“诶？”云念影傻眼，明明进展顺利，怎么到了最后失败了？
  孙长鸣已经走远了，云念影这才反应过来，在后面像一团小白兔跳脚：“这可是妖兽文骨！”
  “切——”孙长鸣不屑。
  云念影更加肯定了：“不识货的呆瓜，根本不知道这东西有多珍贵！”她小心翼翼的放回锦盒收了起来。
  少年和少女的第一次正式交流，以双方都觉得对方没见识、脑子不够用而告终。
  ……
  晚上，妹妹睡着之后，孙长鸣把小泥鳅从木瓶里拽了出来，小泥鳅一副人家睡的正香，不要打扰的神态。
  孙长鸣手指戳着它：“别想装傻，不好使。说好了好处一人一半，我那一半呢？”
  小泥鳅糊弄不过去，不情不愿的送过来一道暖流。
  和右胸大穴中的暖流相同，汇入其中之后，这枚大穴内的异文越发清晰，似乎是一个“命”字。
  然后进一步凝聚成了一只寿桃。
  不过比起小腹下的大印，寿桃小的可怜，约么只有葡萄大小。
  不过这件应物出现之后，孙长鸣明显感觉自己和以往不同了，如同从里到外被改造了一遍。
  常年生活在绝户村，被寒毒影响，这里的人都不健康，带着各种暗伤、疾病。而现在，孙长鸣身上的隐患，被一扫而空。
  孙长鸣看了看熟睡中的妹妹，想着要不要帮妹妹也进行一次这样的治疗。
  好像……也没什么必要，憨妹从小就格外皮实，摔不坏，是整个村子最健康的。
  这一夜，又有什么巨怪从村外经过，往大土丘去了。
  孙长鸣躲在屋子里，没看到是什么东西，可是这家伙经过的时候，整个村子都好像被点着了，无比的燥热。
  早上出门，孙长鸣看到村外四五里的位置上，有一条巨大的焦黑痕迹，从远处一只蔓延到大土丘中。
  孙长鸣也是见怪不怪了，暗中决定今天不能再纵容小泥鳅，要好好干活了。
  “喂——”
  云念影一大早就在村口站着，朝孙长鸣招手，孙长鸣装作没听见避走，云念影急道：“帮我做件事情，免你三个月活命税！”
  孙长鸣好像刚看到她，热情招呼道：“云姑娘，早啊。”
  云念影给他一个白眼，但是很快神色一整，道：“快过来，事情紧急。”
  云念影是昨天晚上，接到朝天司的传讯，一大早就来村里找人帮忙。可是她也不敢随便进村，比较熟的，只有孙长鸣这个不怎么聪明又没见过世面的乡下小子。
  “我要找几个经验丰富的采珠人，打捞一具尸体。”云念影还是开门见山的话风：“只要愿意参加，就可以免去三个月的活命税，找到那具尸体的人，可以免去一年的活命税！”
  孙长鸣眼睛一亮：“我，我来。”
  云念影一摆手：“你别添乱，这次的事情很复杂，最好能请出你身后的那几位。”
  孙长鸣就无奈了，我要说多少次，我后面没人，你才肯相信？
  不过看在免除三个月活命税的份上，孙长鸣还是点头：“行，我帮你找人。”
  云念影交给他一枚玉符：“找好了人，立刻去浑水河，到了河边放出玉符和我联络，我告诉你下一步怎么做。”
  孙长鸣接了玉符走了。
  浑水河就是他这段时间采珠的那条大河。村子里成年的采珠人，基本上都在这条河上讨生活。
  云念影想要高明的采珠人……孙长鸣觉得自己就蛮高明，可那丫头的确脑子不大好使，就是不信。
  那么退而求其次，除了自己之外，村子里还有谁算得上“高明”？
  姚四叔必须算一个，因为他一直很照顾自己。
  包五爷也得算一个，原因同上。
  还有顺山伯，原因同上+1。
  还有馒头哥，原因同上+2。
  第19章 草根的竞争
  孙长鸣在村里找人，云念影在村子外，想了想……犹犹豫豫的又拿出一个小小的泥塑小楼。
  往空中一抛，泥塑迎风而涨，轰隆一声落在村外的土地上，变成了一座四层木楼为主体，周围配套十几间厢房的大院落。
  “好贵的，天黑之前一定要收起来。”
  然后她坐在楼上等候，时间不长，远处天空中，有一道虚幻的火球滚滚而来，沿途发出宛若雷鸣的声音，极为引人注目。
  云念影一撇嘴：“就喜欢出风头。”
  那火球迅速到了附近，可以看清火焰只是虚影，包裹住了其中一架极为华贵的车辇。
  车身就不必说了，拉车的乃是两头浑身金毛，无比神骏的螭虎！
  但云念影很清楚，这两头只是有一丝稀薄的螭虎血脉，却被人用法术激活，完全生发于外。
  这导致两头御兽，看上去跟螭虎一模一样，其实就是个绣花枕头，实力和真正的螭虎，差着十万八千里。
  突出一个好看、威风。
  车辇降落在院子中，车上走下来一个三十出头的成熟美人，体态丰盈，摇曳生姿。
  “小姨，我在这。”云念影在楼上招手。
  成熟美人苏悠悠抬头一笑，飞身到了楼上，抱住云念影一阵揉搓：“呀，我家乖影影，让我好好揉揉……”
  云念影的小脸蛋，在她手中变化出了许多种形状，云念影用力挣脱，大声抗议：“小姨！我不是三岁的时候了……”
  “对哟，那个时候你笑脸肉嘟嘟的，比现在好玩多了。”
  云念影：“……”
  车辇上，跟着走下来几个朝天司的校尉，站在一旁捂嘴窃笑。
  “小姨，公事为重！”云念影板起了脸，下次见面之前，我一定要修成铁面神术，硌你手！
  苏悠悠想到公事，有些愁容浮上脸颊：“现在情况怎么样？”
  “我联系了绝户村，以免除活命税为条件，请采珠人帮我们打捞那具尸体。”云念影把情况简单的介绍了一下。
  同行的校尉中，有人担心道：“那具尸体有些诡异，普通的采珠人能行吗？”
  云念影无奈道：“我们不敢轻易进入村子，只能靠他们了，随机应变吧。”
  她放置在楼中的玉符忽然直立而起，放出了一片光华，正是孙长鸣他们抵达了浑水河边的情景。
  孙长鸣带着人到了河边，取出那枚玉符，玉符就自动升空，采集了周围的画面，传送去了云念影那边。
  村子里的人都没见过什么世面，玉符把他们镇住了，还是包五爷年长，站出来问道：“几位差爷，长鸣说的好处，都是真的吗？”
  苏悠悠出面，颇有几分上位者的气度：“绝无须言，我们来自朝天司，老人家应该听说过。”
  包五爷连连点头，大官啊。
  “我们一句话，县衙只敢照办。所以你们大可放心。甚至……如果打捞的难度过大，赏赐还可以适当提升。”
  包五爷几个人面露喜色，一起道：“多谢大人。”
  苏悠悠微一颔首，剩下的交涉，交给了云念影。
  “那一具尸体，是从氓江上飘来的，我们估计应该在浑水河和氓江的交汇处。你们分段负责，先大致搜寻一下。”
  姚四叔壮着胆子道：“好叫几位大人知道，这河中凶物极多，尸体落水往往不到半日，就会被啃吃干净……”
  云念影打断他：“这具尸体有些不一般，那些普通的凶物不敢下口。”
  姚四叔不敢再说。
  孙长鸣其实早就有些怀疑，从氓江上飘下来，按说怎么也不会进入浑水河。浑水河只是氓江的一条支流，只能从浑水河飘入氓江，没有从氓江逆流飘到浑水河的道理。
  苏悠悠提醒了一句：“大家小心一些，如果情况不对，立刻上岸报告，我们会想办法处理。你们只要找到了那具尸体，之前说好的赏赐一定发放。如果能够将尸体打捞上来，赏赐翻倍！”
  包五爷等人眼睛一亮。
  浑水河边，几个人商量一下，每人分了一段河道就准备下水了，忽然有一群人从村子里跑来，高喊着：“等一下！”
  为首的是个高个子中年人，在一群老弱病残的绝户村，这人绝对算得上“健壮”。
  当然，得把憨妹排除掉。
  包五爷皱起眉头：“张继虎你来干什么？”
  中年人张继虎没理他，而是对玉符虚影中的苏悠悠等人抱拳作揖：“几位官爷，这次差事应该我们来接。”
  姚四叔几个人顿时横眉竖眼，这种好差事，做成了一年的活命税就可以免了，竟然有人来抢！
  “凭什么？”几个人吵嚷起来。
  张继虎瞥了他们一样，冷笑道：“我只说一个，整个绝户村，除了我张继虎，还有谁下过氓江？”
  一句话堵得姚四叔一群人说不出话来。
  半年前这个张继虎的确下过氓江。
  越大的河流越危险，尽管张继虎也只是在氓江和浑水河交汇的地方采过珠，没敢深入氓江，可是在绝户村，已经是了不得的“成就”，除了他之外，还真就没人做到过。
  村口小楼内，苏悠悠看了云念影一样，后者有些尴尬，孙长鸣办事也太不靠谱了，可是眼珠一转：难道孙长鸣找来的这些人，就是他背后的那几位？
  云念影看了看包五爷和姚四叔他们，衣衫破烂，身材佝偻，满脸的唯唯诺诺，实在是怎么看……也不像是隐士高人的样子。
  张继虎又说道：“你们本事不行，耽误了几位官爷的大事，担待得起吗？”
  他又看向孙长鸣：“官爷把这么重要的事情交给你，你却私心作祟，只带了自己相熟的人，实在可恶。”
  苏悠悠大事上不糊涂，眼前的情况，她办差的时候也时常遇到，往往在他们看来，不过是蝇头小利的事情，那些普通人却当成了天大的利益，总想着从中为自己、或者亲近的人捞点好处。
  “不必说这些。”苏悠悠保全侄女的脸面：“你们都下水，谁先找到，赏赐就是谁的。”
  她既然发话了，这件事情就这么定下来。
  浑水河这边，村民们活动着身躯，做着下水前的准备。
  包五爷凑到孙长鸣身边，低声说道：“长鸣，这次给你丢脸了。”