“麻生医生，你们平时也是这么忙吗，是国内法医学者太少的原因？”
  “平时的确也忙，但这一次倒主要不是这个原因。”
  麻生成实领着他们到大厅的休息处坐下，“前几天增子区那边发现的那具年轻女性的遗体，不是涉及到了一起连环杀人案吗，连警视厅搜查一课那个特殊犯罪搜查室都插手了，毛利警官他们今天一大早就往udi跑了一趟，所以大家压力都很大吧。”
  他边解释边给几人泡茶，休息处背后是几面宽大的落地窗，有阳光从窗玻璃后照进来，正好将茶几前的沙发圈在里头，侧面则是待客室，此时里头正好有来访的客人。
  源辉月坐在冬日暖融融的阳光里，往那个方向扫了一眼，三澄美琴和udi的神仓所长正坐在待客室的长桌后和对面的客人说话，隔着层磨砂玻璃，只能隐隐绰绰看到对方似乎是一名女性。
  “会长，抱歉所里没有红茶，这是东海林医生的花茶，你尝尝看怎么样？”
  麻生成实从茶水室端回来一壶已经泡好的茶，透过玻璃壶几朵已经完全盛开的洛神花在浅绯色的茶水中轻轻摇曳，格外漂亮而有情调。
  服部感兴趣地跟他讨论，“这是玫瑰茄？我记得它是解酒降血压的吧？”
  “是啊，但是最近说洛神花茶有美容养颜还有瘦身的效果，附近写字楼的白领忽然就开始流行这个了，东海林医生也买了好多放在所里。”
  两人闲话间，源辉月端起茶杯喝了一口，里头大概还放了冰糖或者蜂蜜，有种清淡的甜味，“接待室里的那人不是警察吧，来委托的客人？”
  麻生成实正熟练地给满脸无奈的柯南小朋友发零食，闻言抬头看了一眼，“啊，不是，那一位似乎是来询问最近那个案件情况的。”
  “死者家属还是记者？”
  “死者家属吧，”麻生成实犹豫了一下，“但也不完全算。”
  “嗯？”
  “因为她的女儿目前并不确定已经死亡，只是失踪状态。”
  一个人影在旁边的沙发上坐了下来，中堂系平静接口解释，对上源辉月看过来的目光，他微微停顿了一下，冲她点点头，“案子的事情，谢谢了。”
  服部追问，“只是失踪的话为什么来法医研究所，应该去找警察报案吧？”
  “早就报过了，在八年前。”
  少年侦探微怔。
  “她的女儿已经失踪八年了，据说是在一次吵架之后从家里跑了出去，然后就再也没回去。”见众人的目光都移了过来，中堂系简单解释了几句，“她和神仓所长是在一桩年轻女性的抛尸案里认识的，因为当时死者的身份不明，她看到新闻后主动找来了研究所，结果死者并不是她的女儿。但在那之后只要有类似的案子，她都会来所里询问。”
  服部忍不住问，“八年？”
  柯南有些疑惑，“一般情况下亲人失踪，大部分人都更愿意相信对方还在某个地方独自生活着吧，甚至拒绝相信现实不愿意来认领遗体，为什么那位女性会默认自己的女儿已经死亡了呢？”
  “她说如果她的女儿还活着，绝对不会不回家。”
  “……”
  空气中一时间有点安静，麻生成实来udi的时间不算长，还是第一次听说这名女性的事，低声插口问，“她的女儿失踪时多少岁？”
  中堂系：“二十多，大学毕业没多久正在找工作，但依旧和母亲住在一起。她们家是单亲家庭，父母早年离婚了。要说的话，她的年龄的确在这一次案件的凶手的行凶范围。”
  不知道为什么，他似乎意外地了解那位女士的情况。
  服部：“也就是说女儿失踪的时候实际上已经有了独立生活能力？如果是这样，的确有可能只是不愿意回家吧？”
  “谁知道呢？”
  中堂系淡淡地说，没有表现出对哪种猜测的倾向，只是将目光转向源辉月，“你们这一次来是有什么事吗？”
  “的确有一个问题，算是跟案件有关吧。”
  源辉月正从弟弟手里抢了一个仙贝慢悠悠地拆着，边说边抬眸，见对面的男人神色立即认真了几分，“udi对橘小姐死亡时间的判断是四十八小时左右吧？”
  “没错。”
  “有可能出现差错吗？”
  “就算有误差也最多在一两个小时左右。”并没有因为专业能力被质疑而愤慨，中堂系的神色依旧冷静，甚至耐心给他们科普，“法医判断死者的死亡时间正常情况是通过尸冷、尸斑和尸僵这三种角度。人体死亡后，新陈代谢停止，热量产生机制中断，所以尸体会随着时间的流逝逐渐冷却，这种现象就叫做尸冷。”
  “在常温下，一个穿着正常衣物的成年人死后尸温大约每小时降低一度，增子区那具遗体的直肠温度和当时的室温相符，也就是说死亡时间肯定超过了二十四小时，但尸体的上半身却没有完全僵硬。所以她的情况是尸僵完全形成之后又开始逐渐缓解，这个过程一般需要两至三天，根据她的尸僵缓解程度得出她的死亡时间在四十八小时左右，这是我和三澄医生共同作出的判断。”
  源辉月思考片刻，点点头，“也对，橘小姐被找到时遗体并没有腐坏吧，正常情况下一个人的尸体也的确不可能放一个多月还不产生腐败。”
  “是啊，”有人插嘴，“除非泡在福尔马林里面。”
  几人同时回头，这才看到了拿着报告书站在沙发后的东海林医生，迎着众人的目光，她无辜地抬了抬手里的文件，“你昨天交给我的蚂蚁，检查报告出来了。”
  中堂系回过神，迅速将那份报告劈手抢了过去，飞快翻开。东海林也没介意，只是耸了耸肩继续说明，“蚂蚁表面检测出了蚁酸，只不过因为是蚂蚁，有蚁酸也很正常吧？”
  柯南：“蚂蚁？”
  “啊，中堂医生昨天在发现橘小姐的现场找到的，说是五只蚂蚁死在了一起很诡异让我检查一下。”东海林回忆了一下，“不过的确有点奇怪，不是被人踩死的，也不像中毒，难不成是天气太冷了冻死的？”
  服部听到这里插了句嘴，他最近在复习化学，听到什么东西就习惯性地开始回想人家的化式，“蚁酸我记得是ch2o2吧？”
  像是被什么提醒，中堂系猛地抬头看向他。
  “怎么了？”少年侦探被看得愣住。
  “……甲醛。”
  “啊？”
  “甲醛的化学式是ch2o ，发生氧化后就会得到ch2o2蚁酸，而甲醛溶入水里之后就是福尔马林！”
  .
  帝日大医院。
  毛利警官跟着特搜室的两人一无所获地从医院门口走出来，走在前面的若鹿叹着气，“现代科技真是方便啊，到处都有摄像头。”
  这句话听着像是夸奖，他的语气却透着股莫名的哀怨。
  的确是方便，医院的科技和摄像头完美替那位备受怀疑的房屋中介证明了他最近一个多月内都在医院的病房里躺着，把他身上的嫌疑洗得清清白白。
  跟着白跑了一趟的毛利不敢说话，只听着前头的另一位羽二重警官打断了自家搭档的哀怨，“没什么好意外的吧，来之前就想到会有这种可能了。”
  “话是这样说没错，但好不容易找到的重要嫌疑人作废，又要重新开始找……”若鹿继续长吁短叹。
  这位警官的性格活泼，在特搜室里大概也是个跟人搭档说漫才的主力军，他双手交错在脑后边往停车场走边絮絮叨叨了一路，在来到警车前时，语气忽然一转，近乎毫无预兆地，“但是不知道为什么，我还是觉得凶手是他。”
  羽二重正要垂首拉车门，闻言微微一顿，朝他看去。
  停车场里的安静蔓延了几秒之后，他平静开口，“我也是。”
  “诶？”没跟上节奏的毛利警官迷茫地左右看看，就见到若鹿欢快地吹了声口哨，似乎得到搭档的肯定后十分满意。
  然后他朝他招了招手，“毛利警官，走吧。”
  毛利：“……去哪儿？”
  “去那位房屋中介，我记得是叫高濑吧，去他家里坐坐。”
  “？？”
  于是一行人流畅地改变了接下来的行程，警车径直驶向高濑登记在医院的住址。
  坐在飞驰的车上时，毛利警官还没有回过神。
  这就是他和精英的区别吗？他木然地想着，因为他没有这么跳脱的思维？
  高濑桑在医院躺了一个多月，全程都有人看着，为什么你们还怀疑他是凶手啊？他不是完全没有作案时间吗？总不能这个案子其实是他住院之前犯下的？
  .
  “的确存在凶手一个多月前犯案的可能。”
  合上白板笔，服部回头肯定地说，背后是一白板的化学式。
  “中堂医生发小那几只蚂蚁的地点在玄关，凶手托着行李箱进门有很大概率从那里路过，有可能是箱子里的福尔马林溶液滴出来落在地板上导致了那几只蚂蚁的死亡。”
  “然后液体在空气中氧化，形成蚁酸……”
  柯南在后面一目十行地浏览着某个有关昆虫的科普网站，“问题是，普通蚂蚁也有蚁酸吧？”
  “的确，所以这不能作为决定性证据，只能看中堂医生他们那边了。”服部用笔挠了挠头发。
  在发现福尔马林存在的可能性之后，法医组们立即去重新解剖了，连三澄美琴都被从待客室薅了出来，还没来得及跟源辉月打声招呼就被拉去了解剖室。
  源辉月正坐在沙发旁边不知道给谁发邮件边等结果，服部平次远远看了她一眼，忽然溜达到柯南身边，弯下腰低声说，“工藤，我决定了，我的确需要考东大。”
  正被一只又一只蚂蚁晃花眼的柯南：“……”
  原来你之前还以为自己有挣扎的可能吗？
  “……原因呢，为什么忽然想通了？”
  “我以前以为侦探只要刑侦和推理能力强就可以了，”关西名侦探回头看向一白板的化学式，满脸被打开了新世界的感慨，“没想到还有用到化学知识的一天。”
  “恕我直言，世界上最伟大的侦探夏洛克福尔摩斯就对各种各样的科学知识都十分精通，甚至不仅仅包括了化学。”
  “我知道我知道，我当然知道化学知识在案件调查中也非常有用。”服部迅速打断了这个福尔摩斯吹，一边继续盯着那些化学符号，“只不过这一次最关键的线索居然是通过化学方程式推出来的，老实说我有点感慨，你说我回去要不要报个化学补习班？”
  “那你可能还得报个生物的。”
  两位名侦探回头看去，这才发现源辉月不知道什么时候已经从邮件中抬起了头。她扬了扬手里的手机，“我问了一个认识的昆虫学博士，中堂医生找到的那种蚂蚁是针毛收获蚁，这种蚂蚁没有蚁酸，那就是福尔马林。”
  第546章 绯色的金鱼（十四）
  会客室里传来了开门的动静，正在讨论的几人中断谈话回过头，看到神仓所长终于把里头的客人送了出来。
  那是一名五十岁左右的女性，穿着件浅灰色的呢子大衣，及肩的半长发一丝不乱地束得很整齐，只是发丝间已经隐约可见斑驳的银丝。她在待客室门口和神仓所长道别，背对她们的肩胛骨瘦的几乎要凸出衣料，背脊笔直得近乎固执，气质文静而严厉让人下意识联想起教师之类的职业。
  冲神仓所长礼貌地点了点头之后，她拒绝了他的相送，自顾自拎着包走了。
  神仓所长站在原地，嘴唇动了动有点想劝说些什么，但终究还是把到了嘴边的话咽了下去，神色复杂地目送她离开。
  “那就是那位找了自己的女儿八年的夫人？”
  一个清亮的童声从旁边传来，神仓所长吓了一跳地回过神，这才注意到不远处的休息区正望向这边的一行人。
  他连忙走过去告罪，“源小姐，抱歉抱歉，刚才有客人实在走不开，麻生他……”
  他三两步快速走到沙发旁边，定睛往里一看，这才发现别说被安排来待客的麻生成实了，附近一个所里的人都没有。茶几一侧不知道什么时候多了一块白板，上头列了一连串的化学公式，而他们宝贵的客人们似乎被就这样撂在了这里，就着这些化学公式自己玩自己的。
  神仓：“？！”
  麻生呢？三澄呢？你们就是这样对udi幕后金主的朋友和研究所背后的大腿的？
  神仓所长眼前一黑，好像看到了满页通红的预算表。他还没来得及手忙脚乱地向被慢待了的大腿弯腰道歉，对方已经若有所思地问，“神仓所长，那位女士怀疑她的女儿是这起连环杀人案的受害者吗？”
  “啊，是。”