今次名次如何。
  袁野清已然一早就已知晓。
  却不知当日他看中的那份卷子究竟是出自哪位学子之手。
  今次去礼部，他也正是为了这事。
  他这阵子明显清瘦了许多。
  发生这样的事，他想不瘦也难。
  都察院的事务本就繁多，再加上和蕴娘的分开，实在是让他精疲力竭。
  好在这些日子，他总算能去姜家探望蕴娘了。
  虽然蕴娘还是对他爱搭不理，也只愿在孩子面前与他维持基本的关系，但比起之前连面都见不到的时候还是已经好上许多了。
  袁野清知道她这是还在跟他生气，也知道发生这样的事后，他们想当做什么事都没有，回到以前那样，很难很难。
  裂痕已经产生。
  无论是他、还是蕴娘，都不可能当做什么事都没有发生，这件事永远都会存在于他们的心中，只能看他们日后如何修补这段关系了。
  他不着急。
  他愿意等。
  只要蕴娘还愿意给他一个机会，无论她要他等多久，他都愿意。
  庆幸的是星洲还算乖巧。
  白柔前些日子已经被娘打发走了，星洲则还在别院住着，也没有吵着要回城中。
  他替他找了教书的先生，又让路青在他身边照料着，以防他有什么需要，不过这阵子时日下来，竟然也未见他有什么需要过。
  路青每日报信过来也都是说“少爷看书很认真，先生时常夸赞少爷”这样的话。
  对这个孩子——
  袁野清到底是有几分愧疚的。
  他越乖巧，他就越愧疚。
  不可能不管。
  他知道蕴娘不想见到他。
  如果按照蕴娘的想法，把他打发得远远的，或许蕴娘就不会与他闹成如今这样了，可他实在没办法在这种时候丢弃这个孩子。
  他的生母已经没了，世上也再没其他的亲人。
  他怎么可能不管他？
  两边都让他为难、让他不舍，袁野清自是日日头疼、难以入睡。
  “大人，到了。”
  马车在外停下，随从的声音从外传进来。
  袁野清轻轻嗯了一声。
  他放下抵在眉心处的手，又整理了下官服，这才掀开车帘走了下去。
  礼部门前的小吏看他过来，纷纷躬身向他问好。
  “大人怎么来了？”其中一个门吏在行完礼后语气恭敬地问袁野清。
  心里还有些紧张。
  这位袁大人可是都察院的一把手，而都察院主要干的就是监察、弹劾的活，可别是他们礼部被人举报到这位大人那边去了。
  门吏想到这，心里就紧张的不行。
  恨不得现在立刻跑进去找尚书、侍郎大人们去，让他们来跟这位袁大人碰面。
  “这次桂榜上那几位考生的考卷在哪里，本官想看看。”
  “什、什么？”
  门吏以为自己没听清，不由仰头看向袁野清，不敢置信道：“您是来看考卷的？”
  袁野清微微蹙眉：“有什么问题吗？”
  “没、没！”
  门吏边说边让开身子：“您快请进，小的带您进去。”他说着背过身去的时候，还悄悄长舒了口气。
  差点吓死他了！
  袁野清跟着门吏进去。
  途中自是遇到不少人，袁野清位高权重，纵使如今因为家里那点事在城中颇有些议论声，但他掌管着都察院，御史都是他的人，谁又敢弹劾他们的顶头上司呢？
  何况除了这点私事之外，袁野清为人做事从无令人诟病之处。
  尤其他与才回朝的首辅大人，其岳父姜舍然姜首辅的关系也和从前一般，并未因此生出什么龌龊嫌隙。
  众人自然也不会自讨没趣，瞧见袁野清过来仍是和从前一样与人拱手问好。
  袁野清也一一回了礼。
  途中袁野清又与门吏说，让他不必去打扰张尚书，他看完卷子就走。
  省得麻烦。
  门吏自然应了，也按捺了原本要去与尚书大人禀报的心思。
  “大人，今次高中的那些举人老爷们的考卷就在这了。”门吏说着推开一间屋子，里面有一位穿着绿色官袍的年轻官吏。
  年轻官吏待看见袁野清的身影便愕然地站了起来。
  显然没想到会在这碰见袁大人。
  门吏先朝人拱手，喊了一声“蒋大人”，又与他说明了袁野清的来意。
  蒋景虽在礼部工作，却十分敬仰袁野清的为人。
  当初也是因为考核没能进都察院，被下派到礼部这边的，听说袁野清是来看考卷的，他忙放下手中的毛笔，拱手与人说道：“袁大人请稍等，下官这就去拿。”
  袁野清冲人说了一声多谢。
  蒋景一听这话，更是脸红耳热，激动不已，嘴里忙道“不必不必”，然后就去后边的架子上拿考卷了。
  历届科考的考卷皆放于礼部之中。
  分年整合。
  最近的年限放在最前面。
  这次的考卷放进来还没多久，自是容易找。
  门吏才给袁野清倒了杯茶的功夫，那边蒋景就已经抱着考卷过来了。
  “既然蒋大人过来了，那小的便先退下了。”门吏跟袁野清说完又拱了拱手。
  袁野清微微颔首，又说了一句“有劳”。
  门吏忙道没事，而后恭敬地躬身退下。
  “大人，今次高中的三十二名考生的卷子都在这了，这头一份便是今次的解元郎，信国公府家的世子爷。”蒋景边说边把手中的卷子双手呈递给袁野清。
  袁野清接过之后同样说了句“有劳”。
  “我要看一会，蒋大人有事自去忙，不必在意我。”
  蒋景恨不得能跟袁野清多接触一会，就算有事也权当没事了，大不了回头留下来再办，更何况他这个差事本就清闲，没什么急事，如今要做的也不过是把前三名考生的考卷誉写下来，日后好放于城中的公示之处供人瞻赏。
  这事并不着急，他便立刻与袁野清说道：“下官没事。”
  袁野清便也未多言，见他还站在一旁便指着身边的位置与人说：“既如此，蒋大人便坐吧。”
  蒋景又是激动地诶了一声，然后恭恭敬敬坐在一旁。
  袁野清并未理会，翻看起手中的卷子。
  头一份便是裴有卿的。
  观八股文就不是他想要来找的那一份。
  不过对于这份考卷，他亦有印象，八股文做得十分不错，当日他亦是给了高分的，只是他心中还是更为偏向那份考卷。
  那阵子他看了这么多考卷，再没有一份能超越那份考卷的。
  所以这次出了成绩，他才会特地过来一趟，想看看能写出那样文章的考生到底是谁。
  不过袁野清也知道那份考卷用词太过大胆，陈大人那边恐会给高分，可庄学士向来保守，恐会不喜。
  所以此次他未能拔得头筹。
  袁野清便也只是觉得可惜。
  这样大胆的文章并不是每一位官员都会喜欢的。
  他继续往下翻阅，心里寻思着，应该就是在第二、第三这两个位置了，听说这两位学子都是有间书院的人。
  他与杜斯瑞交好。
  也知晓他手里的那些学子有不少出彩之辈。
  可连着翻了两份都没找到他要找的那份，袁野清的脸色逐渐变得难看起来。
  这不应该啊。
  纵使庄学士不喜那篇应用文，可观整体的成绩，也不至于差那么多才是。
  他继续往下翻阅。
  越往下翻，袁野清的脸色便越发难看。
  屋中一时只有纸张翻动的窸窣声。
  蒋景就坐在袁野清的身边，他是何反应，他自是看得最清楚，起初他还在激动今日竟然能离袁大人这么近，想着今次回去，他一定要与妻子好好说道一番。
  可渐渐地，他也发现不对劲了，袁大人这翻看考卷的动作也太快了吧？
  悄悄打量。