黄寄北誊写的速度越来越快，心脏砰砰直跳，握笔的手却是丝毫不乱，终于，赶在考铃响起前，黄寄北完成了本场考试所有题目的誊写。
  为了避免影响后面两场的考试，黄寄北和纪鸣岐还有郭乐风约定过，考试结束前不对答案，不谈论上场考试的内容，几人趁着出考场的时间赶紧吃饭休息，以备下场。
  第二场：策论。
  这场是黄寄北花费心神最大的一场，五道题目每道他都经过了深思熟虑才下笔，初稿完成后又进行了多次增删，尤其是其中一道名为“文武并用论”的题目，耗费了他最多心血。
  这位兵部尚书主考官真是把他的特色发挥到了最大，让他们这群文人去谈“文武并用”，还真是够难为人的。
  答题时，黄寄北立足于大渊朝现如今和平的政治环境，做了相关论述，大致分为以下几点：
  一是休养生息，让年纪大的士兵复员归田，以充实农业生产，同时减轻田租，与民休息，发展生产，增强国力；
  二是论功行赏，对有功将军和士兵进行加官进爵，即使是最普通的小兵，也能得到赏赐，比如说免除全家赋役；
  三是裁减冗余军队，精兵简政，同时积极训练军队，增强军力。
  以上论述都是黄寄北参照了历史上几位文武并用的君王作出的解答，看了最终的成果，他觉得自己尽力了，至于结果怎样只能等主考官评价了。
  第二场考完后大家精神明显都差了很多，六天时间下来很多人都快到极限了，无论是身体上还是精神上。但无论怎样，还是要坚持下去，十年寒窗苦读，等的不就是这几天吗？
  第三场考试开始，跳过杂文，黄寄北先开始做算术题，看完题目他就放心了，都是在他知识范围的。
  第一题：“今有垣厚十尺，两鼠对穿。大鼠日一尺，小鼠亦一尺。大鼠日自倍，小鼠日自半。问：何日相逢？各穿几何？”
  什么意思呢？即有一堵10尺厚的墙，两只老鼠分别对着打洞，大老鼠第一天能挖一尺，小老鼠亦然。而之后每天，大老鼠的速度都是前一天的一倍，小老鼠则是前一天的一半。问这堵墙几天能打通，且大老鼠和小老鼠分别挖了多少。
  第二题：“今有共买物，人出八，盈三；人出七，不足四，问人数、物价各几何？”
  用白话说就是：“有一些人共同买一个物品，每人出8文，还盈余3文，每日人出7文，则还差4文。请问共有多少人？这个物品的价格是多少？”
  会试并不要求写计算过程，答案正确即可得分，黄寄北为了节省时间，直接使用了现代方程式，很快的就完成了算术，为自己节省了大量时间，以至于晚上的时候他可以足足的睡上一觉，以饱满的精神迎接后面题目的作答。
  到了最后一天的时候，黄寄北只剩下最后一道诗赋了，此次会试诗赋的题名为：《余雪》。顾名思义，就是余留下来的雪，也就是残雪。
  黄寄北联想到前段时间黄四娘拉着自己去南山上的寺庙求神时看到的景象，提笔写道：
  《望南山余雪》
  南山阴岭秀，
  积雪浮云端；
  林表明霁色，
  城中增暮寒。
  这首诗初看并不惊艳，却是越品越有味道，由远及近，所见所闻，跃然纸上，甚至能感受到诗中的温度与光线的变化。
  锣声响起，自此，本届会试考试部分结束！
  考场外乌泱泱的站了一群人，都是来接考生的家长，黄寄北在人群中寻找着熟悉的身影，先是看到了身着一身红色夹袄的黄四娘，待他看清四娘身边的人时，猛的一惊，揉了揉自己的眼睛才确定没看错，四娘旁边站着的的竟是黄长植和白玉竹。
  黄寄北愣神的这回儿工夫，黄长植夫妇也已看到了他，赶紧挤了过来。黄长植拿过他手上的考篮，白氏则是紧紧地握住了黄寄北的手，细声道：
  “二郎，可是累坏了吧，爹娘来接你回家了。”
  明明已经是十九岁的大人了，黄寄北这一刻却仍是没忍住，抓着爹娘的手，眼泪一下子就下来了，他真没想到，他那连苍梧县都没出过的爹娘竟是为了来看他只身来到了千里外的京城。
  今天的贡院门口比正月十五的庙会还要拥挤，好在郭乐风家管家聪敏，把把马车停在了一里外的十字路口，一行人走了一段路后顺利的上了马车。
  “二郎，娘知道你有很多话要问，但一切等你休息好再说，爹娘都好好的，就是来看看你和小桃而已。”白氏劝慰道。
  “好，都听你们的。”
  黄寄北能撑到现在已是极限，说完这就话就沉沉的睡了过去。郭乐风的情况比黄寄北还要差，还好他娘亲也赶过来了，马车将黄寄北一家放下后，便回了隔壁郭家宅子。
  黄寄北回家后简单的洗了个澡，吃了碗白氏亲手做的牛肉面，便继续睡下了。
  黄长植夫妇看着睡着的黄寄北，万分庆幸自己能够赶来，将来孩子大了，自己可能也就帮不上什么了，至少现在，还能陪着他，守着他。
  以前黄寄北外出求学，还有四娘在家，过去这一年里，两个孩子都不在家，黄长植和白玉竹才觉得日子没了滋味，是以春节后两人一合计，把店里生意托付给了范荷花，出了正月便往京城来了。他们俩都是谨慎的人，此番外出也是跟着县城里的镖局一起出发的，一路都很顺利。
  第二天上午，清晨的阳光照进了窗台，窗外黄鹂鸟叽叽喳喳的叫个不停，黄寄北自然而然的醒了过来，半晌，他才反应过来，会试结束了。
  此外，他好像记得昨天在贡院门口见到了阿爹阿娘，现在回想起来，他仍是有点不可置信，可是昨晚的那晚牛肉面却是如此的真实，黄寄北正发着呆，白玉竹就推开门走了进来。
  看着睁着眼睛躺在床上的发呆的儿子，白氏不禁笑道：
  “多大的人了，怎么还赖床啊。”
  黄寄北赶紧坐了起来，不好意思的说道：
  “阿娘，你们竟是真的来了，我到现在还晕晕的不敢信咧。”
  “阿娘我可是千真万确的站在你面前了，有啥不信的咧。”白氏笑着说道。
  “阿娘，真好，一起来就能看到你和阿爹，这几天我什么都不管了，就陪着你和阿爹。”黄寄北靠着床背说道。
  黄寄北想着反正会试成绩要到二月底才出来，自己放松几天再为殿试做准备也不影响。
  在黄寄北睡着的这段时间，黄四娘早就把这院子里的大大小小事和黄长植夫妇说过了，黄寄北竟一时无事可交代，便带了白氏去了隔壁郭家道谢，昨天真是多亏了郭管家了，郭家如今女主人在家，他一个男子独自登门着实不便，便带上了白氏一起。
  黄寄北去的时候郭乐风还没醒，其母蒋氏倒是热情的接待了他们。
  蒋氏是郭家的当家主母，是个八面玲珑的主，见人三分笑。打理郭家后宅这么多年，那通身的气派自是没得说的。
  “乐风他每封家书里基本上都会提到你，这些年来多亏你照顾我们家乐风了，他本是有三个哥哥的，却唯独和你最亲，乐风把你当哥哥看待，以后黄家和郭家就不必如此客套了，要经常走动才是。”蒋氏利落爽快地说道。
  “伯母客气了，乐风对我也照顾有加，能交到乐风这个朋友，是我的幸运。”黄寄北说道。
  “你们两人感情好我这看了都高兴，乐风在后面睡着，我让青山带你过去看看，不知黄夫人不知可愿意留下来陪我说说话，我两差不多年纪，我是一见到你就觉得亲切。”蒋氏转头对着白玉竹说道。
  白氏没想到蒋氏会提到自己，这位郭夫人一身绫罗绸缎，富贵逼人，一个就是有钱人家的太太。
  “郭夫人客气了，我只是一个乡下来的妇道人家，太太你不嫌弃的话我就留下陪你说说话。”白氏虽说有点怯场，但为了儿女的体面挺直了脊背和蒋氏攀谈起来。
  “说什么嫌弃不嫌弃呀，谁家往上数三代不是泥腿子出身，你们能教养出黄举人和四娘这么好的孩子，又能差到哪里去呢。”蒋氏说道。
  第58章 放榜
  黄寄北来到郭乐风门口的时候他刚醒了不久, 郭乐风听到了门外黄寄北和小厮青山的声音后立刻坐了起来，朝门外喊道：
  “黄兄，你来看我啦！”
  见郭乐风已然醒了黄寄北便推门进了屋。到底是还年轻, 郭乐风休息了一夜已是恢复了七八成，醒来后就再也睡不着了，只是一时之间有点茫然，不知道接下来要干什么。
  黄寄北听后便说道：
  “会试二月底才会出成绩, 你松快两三天也耽误不了什么，等身体状态调整好了, 我们再去找纪兄一起准备殿试。”
  “黄兄，如果我进不了殿试该怎么办呀？”郭乐风后知后觉的开始为成绩感到担忧。
  “乐风，这些年你的努力我都看在眼里，无论过不过这次你都尽力了，这本来就不是件容易的事，我早就有这个心理准备了, 若是这次不过, 我们三年后再来。”黄寄北劝慰道。
  “寄北, 我感觉我这次挺悬的, 运气好的话可能就过了，但若是不过，再给我三年，我有把握能过！”郭乐风握紧拳头说道。
  “既然有过的希望我们就该为殿试做好准备，虽然说殿试不会再刷人了, 但若能把名次往前提一提总是好的。”黄寄北说道。
  郭乐风开始难得的伤春悲秋, 叹着气说道：
  “其实能走到这一步我已近很满足了, 功名利禄的我都看得开，只是怕错过小桃这么好的姑娘。”
  黄寄北隐隐感觉到郭乐风这小子在给他下套, 他可没这么容易上当，道：
  “婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你就别一个人在这胡思乱想了。”
  郭乐风似是想起了什么，一骨碌的坐了起来，说道：
  “黄兄，我想起来了，我昨天好像看到你爹娘了，他们是不是也来京城了？”
  黄寄北给郭乐风拿过架子上的衣物，说道：
  “是，我阿娘正在前厅和你母亲聊天呢。”
  郭乐风接过衣物手忙脚乱的穿戴好，就要往前厅跑去，黄寄北赶忙拉住了他，道：
  “你就这幅邋遢的样子过去，我还怕你吓到我阿娘呢。”
  郭乐风看了眼镜子，被自己的样子吓了一跳，赶紧又折返了回来。
  一刻钟后，郭乐风收拾妥当和黄寄北回到了前厅，此时蒋氏和白氏聊得正欢。
  蒋氏是很会说话的人，没让白氏感到一点拘束，但终归是在人家家里，白氏还是不太自在，见黄寄北回来了便想要告辞，况且，通过刚才的对话，她现在有很多事想要问黄寄北。
  蒋氏倒也没有强行挽留，人家才和自家儿女会面，是要给留点时间的，两家现在是隔壁邻居，以后有的是见面的机会。
  郭乐风一口一个伯母殷勤的把白氏送出了门，这让白氏觉得更加不对劲了。
  回到自家院子，白氏刚坐下来就迫不及待的问道：
  “二郎，你老是和我讲，郭家是不是想和我们黄家结亲？”
  不知郭夫人刚才和自家阿娘说了什么，黄寄北只好如实相告。
  “阿娘，这事我本想等会试成绩出来再和你讲的，既然郭家已经先和你漏了风声我也就如实说了，之前乐风是和我说过他想娶小桃，我是没有答应的，只说等他考上进士再说。”
  白氏听后松了一口气，继而又担忧地说道：
  “乐风这孩子我们三年前也见过，是个不错的孩子，可这郭家别看他们现在就住在我们隔壁，他家的家业应该远不止如此吧，我是没想过让小桃高嫁的，我只希望我的女儿过的舒服自在就行。”
  “阿娘，不瞒你说，这个郭家就是全国首富那个郭家，”黄寄北见白氏惊的睁大了双眼，接着说道：“只不过乐风是他们家小儿子，并不经手家族产业，到时候是要出来自立门户的，我们是不指望小桃高嫁，但若是小桃喜欢的人家里条件比我们好，我们倒也不该阻拦。”黄寄北说道。
  白氏沉吟片刻，道：
  “二郎，这一年来你把小桃照顾的很好，刚见面的时候我都不敢认了，我女儿如今竟也似大家闺秀一般，有你这个哥哥在，我们小桃以后也算是有靠山了，既然你话里话外的对这个郭乐风评价不错，我和你阿爹就再看看吧。”
  “阿娘，小桃是我唯一的妹妹，她的婚事我是万万不敢草率做主的，必要考虑周全才肯将她托付，若遇不到合适的，便是养她一辈子我也是愿意的。”黄寄北说道。
  “瞎说，哪有女孩子家不嫁人的，我们仔细帮她看着便是了。”白氏嗔道。
  接下来的三天，黄寄北和黄四娘带着黄长植和白氏在京城主打就是一个吃喝玩乐，如今他也算是手头颇丰，为爹娘花钱，就是花再多他也是不心疼的，不过这种机会还真不多。
  而郭乐风表现得比他还像黄长植和白氏的亲生儿子，整天形影不离的跟着他们，就差晚上没睡在黄家了。
  黄长植和白氏都是个脸皮薄心肠软的，被他这一番操作竟是舍不得说他一句重话，而郭乐风做人做事又极有分寸，对待四娘也是没做出任何出格的举动，几天下来，白氏的态度也松动了不少。
  等待的日子是难熬的，好在兄弟三人在一起温书备考殿试让日子好过了不少，三人会试都没出什么明显错误，是以他们心态还都不错。
  要知道，这次会试有几题还是很偏的。比如说兵部尚书出的那两道与军务相关的，就有不少人没答出来或是答偏题了，再比如说户部尚书出的那两道算术题也是难到了不少人。
  “黄兄，那兵部尚书也太磨人了，居然考我们《孙子兵法》，若不是小爷我涉猎够广那就栽了。”郭乐风得意地说道。