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  同一时刻，都城长安，太尉府中，年逾五旬的周太尉一掌拍碎了手边的紫檀木八仙桌，颤着声问：“你说什么？公主殉国，太子战死？送亲队伍呢？派去护卫他们周全的人呢？”
  第12章 012
  ◎愿望◎
  第十二章 愿望
  送信的护卫单膝跪在地上，双手抱拳，声音悲痛：“所有人，包括咱们派去的人，全部战死，无一生还。”
  “老夫不信，老夫要亲自去接太子和公主回家。”周太尉悲凄出声，起身就往外走，没走两步，猛地一口鲜血喷出来，直直栽倒。
  护卫一个箭步上去扶住周太尉，高声焦急呼喊：“快来人，大人晕倒了，快去给公子们送信，再去接夫人回府……”
  顷刻间，请大夫的请大夫，接人的接人，往外送信的往外送信，太尉府奔出多名护卫，翻身上马四散疾驰而去。
  沉沉暮色下，原本秩序井然的太尉府，人仰马翻。
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  边关云中城，各家各户已经关了门，衙役和士兵手持火把，仍在各个街巷到处搜查流民。
  柒柒靠在炕边，絮絮叨叨说了一会儿，见慕羽峥静静地发呆，便伸手摸了摸他的额头：“哥哥，你可是伤口又疼了？”
  慕羽峥回神，扯了扯嘴角笑了笑：“还好。”
  见他脸色发白，柒柒便从药包里翻出切好片的人参来，拿出一片喂到慕羽峥嘴里：“哥哥，你先嚼着，我去熬药煮粥。”
  说罢，把药收好，急匆匆跑去灶间，熟练地生火，熬药，煮粥。
  听着灶间里的忙忙碌碌的动静，慕羽峥伸手摸了一下很快热起来的炕，竟觉得嘴里已经嚼碎的人参，也不是那么苦了。
  等药熬好，粥煮好，柒柒便打了水给慕羽峥擦了脸和手，喂他先把药喝下，再把粥喝了，还喂了他半块黍米糕。
  等慕羽峥吃好，柒柒先喝了粥，才拿起半块黍米糕，抱个碗接着，小口小口啃着。好久没吃过这么好吃的糕点，一块渣她都舍不得掉。
  柒柒就坐在慕羽峥身边，他听着那慢得不可思议地咀嚼声，忍不住好奇问：“柒柒，你为何吃的这般慢？”
  柒柒舔了舔嘴边的渣，眼睛弯弯的，声音甜甜的：“好吃，多吃一会儿。”
  慕羽峥一愣，心头仿佛被什么给堵住了，闷闷的，透过不气来。
  他想说，柒柒，等以后，哥哥带你吃遍这天底下最好吃的糕点，可他终是没有说出口。
  若是那半枚玉佩最终到了京城，进了太尉府，那么一切皆有可能，可若是就此流落民间，他此生怕是也将不见天日。
  许久，他开口：“柒柒，你有什么愿望？”
  柒柒把最后一点黍米糕放在嘴里，就那么腮帮子鼓鼓的也不嚼：“哥哥，我想吃饱饭，平安长大。”
  上一世她只活到九岁，这一世，她想好好活着，长大了看看是什么样。
  听着小姑娘用格外认真的语气说着最最简单的愿望，慕羽峥心头越发赌得慌：“一定会的。”
  柒柒趴在慕羽峥旁边，双肘托腮，亮晶晶的眼睛满是憧憬：“哥哥，要是我能长大，我想成个亲，生一个女儿，到时候我会很爱很爱她，永远都不会丢下她。”
  稚嫩的娃娃音郑重无比，老气横秋地说着这样不符合她年纪的话，让本来心情沉重的慕羽峥有些哭笑不得。
  听着那句刻意加重了语气的“永远都不会丢下她”，他不禁想起，小姑娘也同他说过“我永远不会丢下你”，心里琢磨着，难道柒柒被谁丢弃过，不然为何总是郑重其事地说这样的话。
  可两人还未熟悉到可以随意打听的地步，慕羽峥便顺着小姑娘的话说道：“那到时，我便是舅舅，我也会很爱她，永远都不会丢下她。”
  柒柒很高兴：“谢谢哥哥。”
  “哥哥，”柒柒用胳膊撑着往前爬了爬，离慕羽峥近了些，像是怕谁听到一般，用小气声说着话：“等过两日城里消停了，我就去买米，先买两斗，还得买点儿盐，油也要买点，到时候给你买两身衣裳，回头再买半斤羊肉回来……”
  手里有了钱，小姑娘欢欣雀跃地规划着以后的生活。
  慕羽峥看不到，可光是听那声音，也能想象得到小姑娘此刻有多开心，不知不觉中，他也弯了嘴角：“再买一盒香膏吧。”
  小姑娘一双小手粗糙不堪，摸上去像是老树皮，脸他还没摸过，可想也知道，比手好不了哪去。
  小姑娘家家本该像花儿一样被护着，可柒柒却每天那么操劳，别的他暂时没法，可很想让她买一盒香膏。
  “哥哥你要用？”柒柒歪着脑袋看他，自打三年前她来到这里，大兴的边境就一直兵荒马乱，普通百姓人家能吃饱都是一大难事，谁还会在乎漂不漂亮，美不美。
  她的小伙伴们的手和脸各个都和她一样，粗糙，皲裂，冻疮，可大家伙似乎都已经习惯了，没谁能在连肚子都填不饱的情况下去张罗买一盒香膏。
  所以听慕羽峥让她买香膏，她第一反应就是他自己要用。
  柒柒觉得有些奢侈，可看着慕羽峥那虽磕青了几块，却十分光滑的脸，便觉得他用香膏这事理所当然，于是点头：“好，到时我买一盒回来。”
  既然她说了要养他，那一盒香膏还是得给他买的，何况家里的银子本来也有他玉佩的份。
  见小姑娘误会了，慕羽峥也没解释，想着等买回来再说不迟。
  两个人又说了会儿话，时候也不早，柒柒便烧了水洗漱完毕，上炕准备歇息。
  “柒柒，你帮我把上衣穿上可好？”等小姑娘忙忙叨叨铺好了她自己的被褥，慕羽峥有些不好意思地开口。
  昨日是伤痛过度不甚清醒，他根本无暇顾及自己的形象。今日清醒了些，可一醒来又遇到衙役上门，柒柒出门办理文牒，他忧虑重重，也没想起让柱子帮个忙，就这么又光着膀子光了一天。
  可往日里严苛的规矩教养，不容许他在有衣服的情况下，一直打着赤膊。
  柒柒一听，应了一声，去一旁拿了折的整整齐齐的内衫过来，抖搂开，先给慕羽峥穿了一条胳膊进去，随后等他小心翼翼撑着抬起身，快速把衣裳从身下扯过去，又给他把另外一条胳膊穿上，正想帮他系带子，却被慕羽峥按住了手，说他自己来，柒柒便应好，钻进了自己的被窝。
  穿好了上衣，慕羽峥觉得自己又成了个体面人，当然，得忽略掉腿上那剪成一条一条的裤子。
  他想给细心又体贴的小姑娘道个谢，可又记起她不喜欢他总是那么见外，便说：“柒柒，我会尽快好起来的。”
  柒柒便笑了：“好。”
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  长安，太尉府中，大夫针灸过后又喂了一幅汤药下去，急火攻心的周太尉终于清醒了过来，他躺在床上，看着满地跪着的周家子孙，无力地出声：“都回来了？”
  “爹。”“爷爷。”周家儿孙辈齐齐上前，各个泣不成声。
  跪在床边的周四郎周锦林握着周太尉的手，双目赤红，喉咙发哽：“爹，都回来了。”
  周太尉扫视一周：“你娘可好？”
  周锦林也不隐瞒：“娘听到柠儿和峥儿去了，伤心过度晕了过去，此刻在屋里歇息，大夫看过了，爹不必担心。”
  周太尉老泪纵横：“准备得那么周密，竟然能落到此等境地……”
  话说一半，周太尉哽咽难言，许久，看向孩子们开口：“你们都出去，我跟你们四叔说说话。”
  孩子们恭敬应是，起身退了出去。
  等门关上，周太尉坐起身来，握着周锦林的手，面色肃穆，声音低沉：“林儿，我周家，怕是大难临头了。”
  年方二十的周锦林一向沉稳持重，可听到此话，脸色巨变，瞠目结舌道：“爹是说峥儿和柠儿的死，背后有，”他抬手往天上指了指，接着道：“那位的手笔？”
  第13章 013
  ◎消停◎
  第十三章 消停
  周太尉愁云满面，沉思良久，摇了下头：“尚且不知。太子和公主的消息可有传到宫中，陛下作何反应？”
  周锦林眉宇紧锁：“只比我们晚了半个时辰，消息就传到了陛下面前，宫中传来消息，说陛下悲痛欲绝，伤心落泪。”
  周太尉追问：“陛下可有下旨派人去边境搜查寻找？可有说要追查当时发生了什么？”
  周锦林摇头：“陛下一概未提，只下旨风光大葬。”
  “风光大葬？咳！咳！”周太尉握拳捶胸，气得连声咳嗽，几乎说不出话来。
  周锦林忙上前帮周太尉拍着背顺气：“爹，您保重身体。”
  周太尉平复了一下心绪，恨声道：“好，好，好！我是万万没有料到，陛下竟就这么认下了太子和公主的死。”
  “我那两个可怜的孩儿，一心忠君报国，才有了如此凶险一行，绝不能落下个尸骨无存的地步！”
  周锦林咬牙切齿：“爹，既然陛下不在意，那我们周家的孩儿，我们自己找！”
  周太尉目光如炬，一字一顿，声音果决：“让百花坊调动所有能调动的力量，悉数前往北境，寻找公主和太子。”
  “暗中行事，全力以赴，生要见人，死要见尸。”
  周锦林神色一凛，拱手应：“是，孩儿这就下去安排。”
  周太尉又吩咐道：“稍后，你便把为父病重难起的消息散播出去，从明日起，为父远离朝堂。”
  “明日早朝，你在大殿上同陛下请旨，亲自前往并州，寻找太子和公主的尸身。”
  周锦林神色忧虑：“怕是陛下不会允许我们父子中的任何一个离开京城。”
  “我知。”周太尉说道：“明日，陛下在大殿上拒了你之后，出了殿门你便痛哭着出宫，随后我们私下安排晏儿和清儿带人出城前往北境，过了并州边境，留下一队人扮作晏儿和清儿继续往北，他们兄弟两个乔装折返，一路向南，直奔南越边境。”
  周锦林眸色一亮，震惊之余，声音里带着压抑的兴奋：“父亲，您是想让晏儿和清儿……”
  周太尉坐直身体，看着窗外：“周家儿郎，是时候回到周家军中了。”
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  “阿姐，快跑，不要管我，快跑！”
  柒柒睡得昏昏沉沉，一道包含无尽悲伤的喊声在她耳边响起，她猛地惊醒，慌乱不安地四下里观看。
  昏暗的烛火下，躺在她身边的慕羽峥像是陷入了梦魇之中，双手紧握成拳，双眼紧闭，却泪如雨下，嘴里喃喃不休、喊着阿姐快跑，阿姐快跑。
  柒柒上前，轻轻拍着他的脸：“哥哥，醒醒，快醒醒。”
  慕羽峥睁开眼睛，缓了一会儿开口：“柒柒？”
  “哎。”柒柒点头，将他一只手紧紧抱在怀里：“哥哥，你做噩梦了吧？”
  慕羽峥往小姑娘这边偏了偏头：“吓到你了？”
  柒柒摇了摇头，想起他看不见，又说：“没有吓到。”
  她抬起袖子，把慕羽峥脸上的泪擦了擦：“哥哥，你梦里喊了阿姐。”
  慕羽峥神情紧绷，空洞无焦的眼中再次蓄满了泪水，像是压抑着极大的悲伤和痛苦，胸口剧烈起伏，可终究还是没有哭出来，沙哑开口：“我阿姐为了护我，身负重伤……”话说一半，又戛然而止。