这话甚得鲍老二的心，连连点头，“我也这么想我也这么想。”
  秋闱考试共分三场，每场都要考三日之久。考生皆有自己的号房，答卷、吃饭和住宿皆在号房内，不准踏外一步，一场考试结束方可离开号房。
  在鲍老二和顾名弘去考试之前，家里就忙活起了两人穿衣吃饭的问题。如今天气还热，若是带了好饭菜进号房，难免不会馊了，不仅没法吃，还影响考试。若说叫这两人带生米，自己在号房里生了炭火煮饭吃，简直天方夜谭，最后也只能准备些干粮咸菜酱黄豆之类。
  鲍老二在琢磨要不要想个法子舞弊之时，被顾名扬当头一盆冷水浇灭了，也就没再打这方面的主意。作弊若是被逮着了，可不是驱出考场这么简单的事情，还有可能被发配充军的。便是考不上再多考几年，也不能因着这种事情被发配边疆呀。
  顾名弘和鲍老二一走，阖家上下就耐着性子等了起来。一个是鲍静雯想嫁的人，一个是自己的亲哥哥，她便和鲍夫人往顾家佛堂里拜了几回，求菩萨眷顾两人，都要考上才好。
  顾荧瞧着鲍静雯不静心，不提顾名弘，只拉着她的手说：“我听他们说，表哥平日里学习可认真，必是能考上的。”
  鲍静雯稳稳心神，“我也这么说呢，却还是心里不安宁。”
  “又有什么不安宁？怕是热气燥的，我叫她们去厨房要些绿豆冰沙来，吃了心就静了。”说罢便叫来翠娥，让吩咐小丫鬟到厨房要些冷食来。
  翠娥应了，又下去吩咐房里的小丫鬟青儿去厨房。青儿顶着暑气到厨房，见着有婆子在，便说了来意——要两碗绿豆冰沙。婆子听了，各忙自己的，瞧也不瞧她一眼，其中一个道：“你半个时辰前不是来给你们姑娘要过？怎的又来了？”
  “才刚是咱们姑娘要的，这会儿雯姑娘又来了，也要吃。”青儿解释道。
  “你们也知道，这也不是寒冬腊月，冰哪里这么好来？这要是日日这么吃，有多少够的？旁的院里就不吃了，都叫你们吃？”
  这青儿就是顾荧身边儿的低等丫头，时常做些跑腿的活计。这会儿三房在府上又不得势，她也不敢与这婆子顶嘴，只能赔小心道：“妈妈，您便行行好，我们姑娘和雯姑娘在屋里等着呢。要是迟迟拿不去，该罚我了。咱们都是跑腿的，实在不易。”
  这婆子这才瞥了她一眼，“罚你与我们有什么相干？你们也别当咱们厨房的东西要多少有多少的，每个院子里都有一定的份例，这要是谁想要就要，上头就支那么点钱，咱们往哪里弄东西去？”
  人都知道，家里三老爷刚死那会，老太太等人盯着三房的事情，不可怠慢了，这会儿可不不一样了。这么长时间下来，人对三房还有可怜，却只是如常对待罢了。一如常，那三房就是寡妇孤儿的，有什么好怕？往常许多下人又是受了阴氏许多气的，但凡能还回去的，都没人憋着。
  这婆子在厨房里，嚣张些也是在自己地盘上，不怕。这会儿把话说罢，没等青儿开口，又有顾萱身边儿的小丫鬟来要冰盘，说：“姑娘嘴馋了，又要吃些。多给点，四姑娘一起吃些。”
  听了这话，刚才还冷着脸的婆子忙笑着说：“我这就弄去，姑娘等一阵，好了便给你拿回去。”说罢便拿冰去了。
  婆子一走，这丫鬟转头瞥了一眼青儿，开口道：“你来要什么呢？站这里做什么？”
  青儿颇有些尴尬，又委屈气闷，却也不敢表现，只道：“也是来要冰的，雯姑娘与我们姑娘在一处，要吃冰。”
  这丫鬟一听有意思，忍不住冷笑了一下，“怎么没给你呢？”
  这青儿咬了咬嘴唇，没说话。这些人在给她这个三房的小丫鬟使绊子，叫她难堪，有什么好说的。
  那婆子弄了绿豆沙冰，装好在食篮里，往顾萱的丫鬟手里塞了，还嘱咐道：“快拿回去吧，待会化了，就不解暑了。”
  丫鬟拿了食篮，笑着称谢，正要走时，又停下步子，看着青儿道：“你还不走呢？要不要我分点给你？妈妈给我们这么多，便是四姑娘和五姑娘吃撑了肚子，怕也是吃不完。要不我就做回好人，帮你解一回围？”
  “真……真的？”青儿看着她，声音嗫嚅。
  这丫鬟笑了笑，把食篮打开，果真拿出一碗冰沙来，往青儿面前送了：“你接着，拿回去给你们姑娘吃罢。”
  青儿看了这丫鬟一阵，看着她眼里的盈盈笑意，犹犹豫豫地伸手去接。等手刚要碰到碗边的时候，那丫鬟手上劲儿一松，只听“嘭！”一声，再接着就是白瓷碗四分五裂的碎裂声。
  青儿被吓得还往后退了一步，便听那丫鬟咯咯笑了起来，说：“我没拿稳，你还要的话，自己舀起来可是可以的。不过就是有些脏，怕你家姑娘不爱吃。”说罢便去了。
  厨房里的婆子见青儿落得这般难堪的境地，都快意地笑。那拿冰的婆子，更是直勾勾盯着她看，满眼的嘲讽，只做看戏。青儿脸蛋烫得很，只想夺门而出，又怕要不到冰回去被顾荧骂，她家姑娘也不是什么好脾性的人啊，只得又低了低声音求那婆子。
  婆子道：“我便是不给，想要的，叫你房里的大丫头翠娥来。她来了，我才给呢。”
  青儿实在没法子，只得回去跟翠娥说这事。翠娥一听眼睛瞪成了个铜铃，跺脚骂道：“都什么东西？真把自己当成人了，不要脸的老货！”骂罢又听青儿说了顾萱丫鬟欺辱她的事，更是气往上钻，又把“该死的贱蹄子”、“不得好死”此类的话拿出来骂了一通。
  这话一骂，又被屋里的顾荧和鲍静雯听了去。原两人就在等冰，左等右等不来，却听得翠娥一阵骂。鲍静雯听翠娥话越骂越粗，拧了拧眉心，看着顾荧道：“怎么回事儿？你房里的丫头都这般没教养的？丢的可是你的脸。”
  顾荧脸上有些挂不住，忙地起身出来，训斥翠娥道：“雯姐姐在，混骂什么呢？没的污了人的耳朵！”又见青儿在旁边，便问：“叫你去拿的冰呢？怎么空手回来了？吃了回来的？”
  青儿怕得很，只得小声说：“奴才不敢，只是厨房的妈妈们不给，叫翠娥姐姐过去拿，才给。”
  “没用的东西！”这话是鲍静雯说的，跨过门槛就照着青儿劈头盖脸一通训，说什么“这么点事都做不成，还拿什么月钱？”、“人家不给你便不要了？叫你回来你就回来？”、“我要是你，也没脸回来，还回来做什么？”、“你要是这点事都做不成，合该自己离了这里，不该叫人看着生厌。”
  鲍静雯自觉自己本事大，这辈子最见不得那些个蠢人！连跑腿这种差事都做不成的，就更看不下去了。不说出来罢，心里又不痛快，便吧啦吧啦把青儿狠说了一通，把要不来的冰的罪责都怪到了她身上，最后又对顾荧说：“撵了罢！要这样的人做什么？什么事都不能，白吃你房里的月钱么？”
  顾荧向来又是极听鲍静雯话的，听了鲍静雯的一番话，应道：“雯姐姐别动怒了，晚上便跟太太说撵了她。”又对翠娥说：“你赶紧往厨房去，把冰拿了来，我和雯姐姐等着吃呢。”
  翠娥应声去了，鲍静雯又斥青儿：“还不快走，杵着做什么？没的叫人看了生气。”说罢便和顾荧回了房里。青儿整个人呆得很，简直像被雷劈了一记。半晌缓过神，也不敢找人哭诉，往自己住着的耳房去了。
  那边翠娥顺利从厨房要来了冰，鲍静雯又一阵絮叨，只说不怪旁人，就怪青儿那丫头没用。顾荧仍旧应着，叫她吃冰。不过一个低等丫鬟，说撵就撵了，说发卖就发卖了，哪里值得动气？
  两人在屋里吃着冰，又揭过青儿这事不说，鲍静雯果觉心里静了不少。吃罢冰，又与顾荧坐着说话。两人在一起，多半时候都是鲍静雯在说话，顾荧在听。盖因鲍静雯大顾荧三岁，顾荧又是常在内院不出去的，便是鲍静雯编了许多假话，她也听不出来，只当真的。
  鲍静雯正说到兴起处时，忽听得外头有丫头见鬼一般尖叫了一声。她把眉心一皱，不悦看向顾荧道：“都怎么调-教的下人，就没个叫人省心的？”
  这话刚说罢，又有翠娥极没礼数地撞进屋，慌张道：“姑娘，出事了！”
  ☆、第四十八章
  顾荧在鲍静雯面前丢了脸，又见得自己最得力的丫鬟翠娥也是这般无礼，当场就有些气恼，瞪向翠娥道：“不知道我和雯姐姐在说话么？什么事情，值得你这样儿？再有下一回，必是要罚你的！”
  翠娥吞了吞气，稳了声音道：“姑娘，确有事，青儿……青儿……她吊死了！”
  顾荧瞬间惊住了，一时也没想到什么话来说，只听得鲍静雯说：“我道多大的事呢，不就吊死个丫鬟么？她做事不利，咱们还不能说她两句了？就是说要撵她出去，那也是该的。吊死了也好，省得我们发落她了。”
  本来顾荧还惊得心房空了一下，毕竟身边儿没出过这样出人命的事情。但见鲍静雯这般冷静自持，又怕被她这个雯姐姐小看了说没出息，只好暗压了压心里的些微惊慌，看向翠娥道：“就是说，死了就死了，叫人拖出去埋了就是，别污了咱们的地方。再瞧瞧她家里还有什么人在府上，赏些银子，这事儿就算了了。”
  翠娥本来还被死人的事情吓得半死，见面前两位小主子都这般淡定，突觉得自己大惊小怪了，只好应下，又下去找房里的婆子处理掉青儿的尸首。她一出房门，鲍静雯就操着大姐大的范儿教育起顾荧如何治下人的事情。顾荧觉得十分受用，认真听着，还不住点头，自往心里记了。
  那边儿翠娥想来想去，先去找了张妈妈，告诉她顾荧房里死了个丫头，要她带几个婆子赶紧处理了。那张妈妈听说死人了，哪有不问缘由处理尸首的，便把发生了什么给问了仔细。听罢，她眼珠子直转，最后看向翠娥道：“这么说，是厨房的把那丫头逼死的？”
  “可不是么？”翠娥叹了口气，“不过是两碗绿豆冰沙的事情，竟就逼死了一条人命。那丫头也是个死心眼，听姑娘和雯姑娘说要撵了她，就自己先去吊死了，连个情都不会求。”
  张妈妈拉了翠娥的手，想了半天道：“那丫头的尸首也不急着处理，既是厨房的把她逼死的，给她脸子看，为难她，那就是为难咱们三房的。这回死了个青儿不打紧，咱们若是闷不吭声忍了，往后不知还要受什么气，又要死多少个丫头呢。”
  翠娥一听张妈妈这话十分有理，才刚被鲍静雯和顾荧引着什么都往青儿身上怪，倒忘了这一层。既是有理，作为三房一员，翠娥没有不关心的，便问：“妈妈，那咱们要怎么样呢？”
  “叫姑娘往大奶奶处告状去。”张妈妈附到翠娥耳边小声道。
  翠娥听罢，看着张妈妈摇了一下头，“姑娘跟雯姑娘在一处呢，都听雯姑娘的，连咱们的半句话都听不进去。”
  张妈妈小叹了口气，又小声道：“就雯姑娘那样儿的，迟早把咱们姑娘教蠢了。这事儿也不能叫那雯姑娘掺合，迟早坏事。把她支走，我和李妈妈一起找姑娘说去。这个闷亏，万不能吃。”
  也没要翠娥想法子使，鲍静雯在顾荧处存在感找足了，说了许多“人生大道理”已经去了。于是翠娥让张妈妈和顾荧的奶娘李妈妈上场，找了顾荧一通教唆。顾荧一听，确是十分有道理，也道是自己被她的雯姐姐引得没去想这个。这会儿既想起来了，哭着往莫绮烟处告状，那就看她演技了。
  换上一副委屈兮兮的表情，又生憋出许多眼泪，眼里装满了恐怖和害怕，顾荧就这么奔去莫绮烟的院子里就找“大嫂子”，要大嫂子为她做主。等梅香引了，只带着张妈妈、李妈妈和翠娥扑到莫绮烟面前。
  莫绮烟一看这三妹妹直接扑脚踏上抱了她的腿，慌得忙拉她起来，扯帕子问：“好妹妹，怎么的了？有什么事要嫂子做的，说便是。”
  顾荧接了帕子擦了下眼角，抽抽搭搭道：“大嫂子，我知道我是个没爹的，在家里时常叫人瞧不起。四妹妹那样的人儿，瞧不起我也就罢了，她是长房嫡女，爹娘哥嫂都有本事，连老太太也把她当成眼珠子，我认！怎么又轮到那些下人给我脸子看，处处排挤我呢！”
  莫绮烟一听顾荧在家里处境艰难，心头就生出心疼来，扶她往炕上坐了，看着她问：“什么下人？你说与我，我必发落了那起子不长眼的！看谁还敢兴风作浪！”本来就想抓一些人的错处整治一番了，终于出那往枪口上撞的了。
  那边儿顾荧被莫绮烟安慰的只是掉眼泪，这边儿张妈妈就开口了，说：“姑娘是惊着了，怕一时说不清，不如我替姑娘跟大奶奶说。”
  “快说！”莫绮烟往炕上坐了，盯着张妈妈。
  张妈妈道：“今儿雯姑娘来找咱们姑娘说话，嫌天儿热，心里燥得慌，就叫房里的小丫鬟去厨房要些绿豆冰沙来吃。小丫鬟往厨房去了，哪知厨房的不给，还给了小丫头一通臊。又有五姑娘的丫鬟去要冰，拿了许多，也要给小丫头难看，便是拿了冰不吃，竟直接砸到了地上，白白浪费一碗，也不给我们。雯姑娘等冰又等得心急，见小丫头没要回来，就数落了两句。那小丫头本就受了辱，再被一数落，就一根白绫吊死在了梁上。”说了许多，对鲍静雯和顾荧要撵青儿出去的事，只字不提。
  听到丫头吊死了，莫绮烟心里一动，微惊确认：“死了？”
  “可不是么？”张妈妈继续道：“还叫咱们姑娘撞见了，可不是把咱们姑娘吓得半死么，这才来奶奶这里才诉苦的。且不说那小丫头没犯什么错，就是真犯错了，也不至叫人给这般脸子看被这般为难，不至死啊！一条人命哪，大奶奶！”
  一碗冰逼死了一条人命，在莫绮烟看来是十分荒唐且可恶的。她人心善，便是对这些下人，那也是心存善念。活生生的一个人被一碗冰逼死了，她怎么能忍？拍了桌子，拧死了眉，只叫梅香去把厨房赵家的找来，顺便把顾萱房里去拿冰的那个丫鬟也找来。