“欢迎，来自异界的冒险者！我是小白，您的引导灵兽！现在由让小白我来向您介绍采集五色石的方法！”
  伊薇特捂住嘴：“啊，它……它说话了！”
  小白也追加了配音，由海妖塞壬倾情献声。以蓝星的标准而言，塞壬的配音只能用“棒读”来形容，但优美的声线足以掩盖情感的不足。况且这个世界的有声电影也才兴起不久，配音行业远不如蓝星那么卷，只要人物能开口说话，观众就心满意足了。
  “异界的冒险者，在冒险开始之前，先告诉小白您的尊姓大名？当然，您不一定要输入真名，您可以为自己起一个响亮的绰号哦！”
  望着石板上跳出来的输入框，伊薇特略微思忖了几秒。她挺想用《荒野奇缘》女主角的名字作为自己的绰号，但那样未免有些厚脸皮了。干脆就用她的真名好了。
  输入自己的名字后，伊薇特偷偷瞥了一眼旁边的克里斯。他明明开始得比她晚，但已经过完了新手教程，开始收集五色石了。
  克里斯紧盯着满屏幕的宝石，笨拙地划动手指，将五色石移动到别的位置。起初，他还有点儿三心二意，一边漫不经心地听着小白的介绍，一边时不时地往旁边瞟，希望能看到塞丽娜的倩影。
  然而游戏一开始，他几乎立刻就把塞丽娜抛在脑后了。游戏这玩意儿可比女人有意思多了！移动五色石，消除同种颜色的宝石，在限定时间内取得更高的分数，收集神器碎片，获得神明的嘉奖……简直玩得停不下来！克里斯的家庭可是全城数一数二的富豪之家，什么娱乐是他没见过的？可他活了十九年，还是第一次见到这么有趣的东西！
  “克里斯，移动这个蓝色的石头！”
  “哎不对，应该先移动这个绿色的，这样绿色的消除之后，三个红色宝石就能连成一线了！”
  “快使用神器！倒计时要结束了！”
  背后的狐朋狗友们七嘴八舌地给克里斯支招，听得克里斯左支右绌，死了一次又一次，也把他们急得满头大汗。
  很快就有人忍不住了。
  “我看不下去了！玩得也太烂了！”一个和克里斯同年级的男生怒道。
  克里斯回头剜他一眼：“你行你上！”
  “我上就我上！”那男生挤出人群，跑到洛林跟前，“老板，也能给我开一台石板吗？”
  “哎老板，我们也要我们也要！”又有几个学生跑过来。
  洛林绷住脸，拼命不让自己大笑出声。“当然，这边请。塞拉斯！”
  一听说他们也能玩儿，其他学生顿时跃跃欲试，个个都摩拳擦掌地要在石板上一展身手。
  很快克里斯背后就空无一人了。
  克里斯有些愤愤不平。他是第一次玩嘛！玩得不好又怎么了？谁没有一个从生疏到熟悉的过程？他就不信这帮家伙能玩得比他还好！
  “恭喜，‘富可敌国’大人！您已经闯过第三关了！”小白说。
  “富可敌国”是克里斯为自己起的绰号。
  “您现在可以开启‘排行榜’和‘交友’功能了！每一关都有自己的排行榜，您能看到其他玩家的排名，同时，您还能看到‘世界总排名’，那是根据玩家闯过的总关数来排行的！”
  石板右上角冒出了“排行榜”图标。克里斯好奇地点了一下。目前的玩家只有克里斯和他的朋友们，人数极为稀少，克里斯又是最先开始游玩的人之一。他自信满满，以为自己一定排名第一。可排行榜一展开他就傻了，目前名列第一的居然是“伊薇特”！她已经闯到第十关了！
  克里斯惊愕地望着身边的黑发少女。
  这……这不可能！她怎么会这么厉害？他明明记得自己开始收集五色石的时候，伊薇特还在捣鼓新手教程呢！
  “‘富可敌国’大人，您收到了一条好友申请！”小白说，“‘伊薇特’大人希望加您为好友！”
  黑发紫眸的少女偏过头，冲克里斯笑了笑。“你快点儿通过吧。加了好友，就可以看到好友排名了。听说将来还会实装很多新功能呢！”
  她根本就是在炫耀自己排名高！
  克里斯鼓起腮帮子，郁闷地通过了伊薇特的申请。很快他就收到了其他同学发来的申请。没想到才那么一会儿他们就闯过了三关，开启好友功能了。
  “我绝对不能落后！”克里斯痛定思痛，深深吸了口气，“小白，开始第四关！”
  洛林安安稳稳地坐在柜台后，啜饮着塞丽娜送上的咖啡。
  “洛林大人，为什么要让他们互加好友？”塞丽娜低声问，“那不是会让他们联合在一起吗？我不太懂商业方面的事，但是在地下城战斗的经历告诉我，孤立敌人、将他们各个击破才是最好的办法。”
  “他们不是我们的敌人，塞丽娜。”洛林惬意道，“他们可是金主。我们所做的一切都是为了让他们在游戏中投入更多的精力和金钱。社交功能可是延长玩家游戏时间的绝佳手段之一。原本对游戏并不感兴趣人，为了和其他人竞争和攀比，也会投入到游戏之中。甚至有时候，社交本身就是一场游戏。”
  塞丽娜垂眸思考片刻。“听起来似乎是在利用人类天性中的弱点。”
  “没错，塞丽娜，游戏就是在利用人性的弱点。做游戏的人可是把人类的心理搞得明明白白，否则怎么赚钱呢？”洛林说，“除了攀比，人类的弱点还有很多很多呢！”
  那边的克里斯在经历了艰苦卓绝的战斗之后，终于闯过了第十关。这时候他的世界排名已经落到排行榜后半了。
  金发青年脸色微红。其他人肯定都在笑话他！他开始得比谁都早，排名却节节后退，真是丢死人了！
  “‘富可敌国’大人，您是不是在烦恼呢？”小白像是看出了克里斯的心思，“如果您觉得关卡很棘手，那不妨使用神器吧！只要在适当的时候使用适当的神器，就能事半功倍呢！比如，您失败的时候可以使用‘续命灯’，这样就能继续游戏，不必从头开始了！”
  “废话！我已经把所有神器都用掉了！收集到的碎片还不够合成新的神器！”克里斯懊恼。
  小白快活地咧开嘴，露出尖尖的牙齿，不知为何，克里斯觉得它笑得神似自己老爸——十足的奸商。
  “没关系，”小白说，“有一种方法可以让您直接获得神器！”
  第10章 氪佬与肝帝的诞生
  “怎么获得？”克里斯急切地问。
  只要能让他变强，要他干什么他都愿意！
  “很简单，”小白越笑越奸诈，“世界上有一种叫作‘灵石’的资源，您可以使用灵石在万界商店中兑换各种神器。获得灵石的方法多种多样，每天登陆可以获得5枚，完成任务可以获得数量不等的灵石。此外，您还可以用您那个世界的货币购买灵石……”
  “用钱买？就这？”克里斯难以置信。
  他还以为获取灵石会多么困难呢，没想到只需要花钱就行了！
  能靠花钱解决的事儿，那都不算事儿！
  他克里斯·怀恩啥都缺，最不缺的就是钱！
  虽然不知道这所谓的“灵石”价值几何，但即使贵到天上去，他也要买。不光是为了他自己变强，也是为了让伊薇特小姐见识见识他们家族的财力。今天他本来就是抱着讨好伊薇特小姐的目的才来到日暮大道的，决不能让这位大小姐以为他们家是穷鬼！
  克里斯依依不舍地放下石板，噌噌噌地跑到柜台前，用力咳嗽了两声。
  洛林正在用一把小锉刀磨指甲，闻声抬起头。
  “有什么需要吗，尊贵的客人？”
  “老板，我要买灵石！”克里斯抽出钱夹，想了想，怕这些钱不够，又从怀里取出支票簿。
  洛林意味深长地看了他一眼。“客人，灵石不是说你想买多少就买多少的。”
  说着，他从柜台下方取出四张卡片，依次摆在台面上。
  四张卡片分别为红铜色、银色、金色和镭射彩虹色，印刷精美，每张卡片下方都印着卡号和密码，不过“密码”上覆盖着灰色的涂层，不知道具体的数字是什么。
  克里斯拿起红铜色的那张卡，翻来覆去看了半天。“这是？”
  “充值卡。”洛林露出高深莫测的微笑。
  他早就料到这帮年轻人迟早会忍不住开始氪金，所以也早早准备好了氪金的途径。
  蓝星的玩家们如今只需动动手指便可线上支付。然而这个世界的支付手段还没那么先进，毕竟连家用电脑和网络都还没发明呢。
  不过，人类的智慧是无穷的，办法总比困难多。
  洛林还是个孩子的时候，线上支付手段尚未普及，可那会儿大家照样能在网游里充钱。靠的是什么？就是充值卡。
  试问那个时代的玩家，谁不曾有过在书报亭买点卡的经历？谁不曾有过让便利店老板代充南极动物币的回忆？
  洛林没办法立刻在这个世界建立起线上支付系统，但搞出一套充值卡系统还是手到擒来的。虽说充值卡会面临丢失、损坏、失窃等风险，但总比没有强。
  饭要一口一口吃，路要一步一步走。马爸爸的商业帝国也不是一天建成的。先慢慢培养玩家的付费习惯，再创造更方便快捷的支付途径也不迟。
  “客人，这四种充值卡对应不同的金额和灵石数量。”洛林介绍道，“这种是‘青铜之星卡’，价值10铜币，可以购买30枚灵石。第二种‘白银之月卡’呢，就要稍微贵一些，价值96铜币，可以购买330枚灵石。这种昂贵的‘黄金太阳卡’，价值348铜币，可以购买1280枚灵石。最昂贵的‘钻石星尘卡’，价值648铜币，可以购买2560枚灵石。您要哪一种？”
  “哎等一等，让我先算算！”克里斯飞快地在脑海中计算性价比。身为商人的儿子，数学不好可说不过去。他从会说话开始就跟着家庭教师学习算账，算不对就得挨藤鞭，以至于克里斯活到十九岁，别的学科一塌糊涂，唯有数学不落人后。
  “也就是说，青铜之星卡1铜币可以买3枚灵石，钻石星尘卡1铜币可以买3.95枚灵石，四舍五入就是4枚！”
  看来直接购买钻石星尘卡最划算！
  海岸王国的货币实行金本位制，1金币等于20银币，1银币等于12铜币。因为国力强盛，所以海岸王国的货币是这个世界的硬通货，在其他国家也同样流通。
  一张钻石星尘卡，相当于2金币8银币8铜币。对于克里斯而言，这根本是九牛一毛。他不光有老爹给的零花钱，还有爷爷奶奶、外公外婆留给他的信托基金，才不在乎那点儿小钱呢。
  “给我来两张！真麻烦，为什么不是个整数？”克里斯虽然抱怨连连，但还是取出一张面值5金币的纸钞递给洛林。
  “汇率问题。”洛林将两张卡和一枚金币塞给克里斯。
  实际上，他是故意将货币和灵石的兑换率设定成这样的。人们对于最熟悉的本国货币往往很敏感，一件商品贵不贵，一听价格就能判断出来。可对于外国货币，人们的敏感度就会大大降低，首先得掰着手指算一算，将价格换算成本国货币，才能明白这件商品是贵是贱。
  游戏充值也是这个道理。将游戏内虚拟货币和真实货币的兑换率设定成非整数的数字，降低玩家的敏感度，往往会让玩家不知不觉间就花上一大笔钱。
  克里斯抱着两张卡，美滋滋地踱到伊薇特身边。
  “伊薇特小姐，请。”他献宝似的将一张卡递给黑发少女。
  少女按下“暂停”，眼睫一挑，噘起红唇，没好气地瞪着克里斯。
  她早就解锁了商店系统，但她并没有像克里斯那样兴冲冲地去充钱。这绝不是因为她没钱，他们家可是军事贵族、武官世家，缺那么点儿钱吗？伊薇特只是觉得，如果不花钱就能打赢，那为什么要浪费金钱呢？只要每天登陆，完成任务，不是照样能获得灵石吗？只要她玩得足够久，完成的任务足够多，还愁得不到神器？
  “你什么意思？你觉得我实力不济，不花钱就过不了关吗？”
  “我、我不是……我没有……”克里斯结结巴巴地辩解。
  今天是他邀请伊薇特小姐外出游玩，他做东，如果他光给自己买充值卡，却忽略了伊薇特小姐，那岂不是显得他没有尽到地主之谊吗？回头让爸爸知道他只顾着自己玩乐，却怠慢了客人，那还不得打爆他的狗头？
  他满心想讨好伊薇特，谁知他的马屁却拍到了马腿上。给她买东西她还不乐意！这种女孩子克里斯还是头一回见！
  他委委屈屈地坐下，将充值卡的卡号和密码输入石板中。小白眉飞色舞地提示他获得了2560枚灵石，足够他将商店里所有的神器都兑换一遍。
  至于另外一张卡，他索性丢给了身边的同学。那同学感恩戴德地接过，看着克里斯的表情就像看到了救世勇者。像是害怕克里斯反悔一样，他立刻兑换了灵石，并收获了其他同学嫉妒的目光。
  获得新的神器后，克里斯闯关的速度果然快了不少，排名很快就从中下游提升到了第三位。
  克里斯氪金后的跃迁就是最佳的宣传，其他同学也忍不住拿出了钱包。
  克里斯的同学大多数都是和他一样的纨绔子弟，不差这点儿钱。魔力游戏这么新鲜，这么有趣，为它花点儿钱又怎么了？他们可是全诺雷利亚第一批玩上魔力游戏的人，等明天回了学校，他们又多了一样吹嘘的资本。
  只有伊薇特小姐仍然坚持不氪一个子儿。连洛林都忍不住敬佩她的毅力。假以时日，这位少女说不定能成为无氪肝帝！
  “洛林大人，为什么不把游戏设置得更难一些，让那个少女也必须充钱？”塞拉斯走到洛林身边低声问。
  “你觉得人人都只有充钱才能变强，这样更好吗？”洛林问。
  “这样我们能赚更多钱啊！”
  “如果凡事都必须氪金，不氪就寸步难行，那必然会劝退大量的普通玩家。但如果氪金并不能让游戏体验显著上升，付费玩家觉得即使花了钱也玩得不爽，那他们也会很快失去激情和兴趣。游戏里该不该氪，氪多还是氪少，怎样保持平衡，是一门深奥的学问啊。”
  店里的热闹很快引来了路人的瞩目。不少路人好奇地走进店里，然后在塞拉斯和塞丽娜的极力推销下开了一台石板。随着客人越来越多，很快所有的位置都坐满了，新来的客人为了一睹“魔力游戏”的真容，干脆站在那些正在打游戏的人身后围观。如果有人成功闯过一关，店里就会爆发出热烈的欢呼。