魏兰时沉吟稍许，便施礼道：“署衙尚有负责日常治安的闲散护卫，我倒是能够调用一二，还请博阳侯稍候。”
  元孚与一众人强行冲进货仓内。少府监毕竟是九卿之一，一时也无人敢拦，况且元孚本身仍有五百甲士护卫在侧。片刻后，魏兰时果然带来数人，将船拦下。然而还未待
  自己开口，元孚便令甲士将所有人羁押至一处。
  薛家的一众船夫随从也头一次遇到比自己还要蛮横的人，当即动手反抗起来。不过到底人少吃亏，最后这些人连打带挨，全部押进了一个小仓内。魏兰时连忙高呼，只言少府和京兆对仓廪物用有疑，待询问清楚过后，便会放行。然而这个声音很快便被里面人的哀嚎盖过了。
  元孚正在仓廪中与众人谈论如何给陆放还以颜色，这时，只听见门外有刀兵嘈杂的声音。徐凤疾行入内，慌张道：“少府监，外面突然涌出许多甲兵，似有千余啊！”
  元孚听罢只觉脑子又热又胀，一把抓住徐凤的衣袖，惶急问道：“是抚夷督护部的？你可曾告诉他们本侯在这里？”
  徐凤此时内心不知翻了多少个白眼，平日看得起当他是个侯，如此庸才，若无皇室身份，不过是他家乡县令的一鞭下小吏罢了。“我已说过，然而无用啊 。”
  “哈，陆放，他竟然敢围攻宗室。快，随我披甲执刃，本侯正好要让三辅官民和朝廷都看看，陆氏是怎样跋扈！”元孚的脑海中立刻产生出这个念头。他们插手干预抚夷督护部的一个私仓，这是一件小事。但如果他反应足够激烈，时人的目光便会转到陆家身上，朝廷或许能借舆论，一举拔掉陆放。
  徐凤大概也明白元孚的意图，当即从戍卫的甲士手中取了一柄趁手的短剑，余者也接连效仿。卢诞还小，只是似懂非懂地在人群中躲避着刀身和甲胄。元孚则更夸张，将大袖一裁，命一名护卫将身上的铠甲脱下来给自己。在穿上不合身的铠甲后，又手持刀剑，让一众人围拱在自己周围，最后摆出一副视死如归的模样。
  “少府监何以至此啊？”陆放与几人自门外行入，满面春风，然而看到元孚如此浮夸的姿态，眼中闪过一丝讥讽。
  “本侯……秦州刺史你……”元孚整个人都僵在原地。
  陆放倒没有让元孚尴尬太久，先施一礼：“这几日我不在抚夷督护部，实因秦州有贵客到访。祝太守年老，日后或要回长安久居，便与其夫人来秦州小住，顺便走访故交。没想到我迟迟未来，惹得博阳侯如此大动干戈，不知可是抚夷督护部招待不周？”
  “抚夷督护部……”元孚刚要抱怨，然而却被徐凤强行打断。
  徐凤明显不想将话题引到对己方不利的因公因私的问题上。元孚是宗王，护卫护驾，谁也不敢拿他怎样，还有八议护着。但他们这些人却没什么依靠，任陆家抓住把柄，或要葬送一生的政治前途。
  因此徐凤佯装退让道：“使君误会了，我等护卫在博阳侯身畔，也是怕有乡野狂徒惊扰皇室宗亲，并非抚夷督护部招待不周。”
  陆放闻言，笑意更盛，径直走到徐凤面前，拿过他手里的短剑，饶有兴趣地把玩着，随后将短剑又丢了回去，对元孚道：“博阳侯麾下忠义甚众，可是武功才器却是不长啊。如此架势，倒颇像市井中寻衅滋事之辈。”
  元孚听罢难免脸色涨红，然而仍强撑道：“世上难得忠才俱贤，这些人皆为朝廷择选，忠心难得，虽然才有稍逊，但日后若加以历练，必然成器。况且年轻人向往武风，也是寻常，绝非为意气生事。”
  陆放笑着看向徐凤：“徐郎既然向往武风，不知可愿挥剑向北，与我共斩羌虏啊？”
  徐凤的身体下意识地向后缩了缩，拱手道：“人各有常，国自有度，中枢方镇各领职事，只要是为时局、为民生，武功德政，又有何分别？”
  “徐郎所言自是不错。”陆放道，“不过剑向外敌，德应远惠，何以要伤害小民，以阻乡民善心？”说完，陆放也不待徐凤回答，直接向身后道：“这是从河东郡汾阴来的薛家长公子。既然博阳侯先前是因私出行，那么此事，我便按民间械斗纠纷以断，先上书朝廷，还望博阳侯稍等片刻。”
  “一群糊涂之人！”宣室殿内，元澈愤恨的将奏疏摔至地上。
  朝廷和六镇隔着三辅和抚夷督护部，按照原本的计划，朝廷一旦渗透至抚夷督护部一带，就可以开始着手，与北海公元丕沟通北镇事宜。
  可是元孚这个昏聩之人，却打断了这一计划。现在连同少府在内的五百余人都被押在抚夷督护部，而且理由完全正当。因为涉事的是宗王，案宗还要报备廷尉参与审断，可谓流程繁琐。连薛家都借由这次事件，走向了与长安的对立面。
  元澈是在不明白元孚怎么会出这样的昏招。
  魏钰庭那里已经有了回信，陆昭种种态度表明，希望把这次权斗化在一个可控的范围内，而非要与寒门和皇室做一个非生即死的政治斗争。
  虽然未来或涉及于此，但要扳倒陆氏这样的世家，需要的是一个循序渐进的过程。眼下，朝廷需要在陆微和陆扩的外任问题上做出选择，从而掌握更多的主动性。
  “陆微原任司徒府东曹掾，倒是可以随时转出，就依皇后的意思，让他转去洛阳行台吧。”元澈目视着阶下一众臣僚，气也不打一处来，涉事的不少是这些人家的子弟，“至于陆扩的去留，你们也好好想一想，到底要割掉那块方伯才能使秦州善罢甘休！”
  五日后，陆扩的去留也有了结果，不过这个结果并非出自朝臣，而是出自陆扩本人。
  陆扩自请留都。
  这也是一个十分得宜的举措，毕竟如果陆家所有人都不在长安，那就基本等于彻底翻脸。因此，在达成最终的共识后，魏钰庭也从行台归来。
  介于这几日朝中所发生的大事小事，魏钰庭也是不敢懈怠。在面见帝王后，魏钰庭又办公至宫门下钥，方才归家。当他走进家中时，见儿子魏兰时站在门外焦急地等候，当即脸色一沉，头也不回地走向书房。
  “父亲，父亲请听儿子一言。”魏兰时本就身材瘦弱，此时用可怜卑微的声调央求着，看上去更是一副不禁风雨的模样。
  魏钰庭却像没看到他一般，当即拂袖道：“你是抚夷督护部的功曹，是谁允许你私自归家？”
  魏家较之以前已富裕许多，此时已有一些仆妇和长随，在听到家主这句话后，不由得尴尬万分。
  “儿子……儿子也只是担忧秦州与抚夷督护部借机相助司州，令父亲徒劳无果啊。”
  魏钰庭走进屋内，见儿子跪立在身前，一副畏首畏尾的模样，慨叹之余也不免自责。若自己能时时提点儿子，也不至于到今日这番局面。
  因此，魏钰庭谆谆教诲着儿子：“你想帮助朝廷掌控司州，也不该是这个方式。陛下之所以大张旗鼓允许京兆和少府介入此事，更多的是想试探陆家的的动向。警惕是警惕，钳制是钳制，在司州民心没有掌握之前，必然不会贸然打压。”
  “你跟随博阳侯前往抚夷督护部，被排斥也好，遭遇不公也罢，何必为其强争？只需等博阳侯回到长安，陆家嚣张姿态便已无所遁形。即便不能做出实质性的打击，至少也可以让长安诸公对陆家侧目，彼此离心。如今，只怕朝中众人怀疑我等用心、怀疑陛下不容臣下者居多啊。”
  “罢了。”魏钰庭说完也叹了一口气，“宗王涉政，本就复杂，也远非你能处理。政治权谋，才若不足，即便身居高位，也是匹夫怀璧，难有善终。今日之事，你当深以为戒。既然事已至此，过几日我便请求皇帝，让你前往荆州任事，都中纷华，不必贪恋。”
  第380章 笔洗
  风波平息两三日后， 抚夷督护部开始将部分子弟放出，首先便是将卢霑的儿子卢诞送回京中，因为并无证据证明其涉及械斗之事。不过宗室与寒门在长安的风评却一直不能扭转，众人皆道宗室寻衅侵夺民产，那些附庸的寒门清流也是助纣为虐。虽然皇帝公开斥责了元孚与徐凤等人的作为， 但是弹劾的奏章仍然接连不断。甚至彭耽书都亲自表明， 此案若元孚、徐凤二人无罪，则魏无需立法矣。
  为了尽快平息此事，元澈不得已让廷尉立案彻查， 如此方将元孚等涉事之人接回京中，然而徐宁之子仍不得归。最后元澈只得召见了魏钰庭。
  见礼已毕， 元澈手指敲了敲桌案上的奏疏：“中书来看看吧。”待魏钰庭翻看时，元澈继续道， “元孚有一句话倒是说得没有错，世上难得忠才俱贤。元孚忠心可嘉， 才却不堪，被人做局而不自知， 九卿高位， 真是抬举他了。还有涉事的几个后辈，除了魏兰时无功无过，余者连帮扶之力都无。朕有时都好奇， 宗室寒门是否真的无人可用？”
  魏钰庭已然翻了两三封奏疏，闻言便将奏疏放下，恭谨答道：“这是臣教子不善。其实臣与徐宁、卢霑等人， 俱是从卑微而起， 最少的也任职十年了。十年光阴如梭，昔日小吏，
  今朝枢臣。晚辈们起家官便是功曹循吏，未曾体悟前人苦难，而骤享殊荣，未及臣格，先毁初心，故有今日之祸。臣想请陛下开恩，将臣劣子贬至荆州边县，暂作试守。”
  所谓试守，便是代任，一县县令或因年老退任离职，一般朝廷会委派察举入选者担任试守，期满无过便可转正。不过试守地位大多卑微，常被地方长官给以颜色，工作量也极大，一县试守也常被戏称为“县内拾遗”。魏兰时身为中书令之子，去做这个职位，往小了说是卑用，往大了说，也会影响其一生的政治前途。
  魏钰庭之所以敢做的这么狠，也是有自己的考量。随着寒门在这次事件的处理失败，和行台的矛盾不会减弱，反而会扩大。一旦未来双方陷入殊死搏杀，能够保全他这个儿子的不是苏瀛执掌的扬州，而是陈留王氏所执掌的荆州。如果儿子可以在边地默默积功，一方面可以避开长安的政治漩涡，另一方面也可以有所锻炼。既然不懂得如何受气、如何有效反击，那就去学。如果连一县试守都不能够做好，就算来到中枢也只是速死。
  元澈也没有料到，因此慨然道：“中书心迹如何，朕自然明白。况且依你家长子才华，也不应止于此，此事稍后再论。徐宁昨日来见朕，言其小儿无辜，不知中书如何看？”
  魏钰庭闻言也是心情复杂，徐宁才能格局究竟如何，虽然不至于白璧无瑕，但也绝非风评所言污秽不堪。陆家借此时机来针对一个寒门的中书侍郎，倒并非仅针对徐宁的打压。
  如今权力角逐日益激烈，长安一直想掌握司州执政权。虽然皇后是行台名义上的执掌者，但具体执政权力的细分，长安仍有太多文章可以做。按照他所得知的情况，陆昭现在并非一味重用世家，寒门的江恒、李度、刘光晋等人都颇受重用。魏钰庭早年与江恒、刘光晋都有一些交谊，彼此同为寒门，本身就是一种政治认同。如果再能联系司州地方的一些寒门官吏，未必不能对司州加以渗透。可是陆昭在此时不惜动用廷尉的力量，对徐宁和元孚进行不遗余力地打击，就彻底打乱了他的计划。
  皇帝的执政以寒门为基础，而徐宁无疑是寒门最早时期的代表。陆昭明面是在打击徐宁，但实际上是逼着整个执政阶层自己除去寒门清流圈子的篱笆。当寒门和清流被质疑与讽刺时，执政者不再以是否属于寒门而论。如此一来，他如果再想通过寒门之间的认同感来拉拢其他执政者，自然就困难得多。
  而且徐宁做倒如今这个位置，也算是高位，其余寒门为保自身之洁而放弃徐宁甚至对其反倒清算，都是附和利益的。至少还在混秘书、主簿的寒门子弟早就对中书侍郎这个位置望眼欲穿，即便他魏钰庭有心维护内部团结，但选择面前，人人都是趋利的。
  魏钰庭深思片刻后，涩声道：“徐家公子处事确实不当，徐侍郎本身也有责任。陛下不妨先对其稍稍冷落，来日再择职事与之。”
  元澈点了点头，魏钰庭这么做他能理解。尽管在外人看来，这种行动有些不识大体，枉顾寒门的利益，但是同为君臣日久，元澈也明白魏钰庭的不易。无论世族还是寒门，最怕的永远都是自己的内部人。薛珪可以为了利益和陆昭合作，但对于自家子弟，分宗除名根本不在话下。情的纠葛是模糊的、不可控的，利的选择却是清晰的、可预判的。
  如今寒门并不全以魏钰庭为马首是瞻，徐宁做倒现在这个位置也必然拥有自己的力量。徐宁此人如何，他与魏钰庭都有所了解。魏钰庭如果此时带着整个寒门去和陆家掰腕，那么所受的损失与打击，完全不能抵抗徐宁归来后所产生的威胁。徐宁或许就会反过手来，直接挤走魏钰庭，自己来当这个中书令。
  为了大局牺牲自己，还是放弃大局保全自己，选择后者都很正常。
  然而此事对于东西两都的纷争，不过是一个开始。
  不过元澈也没有全然放弃：“现在薛家的粮船还在淳化，不日就要启程，此事是否还可追回？若要追回，是否还要舍博阳侯？”
  魏钰庭思索片刻道：“回陛下，依臣看，薛家的粮船不必去管。粮船所集钱米，大多来自三辅和秦州。虽然名义上是私人捐输，但世上哪有不图名利之事？如今陆放执掌秦州，没有陆归拥有的军功和威望，不大可能冒险以事权来交换钱粮。此次事件更有可能是佯装做局，为的就是把博阳侯拖下水，并给朝廷施压。而这些米粮，只怕事后还要还给那些本地豪族。”
  “陛下不如就放下此事，让这些人运粮出去，不仅如此，还要大张旗鼓地赞扬。至于博阳侯，小惩即可，只是近期不要再让其露面了。只要能从这件事上快速抽身，朝廷就可以把更多的精力投向北镇和荆州。”
  “如今世上大凡明识者都可以看得出，长安与洛阳的权势，注定此消彼长。对于长安来说，已经不能仅仅因惠民德政而枉顾行台权重、陆氏权重这一事实。如今的皇后，早已超越了当年的贺家。朝中有贺祎的执政强势，在外也有不输凉王的军事实力。如果任由其野蛮生长，洛阳未来必会因荆州战事而成为贯通南北之枢纽，而长安则会变得更加可有可无。”
  “陛下眼下能够钳制行台的中坚力量，并非长安的宗室与寒门，而是荆州与北镇分别对于洛阳和秦州的制衡。”
  元澈点头道：“朕近日的确在考虑北镇和荆州之事。荆州王子恭去年有弄璋之喜，与东垣公主年岁相当，倒可以结以秦晋之好。北镇祝悦丧偶，至今仍未续弦，朕想以谯国大长公主之女秦姚嫁过去。”
  元澈说完不知不觉叹了一口气，连自己也惊一跳。他忽然忆起就在几年前的某一天，自己在建邺仍在叹息着为家族利益去成亲的女孩们的宿命。而这几年来的每一个故事都在告诉他，什么是身不由己，什么是利益人心。再美好的理想，也会为现实妥协。到底是人心太凉薄，还是人世太残忍？
  元澈静静地望着笔洗，随着他一笔一划地书写着国事，一池的清水也变得如墨一般的黑了。
  继位最初的振奋便为疲惫，这个庞大的国家，内藏的黑暗与污秽远比他想象的要多。他的内心，内藏的黑暗与污秽也远比他想象的要多，而曾经有能力平衡这一切的人、接纳这一切的人，已经早已站在这盛世山河的另一侧了。
  第381章 童谣
  洛阳宫宇内， 陆昭看着庞满儿和韦如璋一起清点着一批铜器。司州财政困难，陆昭原本打算将宫中一部分奢侈器用变卖或是作为日常赏赐，以减少宫中开支。然而未想到前任王叡也格外一心为公， 早早将金玉器用全部搜刮过了，买主还是薛家。如今金玉全无， 陆昭也只能先将部分铜器收集起来， 交付镇东将军府铸冶，暂充军费。
  即便是这些动作，陆昭都小心翼翼。
  魏钰庭没有继续在薛家粮船上过多纠缠， 无疑是正确的决定。陆放能够借此机会打乱朝廷和寒门攻势，已经是可以接受的结果。然而钱粮的问题仍然没有解决， 陆家虽然可以为司州提供一定的帮助，但最多也只能维持一个多月。课月过后， 虽然朝廷若还要拖延司州新法拨款的问题，就需要找新的借口， 但未必就没有胜算。未来双方必然要围绕着北镇和荆州做文章，给对方施压， 从而达到自己的政治目的。
  如今， 长安对行台的敌意已经无法掩盖，拨款的困难也不是什么秘密。除了在粮船事件中和朝廷闹得有些不愉快的薛家，许多原本要入行台任事的本地世族， 都开始犹豫起来。
  原本双方都认可的新法条目，地方豪族的态度也忽然变得暧昧不清。有些豪族对地方的民户和荫户盘剥更重，并开
  始驱赶骚扰行台派出的女官。单单这几日， 就有五个县的女官被威胁逐回， 并且受到辱骂。
  反倒是地方的百姓，有感于女官们在这里监督行政， 日子过得比以往松快多了，因此自结成群，一路相送，还赠了许多自家种的粗粮瓜菜。
  陆昭现在省吃俭用，尽力节约出一些钱粮，分送给在地方坚守的女孩子们。不过苦不及下，余者的衣食供奉一应如常。倒是庞满儿，每到用饭时都一定要偷偷跑来，从怀里拿出来好些干果，一板一眼说着多吃这些，小孩子日后才会聪明。
  午后，庞满儿照例在榻边帮陆昭剥核桃，只见韦如璋匆匆忙忙跑来，情急道：“派往弘农郡湖县的女官被当地豪族魏氏给……今早县府发现的时候，人已经没了！”
  庞满儿先唬了一跳，派出去的女官都是素日在一起交好的姐妹，忽然一天人没了，心里一时间难以接受。她又顾念陆昭孕中不能动气也不能受惊吓，连忙又转过头去看陆昭。
  只见陆昭手中死死地攥着敲核桃的小锤，指节发白，强撑着几案从榻上起身。她的两肩有些发抖，双目似是望着韦如璋，然而却如失焦的剑锋，遥遥指向门外。倒是她的语气极其克制：“让镇东将军和洛阳令进宫一趟。”
  韦如璋还没有反应过来，倒是庞满儿先走到陆昭身边，尝试去拉她的手臂，轻声道：“皇后三思，若是出兵，只怕司州就要……”
  陆昭当然明白庞满儿的意思，真动起手来，司州的局面只会更加混乱。这段时日，她也意识到自己的情绪波动比往日要更大。然而面对一个鲜活生命的逝去，面对地方豪族肆无忌惮，她也很难让自己的情绪完全冷静下来，只沉浸于行台与中枢的权斗中，不问其它。
  不过陆昭也很快意识到，一名女官的遇难只是一个开始，即便即刻将涉事者杀之后快，也不能解决其它人在各县的安全问题。地方豪族的敌意与不驯，县府的失职与不作为，背后都是对行台实力的漠视。
  陆昭渐渐冷静下来，然而面色依旧阴白。她先转向韦如璋：“去传吧，我有分寸。”
  随后又对庞满儿道：“帮我草拟三封信，一封让人传信给抚夷督护部，让他们扼守沿途官道，隔绝南北消息。再书信一封给堂兄，让他速把祝雍夫妇送到祝悦所在镇府，不容有失！最后一封信给三辅地区与我们交好的关陇世族，让他们去传一个童谣。”
  “什么童谣？”
  陆昭沉吟片刻，随后咏道：“太行八径东西迎，群羊无势草青青，田斗死，当复秦。”
  庞满儿见陆昭情绪平复些，遂放心应下，转头去草拟书信。稍后，韦如璋也带着吴玥和陆遗入内。两人都听说女官遇害之事，因此也都早早听候入宫。
  陆昭先对陆遗道：“司州不稳，我恐地方世族遇事激变。洛阳城防宫防，多是我家家将。文业你先封锁金墉城，随后招集甲士安伏各巷。一旦司州各地有异动，即刻入府擒拿，生死勿论。”
  随后又对吴玥道：“烦请镇东将军遣人先前往湖县，将涉事人等押送洛阳。其余诸县，除了河东汾阴、东垣、临汾，都分别派兵将女官护送回来。”
  “太行八径东西迎，群羊无势草青青，田斗死，当复秦。”元澈低低吟唱着，随后殿内鸦雀无声。王峤和吴淼对视一眼，又悄悄望向御座，只见元澈脸色铁青。
  “这首童谣是哪里传来的？”元澈问玉阶下的众人。
  卢霑作为京兆尹自然逃脱不掉，只好出列回答：“回陛下，此童谣以三辅地区传扬最盛。”
  元澈冷笑一声道：“作此童谣者，颇通史书啊。”
  晋史曾录过一句童谣，“鱼羊田斗当灭秦”。鱼羊，鲜也。田斗，卑也。苻坚自号秦，言灭之者鲜卑矣。随后苻坚淝水之战大败，慕容冲反叛围长安，是为应验。
  而在如今传的这首童谣里，第一句“太行八径东西迎”，则是指太行山畅通无阻。第二句的“群羊无势”就有些贬损了，去势之羊是为羯，舞阳侯秦轶原来就是羯族人。“田斗死”，则是指仍固守鲜卑旧地的北海公元丕。“当复秦”则有些讽刺，苻坚为羯族姚苌所杀，后者建立后秦。
  整首童谣就一个意思：一旦北海公身死，羯族出身的秦氏入主北镇，那么太行山八径之险便形同虚设，使北镇和冀州连通，羯族可复国。