这是个……矮人？
  恰比从前的部落有时会和矮人做生意，从矮人那儿买些陷阱、路障、蒙汗药什么的。所以他认得矮人族的样子。
  眼前的矮人长着一把浓密的大胡子，编成了好几条精致的小辫子。不过他和恰比以前见过的矮人不太一样。他们都穿着盔甲，背着斧头或锤子。可眼前的矮人却像人类一样穿着丝绸做的晚礼服，像个身材过于矮胖的富商。
  “火锤先生！”黑发女子眉开眼笑，“我要谢谢你们店铺的皮套，制作得非常精美呢！”
  矮人夸张地鞠了个躬。“为您服务是老火锤的荣幸！有空记得来小店逛逛，我们还出售各式各样的勇者装备……我是说游戏周边！包您满意！”
  黑发女子指着恰比：“您认识这孩子？”
  矮人粗声粗气地说：“是啊。这孩子怎么乱跑呢？今天是仲夏夜庆典，城里到处都是人，就不怕被人拐跑？”
  他一边说，一边拼命对恰比挤眉弄眼。
  恰比愣了好一会儿才领悟他的意思：他这是要帮自己逃跑呢！
  “对对对，我认识他！”恰比连忙说。
  “幸好伊薇特小姐你们找到了这孩子。”老矮人说，“我刚好要去他家附近，就顺道把他送回家好了。”
  恰比挣脱黑发女子，跑到矮人身边。矮人是中立种族，既不属于人类阵营，也不是地下城的附庸。虽然不是恰比的同胞，但总比人类勇者、鼠人杀手要好。
  “那就拜托您了。”黑发女子说。
  “祝你们玩得愉快！”矮人做出夸张假笑的同时，朝恰比使了个眼色。
  小妖精亦步亦趋地跟上矮人。
  待远离了鼠人杀手一行人，矮人压低声音问：“你是幽暗地宫的吧？怎么不伪装一下就跑到城里来了？”
  “我迷路了。”恰比说。这也不算撒谎。他只是默认了自己是幽暗地宫的魔物而已。
  这个矮人认识幽暗地宫！那么他大概也认识魔王，知道魔王店铺的位置？
  恰比于是装熟说：“火锤先生，我正要去魔王大人的店铺，您能给我指个路吗？”
  “我也正好要去那儿。”矮人说，“我可要跟洛林大人好好说说，他对属下的管理太不严格了……”
  他数落恰比数落了一路，恰比都没有反驳，而是埋着头紧跟矮人，生怕再次迷失方向。
  他们穿过熙熙攘攘的街道，终于来到了一条繁华的商业街。
  整条街上最显眼的是一家名叫“魔力游戏旗舰店”的店铺，硕大的霓虹灯招牌在夜色中闪烁着夺目的光彩。
  店铺门口站着一只壮硕的狼人。
  他身穿盔甲，扛着一柄比他身高还要长的巨斧，银灰色的长毛威风凛凛，在夜风中飘舞。
  几名勇者有说有笑地从店铺前经过，朝狼人热情招手。
  “沃尔夫先生，晚上好！您这皮套做得好精美啊！”
  “早知你们也要cosplay，我就带相机来合影了！可惜啊可惜！”
  狼人严肃地点头回礼。
  一派和谐友善的景象。
  恰比的世界观再一次受到了冲击。
  人类和狼人和平相处？这怎么可能？
  矮人拽着恰比，走到狼人面前。
  “沃尔夫啊，我可要好好说道说道了。”矮人正色道，“虽然今天是仲夏夜庆典，可你们也不能让小妖精就这么在街上乱跑啊！”
  狼人低头瞪着恰比。
  面对这个身高足有自己三倍的庞然大物，恰比的小短腿又开始发软了。
  狼人的眉头拧在了一起。“我们地下城从来就没有小妖精！”
  一道闪光划过。狼人的巨斧贴在了恰比的喉咙上，冰冷的金属让小妖精起了一层鸡皮疙瘩。
  “你是什么人，敢冒充我们幽暗地宫的人？”狼人厉声说。
  恰比心中一时间千头万绪千回百转。伯爵夫人对他交代的话，丧尸姐姐、幽灵阿姨们交代的话，他全都不记得了。现在他脑子里只剩下魔镜的那句话……
  “扑通”一声，恰比跪下抱住狼人粗壮的大腿，汪汪大哭了起来。
  “尊敬的狼人大人，求您救救我们吧！”
  狼人不知所措，举着巨斧的手悬在半空中。
  一群勇者嘻嘻哈哈地从店铺前经过，好奇地望着这三个人。
  “他们在干什么呢？”
  “排练舞台剧吧。狼人大战小妖精什么的。”
  “哇，地城娱乐的节日这么丰富多彩吗？我都想去投简历了！”
  “我们干脆也排个舞台剧好了。喝啊！勇者，吃我一剑！”
  ***
  在给狼人嗑了好几个响头后，狼人无奈地把恰比拽到了楼上，以免被好事群众围观。火锤则被派去通知魔王大人——他现在不在店里，而是在去观赏游行了。
  恰比换上了干净的新衣服，捧着一杯热腾腾的巧克力，面前的茶几上还有精美到只在画里见过的蛋糕和饼干。
  围绕他的是一只狼人，一只男魅魔，还有一只骷髅。
  “街上有很多勇者！魔王大人不会有事吧？”恰比眼泪汪汪地问。
  三只魔物对视一眼，然后不约而同地大笑起来。
  “那些不是勇者，小恰比。”沃尔夫说，“他们都是魔力游戏的玩家，在玩cosplay呢！”
  “今天是仲夏夜庆典啊！”骨斯特提醒。
  仲夏夜庆典……恰比记起伯爵夫人提过这个节日。人类会在这一天乔装成妖魔鬼怪的样子以示庆祝。
  原来如此！一切谜团都解开了！
  他怎么连今天是怎么日子都忘了呢？还闹了这么大的笑话！
  小妖精尴尬地涨红了脸。
  会客室的门打开了，一个银发红眸的男子走进来。
  他穿着黑色的长袍，领口别着一块猩红的宝石，和他眼睛的颜色一模一样。
  他的面孔和报纸上的一模一样，他就是魔王大人！
  恰比不管三七二十一，一个箭步冲上去，双膝一弯，哐哐哐地磕头。
  洛林被他吓了一跳。“何必行此大礼？”
  旁边的魔物也说：“是啊是啊，我们幽暗地宫不搞这套封建玩意儿！”
  恰比只好爬起来。他本来还想舔魔王的鞋子，但伯爵夫人吩咐他不要这么干，他只好作罢。
  魔王在他对面的沙发上坐下。“你叫什么名字，从哪儿来的？”他问，“火锤先生说，你好像有事相求。”
  恰比紧张得玩弄起自己细瘦的手指。
  “我叫恰比，尊敬的魔王大人。”他细声细气地说，“我来自幽冥古堡。”
  他将伯爵夫人教他的话原原本本说了一遍，然后期待地望着魔王。
  “我们幽冥古堡的魔物希望能获得您的庇护！当然了，我们也不会白吃白喝，我们会向您俯首称臣，当您忠诚的仆人！”
  沉默。
  长达一分钟的沉默。
  然后，洛林往沙发上一靠，扶着额头，大笑起来。
  “怎么会这么巧……怎么会我想什么就来什么……”
  魔物们和矮人在他那近乎歇斯底里的笑声中茫然地面面相觑，完全不明白魔王大人的心思。
  恰比则吓得大气也不敢出。这位魔王真是喜怒无常啊！刚刚还挺正常，怎么突然就开始发笑呢？
  而且那笑容是如此狰狞，如此邪异……他一定在构思某种邪恶的大计！
  洛林花枝乱颤地笑了整整五分钟，嗓子都快笑哑了。他张开双臂面向天空，仿佛一位先知刚刚得到了天启。
  “终于！终于！”他呼唤道，“终于有更多人手来做游戏了！”
  洛林对征服世界才没什么兴趣。管理一个地下城就够让他心力交瘁了。管理一个世界？
  洛林虽然没有管理世界的经验，但他玩过管理世界的游戏啊！在游戏中，玩家是无所不能的“上帝”，动动鼠标就能兴建或拆除一栋大楼，发动或停止一场战争，拯救或摧毁一个星球。可即使拥有这种权限，玩家也还是得应对游戏中的小人儿——他们被模拟经营类玩家亲切地称作“刁民”。
  这帮刁民要吃要喝要住房要权利，一不高兴就死翘翘，稍有拂逆他们的意思他们就要造反。玩这种游戏就是要不断地跟刁民们斗智斗勇，在刁民们的底线上反复横跳，即不干人事又要巧妙地不让刁民们造反。没点耐心和智商还真玩不来这种游戏。
  游戏中的刁民尚且如此，现实中的刁民只会刁钻百倍。要洛林征服世界，然后和现实中的刁民斗智斗勇？洛林宁可天天被玩家问候父母。至少玩家的“问候”只停留在口嗨阶段，现实中的刁民说不定会付诸实践呢。
  如果洛林有空，他一定要开发一款管理刁民的模拟经营类游戏，让异世界的玩家们也接受一下刁民文化的洗礼。
  现阶段，洛林只想做游戏。用魔法制作游戏是如此便捷，他可以将蓝星未曾实现的项目通通搬到异世界来做，顺便也掏空异世界人民的口袋。
  不赚钱怎么叫狗策划呢！
  他笑完之后冷静了一会儿，摆出深不可测、如有所思的神情。每当他摆出这种神情，周围的魔物都会虎躯一震、眼神一凛。
  “可是恰比，”他说，“你们幽冥古堡邀请我去当魔王，这在技术上行得通吗？我是说，一个魔王掌管另外一座曾经有主的地下城？”
  “应该没问题。”恰比回忆着伯爵夫人告诉过他的事，“很久以前，我们幽冥古堡还是大陆上数一数二的地下城的时候，曾有其他的地下城魔王被勇者杀死，于是那座地下城就邀请我们的魔王去统治他们。我们幽冥古堡总共建立了四座分城呢！”
  恰比这么一说，洛林便回忆起了他去首都之前和塞丽娜的一次交谈。当时塞丽娜也提起过幽冥古堡和四天王的事。
  “那么其他四座分城现在怎么样了？”他问。
  恰比神色灰暗。
  “有两座在勇者时代被攻破了。魔王大人升天后，我们地下城的核心供不起太多分城，所以剩下两座分城的魔物都迁移到主城来了。可后来主城也……”
  想不到曾经煊赫一时的幽冥古堡竟沦落至此……洛林一阵唏嘘。
  比他更唏嘘的是在场的三只魔物。他们无比庆幸当初将最后的魔力用来召唤新魔王了。否则他们现在的境遇恐怕比幽冥古堡还要悲惨几分。
  洛林自然巴不得有更多的廉价劳动力……呃，他是说优秀员工，来参与魔力游戏的制作。因此在听到恰比请求的时候，他就做出了决定。
  但他仍有些疑虑，这些魔物会不会设下了某种陷阱，等着请君入瓮？