艾德没说答应与否，只是重复了一遍刚才的话：“你的动作非常优美，身体也是，你天生属于大海。”
  道里安听到这话动作一顿，他有些尴尬地回头看向艾德：“呃……谢谢？”
  道里安不清楚艾德说这话的意图，不过为了避免潜在的情感麻烦，他又补充了一句：“可能这么说有些过分，但我的确对你没兴趣，更极端一点说，我对人类这种生物都没什么兴趣，别在我身上浪费精力了老兄，祝你拥有一个愉快的值班夜晚，再见。”
  第31章
  “想要什么？”
  “……”
  “我知道你会写这个单词，西尔维，说出来。”
  “撒……沙丁……鱼。”
  “good boy。”道里安的嘴角堆砌着满意的笑容，朝交流室的水箱里投放了一小群沙丁鱼，看西尔维像吃薯条一样一根一根把它们丢进嘴里咽了下去，几乎没有咀嚼的过程。
  这是道里安近来最大的成就感来源——教人鱼说话，从某种程度上来说，这也是他唯一的乐趣来源。
  每当道里安踏进人鱼研究室时，他都能感觉到那扇金属大门替他隔绝了一切现实中的烦恼，在这里他只需要花上一丁点儿的耐心就能收获巨大的成效。道里安打赌，任何一所学校的老师都无法体会到这种成就感。
  从西尔维学会第一个词汇开始到今天，仅仅过去一周，他的词汇量已经达到了三岁幼儿的水准，而且其中包含大量的生僻海洋生物名称，即便他的发音还很不标准。道里安相信，如果不是西尔维固执地要道里安亲自教会他拼写每一个单词，他还能学习得更快。
  其实凭借西尔维的惊人记忆力，道里安要教会他任何单词的写法和读音都相当容易，如何让人鱼理解这个单词的内涵才是最大的难题。
  借助智能屏幕的影像放映，客观物体的名称是最好学习的，比如西尔维已经成功理解了“太平洋丽龟”就是他当做宠物，时不时用来当枕头睡觉的那个倒霉蛋，但他始终弄不明白什么是“睡觉”和“玩闹”等其它一系列的动词。
  道里安知道问题出在哪里。
  即便在人鱼里也有类似“睡觉”和“玩闹”的行为，他们的表达方式必然和人类的大相径庭，道里安没办法进入水箱，躺在西尔维的珊瑚巢穴里然后告诉他：“看！这就是‘睡觉’。”
  道里安曾尝试过最简单的动词“吃”，他甚至选择了和西尔维同样的食物——沙丁鱼。他从沙丁鱼罐头里捏出了一条小鱼，模仿西尔维吃东西时的状态，将它放进嘴里快速咀嚼后咽了下去，接着指了指自己的嘴巴，告诉西尔维这是“吃”，西尔维立刻记住了这个单词，并会在道里安重复吃鱼的动作后拼出这个词汇。
  当时道里安以为自己成功了，可很快他就发现，西尔维完全弄混了“吃”和“嘴唇”这两个单词，他常常目不转睛地盯着道里安的嘴唇拼出单词“吃”。
  “不对，这是‘嘴唇’。”道里安耐心地纠正他。
  西尔维歪着脑袋，似懂非懂：“吃，嘴唇。”
  道里安额筋抽搐：“唔……这两者确实存在某种关联，但是……”
  “吃嘴唇。”
  “见鬼！别把这两个词汇连在一起！”
  “见鬼，连……一起，嘴唇，吃嘴唇……”
  某保守派研究员暴跳如雷：“停下！不许学脏话！你这个该死的混蛋人鱼！”
  西尔维装作听不懂，在道里安的骂声里逐渐亢奋。
  “见鬼，脏话，混蛋，吃嘴唇，海龟，该死，水母，斑棘眶锯雀鲷，迪迪虾，小狗墙，吃嘴唇，桌子屁股……”
  简直难以置信，这条人鱼在戏弄道里安时竟然口齿清晰地展现出了如此巨大的词汇量。
  当然，在动词之上的，还有情感类词汇，因为它们是主观的，是无形的。道里安可以告诉西尔维自己嘴角的弧度代表“微笑”，但他该如何形容这笑容里的“喜悦”、“欣慰”和“骄傲”？
  因此道里安的“教人鱼学说话小课堂”遭遇了一些瓶颈，他已经开始着手学习语言学和教育学，并和研究所里某位动物行为学教授取得了联系，希望能获得一些帮助。
  但正如刚才所说，和人鱼的互动是道里安唯一的乐趣来源，即便道里安刻意拖延下班时间，他都不得不面对研究室大门开启那一刻扑面而来的各种问题，它们就像吸血的水蛭一般瞬间吸走了道里安在西尔维那里获得的快乐和活力，甚至就连道里安自己的休息间都令他觉得冷冰冰的。
  道里安承认他把自己逼得太紧了，但他总有种奇怪的直觉，有什么糟糕恶劣的事情正在发生，也许还正朝着他逼近。
  而当道里安和韦斯博在陆地上的瞭望塔一起抽过烟后，这种直觉得到了一些印证。
  没错，从佩森的实验室出来后，道里安一直试图寻找一些线索，一些能暗示隔壁那些人鱼研究小组究竟在做什么的线索。但这个过程和道里安想象的一样艰难，每一个人都签过保密协议，而在这个充满了智能监控的庞大建筑物里，到处都是“眼睛”和“耳朵”，没人敢用自己的未来冒险，即便他们正在遭受或者曾经遭受某些痛苦，他们也只能盯着道里安的眼睛，告诉他：
  “无可奉告。”
  道里安觉得最好的办法也许是直接冲进所长办公室，直接去问马格门迪，他也许会乐意告诉他真相，但是——
  一定有代价。
  道里安预感到这会是他不想面对也无法承受的代价，与西尔维有关。
  好在这时候他找到了韦斯博，韦斯博并不是研究员，他在后勤部工作，主要负责所内外各种物品的搬运。
  他们两人是在f区建设时期认识的，韦斯博虽然是个没怎么上过学的普通搬运工，但他对海洋生物很有一套自己的见解，道里安喜欢这个个头不高的黑皮肤朋友。
  在那天之前，道里安已经动过了所有自己能动的人脉，却依旧没有获得一丁点他想要的线索。就在他打算放弃之时，他在餐厅里偶遇了韦斯博，两人像往常一样随意打了个招呼，但道里安突然想起了什么，邀请他有空一起去抽烟。
  韦斯博是个聪明人，他立刻听懂了暗示，告诉道里安今天他很忙，明天也许有空，到时候可以去陆地上透透风，顺便叙叙旧。
  那还真是不错的一天，既没有赤潮，也没有垃圾岛，世界变回了它该有的那种蓝色，然而道里安却在这难得的风景里获得了一些更加令人不安的消息。
  韦斯博说：“如果你想问人鱼的话，我确实能告诉你一些有趣的事情，我搬运过那条死掉的人鱼，它叫……‘亚当’还是其他什么的，真是个见鬼的名字。总之当时我带人把那条人鱼尸体送到陆地上，抬进运输机舱里。听说他要被送去什么博物馆不是么，但是猜猜看，我从我那个开飞机的堂兄弟那里听到了什么消息——不是去博物馆，没有博物馆，飞机要去的是另一个地点，一个研究所，我忘记名字了，反正是什么研究所，像我们这里一样的海洋生物研究所。”
  一直以来道里安都将目光锁定在活人鱼身上，这倒是一个他从没考虑过的盲区，按照此前他在讨论会上听到的内容，亚当应该在解刨后封存保管送去新纪元海洋生物展览馆。
  道里安马上去搜索了展览馆的官网页面，确实发现了有新人鱼即将入馆的宣传消息，可如果亚当的尸体最终会去往展览馆，中途将他送往另一个研究所有什么必要？普通的封存处理任何一个研究所都能做，为什么特意中转到另一个研究所？他们要对人鱼的尸体做什么？
  “你能想起来那个研究所的名称吗？”道里安追问。
  “抱歉，几个月之前的事情了，我忘得一干二净，也许下次我堂兄弟再来的时候我可以帮你问问他。”
  “非常感谢，这些信息对我来说非常重要。”
  时间就这么一天天过去，某天道里安发现餐厅里多了一些南瓜灯装饰物，意识到下周竟然就是万圣节了。不过他对节日向来不感兴趣，比起这个，他更在意自己助手的工作情况。
  萝丝已经接连三天没能完成视频数据的分类工作了，她甚至昨天也没来上班，这让道里安有点儿生气。
  “欧文，我不管你用什么方法，把萝丝立刻叫到我面前，她必须在今天之内完成堆积的全部工作！”
  道里安说这话的同时，也在教训观察箱里那条不安分的银尾人鱼。
  不知道是不是换季的缘故，西尔维最近有些焦躁，他开始频繁地“折磨”观察箱里的邻居，特别是他的小宠物，那只太平洋丽龟。当道里安的目光接触到水箱时，西尔维要么在用尾巴搅混水箱里的水，要么就是故意把海龟像玩具球似的抛来抛去，那只可怜的小东西在剧烈的眩晕里活不了多久。
  道里安不停地在外侧玻璃上打叉，可就像是故意跟道里安作对似的，西尔维在道里安的叉上不停地画“s”，或者各种无意义的圆圈，最后干脆不再理会他。
  他怎么了？
  道里安皱紧了眉头。
  “呃，博士，我恐怕萝丝来不了，她已经离开了研究所回学校去了，或许您还记得昨天我跟您说的话吗？”欧文站在道里安身后。
  “什么？”道里安茫然回头。
  欧文叹气，他推了推眼镜框：“萝丝的入学手续终于办好了，前天晚上就离开了，确实比较突然，不过我们早就知道会有这么一天了不是么，新助手已经待命了快三个月。她走之前应该给您发了简讯，不过我猜……您一直没空看。”
  其实欧文知道一定是道里安查看消息时略过了萝丝的，但最终说出口时，他巧妙地修改了措辞。
  “好吧，所以新助手在哪里？我要他立刻过来上班。”道里安也意识到了问题所在，他的语气没有刚才那么强硬了。
  欧文：“好的博士，我马上联系他。”
  不过一个新助手而已，道里安从未想过这将会是他噩梦的开始。
  半小时后，新助手来报道了，一个看起来和大卫一样热衷健身的高大白人男性，他的下巴上有一道令人印象深刻的浅沟，道里安总觉得自己在哪里见过他。
  “您好，道里安博士，我叫利瓦尔，之前在e区工作。”
  这个略带气泡音的嗓音撞开了道里安刻意压在大脑底层的记忆之门，道里安有些神情古怪地盯着里瓦尔伸过来的那只手，他想起来这人是谁了——
  他们差点在秘密酒会里干上一炮。
  第32章
  道里安僵硬地同利瓦尔握了手。
  他此刻的心情非常糟糕，就像是意大利人看见了芝士草莓蛋糕意面和菠萝披萨，令人忍不住想掏出十字架。
  道里安当然知道这个人事安排只是巧合，但是——
  去他妈的！
  道里安原本安静舒适的天堂研究室在利瓦尔出现的一瞬间堕落成了地狱修罗场。
  瞧瞧这在场仅有的三人吧！
  秘密酒会那晚，道里安无疑中撞破了欧文和利瓦尔的好事，还非常不谨慎地叫出了欧文的名字，欧文愤怒离场，他的伴侣利瓦尔转而邀请了道里安，道里安没有拒绝，但在对方试图更进一步时，像个纯情少女似的怯场逃离……
  老天啊，光是回想起那晚的场景都让道里安感到灵魂受到了玷污，他不知道自己那天为什么会做出这种事，他当时一定被魔鬼诱惑了，如果他和母亲一样信仰基督教，恐怕早就跪在耶稣面前忏悔了上万次。
  而现在，欧文，利瓦尔，道里安，那晚所有的主角都到场了，没有面具，六目相对。并且道里安敢打赌，此刻他们都认出了彼此的身份，却因为某些尴尬的原因，只能演戏装傻。
  fuck！
  欧文推了推眼镜，顶着一头乱糟糟的黄头发，同往常一样扮演着一名羞涩老土的笨拙工科男的角色，似乎完全不认识利瓦尔：“欢迎。”
  “谢谢。”利瓦尔同样微笑着和欧文握了手。
  道里安盯着前者的表情，总觉得他的笑容里含有某些暗示。
  但身为一名专业研究员的素养让道里安很快克制住了情绪，他尽量避开利瓦尔颇有深意的眼神，把他带到控制台边，告诉他接下来的工作。
  因为萝丝几乎没有多少专业知识，她的工作大都是零碎的整理分类工作，更像一名行政助理。
  道里安不清楚利瓦尔以前在e区从事什么工作，但绝对不可能止步于整理文件，因此对方在听了自己的工作安排后，有些不确定地问：“所以……我的主要工作，就是把这些人鱼的录像进行剪切并复制粘贴，然后分门别类地放进这个叫做‘人鱼观察日志’的文件夹里？”
  “目前来说是这样，西尔维正在艰难地学习动词，当然偶尔也会涉及到之前学过的名词，他有时会发出一些奇怪的叫声，所以你需要……”
  道里安说到一半突然停下，他转向利瓦尔，这是在这名新助手进入研究室以来道里安第一次如此长时间地，相当严肃地直视他。
  “你签了保密协议对吧？”
  “是的。”利瓦尔坦然地与道里安对视，“我将对人鱼研究小组里发生的一切进行保密，如果您需要的话，我会把我签署的那份协议发到您的终端。”
  “很好，那么你是否知道我负责的这条银尾人鱼已经可以说话？我是指，人类的语言。”
  利瓦尔挑眉：“现在知道了。”
  紧跟着他又说：“外界都在传你要驯服人鱼，大家以为只是像水族馆让鲸鱼吐泡泡钻套圈那种，所以……你真的做到了，而且更多，是吗？”
  利瓦尔确实很惊讶，他甚至有些词不达意，但他不想让自己看起来像是没见过世面。
  “是的。”道里安干脆地承认了，这没什么好遮遮掩掩，接下来利瓦尔还会见识到更多。
  “我必须再次警告你，”道里安把语速放得很慢，显得威胁性十足，无论是他的语气，还是他那双冷酷的蓝灰色眼睛，“所有你在这间实验室里见到的情景，我的意思是，‘所有’，不管是人鱼会说话这件事，还是观察数据，都不能以任何形式告诉这间研究室以外的任何人，我不管某些大人物会不会检查监控，或者外界会不会知道什么消息，但那些消息来源绝不能出自你利瓦尔，否则，我发誓，你一定不会想知道后果，明白吗？”