大顺军营。
  今晚注定是个不眠之夜。
  李岩问道：“现在应该过丑正了吧？”
  李年答道：“具体什么时辰不清楚，但是丑正肯定过了。”
  正说话间，李牟匆匆走进来报告道：“兄长，之前有几个明军带着不少牛羊肉，过河进了关宁军大营。”
  “意料之中，不过这没有用。”李岩摇头道。
  “两支相互丧失信任的军队，要想重新达成互信可没那么容易。”
  李年皱眉道：“可是兄长，眼下的局面对咱们也是十分棘手哪，要想破局可是不容易，何况咱们又不能够长时间的在这耗下去。”
  “是啊。”李牟搓着双手道，“打蒙古人吧，崇祯趁机跑了咋办？可是打崇祯吧，又担心会被蒙古人偷袭，就算拼着损失大半人马把明军和蒙古人先后打残，白河对岸还有吴三桂的一千关宁军铁骑，还真是麻烦啊。”
  李年摊手道：“现在的局面是谁也不敢先动。”
  李岩也是眉头紧锁，眼下这种局面他也没有太好的破局法子。
  犹豫了片刻，李岩最终说道：“这样，我去会会关宁军的主将，看看有没有可能跟他达成一个君子协定。”
  “找关宁军？”李牟愕然道，“啥意思？”
  李年则说道：“兄长是说跟关宁军约定好，由我们对付蒙古人，与此同时由关宁军攻击明军，然后两家各凭本事抢夺崇祯？”
  “对。”李岩道，“关宁军肯定也不想耗下去，而且这个君子协定对关宁军只有好处没有坏处，他们没理由拒绝。”
  “哼，崇祯老儿还真成宝贝了。”李牟哼声道，“各家都要抢他。”
  三兄弟正说话间，有侍卫进来报告：“右军师，有位自称是关宁军左营副千户的少年郎前来拜访，说要见您。”
  “嘿。”李牟笑道。
  “他们自己找上门来了。”
  李岩却是一摆手说道：“有请。”
  稍顷，一员小将便昂然走进来。
  “我乃大明蓟镇左营副千户胡国柱。”少年郎昂然说道，“我要见你们主帅。”
  “我兄长便是大顺军右军师兼中权亲军制将军。”李年指着李岩，沉声问道，“你找我兄长有何事？”
  “你便是李岩？”
  胡国柱目光转向李岩：“我知道你，阿爸跟我提起过你。”
  听到这，李牟和李年脸上便立刻露出一副与有荣焉之色，兄长的大名已经传到了关宁军的耳朵里边，他们两人也是脸上有光。
  李岩道：“姓胡？你阿爸是不是叫胡心水？”
  “怎么，你也听过我阿爸的大名？”胡国柱眼睛亮起来。
  “听过，据说是个很能打的猛将。”李岩点点头，又问道，“你阿爸让你来，是有什么事情跟我说吗？”
  胡国柱嗯了一声道：“我阿爸说，迟则后天早上，快则明天傍晚，察哈尔蒙古的大军就会赶到这里，到时无论是我们关宁军还是你们大顺军都没有好果子吃。”
  李岩道：“所以你阿爸的意思是？”
  胡国柱：“我阿爸的意思就是两家联手，由我们关宁军负责攻打明军，你们负责解决拱兔部落，以你我两家之力击灭明军及拱兔部落当不成问题，等到解决掉明军及拱兔部落，我们两家再打一仗，最终决定崇祯皇帝的归属。”
  “你们想的倒是挺美。”李年说道，“到时候你们直接带着崇祯跑了怎么办？我们岂不是白跑这一趟？”
  “就是。”李牟也说道，“联手可以，但是得换一个打法，我们负责打明军，拱兔部由你们负责解决，这样还差不多。”
  “可以。”胡国柱很爽快的点头道，“那就按你们说的办。”
  “啊这？”李牟闻言立刻愣在那里，不是应该严辞拒绝吗？
  李岩瞪了李牟一眼，说道：“胡千户，还是按你们的意思办。”
  “也行，反正没太大区别。”胡国柱一脸的没心没肺，又道，“明军火器数量众多又占据了有利地形，而且修建了护墙以及壕沟，不比拱兔部好打。”
  李岩道：“那就这么说定了，动手时间约定在什么时辰？”
  胡国柱道：“现在时辰差不多是丑正，就定在寅初动手吧。”
  “行。”李岩点头道，“只等你们动手，我们就会跟着动手。”
  “你们最好抢在我们解决掉明军之前吃掉拱兔部落的骑兵，要不然我们就直接带着崇祯回永平了。”胡国柱拱手一揖然后转身离开。
  “嘿，入娘贼还挺狂。”李牟没好气道。
  李年则皱着眉头问道：“兄长，真动手？”
  李岩不置可否的说道：“让将士们做好准备。”
  ……
  此时，朱高远已经带着胡心水回到明军营中。
  一直等在岸边的王家彦等勋贵官员尽皆额首称庆。
  同时向朱高远投来异样目光，圣上这步险棋竟走成了！
  其实来的路上，胡心水也曾经想过跳进白河逃跑，但是朱高远根本没给他这个机会，而是亲自动手把他和王承恩绑在了同一匹战马的马背上。
  王承恩手里拿着的火把也从一支变成了两支。
  这个阵势，胡心水直接吓得不敢有任何异动。
  甚至一路上还不停的提醒王承恩：“公公小心。”
  进了白河胡心水还在提醒王承恩，唯恐不小心点着锦袍。
  因为骑着战马，河水只淹到腰线，要是点着了还是能把上半身烧成灰。
  到了白河西岸的营地，胡心水才得以把濡湿的锦袍换掉，换了身战袍，不过新换的战袍又是充填火药并且浸过羊油的锦袍。
  “圣上，这又是做甚？”胡心水苦着脸问道。
  换上干衣袍并披挂上山文甲的朱高远走回到胡心水跟前：“胡爱卿，对不住了，面对像你这样的猛将，朕必须得尽可能小心。”
  胡心水道：“圣上，臣既然答应了就不会逃跑。”
  “朕知道。”朱高远道，“但是朕还是希望能上一道保险。”
  胡心水便不再多说什么，因为他知道无论说什么都没用，崇祯的多疑可谓是世人皆知，不过身上穿了这么一件浸过羊油又充填了火药的锦袍，逃跑就别想了。
  真要敢跑，一支火箭就能把他送走。
  朱高远又对王承恩说道：“王大伴，去把火枪手都召集过来。”
  “老奴遵旨。”王承恩答应了一声，转身去前面营地中召集火枪手。
  目送王承恩的身影走远，高起潜觉得机会到了，当即一脸谄媚的说：“万岁爷，您万金之躯就不要亲冒矢石了，就让老奴代您指挥这一仗。”
  高起潜嘴上这么说，心下却暗忖道，万岁爷你在深宫之中长大知道啥是打仗不？别等会火枪手放铳时把你吓着。
  “你来代朕指挥啊？”朱高远笑呵呵看着高起潜。
  高起潜刚想说这等小事有老奴足矣，结果朱高远的下一句话却险些没把他吓死。
  只见朱高远的笑脸瞬间板下来，语气森冷的说道：“仗你来代朕指挥，皇帝要不要也由你来代朕当啊？高大伴？”
  “万岁爷！”高起潜噗嗵跪下。
  “万岁爷要这么说，老奴就只有去死。”
  “怎么？”朱高远冷哼一声道，“拿死来逼朕？”
  “不是，老奴不敢，老奴不是这意思。”高起潜这下真要哭了，不是，几天不见万岁爷怎么变得这么难伺候了？
  以前可是他说什么，万岁爷就信什么。
  看着叩头如捣蒜的高起潜，朱高远的眼神更加阴冷。
  甲申国难，殉国的官员士子数以千计，死节的勋贵也不在少数，唯独口口声声以皇帝家奴自居的太监，就只有王承恩一个自杀。
  大明国事，一坏在东林党，二就坏在这些太监身上！
  比如说眼前这位，高起潜，大明朝倒数第二根栋梁，卢象升公，就是被这个阉竖给拆掉的，要不是时机不对，朱高远早就下令把高起潜活剐掉。
  朱高远冷冷的道：“不是这个意思，那你是什么意思？”
  高起潜跪地泣道：“老奴没有别的意思，只想替圣上去死。”
  “想要替朕去死？”朱高远呵呵一笑说，“会有这个机会的。”
  看到朱高远笑了，高起潜暗暗松了口气，虽然不知道这次是为什么触怒的万岁爷，但是至少危机暂时解除了。
  王承恩很快就带着三百多名火枪手过来。
  几仗下来，火枪数量有所减少，但是总共仍还有三百多把。
  “所有人。”朱高远走到火枪手的队列前，沉声道，“把铅弹都摆地上。”
  三百多名火枪手虽然不明所以，但还是将身上装有铅弹的革囊摘下来再摆在地上。
  “好！”朱高远欣然点头，又道，“呆会两军交战时，你们只管往铳膛里正常装药，然后正常放铳，就当成是装了铅弹。”
  “啊？”火枪手们面面相觑。
  那不成放空铳了吗？杀不了人。
  朱高远却已经把目光转向胡心水。
  “胡爱卿，你也派个夷丁回去告诉令郎，待会两军交战时，把重箭的箭头都摘掉，长矛的柔头都裹住，每当这边有铳光闪耀，就赶紧躺几个装装样子。”
  胡心水示意随行的一个夷丁过来，重新复述一遍。
  那个夷丁连连点头，又趁着夜幕返回到白河东岸。