马车一路往南，渐到了古绛镇的地界，虽比不过京城坊市车水马龙人流如潮。倒也小桥绕水，有几分热闹之处。再往南，出了镇的地界，便是连起来的一片又一片的田地。
  田地具是一亩一亩规划，十分周正。
  李青溦先前在并州的时候，同外祖母去过庄子。知道这是分下去的职田。规划成这般也是为了之后官员交接变动时好重数。
  这些庄子自然便是官庄。
  正是春季，荠麦发了嫩芽，一大片的地具是青青。林间田埂里有农夫忙碌，身后的青瓦屋舍中，支起来的竹竿上晒着被子衣服。檐上偶有青烟。
  李青溦卷了帘子瞧外面。突看见远处田埂间，几道着网纱帽的人正同地里佃户攀谈。
  几人具身着圆领官服，应当是工部的人。
  她正要移开视线，突然在里头梭寻见一道熟悉的人影。隔得远远地李青溦见他银冠束发，着一件墨绿纹的衤糀直裰，鞓带束腰。他背手行在人群中，身量挺拔修长，颇有些鹤立鸡群的感觉，也很有几分熟悉的感觉。
  李青溦心头微跳，脑中不知如何浮现出一个身影来。她轻蹙一下眉。只觉着又不是话本，如何就能那样巧？
  她心中这样想，车已行远半里，再看不见个什么。
  *
  静庄在最南，是一等的私庄。
  李青溦从前同外祖母去过并州的私庄，具是红瓦青砖，屋舍俨然、田地肥沃，佃户人家安居乐业，有的民户甚至也可呼奴唤婢。
  京城富庶，如何不比并州更好一些？
  只是远远到了跟前，李青溦却不由皱了皱眉。
  良田百顷，只有几亩种着嫩青的庄稼。其它的地杂乱无章地长着些什么。
  李青溦蹙眉，一时竟不能确定其它地里长的究竟是什么。正想着，轿子突地一停。
  车夫在外头道：“姑娘，前面有人拦路，过不去了。”
  作者有话说：
  第20章
  李青溦掀车帘，见百步处一座大石桥，过得桥去绿柳阴中一条大道，两侧便是青瓦粉墙的村庄。
  李青溦带着丫鬟婆子下车，桥边柳荫下坐着好几个小童。身上的衣服都有些破破烂烂的。
  瞧见李青溦下车，便有几个女童七嘴八舌地叫她们买东西。
  李青溦低下头，才看见树下的席上放着些草做的小玩具，什么蜻蜓、蝴蝶、小篮子、绿沿帽等物。具编制地十分精巧。
  李青溦有几分好奇，摸了摸那绿沿帽。见他摊子上编的东西，都是地里长的，问道：“你这些是什么编的？”
  “你连这个都不知道”那小摊主抬起头来。俊眉修目只是模样十分稚气。他唇角下弯，一只小小的虎牙翘出来，从身后杂乱无章的地里随手一拔，“牛筋草。”
  他说完，见她们还是一脸没见识的样子。哼了一声，一脸嫌弃：“野草，野草总知道吧。”
  他脸上简直要写上“对面人都是笨蛋”六字。
  清霜一脸无语，“你这小孩儿，怎如此没有礼貌呢？我们只是未见过罢了。”
  “礼貌是什么东西？能吃吗？”那小少年摊开手，打量她们一眼，视线落到李青溦身上，“你到底买不买？你若买我还捎你一个这个。”
  他从一边的竹篓里挑出个小臂大小的稻草人。稻草人自然也是编的，只是晒干了，做得是大腹便便，眉目狰狞，看着十分寒碜。
  李青溦有被丑道，拿在手里上上下下端详一番：“这是什么，丑极了。”
  小少年哦了一声：“新庄主啊，是丑了些，但可以用来烧火还可以用来辟邪。”
  李青溦：“……谁？此庄的新庄主吗？你可有见过她？”
  小少爷瞥她一眼：“不然呢？我有墨宝为证。”
  他从屁股底下抽出一张字画，李青溦不好接过来看，便就着他手里瞧，便见那上面的女子头大身小，四肢粗短，兼之衣襟都是蛮子用的左衽。
  李青溦只觉着一口气梗在胸口，再仔细端详了那草人一眼，只觉得如何细看都是一种残忍。
  但到底不好同小孩计较些什么，好半晌才找回自己的声音：“快快收起来罢。”
  那小少年哦了一声，问道：“所以你到底买不买？”
  他话音刚落，突几个五大三粗的汉子带着几个佃农打扮的人走过来，那小少年看见他们忙收拾东西，见李青溦还在一边站着，忙以手指示叫她遁走。
  李青溦满面雾水。
  那几个汉子蹿下桥来。卞婆子吓了一跳，一队随从将李青溦护在身后。
  那为首的汉子吊梢眼，厚嘴唇，裸露在外的脖颈处好几道纹身，脸上堆着笑。
  他不伦不类地作揖：“小的是静庄的庄头赖大，早听说了庄主奶奶要来，咱们几个庄头甲头早就等着了，庄中收拾了一处歇处，请庄主奶奶歇息更衣。”
  李青溦点头应了一声，一个不知什么突就掷过来撞到她身上。
  李青溦愣了一下，将脚面上那丑了吧唧的稻草人捡起来。那小少年气汹汹地冲她做了个丑死人的鬼脸跑远了。李青溦简直是又好气又好笑。
  那赖大看见哼了一声：“那是庄里头的贱民。若是得罪了庄头奶奶，奶奶知会一声，有的是罚他的法子。”
  李青溦只觉着他说话难听。不由蹙眉看他，见他十分眼生。并非是多年前曾去南苑送过账本的庄头。她再看一眼他带着的人，也都并不认识。
  她的眼神突定在一道清瘦的人影上。李青溦眉心蹙起来，觉着有几分眼熟，只是一时想不起在哪里见过。
  那人显然也碰上李青溦的目光，清瘦的脸表情一顿，又低下头去了。
  李青溦将这一丝异常暂且捺下，想了想问道：“赖庄头，前些日子我不是支了管事来此地宣事，他们如何不在？”
  那赖庄头哦了一声，笑道：“那几位管事好像说是家中有事先回去了，许是路上和奶奶错过了也说不定呢。”
  李青溦府上的管事，乃是并州跟过来的，如何就能突然家中有事？拔腿就走？
  李青溦同卞嬷嬷对视一眼，脸上隐有几分薄怒，到底按捺了。又跟着人顺着大路往前走了几步。
  庄子里人烟极其稀少，门扉紧闭，只有几户听见动静往外探头。
  “如何庄子里人这般少？”
  “春困秋乏，都是些懒汉罢了。”
  李青溦皱眉，又指了指一边荒废了的农田：“先前我来的时候，瞧见职田的作物都长了新茬，为何咱们庄头的地，长的都是牛筋草？”
  赖庄头咂舌，轻飘飘地又夸了两句：“庄主奶奶果真见多识广，连牛筋草都识得…”他未多言，将她领到一道院前。
  李青溦脚步停在门口，见那院子破败，墙头颓圮，丁点不像是住人的地方，倒像是闹鬼的地方。
  赖庄头呵呵笑道:“今日已经不早了，奶奶先歇着，有什么的小的明日再带奶奶逛逛。”
  李青溦如何听不懂他敷敷衍衍唬鬼的话。她不是冲动的人，第一日到这庄子，她是想着忍耐一番摸一摸这底子沉的是什么。只是若这人因她一时忍让便觉着她好欺负踩她头上，断不能再忍！
  她斜眼乜他：“明日便罢了，只是赖庄头怕是来不了了。”
  赖庄头倒是听出了她话里隐含的怒意，只当小猫张嘴。面上仍是笑皮笑肉不笑地：“奶奶这话说得倒是搞笑，小人又不是硬了闭了眼了，如何就来了了？”
  他身后几个五大三粗的汉子发出一阵哄笑。
  李青溦冷哼一声，一双杏眼黑沉沉地：“本来是要饶你。我想着咱们毕竟是头一次见面，你有什么不好的我也能睁一只眼闭一只眼全你脸面，谁知道你也忒不知好歹！我来此地问了你几件事情？赖庄头，你是一问三不知啊。”
  “在其位不谋其职，你既什么都不知道，那便退位让贤不要做这庄头！省的白白浪费了位置。”她随手指一旁的清瘦男人：“你的位子，自然能被他接。”
  那人啊了一声，犹犹豫豫地看来看去。
  赖庄头开始只当她是个乳臭未干的小丫头，同李家那二姑娘一般，被他随便吓一吓便同个鹌鹑似的。怎知她是这么个硬骨头，敢当着这么些人的面发难，一时间脸色有些挂不住。
  他看向她身后的随从，嗫嚅几声：“这个时候庄主换庄头，他又做不了，恐怕庄子会乱套啊！”
  “做不做得了如何不比你强？”李青溦哼笑一声，“我倒想看看，这庄子还能怎么乱套？赖庄头，我知道你的想法，我也知道你并非我的人，所以才有底气在这里吆三喝四地摆着架子。
  我不管你究竟是谁的人，就凭这庄子的户籍仍在我手里头，你能做这里的庄头自然上过我李家的黄籍，既如此，我便有权利处置你。”
  “你若不服，便叫你真正的主子出来！这种节骨眼上他若真为了你这么个人蠢心坏的奴婢站出来，我自然赞你们一句主仆情深。”
  赖庄头脸上青白交加，极其难看，还从未有人这样让他没脸过！更别提是这么个小丫头片子！
  他如何不想发作，只是刚横了眉准备动手便被李青溦身后带的随从堵了嘴，同身后几个一起被扔到了庄外的壕沟里。
  几人灰头土脸地好不容易爬出来。
  赖庄头呸呸几声，满脸阴鸷：“什么狗屁贵女，她既这样不给我脸，我定要给她些颜色瞧瞧！”
  身边之人忙劝他：“赖哥三思，要不就算了，反正那庄子早晚都是我们的。那丫头好歹是平西王的孙女。这个时候，工部的人也在，若真在这庄子上出了些什么事情，岂不让人查到我们头上？”
  “管不了那么多了！那周营不正在端庄？今夜就问他借人，治不了这么个丫头不成！”
  作者有话说：
  第21章
  几个甲头拍着身上的泥，面面相觑地往里走，很有几分不敢苟同：“不若还是将此事上报给主子。主子在京城自然是呼风唤雨，等工部之事了了，必能为我们报仇。”
  “就这么点儿小事，怎么配叫主子出手？”赖庄头哼地一声。
  “以往每年工部来视察勘册籍账都未出过什么事，可你们刚才也看见了，此人就是个祸害。与其放着不知她何时会炸，不若我们一不做二不休提早料理了她！”
  他看了看天色，满脸阴鸷：“今夜恰是东风，给她们备着的那院子，多的是枯树枯枝的。城里来的娇小姐，未见识过泥灶火焰，浓烟滚滚，若是不小心走了水，想谁也怀疑不到我们头上！”
  一人嗫嚅道：“这样不妥吧，庄子里还有些人，再无声无息，燃起火了来恐也会被瞧见……”
  “都是些老的小的残的，用来充户头的东西，有个什么屁用？”
  那人还待说话，被赖庄头喝止：“怎么婆婆妈妈的，谁若不想跟着我赖大，趁早说一声我便送你们回林州，众所周知，那里正缺人手。”
  众人皆低下头，不敢言语了。
  “我看你们是安逸日子过得久了，才会叫这些小事吓瘫！忘了我们兄弟几个在林州时刀口舔血的日子。”赖庄头道：“此事便这样定了。”他随手指了几人，“你骑马去北面端庄叫那周营派些衙役过来，引开那小丫头的随从！你去找那留下做庄主的赵甲商议纵火……”
  正是傍晚，暮色沉沉，天幕已然四合，几人齐齐应了一声便又散去。
  四周寂寂，一个小少年突从桥后的草垛旁跳过来，远远地往庄子里去了。
  *
  官庄端庄的大道上。，周营热汗滚滚地顺着路行在屯田司监官一行人之后。
  今日已走了快一日，若按平日，他乏困异常早就叫随从抬着自己回去。