊，对他的重要，就已经是一个呼之欲出的答案了。
  步九照再度垂首，望向谢印雪，望向那一双映着自己的身影的眼睛。
  那双眼睛就仿佛雪化成的冰池，泠然明净，你可以毫无阻拦直望到底，但那里空无一物，能看到的唯有倒映在水面上的影子。
  可他不想做水面上的倒影。
  所以纵然步九照知道只要自己出现就是最大的破绽，他也仍是跟来了——因为他不能让谢印雪死。
  “你知道我为什么来。”
  步九照俯身，像是愿意沉入那池冰潭般用唇在青年的眼帘上轻轻碰了一下。
  青年眼睫微阖，未曾颤动半分，轻声道：“是，我知道的。”
  说完他换了个话题，抓住步九照刚刚话里的一处漏洞问：“不过你后面不再进他的副本了，那他的副本内不就没有摆渡者了吗？”
  “有的。”
  谢印雪闻言复又抬眸，听男人继续往下说：“我不会出现在所有副本中，而在那些没有我的副本里——”
  “歩医就是另一个摆渡者。”
  所以即便青山精神病院是他设计的副本，他也不会是这里引导者。
  对于这个答案，谢印雪并不觉得意外，毕竟这事有迹可循。他现在只剩最后一件事待询：“你们俩在这个副本中，谁才是真正的摆渡者？”
  步九照深深地望了一眼谢印雪，说：“都是。”
  “但找到摆渡者没用，我只能告诉你这么多，再多的，我说出来就会违反我与一个人的约定，你会死，我会失败。”
  “好。”
  谢印雪颔首，示意步九照不必再说了。
  而一个副本里同时存在两位摆渡者这消息虽叫谢印雪有些讶然，不过他回到病房后，脑海中思绪翻涌难静，念却不是这件事事。
  他在想今晚与步九照分开时，步九照在他身后说的一句话。
  当时步九照已经把他送到病房门口了，他道了声“晚安”就转身背对男人走向自己的病床，那句话便是在那一瞬间突兀地出现：
  “谢印雪，根据我和他的约定，锁长生中不存在无解的副本。但若真的无解，我也不会让你死在这里的……只有你。”
  谢印雪闻声回首，他看见声音主人的目光定定的落在自己身上。
  明明那双苍色的眼眸中盛满了他的影子，好似除了自己以外，再明媚温暖的光男人也不愿追寻了似的，然而步九照却偏偏紧抿着唇，仿佛刚刚那句话不是出自于他口中。
  再之后，谢印雪张了张唇正欲说话，步九照却又打断他，以一句“晚安”结束了他们今夜所有对话。
  那一刻谢印雪才忽地发觉，或许步九照其实知道歩医和他说了些什么，却由于自己佯装无事，他才也顺着自己假装什么都不清楚——有些事大家心知肚明就够了，不必寻个究竟，徒增烦恼。
  谢印雪以前以为步九照和他都是这样想的。
  可是今晚，他居然分不清步九照最后说的那句“只有你”，到底是为了宽慰安抚他别信歩医挑拨离间之语的动听情话：还是在和自己说明：歩医设计的副本向来无人生还，如果这一次也是这样，我会保下你，也只能保下你。
  届时，柳不花将被放弃，迎来死亡。
  步九照会违背他应当遵守的约定而失败。
  唯有他谢印雪能够如愿以偿地活下来。
  谢印雪虽然不想死，却也希望步九照的话意是前者。
  前者不过是一对情人深陷爱恋，情愫正浓时的甜言蜜语，且听且抛且忘之，不必当真。
  若是后者……
  谢印雪扯了下唇，轻轻叹道：“真傻啊。”
  这声感喟非常的轻，像是隆冬第一场雪降下之前出现的冰霰，悄然无息落下，于人们向它望去前就已不见踪迹，无处可寻。
  第四日清晨，天刚破晓，青山精神病院病房就炸开了锅。
  苏寻兰和胡利的喊叫交织在一起，几乎要震破人的耳膜，可难得的，所有病房、甚至包括谢印雪在内的参与者被吵醒后，都对他们生不出气，主要是他们俩的状态实在太惨了。
  比如胡利，昨晚他吃过药了，现在和其他参与者一样都能看见医院里游荡的“幻象”，故他一睁眼，就看到自己眼前有条色泽诡艳的人头毛虫正在扭动——那毛虫的下半截身体站在他病号服上，上半身却高高翘起，挥动密密麻麻的虫足张合着钳嘴发出“嘶嘶”的怪叫，像是下一秒就要扑到胡利脸上，从他口鼻处钻进大脑中一般。
  看到这种骇人恐怖的情景，胡利再怎么胆大第一反应也是叫，然后是想把这条怪虫从自己身上弄下来。
  可他才吃了一回药，目前还摸不到这条怪虫。
  他刚举起手，人头怪虫就拱着身体迅速爬进被窝，惊得胡利掀被伸手去掏，怪虫又不知怎么扭绕到他背后，盘踞在胡利碰不到的地方。
  “救命啊！别看戏了——！”胡利只能崩溃地向其他人求助，“快帮帮我把这条虫拿下来！”
  不是大家冷漠不想帮忙，是他们都被3号病房中的另一幕给震撼住了，一直没能回神。
  3号病房内震撼一幕的主人公是苏寻兰，和那位站在她床边身材瘦削，仿若枯柴的病人。