顾长生盯着顾国坤，半天开口道：“爹，你可知长生之事求不得？”
  顾国坤一看这不是小孩儿的神态口气，说得又是朝中之事。便也不管陈妈妈听出了什么没有，忙伸手把顾长生接到怀里，让陈妈妈出去了。
  只等陈妈妈一走，顾长生又恢复了小孩儿神态，抱着顾国坤的脖子。顾国坤把她抱去案桌边，放到椅子上，左看右看看了她半晌，没瞧出什么异样来。心道不知道刚才自己是不是多想了，她这闺女并没有什么不同。
  ☆、第十八章
  看了一阵，顾长生往他面前凑了凑头，奶声奶气道：“老爷，你看什么呢？”
  顾国坤收了收目光，犹疑了一下开口道：“才刚荀儿在奶娘怀里说什么了没有？”
  顾长生歪了歪头，操着小孩儿神态语气又把刚才的话说一遍。这回说罢，顾国坤就用目光死死锁着顾长生，半天开口道：“荀儿何出此言？”
  顾长生瞧着顾国坤，依着他此时神态，并不像在与两周岁小孩儿说话。顾长生眸子暗动一下，心里想着顾家若真想不走前世之路，依她一个内宅女子的力量，必定不够。要改变这个家的命运，需得顾国坤或是顾名扬。
  “老爷，古语有云，登高必跌重。我有不凡，却不外露，是为何？”顾长生打定了主意，在别的人面前都装傻，但在她这亲爹面前，得充个不凡。否则，他这亲爹必不会听她所言。这般言辞一出，顾国坤果愣了，僵了面容。
  半天缓过神来，顾国坤才又道：“我家荀儿果是不凡的？”
  “未有过奇之处，只是稍早懂些事儿。想跟老爷说，此事万不可声张。便是圣人那，也需瞒着。福祸本相依，我道不凡是个祸。这祸若惹我一人此生难宁也便罢了，要是牵累全家，便是万死不能谢罪！”顾长生端的是一副小孩儿模样，表情语气却早脱了稚气。
  听完这话，顾国坤心头大动，拧眉看着她，“你又知道什么？”话说得这般严重。
  顾长生轻吸了口气，“世上本无长生之道，求也必定不能得，却会掺进皇储之争中。惹得皇子弑父残兄，也未尝没有可能。老爷早些放手，也可保得一家康平。”
  这会儿，顾国坤面上已有沉重之色，眉头的死结拧得更大。原他一直盼着自己闺女有不凡，来助自己一臂之力，寻得长生之道。这会儿是有不凡了，却是这般刺眼话语，直震得他耳鸣心悸，手指都要打起颤来了。
  “荀儿可是知晓未来？”顾国坤思虑良久，稳住了心神，又问了这么个问题。
  顾长生看着顾国坤，抿唇不语，半天道：“只知些许，原不想多言，却甚是不想与皇家有所牵扯。五皇子之事，还望老爷从中婉拒，让圣人松了这口。其他，也望老爷想好脱身之法。”
  顾国坤还在震惊情绪之中，外头陈妈妈便出了声说：“老太太差人问荀姐儿去处，让带回去。让她老人家知道荀姐儿在前院，奴才恐要遭骂。”
  陈妈妈的话打断两人的深沉对话，顾长生脸上神色一转，伸手向顾国坤：“爹，要抱抱。”
  顾国坤瞧着自己这闺女神色转变如此之快，自己竟是不如，愣了一下才伸手去抱她。顾长生勾上他的脖子，在他耳边又说了句：“今日之言，老爷切记。全家性命，都于你一人手上。”这话一出，又惹得顾国坤怔了怔身子。
  陈妈妈到顾国坤面前，顾长生便伸手要了陈妈妈抱，赖在陈妈妈怀里跟普通孩童没有两样。顾国坤多看了她两眼，才叫陈妈妈给抱走了。陈妈妈和顾长生一走，他又转回案后坐下，心中久久不能平静。
  原一直觉得是好事，怎的突然变成坏事了？还这般坏！自己闺女如此行径，又叫他不敢不信。至少，不敢不放在心上。再有，顾长生之不凡，他也是咬断舌头不敢跟人透露分毫的了，哪怕是那个圣人。
  而顾长生之所以再沉不住气，也是因为五皇子的事情。本来按前世来说，顾家遭难要在她长大之后，至少还有十二三年的光景。如今却有这般变故，她也不知道别的事会不会再有所变动。变好也就罢了，若是变坏，措手不及之时必要遭殃。所以，不如先从顾国坤那下手，凡事让他有个准备。
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  阴氏在高老太太处说了会子话，复又回到自己院中。高老太太所喜之事并非她喜之事，却也不得不装作快意到了心里的样子。笑酸了脸，出院子便没了丝毫神色。身旁丫鬟婆媳媳妇跟着，也无人说话。
  只到了自己院中，阴氏便问大丫鬟金玲年上给家中下人的赏钱都发了没有。又要了账本来看，找了家中管事奴才问年货置办等事。忙完一遭，已是累得弯不下腰，只能直挺了肚子躺在软榻上。
  金玲奉茶一杯，等她喝了才说：“太太，您带着身子还这般操劳，可见是不行的。大奶奶那边儿也没什么事儿，何不叫她多管一些？”
  阴氏徐徐缓缓地出了口气，看顶着梁顶道：“我又如何不想轻快些？只这管家的事情，让她上了手，怕是往后我再要回来，也是难了。不管着府中内务，我在这府上，还有什么地位？便是荧儿和老爷，也叫别人瞧不起。”
  金玲放下茶杯，又给阴氏换了手炉，继续道：“临产之时，您也要给她的不是？”
  “那怕什么？才几个月的功夫？我要是从这会儿就撩开手，断断是不能的。”阴氏又说两句，再不愿说话，便眯着眼歇了一回。
  顾荧从外头疯了一圈回来，扑到阴氏塌边就说：“太太，听说四妹妹要嫁给五皇子呢。”
  阴氏慢睁开眼睛，声音弱弱道：“又与你有多大干系？怎么越大越发没规矩了。”
  顾荧笑了笑，“那我不扰太太了，您歇着。”
  顾荧正要走，又被阴氏叫了回去。到了榻前，规矩站着，看着阴氏问：“太太叫我又有何事？”
  阴氏轻吸了口气，竟问起顾荧的书来了。问她现在读到什么了，写字如何了，先生对她可还满意。
  一被问书，顾荧就颇有些头疼。她偏爱那些内宅里的争宠之事，也爱听奶妈子婆子们说。听罢自己学上一番，又会去顾长生那边试上一试。但一提到读书，她便一个头作两个大，都是糊弄阴氏答来着。
  阴氏瞧出她是不上心，又谆谆教导道：“你比荀姐儿大了三岁，你不趁荀姐儿还小多学一点，往后被她赶上了，那又是被她比下去了，忒没面子。虽说女子不需科考做官，能做些学问也是好的。如今大户人家娶亲，都会稍问着这个，也是在意的。知书达理，才是大家闺秀该有的样子。管得好内宅，又能与丈夫分忧，才叫好呢。”
  顾荧想了又想，“读书不好，便不能与丈夫分忧了？”
  “他说的话，你尚且听而不懂，又如何分忧？他与你话说不到一处，必找别人。不论是在外头馆子里闲混，还是纳小，都不为好事儿。”
  顾荧觉得自己亲娘说得有道理，便点着头勉强答应了阴氏要好好读书。毕竟没人追着她与她比较，转头却又忘了。她心里只想着她四妹妹与封家的婚事吹了，可劲乐着呢。不知道自己什么时候再能见到封家哥哥，可是有阵子没见了，也不知道他惦记不惦记自己。
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  年下最为热闹，除夕之夜顾家更是置酒办席摆戏。二房一家也往莱国府来，一大家子在一处热闹。虽分了家，但有高老太太这个老祖宗在，二房也不会分开过年。每年间有些重大节日，也都是到一处过的。
  顾国垣带着夫人孩子、以及家中随身服侍的下人，车马一行人，到了莱国府门口方停。又换轿子到二门上，下轿便见蒋氏、阴氏和莫绮烟等人已经等在二门上了。蒋氏旁边又站着陈妈妈，手里抱着顾长生。
  顾国垣夫人姓蔡，上去便是一阵客套，又去跟顾长生说两句话。顾长生小脸儿冻得通红，并不答话，只有陈妈妈说：“姐儿知道二太太要过来，硬是要来接你们，挨着冻也不怕呢。”
  蔡氏笑笑的，只道顾长生小小的人儿就这般有心，真是要叫她疼到心坎里去了。
  顾长生哪里是客气来的，只是不大想在万星楼里跟那些毛孩子闹腾罢了。与其听那些毛孩子说着奇奇怪怪的话，不如跟着一拨子大人，仗着不懂事多听点事儿呢。
  客气罢，一行人又往万星楼去。万星楼乃莱国府常年宴客摆宴的地方，楼上有戏台，窗扇颇大，夏日里打开可观繁星，遂叫万星楼。冬日里冷得慌，门窗紧闭，烧着暖炉聚着暖儿罢了。
  二房蔡氏生有一男一女，又有妾室生的一男一女，刚好四个孩子。四个孩子与大房三房孩子聚到一处，那就是不小的数目了。尤其男孩子到一处，吵得几乎掀了万星楼的屋顶。只得被呵斥了没规矩，才静下来。
  顾长生坐在椅子上，却还是揪着陈妈妈的袖子，赖在她怀里，只是瞧着这些人。陈妈妈以为她怕生，便哄着她道：“都是自家姐妹，也是常见的，姐儿跟她们玩儿。”
  顾长生摇摇头，她不是怕生，只是不想说话而已。跟年龄差距太大的人讲话，装着样子可太累了。偏顾芸和顾芊以及二房家的两个姐姐岁数相仿，也不爱和顾荧玩儿，就把顾荧撩给了她。
  顾荧来找她说了几句话，顾长生却只是点头摇头，气得顾荧拍桌子就下椅子，还说：“这般傻，可见那五皇子也是个傻子！”
  ☆、第十九章
  这话一出，顾荧奶妈子赶紧上来捂她的嘴，“姑娘，这话可说不得。”
  顾荧不快，一把掀开自己奶妈子的手，“怎的不能说？”
  奶妈子压低了声音，“那皇家的人，咱们如何说得？凡事，都有个尊卑顺利。再有，你这个样子让老太太瞧见了，又得说你。这脾气，还得再收收。”
  顾荧想了想，哼了一声，扭头而去。顾长生见着顾荧走远往顾芸那边堆里扎去了，才略松了口气，放开陈妈妈的衣袖子——她这三姐姐可真是太磨人了！
  顾长生一人坐在桌边椅子上，撩了单，面上确是十足的呆样，心里反是轻松惬意得很。她如今年纪太小，大人没有正经话跟她讲，说的都是哄她来的。偏她又经历过一世，与她年龄相仿或着大上一些，能说话不累的，还真不多。
  高老太太那边正与蒋氏、蔡氏、阴氏和莫绮烟等说话儿，打眼瞧见顾长生自个儿坐在椅子上发呆，便忙叫宝娟带她过去。叫到边上，先抬手轻刮了一下她的鼻子，然后逗趣儿道：“愣头愣脑的，兄弟姐妹们都在呢，怎的不与他们玩？”
  顾长生笑了笑，越发露出憨意，直往高老太太怀里赖，“我想陪着祖母。”
  高老太太瞧着顾长生粘自己，没有不高兴的，呵呵笑了几声，把顾长生拉上椅子揽怀里，复又与眼前的人说话。
  顾长生这会儿便瞪大了眸子，津津有味地听着眼前的人说话儿。虽说都是说的家常，那谁用的什么语气，措辞又是如何，话后又有什么意思，真个儿没那么简单。阴氏活跳，话最多，哄得高老太太也高兴。其次便是二太太蔡氏，盖因不在一起住，能来皆做客一般。余下蒋氏和莫绮烟，半斤八两，话全不多，却是凝神细听或和着气氛附和几句都是礼数。蒋氏是不需巴结谁，也不愿话多给高老太太打着逗趣的幌子酸她的机会。而莫绮烟，心里打着结，只怕话多了提到她肚子上去，便是不说罢了。