“不错。”谢锦安侧首望着胡同中的高墙，心中想道：
  李皇后虽然属意康阳郡主为太子妃，可康阳郡主却看不上太子。有皇祖母在，李皇后也极难直接赐婚。
  除此之外，丞相府、永安侯府和镇国公府都盯着那太子妃的位置呢——与其叫太子最后享尽齐人之福，得到三家共同的支持，倒不如先叫他们为了太子妃的位置撕破脸。
  况且瞧着太子那四处撷芳的模样，将来争抢的，或许不止三家。加上武王在侧虎视眈眈，也在着意笼络关心盘根交错的世家，可有的热闹看呢。
  “属下明白了。”惊羽颔首，旋即扛着老管家跃身而起，三两步就消失在了死胡同里。
  谢锦安垂眸摩挲着手中的折扇。
  竹面润滑，摩挲起来极为顺手，也让他无端想起不久前，举着这柄折扇的一双玉手。
  纤白娇嫩，肤若凝脂。
  因为紧张用力，那微粉的指甲都映出些许的白色。
  他想得有些出神，方才在心中想法也无人阻挡地蔓延下去。
  ——老亲王最该配的，是万千人民的唾弃。
  而那位顾菀小姐，如月如珠，性子绵软。
  不应当因为父亲嫡母的贪念，就落入深不见底的泥潭之中。
  清风吹起，四周树叶簌簌不绝。
  谢锦安眉眼轻展，念及不久前，太后也曾对他提过，要准备为他相看王妃的事情。
  太子和武王鹬蚌相争，皆是想用王妃之位笼络一门靠谱强大的姻亲。
  那他便做清闲的渔翁，娶一位合乎心意、却又身份不高的王妃。
  顾菀小姐，便很合适。
  这个念头像浮萍底下的鱼儿，轻轻触及水面，却又转瞬甩尾离去。
  快得连谢锦安自己都没抓住。
  他收了折扇，平了平心绪，快步走出了死胡同，和小时子一块儿回了安乐伯府之中。
  路上听小时子说了前头落水事情的由来：“……康阳郡主遣了梁女官前来问询呢，看着很重视此事，加上奴才的证词，顾二小姐应当不会被冤枉。”
  “康阳郡主派了贴身的梁女官来？”谢锦安闻言微微诧异了一瞬。
  梁女官是皇帝亲赐给康阳郡主的女官，身份贵重，平日里不会被轻易吩咐做跑腿问询的事情。
  “是呢，奴才听着，梁女官开口便是为顾二小姐求证。”小时子补充了一句：“方才奴才把风时，小间子也来寻了一趟，说顾二小姐已经证明清白。他还说事情了结后，康阳郡主拉着顾二小姐说了好一会儿话，神色欢喜。”
  要知道，康阳郡主为人端庄正直，甚少对陌生人言笑。
  “顾二小姐还真是讨人喜欢。”小时子说完，忽而感慨出声。
  他话音刚落，额头上便落下一个清脆的爆栗。
  小时子心中郁闷，未及抬头，就感觉他家主子将身子架在他身上。
  刚才还清朗的嗓音变得黏糊，不高不低地嚷道：“本王回来了！酒呢？”
  席上还剩下一群醉醺醺的世家公子，闻言就哄闹起来：“肃王殿下果然海量！”
  “惭愧惭愧，方才还以为肃王殿下去躲酒了呢！”
  “欸，肃王殿下风雅，必然是去欣赏美人了——今日穿绿裙跳舞的女子，我瞧着就很不错！”
  瞥了眼早已空空荡荡的太子座位，谢锦安由着小时子摇摇晃晃坐回座位。
  手中高举起酒杯，眼中似水雾般蒙上朦胧醉意。
  他唇角一勾，十足十的纨绔模样：“说这些做什么，饮酒便好。”
  *
  “以后你可别冲动。”远离了人群，顾菀对张瑛道：“方才我正想好了由头，你却急急说出你托我绣帕子的事情，你母亲必然不高兴了。”
  张瑛有些垂头丧脑，似乎窥见了自己凄惨的未来：“我估计得有一个月的时间，我都得呆在家里绣帕子，不许出去骑马了。”
  正说着，就有丫鬟通知张瑛，等宴会结束后，要去安乐伯夫人的房间里候着。
  顾菀看着蔫了吧唧的张瑛，轻声道：“不会的——等会儿我和你过去见你母亲，将我见肃王的事情如实说一遍。你只不过怕有心人非议，才替我撒了谎。”
  “如此一来，你母亲便不会怪你了。”
  张瑛眼睛一亮，又重新欢欢乐乐地回去宴会。
  顾菀望着张瑛的背影一笑，转身行至后厢房，听见顾萱犹不甘心的吵嚷。
  不过没吵吵两句，就只剩下了“呜呜”声。
  ——老夫人是顾萱的亲祖母，自然不会像安乐伯夫人那样客气。做出这等丑事，还死不悔改，吵吵闹闹。那便也不用宠着，直接那抹灰的布堵了嘴，等回府再好生收拾。
  待里头彻底安静，就见苏妈妈满面晦气地从右厢房里出来。
  看到顾菀，苏妈妈才缓和了脸色，笑道：“二小姐回来了——老夫人正在找您呢。”
  “辛苦苏妈妈了。”顾菀如往常般和气微笑，眼睛却像深秋清晨的花瓣，蓄着晶莹的泪水。
  第22章 第二十二章
  ◎顾菀侧了首，无声无息掩住自己唇边的一缕笑◎
  苏妈妈看在眼中，心也跟着揪起来。
  她是看着顾菀长大的，可是头一回见顾菀这样委屈的模样。
  她赶忙上前扶住顾菀，低声道：“老夫人尚在气头上，可心里也知道二小姐委屈。二小姐等会儿进去，照往常一样便好。”
  “我知道的，多谢苏妈妈。”顾菀用指尖抹去眼角的泪水，挤出一个灿烂的笑：“祖母身子要紧，我先进去将祖母哄高兴了。”
  苏妈妈闻言叹气：“还是二小姐想着老夫人——方才大小姐随着三小姐回来，到老夫人面前走了一遭，又急匆匆地走了，也不知是干什么去，还留下四小姐一个人看着三小姐。”
  “四妹妹可有人帮衬着？”听闻顾芊和顾萱呆在一块儿，顾菀不免多问一句。
  “二小姐放心，素月在那边服侍呢。”苏妈妈道
  顾菀点了点头，走到左厢房前，轻轻叩了叩门：“祖母，孙女求见。”
  里头老夫人轻咳一声，响起的是琥珀的声音：“奴婢去给小姐开门。”
  琥珀将门打开，眉眼间尚有害怕之色。
  可见老夫人方才发了极大的火。
  “你去悄悄地找顾莲，瞧她在做什么。”顾菀红唇微动，吐气似的呵出这一句话。
  琥珀了然点头，低首只道：“奴婢去拿些茶点来。”
  顾菀颔首，转身进了厢房。
  只见老夫人高坐在太师椅上，面带余怒和疲惫：“菀丫头来了。”
  “是，祖母。”顾菀软声应了，走到老夫人的身后，伸出手为老夫人按揉肩膀：“祖母今日累了，孙女为您揉一揉。”
  老夫人的肩膀最容易酸痛，偏上面有块软肉，碰着时总引得老夫人展颜。
  顾菀动作熟稔地按压，将力道保持在令老夫人舒服，又轻轻触到那软肉，不一会儿就叫老夫人舒展了眉眼，甚至要微微颤着憋住笑意。
  “祖母觉得可好？”按揉了约莫一刻钟，感觉老夫人的气息平稳了不少，顾菀才轻笑问道。
  老夫人淡淡“嗯”了一声。
  顾菀也不再多言，只认认真真地按着。
  半晌后，老夫人才慢悠悠开了口：“菀丫头，你可有什么要说的？”
  顾菀的手顿了顿，低声道：“孙女没有什么想说的，只想祖母欢喜。”
  “顾萱方才进来，倒是对我说了许多。”老夫人按住顾菀的手，将脸微微侧转，深深的眸子看向顾菀。
  顾菀不避不让地对上老夫人的目光，一双眼瞳似被春雨拂过，清清亮亮：“方才在外头的时候，三妹妹也说了许多话——祖母如今问我，是相信三妹妹说的话么？”
  话到末尾时，顾菀的眼尾泛起红色，像芙蓉面儿上添了两道红艳艳的伤痕，惹人心疼。
  她低低垂眸，心中隐有叹息：之前让琥珀劝老夫人去歇息，是怕她亲眼看到如今这场面，身子受不住气。也是怕老夫人那一双犀利的眼睛，看出了些什么不对劲的地方。
  偏生琥珀前脚劝了离开宴席，后脚就出了这样的事情。老夫人历经世事，岂会不觉得这其中过于巧合？
  老夫人看重感情，要将这一关过去，可少不得用这一招苦情计。
  如顾菀所想，老夫人当即就变了面色，站起身来，反身轻轻搂住顾菀，心疼道：“平日里就憨实得很，到了现在也不聪明——我若信了顾萱的胡话，定然一进门就叫你跪下！”
  “祖母真的信孙女嘛。”顾菀将面儿轻轻靠在老夫人肩上：“方、方才三妹妹受了惊、说胡话的时候，旁人都用那种怀疑的目光看孙女。”
  “孙女感觉浑身都在抖。”她的尾音带上了些许的哽咽。
  老夫人只觉自己掌下，顾菀的身子颤动不已。
  垂眼看去，便看见顾菀面上蜿蜒清澈的泪滴，无声无息地流淌着。
  引得老夫人眼中流露出歉疚。
  ——顾菀是她亲自养大的姑娘，最是乖巧懂事不过。顾萱落水的事情，是安乐伯夫人亲自派了人来说的：顾萱自己失足落水，却执意闹大，要攀污顾菀，让众人对顾菀侧目，幸好有康阳郡主到场，才理清这整件事情。
  顾菀应当是满心委屈的，她却为着那一点巧合，疑心了顾菀一瞬。
  “回府后，祖母给你作主，不叫你受委屈。”老夫人为顾菀拭去眼泪，眼神带着慈爱和心疼。
  顾菀却轻轻摇了摇头：“康阳郡主已经还了孙女清白，如今祖母也说相信孙女，那孙女自然不委屈了——只还请祖母也不要生三妹妹的气，事发突然，三妹妹恐怕是惊慌失神，又怕他人笑话，才一时说了胡话。”
  说罢，她从老夫人怀里轻轻出来，为老夫人奉上一盏茶：“三妹妹落水，已然受了无妄之灾。等回府之后，还请祖母宽大处理，不要让三妹妹过度伤心。”
  老夫人听了顾菀一席话，越发觉得顾菀善解人意，令人心疼。
  “你便是性子太好了。上回惊马发狂、险些伤了你的事情也是，你只管说没事，什么事情都往自己肚子里吞。”老夫人接过那盏茶，嘴中叹道：“她即便落水受惊，若是没有旁人的指使和支持，如何敢当众闹成那样，还指着你不放呢？”
  顾菀闻言，唇角轻轻一抽：老夫人心思谨慎，有时候却也未免思虑太多，事事都能想到蓝氏头上。譬如今日的事情，或许有顾莲的一点怂恿，但更多的是因为顾萱自身气短和蠢笨，屡次拒绝旁人递的台阶，不撞南墙不死心似的，非要将她拖下水。
  若她是顾萱，便会顺着顾莲和安乐伯夫人的意思，将此事息下，只说自己一时不查，失足落水。等到回府之后，再请蓝氏和镇国公作主——彼时她们已经回到镇国公府，已然没有人证可证明清白，只凭着蓝氏故意的偏袒和顾莲的帮衬，就能咬定罪魁祸首是她顾菀。
  镇国公对她这个养在庄子上的女儿自然漠不关心，对此结果也不会费心调查。而众意难违，老夫人即便相信她，也无法袒护。
  可顾萱偏不。