“好吧，居然被你发现了。”被拆穿了以诺也不沮丧，仍像个地产推销员似的坚持不懈和众人诉说瑙洛塔城有多好，“不过你们不觉得这样也很好吗？瑙洛塔城的居民都很好，帅哥美女应有尽有，你们生活在这里，可以正常恋爱生儿育女，既不用为吃喝发愁，也不会死亡衰老，除了没有手机网络，和你们平时的生活也差不多呀，为什么不想留在这里呢？”
  表面猛男实则孝子妈宝的詹蒙说：“不行，我妈还在等我回去呢。我回去后还得马上换衣服，不然她看到我穿女装要把我腿打断。”
  牧金海也说：“就是啊，我必须有网，比起长生不死，我更想回家打游戏。”
  以诺骂他：“你没出息！”
  “是的，我是废物。”牧金海摆烂地耸耸肩，很无所谓道，“三块金砖够我好久的网费了。”
  柳不花捋着自己的粉头发道：“我也是，我还等着老死了下辈子重新投胎呢，真的不想继续做人了。”
  以诺：“……”
  这些人好话听不进，以诺只好来硬的了，他问大家：“可是离开这一关，你们确定还能在后面的副本里活下来吗？”
  “实话告诉你们吧，锁长生共十关，这才是你们的第几关？离开这里，你们想要再获得长生，就得通关十关了。也别怪我看不起你们，以你们的资质，这一关就是你们唯一能获得长生的机会了，好好想想吧。”
  以诺的发问让应倚灵和宋曲悠陷入沉默。
  少年说的没错，这个副本是她和宋曲悠的第八个副本，也的确是她们遇见过的最简单的一个副本，简单到直到通关时刻，都还没有一个参与者死去。
  如果此时选择留下来，她们还能继续活下去，然而如果选择离开，她们极有可能死在接下来的其他副本里。
  应倚灵踌躇着道：“可、可是太突然了……我还没有做好和家人告别的准备……”
  说不心动是不可能的，但让她立即选择留下来，应倚灵也做不到，何况这种长生之法和她们想象中的完全不一样——她们以为的长生，是活在现实世界里长生不死，而不是留在这么一个与世隔绝的小城镇里。
  她在现实世界中还有爱她的亲人父母、多年的同学挚友、有无数难以割舍的留恋，她做不到彻底抛开遗忘这些人，永远留在另外一个陌生的地方。
  以诺摊手冷笑：“世上哪有那么多两全其美的事？当你在副本里死亡时，你也不会有机会和家人告别。”
  应倚灵和宋曲悠闻言又不讲话了。
  以诺以为她们在思考，便决定加把火：“你们要是有所犹豫，我们可以在瑙洛塔城住一晚，感受一下瑙洛塔城的风土人情，等明天再……”
  卞宇宸忽地插话问以诺：“以诺机长，十关以后的长生，和现在的长生，有什么区别？”
  “人……”
  以诺立刻应声，却只说了一个字便卡住，卞宇宸略带疑惑的目光刚朝以诺望去，就见蓝瞳少年猛地呕出一口血。
  这血喷的非常突然，詹蒙和郑书来不及躲闪，被溅了一脸的温热，而以诺则用手拼命撕扯着自己的脖颈，仿佛在一双抵抗旁人看不见的手掌，他满脸痛苦，张口嘴巴唇齿间全是沸腾的血泡，众人看得惊骇之际，以诺终于在折磨中吐出了一个极为简短的答案：“咳……人数！”
  话音一落，以诺便脸朝下重重地磕在地上。
  郎心如铁的参与者们没一个管他死活，得到信息后就急忙交头接耳——
  “不同在人数？”
  “是指十关以后的长生，只能有一个人获得的意思吗？”
  “肯定不会是这个啊，这个消息我们不是早就知道了？”
  “那到底是什么的人数不同？”
  “以诺机长，你还活着吗？”郑书蹲到以诺面前，用命运之矛的棍尾戳了戳他，“还活着你就告诉我们一下呗。”
  以诺还是没反应。
  他也没法做出反应。
  实际上他的头已经抬起来了，因为步九照揪住了他后脑勺的头发。
  “你很喜欢说，继续说啊。”
  男人将他从地上拽起，语气乍一听虽十分平静，实际却暴怒难藏，以诺毫不怀疑只要自己敢再说多一个字，步九照就能马上把自己的头颅往后勒折扭断。
  然而这一切无人知晓，在所有参与者眼中，他只是静静地趴在地上，步九照依旧站在谢印雪身旁，从头至尾没动过，也没说过话。
  ——这就是实力的差距。
  犹如天堑，不可攀越的差距。
  以诺张开嘴巴，可被焚烧殆尽的舌头与声带都还没有完全长好，导致他一点声音都发不出，连求饶都做不到。
  詹蒙抹了一把脸上被以诺喷溅的血液，见以诺头朝下瘫着无声无息，就拉过少年的手给他把了下脉搏，然后错愕道：“我日……以诺没心跳了，他不会真的死了吧？”
  郑书无语：“吐两口血就能死？我不信。”
  谢印雪也低目望着地上寂如死尸的以诺，垂落的长睫敛去眼底一切眸光，片晌后，他把下巴搭到步九照肩上，察觉到男人的身体瞬间绷紧，谢印雪扯唇笑了下，轻声问他：“你把以诺杀了？”
  步九照道：“没杀。”
  只是动了一点点手。
  以诺舌头和声带被烧是他自己活该。
  步九照说：“这是违背誓言的反噬。”
  谢印雪懂了：第十关以后确实能获得长生，可它究竟是一种怎样的“长生”之法，所有引导者都不能泄露相关信息，否则就会像以诺这样惨遭反噬。
  “看来以诺是真想让我留在这里，宁愿冒着反噬，也要让我知道十关以后的长生，和现在的长生不一样，或许还会更遭。”
  思及此处，他唇边笑意更深：“步九照，如果是你来说，你会遭到反噬吗？”
  “你不会吧？”
  “因为誓言是用来约束他们的，而不是约束你。”
  青年一句又一句，像是在拆一份精致的礼物，每一句都在剥开精美漂亮的外层包装纸，最后，他的手指终于停在了礼盒盒盖之上，只要揭开，就能知晓“礼物”的全貌。
  他问为他准备“礼物”的人：“步九照，你瞒着我的小秘密，就是这个，对不对？”
  步九照闭上眼睛，张口正要应答青年所问，谢印雪却打断他：“这是你的秘密，你不用告诉我。”
  “好了，放开以诺吧，他也还是个孩子。”青年补了一句，“起码看上去是的。”
  步九照听他的话松开了以诺。
  以诺得到解救后就伏在地上嘤嘤嘤地哭：“呜呜呜……”
  听到他哭声的郑书：“啊这。”
  詹蒙不解地挠头：“没脉搏也还活着呢？”
  以诺从草地上抬起头来，原本白皙干净的一张小脸现在又是泥又是血的，被泪水一冲更是斑驳，瞧着凄惨极了，他咂了咂刚长出的舌头，一边啜泣一边委屈巴拉地从指缝中偷看谢印雪一眼：“我不能再多说了，多说我没好果子吃，你们自己体会吧。”
  众人何时见过大名鼎鼎的以诺这般悲戚可怜？
  不过他的惨状反倒恰恰证明了以诺给出的线索全盘属实。
  于是宋曲悠下定决心，坚声道：“我已经做好决定了，我不想留下来，我还有亲人想见，哪怕下个副本我就会死，只能再见他们一个月了，也想回去。”
  “因为我原先其实就是想活着，想通关锁长生过回我以前的日子，从来就没想过要获得什么长生，你们有想留下来的，请自便。”
  说完宋曲悠转身爬上飞艇，应倚灵原地踱步片刻，也随她一起上去了，可能是怕自己留的久了心生动摇。
  詹蒙爬上飞艇途中还在那悔恨：“草啊，早知道可以把黄金带走，我就给我妈多薅几个金镯子了。”
  穆玉姬也好笑地看着弟弟：“你不是一直嚷着要长生？真不想留下来？”
  郑书抱着胳膊，吊儿郎当道：“穷的时候是这样想的，现在我在外面赚了那么多钱，不出去花了我不甘心。”
  “是啊……不会甘心的。”穆玉姬叹息一声，看向瑙洛塔城。
  见识过现实世界的繁华，又有多少人愿意留在这么一个小镇里，永远永远地活着，没有死亡的那一天？
  当生命漫长到不受自己控制，而你要日复一日待在同一个地方无法结束时，长生不死就不再是一种人皆渴望的嘉奖，而是无期的惩罚与折磨。
  同样没改念头不打算留下的牧金海、尤岚、云茜和易曜等人排着队依次登上飞艇，几人都上去之后，就是卞宇宸登艇，然而素来跟着卞宇宸身后的十三，这次却迟迟没随他一块上去。
  以诺指着还没上去的十三说：“哦，对了，我刚刚说漏了一点，他没带黄金回来，买不了船票，没有船票不能回去。”
  “小事小事。”爱财如命的易曜此刻毫不吝啬地贡献出自己一块金条，扒着飞艇扶栏扔到十三怀里，豪气万丈道，“十三兄弟，我给你买！”
  “……谢谢。”十三捧着金条笑了下，笑意却没达眼底。
  卞宇宸回头看十三一眼，在他面前，十三藏不住心事，也不敢隐藏，因此卞宇宸一眼就看明白了——十三比他们都先一天跳下悬崖，他们回到瑙洛塔城城门口时，十三是从城里跑出来的，所以他必定留在瑙洛塔城住过一晚。
  以诺也一直千方百计地想劝他们留在瑙洛塔城住一夜，可能瑙洛塔城真有什么魔力，只要住上一晚，就能让人心甘情愿地留在这里。
  十三便是如此吧？
  卞宇宸侧首问十三：“你不想和我们一起离开？”
  这虽是个问句，卞宇宸的语气却是陈述句。
  十三低着头：“少爷，我……”
  卞宇宸道：“你就告诉我，是不是？”
  闻言十三抬起了头，他直视卞宇宸的眼睛，眼底倒映着蓝空与阳光，是那样明亮：“是。”
  这回倒是卞宇宸垂下了眼睫，他记得每一个十三死亡时，眼里都仿佛蕴有光，那些光很刺眼：“……那你不用给我一起走了。”
  十三怔忡地望着他：“少爷……”
  卞宇宸却头也不回的登上飞艇，再也没有看过十三一眼。
  来时载着加上以诺有十五个人的飞艇，在回去时少了一个人。
  十三送他们走时，把金条还给了易曜，易曜又大方地把金条转赠给了詹蒙：“詹媚娃，拿去孝敬阿姨吧。”
  “嗳，以后咱们在路上遇见，还是可以打招呼的。”詹蒙吃人手短拿人手软，这会儿非常讲素质，没说一句脏话，“就是别再叫我詹媚娃了。”
  以诺也不去驾驶室，挑了个离步九照很远的位置，清了清嗓子教育众人：“我亲爱的队员们，现在机长要给你们讲一个故事，你们听说过一个传说吗——”
  “在很久很久以前，有一队探险船发现了一片无人群岛，他们还在群岛内海域中神明留下的神庙里找到了不死泉。喝下泉水就能长生不死，可取出泉水会唤醒守护泉水的巨蛇，巨蛇会追杀每一个喝了不死泉水的人，探险员们为了阻拦巨蛇，便在神庙附近栽种下一片嗜血树森林，以此阻拦巨蛇的攻击，可他们还是受到了神庙的诅咒，从此不能离开这片群岛，连唯一能带来死亡的命运之矛和再次打开神庙的钥匙都被神明收走，要永生永世困居在神庙附近，求死不得死。”
  “——现在请回答我，这个传说教会了我们什么道理？”
  郑书答：“不要轻易去探险。”
  詹蒙：“尤其不要轻易去无人岛探险。”
  柳不花：“更不要随随便便喝野外的生水。”
  以诺：“……”
  谢印雪看着以诺又哑巴了的模样，没忍住笑起，继而启唇道：“你想告诉我们：万物非欲生，而不得不生，万物非欲死，而不得不死，安能长生不死哉？”
  以诺见他如此聪慧，便觉得谢印雪除了不上道以外人还是挺好的，最重要的是他竟然能驯服步九照这头狂兽，就给青年鼓掌：“这才是正确答案，不愧是你！”
  谢印雪瞥着他，慢悠悠把话说完：“可我就是不想死啊，所以这个道理我不爱听，你别讲了。”
  以诺鼓掌鼓到一半身体再次僵住。