也难怪看得出神，其他人也就是看热闹，这位跟热闹有切身关系。
  “夏侯小姐。”一个女子似笑非笑问，“你觉得被霍莲带上的是哪位？”
  这话有些不怀好意，但夏侯小姐听到了，神情不羞不恼，收回视线，看着她说：“多情人永远不嫌多，都带上又如何？”
  还真答了，那女子笑着说：“夏侯小姐真是懂得多。”
  “你如果跟多情人打过交道，也会懂。”夏侯小姐淡淡说。
  这话里的多情人说得就不是霍莲，而是陆异之了。
  那位小姐有些不高兴，一是因为夏侯小姐似乎诅咒她也遇到男女纠缠的事，还有为陆异之不平。
  虽然现在霍莲出行被议论，但霍莲并不是总是出行，可不是轻易能见到的，不像夏侯小姐，自从出了那件事后，不仅不闭门不出，反而常常出现在人前，逮到机会就拿着她和陆异之的事说。
  “你真是常把陆三公子挂在嘴边。”她不咸不淡说，“陆三公子可在外从不提及你。”
  自从三月三行宫里夏侯晴和陆异之闹过之后，很多人也都询问过陆异之是怎么回事，但陆异之从不多说，只一句我愧对老师。
  怎么看都觉得陆三公子更可怜。
  厅内气氛略有些紧张，其他的女子们也都看过来。
  夏侯小姐却没有跟这位小姐吵，而是一笑：“那是他自知理亏，无话可说。”
  这话让那位小姐如同一拳打在棉花上，无力又无奈。
  其他女子们也上前解围“好了，不说这扫兴的事。”
  此时门也被推开，几个店伙计捧着托盘走进来，其上并不是酒菜，而是一摞卷轴。
  “几位先生评鉴过了。”一个店伙计恭敬说，“夏侯小姐的诗最好，夏侯小姐的字上品。”
  这话并没有人让室内的女子们响起惊叹，反而是一片了然声。
  “就知道。”
  “一点都不意外。”
  “有夏侯小姐在，我们哪里比得过。”
  “阿晴你请客啊。”
  不管是真心敬佩的还是不情不愿的，夏侯小姐的才学是实打实无可挑剔，这边店家又出来说要买下夏侯小姐的诗词悬挂在店内，让厅内变得更热闹，夏侯小姐在簇拥说笑中，不骄纵不轻狂，一如先前般端庄大方。
  是啊，她为什么不能过以前的生活，因为别人的过错，把自己关起来，销声匿迹？等将来世人提及她的时候，她就只有模糊的影子，没错也成了有错。
  正如那个七星说的，人人都有前程，陆异之为了他的前程敢卑劣无耻，不怕被世人指点，她夏侯晴为了前程当然也敢坦坦然然，喜怒洒脱自然。
  她可不会让一个男人毁了自己的前程。
  不过，说起前程，夏侯小姐再次看向窗外，窗外都察司兵马已经远去看不到了，适才她虽然没有回答，但心里其实有答案，霍莲如果去北境带着女人的话，一定是七星。
  北境啊，那么远。
  七星小姐的前程会怎么样？
  ……
  ……
  眼前的内侍笑容温和恭敬，但说出来的话，让陆异之心里微沉。
  “今日陛下特许陆大人歇息。”内侍含笑说，说着打量陆异之，摇头怜惜，“陆大人真的瘦了很多，这可不好，一定要养好身子。”
  陆异之含笑道谢，又说：“多谢公公惦记，我虽然年纪不大，但对养生颇有研习，我最近是瘦了，但精神好很多。”
  他说着从袖中拿出一香包。
  “这是我最近常用的一味药茶，强身健体，公公您尝尝。”
  内侍忙伸手接过，笑意更浓：“多谢多谢。”
  陆翰林清贵可不是只是外表，吃穿用度都是贵的很，这随手一包所谓的药茶，必然是难得的珍品，价值不菲。
  而且其他人问起来，也只是一味茶，非金非银，揪错都揪不出。
  内侍借着接茶包，低声说：“魏大人先前见过陛下，魏大人曾被夏侯先生指点过棋艺。”
  指点过棋艺也是师。
  陆异之明白了，含笑道：“多谢公公，那我这就告退了。”
  他说罢退后，待走出几步，脸上的笑意便散去了，眉间闪过一丝恼火。
  自三月三夏侯晴跟他在行宫一闹，他跟夏侯家变得撕扯不清，这段日子愈演愈烈，正如他所料的那样，夏侯家的师生同窗好友们开始对他不客气了，都是文人文官，毫无顾忌，对他咄咄逼问“到底是夏侯先生逼迫你，还是你欺瞒？读书人做事要讲个清白。”
  清白，这世间哪有清白的人，读书人又如何？夏侯先生他也不敢对圣人发誓自己一辈子清清白白。
  不过是结党欺负他罢了。
  他倒是不怕他们，但担心陛下受蛊惑，对他不喜，果然，这两日皇帝不再召他在身边了。
  他在朝堂上最大的优势是天子门生，无党无派，但这也是问题，一旦遇到麻烦，没人帮他。
  更麻烦的是，宫中毫无秘密，皇帝的一个眼神就能让人猜测，他两次被拒绝伴驾，其他的官员们都知道他惹陛下不喜，更会对他避而远之。
  看来要父亲拿出不一般的家财运作一番了。
  陆异之一边沉思一边前行，忽地听到有人唤“陆异之。”
  对他这样直呼姓名的是朝中的重臣，陆异之有些惊讶转过头，看到一位红袍官员，身边有四五官吏簇拥，此时都看向他。
  刘宴。
  陆异之忙上前施礼：“下官见过刘大人。”
  刘宴道：“柳州的案件我记得是你梳理的，我要与陛下再商讨此案，你随我去御书房。”
  陆异之一怔，顾不得思索，应声是。
  刘宴也不再多说，继续向前，陆异之跟随在官吏们身后，又来到了御书房，这一次内侍们没有阻拦，恭敬地看着他同刘宴进去了，进去之后，皇帝也看到了，但没说什么。
  待刘宴说柳州的案子，陆异之主动去文架上取来放到皇帝面前，在一旁安静侍立。
  待这件案子说完了。
  皇帝伸手揉了揉眉头，唤了声“陆异之。”
  “今日就这样吧，你整理好，明日送来朕看。”皇帝说。
  这就是说明日他也要来，陆异之将册子拿起来：“臣告退。”
  他退了出去，其他的官员们也退了，只余下刘宴。
  皇帝抬起揉按眉心的手，看着刘宴，似笑非笑问：“陆异之给你什么好处？怎么提携他了？”
  刘宴似乎不解，反问：“不是陛下一直提携他吗？”
  皇帝轻咳一声：“他这人吧，年轻聪明有才学，什么都好，朕的确很是喜欢，但，这男女之事跟夏侯先生家闹得不好看，朕用起来，总有些顾忌，毕竟读书人嘛，名声……”
  刘宴说：“陛下，臣当初进京的时候名声也不好，连累陛下名声也不好，说陛下是因臣对罪王有恨才重用。”说到这里他笑了笑，“这么些年过去了，陛下觉得臣这个大理寺卿做得如何？陛下的名声可有被连累？”
  皇帝哈哈笑了：“做得好，做得很好，托你的福，朕也被称为善用人才的明君。”
  也是，声名又有什么，这朝堂上哪有干干净净的人，好用就行，霍莲能这样用，其他的官员自然也能。
  ……
  ……
  刘宴走出御书房，陆异之已经离开了，似乎不知道刘宴提携了他一把。
  但消息已经传开，就连大理寺整理文册的小吏都知道刘宴提携了陆异之。
  “大人这是惜才？”小吏好奇问。
  刘宴嗯了声：“陆异之文章条理清晰。”
  条理清晰？小吏愣了下。
  “柳州案就要结案了，我可不想看到在文书上出错误。”刘宴说。
  果然是惜才啊，小吏释然又失笑，可不是吗？刘宴这种不爱财也不好色的人，还能因为什么。
  小吏退了出去，刘宴看着桌案上的文册迟迟未动，放在膝头的手攥起来，其实，他也不知道自己为什么这么做，总不会真是因为七星当初对他的一句交代吧，必要的时候提携一下陆异之。
  这句交代只会让他，把将陆异之踢出朝堂，免得被墨门所用，做出不利朝廷的事，但……
  如今这个时候，北境长城修补，种种意外频发，连他都差点被算计进去，多一个人多一个机会，万一真有什么意外，这个陆异之或许能助力一下……
  当然，在不危害朝廷的基础上。
  当然，只是助力修北境长城，不是其他的。
  刘宴深吸一口气，又吐出一口气，提笔专注地书写。
  ……
  ……
  陆异之离开翰林院回到家的时候，已经掌灯时分，街市上灯火璀璨，明亮又让人视线昏昏。
  他下马却没有迈进门，而是向街口的方向看，微微皱眉。
  “公子怎么了？”小厮忙问，也跟着看去。
  陆异之说：“我总觉得有人跟着我。”
  什么歹人？门外的仆从们一惊，门内的仆从也都冲出来“谁？”“什么人？”“哪里？”门前些许混乱。
  陆异之制止他们：“没事，可能是我看错了，最近不太……安心。”说着又一笑，“不过今天以后就没事了。”
  说罢大步迈了进去。
  陆家的仆从们在门外转了转，这才进去关上了院门，恢复了安静。
  在街口靠着墙的一个闲汉将口中嚼着的枯草吐出来，收回了视线。
  “哎，这不是看城门的老张吗？”有几人路过，看到了，认出来，笑着喊。
  “什么看城门，是睡城门的老张。”又有人哈哈笑。
  张元不理会他们的嬉笑，沿着街踢打踢打走去，身后传来那些人追问声“老张你不去睡城门了吗？”
  张元回头看了眼，一笑，说：“不去了，用不着了。”