程宝菱乖巧地喊了一声：“表姨婆！”
  老太太笑起来，“好乖的伢，佩瑜，她长得跟你小时候可真像！”
  何佩瑜放下带来的苹果与鸡蛋糕，“这是给您的。”
  老太太叹道：“我没几颗牙了，咬不动苹果，你带回去给孩子们吃吧。”
  “您把它剁成苹果泥吃就行。”
  何佩瑜心绪复杂看着头发雪白，骨瘦如柴的老太太，怎么也没法把她与记忆中的那个精明强干的妇人联系在一起。
  秦老太是何佩瑜家的远亲，当年何佩瑜的母亲生了孩子，找了这个远亲来家当保姆，后来他们去香港，便把女儿何佩瑜留给秦老太照顾。
  十四岁以前何佩瑜觉得这个表姨温柔和蔼；十四岁后，表姨仿佛是变了一个人，两人的地位调换，何佩瑜成了表姨家的佣人，不能上学，每天干不完的活，吃不饱的肚子，挨不完的骂。
  何佩瑜摇摇头，让自己不要再沉浸在往事中。
  秦老太现在的日子应该很不好过，她絮絮叨叨诉说家里的事，以及她亲生的两个儿子，老大下海去了广城，老二在市邮政局，最小的孙子比程宝菱还要大。
  程宝菱暗道：两个儿子在这个年代都走出了农村，看来秦老太养的儿子挺出息的。只是看样子这两个儿子不太孝顺啊，不然怎么能丢下年迈的老母一个人在老家生活。
  果然老太太说着说着就哭起来，家门不幸，好不容易把两个儿子供出来，成了婚，有了自己的家，竟像是换了一个人似的，把老母嫌得如粪土一般，老太太已经三年没见过孙子们了。
  二十年过去，老太太落此下场，何佩瑜没有看笑话的心思，只觉得人生无常，很是怅然。
  大人说话，程宝菱作为小孩子不好插嘴，只能打量打量室内，桌子上的一个手心大小的十字架吸引了她的注意，她猜想老太太应该信教。
  在苦难中能有信仰也好，不然该如何熬过痛苦的日子？
  何佩瑜却是知道的，她的父母都是基督徒，受她母亲的影响，秦老太也成为一名基督教信徒。
  “这是我的罪孽啊，”秦老太擦干眼睛，望着何佩瑜，哀求道，“佩瑜，以前的事情是我的错，我对不住你。可我没几天好活了，就快死了，你原谅我吧，我不想带着罪孽下地狱。”
  年轻的时候不觉得，年纪大了，所做的亏心事一件件哽在心口，折磨得人日日不安。
  程宝菱原先还觉得这老太可怜，听到这话，又深觉老太的可恶。你信教，知道善恶因果，却偏偏践踏教义，恶待孤女，临到死了，想上天堂了，就想着来忏悔。
  何其讽刺。
  人之将死其言也善看来就是个大笑话。人活的好好，也想不起善，毕竟做个“恶人活千年”。
  只听何佩瑜淡淡地说：“以前的事情我也早就忘了。”
  老太太急道：“你还是不肯原谅我，对吗？”
  “您别说什么原谅不原谅的话，只要您自己原谅自己，别人原不原谅又有什么要紧的？”
  秦老太捶床大声说：“我是愧对你的父母，没有好好照顾你，甚至连你父母留给你的钱与首饰都挪用了，可那个年代谁的日子都不好过，那些首饰换成钱你也吃了也用了。你父母带着你哥跑了，只丢下你一个，我到底是养了你四年哪！”
  所以，我只当自己的父母缘已尽，何佩瑜垂睫。
  对于秦老太，原谅的话恕她说不出口。只当今日是最后一次见面，日后永不相见。
  何佩瑜起身道：“时间不早了，我们还要坐大巴回去，您老人家多保重。”
  程宝菱走过去，拉住妈妈的手。
  秦老太苦笑，冲着宝菱招招手，“丫头，我有个东西给你。”
  她从床褥子下摸出一块玉牌递过来，“这是表姨婆给你的见面礼。”
  程宝菱当然不肯接。
  秦老太叹息一声，“拿着吧，这是你亲外婆留给你妈妈的玉牌，挂在脖子上，能保你平安呢。”
  看到何佩瑜微微点头，程宝菱才接了玉牌。
  出门后，她在阳光下打量小玉牌，浅浅的绿色，上头刻着竹报平安的图案，握在手里温温润润的。
  何佩瑜道：“不值什么钱，玉的质地一般，水头也不足。等回去我给你打个络子戴脖子上吧。”
  这玉佩是她小时候戴在身上的，后来住在秦老太家，就被秦老太拿了去，说这是资本主义的东西，带在身上招惹祸事，她要拿去砸掉，没想到这么多年过去，她还留着。
  程宝菱看不出什么玉质的好与歹，不过做为一个无产阶级，难得有这么一个小首饰，她还是很开心。
  不过她并不想要这块玉佩，她交给何佩瑜，“妈妈自己戴着。”
  何佩瑜失笑，“我戴它做什么！”
  程宝菱嘟嚷：“要么就姐姐们都有，要么我也不戴。玉佩只有一块，再说这本来就是妈妈你的东西。”
  不患寡而患不均，何佩瑜想了想，收起玉牌，承诺道：“以后妈妈给你和姐姐们一人买一块。”
  程宝菱脆生答应：“好！”
  只看这块玉佩就知道当年外公外婆离开大陆时，确实
  也给女儿留了一些东西，可他们难道想不到那时候的环境，一个小姑娘哪能留住这些钱财。
  不过程宝菱挺好奇的，她问妈妈，“家里的那个妆盒也是外婆留给你的吗，还有什么别的东西吗？”
  何佩瑜道：“他们出去也处处都是花钱，也没留多少东西，就当是给了表姨一千块钱，给我的是两对实心金镯子，玉牌与妆盒都是我从小就用的东西，所以也给我带着，其他就没了。”
  程宝菱不禁咋舌，看来外祖父母家还是颇有家底呀。六十年代的一千块钱可不是数目，还有两对金镯子，怎么也够一个少女四年的生活费了吧。
  “那表姨婆怎么没有把妆盒抢过去啊？”
  “妆盒不像金镯子那样好换钱，我当时是豁出去跟她闹了一场才留住。好了，以前的事情就别提了。”
  母女两人照旧坐了两个小时大巴车才到清水镇，何佩瑜先不急着回家，带着女儿去商店买了半斤琪玛酥。
  这是她从父母那里学到的。小时候父亲出差回家，总会给孩子们带点心小吃，何佩瑜最开心的事情就是跟哥哥一起翻父亲的提包找好吃的，现在她也想把这份开心留给自己的孩子们。
  两个星期后，突然传来秦老太过世的消息，是张德勤托人带的话。何佩瑜默了片刻，定了个花圈托人送过去。
  本以为这件事就算了结了，没想到等秦老太的丧事办完后，秦老太的两个儿子与张德勤突然来到程家。
  程宝菱放学回来就看到家里多了几个陌生人，张德勤还记得程宝菱，逗她：“丫头，还记得我吗？”
  程宝菱就笑了，“德勤叔！”
  这位热心的德勤叔她当然记得，上次去看望秦老太，何佩瑜带女儿回家时，德勤叔硬是给宝菱塞了一把橘子糖。
  第12章
  张德勤把身边的两个人一指，笑道：“这是你秦家的两个表叔。”
  程宝菱、程楠姐们喊了一声：“秦表叔好！”
  “嗯嗯。”两个秦表叔随口应了，并不去看小孩子，而是对何佩瑜说：“佩瑜妹子，这是我妈的遗愿，事情交代清楚我们去回去了，实在是忙得很。”
  这两人的穿着打扮跟乡间格格不入，其中一人年纪大些，身材微微发福，一身的西装皮鞋，大背头抹得油亮光泽，一手插袋，一手架着公文包。
  这身的打扮怎么看怎么熟悉，程宝菱陡然想起来，这不就是香港商战片里老板们的经典造型么，看来秦老大闯荡广城，时尚度直追香港。
  身为公务员的秦老二打扮地没自家哥哥这么夸张，蓝衬衣西裤，话说得不多，神情中带点儿高傲，比不得他哥哥做生意的人随和。
  这点程宝菱倒能理解，二元体制嘛，这是一份特属于城里人的“傲娇”，秦二表叔亲生演绎地活灵活现。
  秦老大从公文包里掏出一张契纸递给何佩瑜，“这是老房子的地契，妈把它留给你，请了德勤哥与我们村的村长做见证，你哪天有空去趟村委会把转让手续办一办，这事就算了解了。”
  何佩瑜捏着薄薄的一张纸，怔怔无言。
  秦老大叹了口气，“我妈纵然有不对的地方，可人毕竟已经入土为安了，以前的事情过去就让它过去吧。”
  秦老二忍不住带着酸意说：“佩瑜姐，我妈把祖屋留给了你这个外人，算起来很对得起你了吧。”
  大哥做生意挣了钱，是不在乎家里的老房子，秦老二自己舍不得，蚊子再小也是肉。
  这毕竟是关于秦家老宅的事情，程安国不便插嘴，张德勤连忙打圆场，“好了，好了，老太太已经不在了。你们三个好歹表兄妹一场，咱就不提以前的事了，佩瑜，房契给你你就拿着，啊？”
  秦家两兄弟吃上了城里的饭，日子过得很不错，张德勤看得出来何佩瑜的日子过得并不宽裕，虽然秦老太家的破房子不值钱，但有总比没有好，他希望何佩瑜别犯傻，为了一时的意气反而便宜了别人。
  程宝菱也紧张地看着何佩瑜，自家妈妈这么久都不说话，该不会是不想要吧。
  只听何佩瑜淡淡道：“当年表姨一家分家出来，居无定所，我爸妈看在亲戚的情分上把房子给你们家住。只是后来你们住久了上了户口，而我爸妈又去了国外，这处房子不知为何就登记在了表姨名下。年代太久，村子里可能查不到，但只要去县里查，肯定能查出房子的原来主人就是我父亲何乐庭。”
  所以，这房子原来就是何家的。
  秦大、秦二兄弟两人的脸肉眼可见抽了抽，秦老大脸皮厚，笑道：“还有这回事么，几十年了，也有可能是村里重新分地吧，我不太清楚。”
  “大表哥记性不太好，我记得大表哥读高中时还在我们家住过一年，那时候大表哥的英文成绩差，我母亲给你补习英文来，不知大表哥还记得吗？”
  秦老大：“……好像有这回事，姨母留过学，英语很不错。”
  秦老二皱眉，“你父母出身不好，这些东西原也该上交国家的。”
  程宝菱差点被“上交国家”这四个字给逗笑了。
  就算是何家的地上交国家，那也不该由他秦家占着，而且现在已经是九十年代了，再来谈所谓的“出身不好”何其可笑。
  秦氏兄弟自觉混得好，把农村老家一处不要的破旧房子给何佩瑜，是一种高高在上的恩赐与施舍。
  偏偏何佩瑜不吃这套，没有什么恩赐与施舍，就算有，那也是秦家欠何家的。
  事情交接清楚后，秦氏兄弟直接告辞，张德勤也跟着告辞，三人上了秦老大停在村口的桑塔纳，飞驰而去，扬起尘土阵阵。
  乡间小路坑洼不堪，秦老大升上车窗，道：“回去又该洗车了。”
  秦老二突然道：“那房子真就便宜了何佩瑜？”
  秦老大先是看了一眼张德勤，才道：“老娘要给佩瑜的，还有村长见证，你能怎么办，再说也不值钱。”
  张德勤笑了笑，“老二，你单位不是分了套房子吗，还怕没地方住。”
  秦老二哼哼了一声。
  秦老大也觉得自家兄弟抠得很，“以后你跟着哥买股票吧，保管让你赚大钱！”
  大哥炒股可挣了不少，现在的身价都快七位数了，秦老二笑了，心里头那点不爽快立刻烟消云散。
  ……
  程宝菱很疑惑，在她记忆中，前世秦家并没有把这座老房子还给何佩瑜，当然她也没有跟何佩瑜一起去探望秦老太。事情的发展与前世越来越不同了。
  何佩瑜把地契收起来，叹了口气，对丈夫说：“表姨为人难缠，这屋子虽然是我家的，但我也不耐烦跟她缠，没打算要，谁知她竟然留给了我。”
  程安国道：“可能人之将死，将一切都看淡了吧。”
  程楠插话：“宝菱说那屋子破破烂烂的，租也没人租，买更卖不出去，秦老太会打算盘呢。”
  程宝菱心道：现在不值钱，二十年后就值钱了啊。